Глава 19. Как сделать мага.

– Мастер, вы садист, – прохрипела я, падая на циновку. Я вата, я медуза, я кисель. Ни одной косточки не чую, сплошная слизь и усталость. Дайте мне умереть. Или поспать. Сначала поспать, потом умереть.

Дракон издал довольный смешок. Укатал маленькую слабую человечку и хихикает, гадина чешуйчатая.

Мы тренировались каждый день по четыре часа утром и два часа вечером. Бегали, прыгали, отжимались, подтягивались, закручивались в заковыристые позы и медитировали. Прыжки через барьер были излюбленным видом измывательств мастера. Он стоял с хлыстом и требовал шевелить задницей, а если я шевелила недостаточно шустро, то и получала этим хлыстом по мягкому месту. Не так больно, как обидно!

Драконище снимал ошйник в зале, после тренировки снова неукоснительно надевал. У меня даже читать сил не оставалось! Я поняла, почему спортсменов считают туповатыми. Реально же, никакая наука на ум не пойдет, если ты настолько вымотан физически. Смотришь в книгу, видишь фигу. У нас девочка-менеджер начала заниматься капоэйрой, так жаловалась, что чувствует себя поглупевшей в два раза. Я тоже чувствовала вместо привычно быстрой работы мысли вялое шевеление. У меня даже пакостить сил не оставалось, хорошо, что амулетики работали сами по себе.

Из чистого упрямства продолжала посещать библиотеку. Что не усвоят мозги, запомнят руки! Я упорно писала, чертила, подолгу тупила в каждое плетение, доводя движения до автоматизма.

Не знаю, чего добивался драконище, гоняя меня на пределе сил. Но я стала сильнее и выносливее, этого не отнять. Обычно результат тренировок виден через пару-тройку месяцев, значит, я тут уже провела столько времени?! Дети! Они столько времени без помощи! От злости при следующем прыжке я вдруг взмыла невесомым облачком.

– Да! – торжествующе заорало чудовище, щелкнув хлыстом. – Запомни ощущение, ученица!

Он схватил меня в охапку и закружил по залу, радостно хохоча.

Теперь до меня дошло. Если раньше я растворялась исключительно при сильном душевном волнении, то теперь дракон ухитрился привязать это к физическому движению, к прыжку. Драконы действительно наняли грамотного специалиста. М-мастер, чтоб его!

Дальше мы оттачивали невидимость при беге, ползком, сидя, лежа и вися на канате. Затем представляя движение, но не двигаясь с места. Затем в зал приволокли большой сундук, и мастер Трой запирал меня в нем, требуя просочиться через щели в крышке. Это было невозможно, сказала бы я раньше. Теперь – можно, но невероятно сложно. Даже невидимой я ощущала себя женщиной с формами. Учитель настаивал, что в таком виде я дух, а дух формы не имеет. Буду сидеть в сундуке без еды и питья, пока не вылезу сама.

– Мастер, вы садист, – прохрипела я, падая на циновку. Не знаю, как, но сегодня у меня получилось. Я прошла не в щелку, я просто просочилась сквозь стенку сундука.

– Отдыхай, ученица, – снисходительно щелкнул меня по лбу мастер. – Завтра продолжим.

Я долго лежала в пустом зале на циновке, раскинув руки и ноги, и тупо пялясь в потолок. Затем соскребла себя с пола и заковыляла к термальному источнику. Под замком была сеть пещер и система бассейнов. Если бы не источник, я бы сдохла еще месяц назад. Бурлящая минеральная водичка ласкала натруженное тело, смывая усталость, возвращая силы, придавая упругость коже, разглаживая морщинки. Я похудела, подтянулась и сейчас напоминала себя двадцатилетнюю, тонкую и звонкую девушку. Как же я отяжелела за прожитые годы!

– Госпожа! – Прай, пугливо оглядываясь, развернула простыню.

– М-м? Я еще помокну, иди, – вяло отмахнулась я.

– Скорее, госпожа! В замке гости! – в голосе служанки звучали панические нотки. – Они непременно спустятся сюда!

А! Пьянка, девки и водные процедуры? Сауна – синоним порока? Пьют и развратничают в спальне только лохи? Надо бурлящую экзотику? Нехотя вылезла из каменной чаши. Прай подала мне одежду, я быстро ее натянула.

– Кто приехал-то, знаешь?

– Какой-то знатный оборотень, – Прай наморщила чистый лобик. – Кажется, тигр. Белый. С большой свитой.

Я мигом развернулась и встряхнула служанку за плечи.

– Белый тигр Адави Йокка Нида, Белый Тигр, Когти Ярости?

