Глава 14. Дамир

Подтверждение пришло тихим, почтительным письмом от управляющего Ассоциацией. «Благодарим за ваше внимание к развитию молодых талантов... Распределение произведено в соответствии с вашей рекомендацией... Сокольская Екатерина Сергеевна зачислена в программу стажировки отеля «Demir Palace»...»

Просто строчки в корпоративной почте. Но я перечитываю их снова, и каждый раз в груди разливается знакомое, тёплое и опасное чувство – предвкушение. Оно слаще, чем одобрение отца на удачно заключённую сделку, и острее, чем первый глоток крепкого виски после изматывающего дня.

Я откидываюсь в кресле, смотрю на календарь. Мой следующий визит в штаб-квартиру через месяц. Её первые недели стажировки. Совпадение? Разумеется, нет. Я подстроил и это. Пусть освоится, почувствует ложную безопасность, втянется в ритм отеля, начнёт мечтать о будущем там. А потом я появлюсь. Не как назойливый клиент из ресторана. Как хозяин. Как вершина пищевой цепочки в этом маленьком, идеально отлаженном мире, куда она так стремилась.

Мой палец нажимает на контакт управляющего «Demir Palace», Фарука. Он берёт трубку после первого гудка.

– Демир-бей, добрый день! Чем могу служить?

– Фарук. По программе стажёров от Ассоциации, – мой голос звучит ровно, деловито. – Особенно интересуюсь группой из России. Хочу видеть еженедельные отчёты по их работе. Успеваемость, адаптация, замечания наставников. Всё.

Короткая пауза. Фарук – профессионал, он не задаёт лишних вопросов. Но я слышу лёгкое недоумение в его молчании. Личный интерес генерального директора к стажёрам? Необычно.

– Конечно, Демир-бей. Будет организовано. Вы хотите выделить кого-то конкретно?

– Всех, – отрезаю я. Но мы оба понимаем, что «всех» – это способ не называть одного. – Проявляю интерес к программе в целом. Хочу понять, стоит ли нам расширять это направление.

Ложь ложится легко и гладко. Деловой интерес. Забота о кадрах. Идеальное прикрытие.

– Понял. Отчёты будут на вашем столе каждую пятницу.

Я кладу трубку. Теперь около нее буду мои глаза и уши. Я буду знать, во сколько она приходит, как справляется с заданиями, что у неё получается, а что – нет. Я буду изучать её, как стратег изучает карту местности перед решающим сражением. У каждой крепости есть слабое место. Нужно только найти его.

Я открываю верхний ящик стола. Там, среди бумаг, лежит брелок-самолётик. Я беру его. Металл давно принял температуру моей кожи, потерял свой изначальный, чужой холод. Теперь он – часть моего ландшафта. Символ. Сначала – улика, потом – дразнящая загадка, теперь – талисман предстоящей операции.

Я кладу его во внутренний карман пиджака, что висит на спинке стула. Пусть летит со мной в Анталью. Назад, к тому, кто его потерял.

Охота вступает в новую фазу. Раньше я искал призрака в московских сумерках. Теперь добыча сама едет в мои владения, полная надежд и совершенно слепая. Она не знает главного. Она не знает, что «Demir» – это не просто слово на вывеске. Это я. Это моя кровь, мой груз, моё наследство. И она, со своим проектом об «идеальном дне» и запахом маракуйи, теперь – часть этого наследства. Временно, конечно.

Контроль, тот самый сладкий, всепоглощающий контроль, наконец-то возвращается в мои руки. Я почти чувствую его физически, как штурвал самолёта перед взлётом. Я задал курс. Всё остальное – вопрос техники и терпения.

Вечером, перед тем как покинуть кабинет, я делаю последнее дело. На мониторе вспыхивает картинка – чёткая, в высоком разрешении. Вид из камеры наблюдения в главном лобби «Demir Palace» в Анталье. Мраморный пол, отполированный до зеркального блеска, низкие диваны, огромная цветочная композиция, за стеклянными стенами – бирюзовое пятно бассейна и дальше – море. Пусто. Сейчас там ночь. Только дежурный портье и ночной уборщик.

Но завтра там появится она. С чемоданом, с широко раскрытыми глазами, будет озираться на эту роскошь, которая, как ей кажется, стала её наградой. Она будет проходить под объективами камер, не подозревая, что я могу наблюдать за каждым её шагом. Что я уже наблюдаю.

Я откидываюсь в кресле, не отрывая взгляда от экрана. Тишина московского офиса гудит в ушах. Но я уже не здесь. Я там. В той прохладе мраморного вестибюля, в воздухе, который пахнет морской солью, дорогим парфюмом и… обещанием.

Я жду.

Не с нетерпением юнца. С холодной, расчётливой уверенностью охотника, который уже загнал зверя в идеально подготовленный загон. Осталось только выбрать момент. И способ.

В кармане пиджака лежит холодок металла. Самолётик. Он везёт её ко мне. Ирония судьбы? Нет. Просто хорошее планирование.

Я выключаю монитор. Темнота за стеклом московской ночи теперь кажется предварительной. Затишьем перед бурей. Перед тем, как всё, наконец, встанет на свои места.

Первая часть закончена. След – найден, погоня – выиграна. Теперь начинается самое интересное: обладание. И на этот раз сбежать будет некуда.