– Вы его знаете, госпожа? – поразилась служанка.

Он-то мне и нужен! На моих губах появилась злорадная ухмылка.

– Какие покои ему приготовили?

– Ирисовые, – пискнула Прай. – Но сейчас господа в столовой…

Конечно, я не собираюсь им мешать и лезть на глаза. Улыбнулась служанке и поспешила убраться из купален.

Наскоро перекусив, побежала в крыло наложниц.

Да, целое крыло драконы отвели под гарем, и сейчас там обитало шесть разнорасных девушек. Две безоборотных драконицы (сплавленных родными в гарем, раз никто приличный не женится), эльфийка, рысь, нагиня и орчанка. Мы давно познакомились и вполне дружелюбно общались

Они прихорашивались, щебеча и смеясь.

Скоро их позовут вниз, ублажать гостей. Объяснять им, что тигр – гнусная скотина бессмысленно, они привыкли к насильникам-драконам. Это придает пикантности их игрищам, дает им эмоциональную встряску. И солидную материальную компенсацию. Орчанка и вовсе предпочитает крайне жесткий секс. У нагини ошейник вроде моего, чтоб не оборачивалась и не куснула хозяина за то место, которое он сует ей в глотку. Драконицы просто слабые, безвольные, сломленные, а эльфийка давно не в себе, грезит наяву, смеется невпопад, разговаривает с воображаемыми друзьями. Ее держат, как живую экзотическую куклу и даже стараются сильно не ломать, регулярно насилуют, но без особого рвения.

– Пс-ст! Альма! – позвала я рысь из-за портьеры.

Плотненькая коренастая зеленоглазая шатенка оглянулась на занятых макияжем девиц и встала.

– Чего тебе? – Альма по привычке обнюхала меня. Драконами не пахну. Девушки с ее легкой руки (скорее, носа), считали, что я наложница Троя, потому что, кроме него, никем из драконов не пахла. Значит, им не конкурентка и опасности не представляю. Поэтому ко мне относились в целом лояльно.

– Приехал знатный гость, князь Адави Йокка. Белый тигр.

– И что?

– Тигр тебе подходит намного больше, чем чешуйчатые ящерицы!

– И что? – повторила рысь.

– Могу сделать приворотное зелье, чтоб он попросил тебя себе. У тебя даже котята от него могут быть.

Желтые глаза рыси вспыхнули. Котят ей очень хотелось. Я сказала, что зелье готово и надо только добавить в него клок шерсти тигра. Но Альма сделала вид, что ей совсем неинтересно и вообще, это все скучно. Потребовала принести драгоценности за клок шерсти. Она любит сапфиры и изумруды. У меня от ее наглости глаза на лоб полезли. Не думала, что рыси настолько бессовестные звери. А еще относится к кошачьим! Фу такой быть!

– Пф-ф! Мне-то какая выгода тебе помогать? Предложу зелье нагайне, драконы на ней жениться могут. Она отдаст все, что угодно, за эту возможность. Добавлю чешуйку, и появится новая княгиня Прамудранга!

– Не смей! – зашипела Альма. – Давай свое варево, так и быть. Помогу тебе бесплатно, по доброте душевной. Сама кину в него шерсть.

– Ага, щас! – сощурилась я. – И заклинание сама наговоришь?

– Ладно, – недовольно мяукнула рысь. – Сколько шерсти надо?

– Несколько волосинок достаточно. Из любого места.

– Только никому! Рр-разорву, если отдашь нагайне! – Прошипела Альма.

– Трой тебе хвост оторвет за меня, – так же прошипела я. Какое же общение с кошкой без шипения? Пошипели нос к носу, похлестали хвостами по бокам и разошлись.

Вечер обещал быть долгим. Гости уже несколько часов пировали, даже ко мне в библиотеку доносились отголоски буйных воплей и женские вскрики.

– А кто это у нас тут прячется? – в библиотеку заглянул кто-то из гостей, судя по атласному блестящему кафтану. Золотое шитье, бархатная оторочка. Рожа сытая, холеная. Не слуга, кто-то из прихвостей тигра. – Скучаешь, красавица?

– Пшел вон, холуй, – быть вежливой не хватило терпения. Я бы таких гостей крысиным ядом угощала!

– Что?! – Взвился холуй. – Да я тебя, девка, сейчас растяну и выпорю на этом столе!

– Девки внизу, с гостями. Ты ошибся адресом. Вали отсюда, пока цел.

– Да как ты смеешь, жалкая человечка?! – Кинулся к моему столу прихвостень и замахнулся рукой.

Одним секундным прыжком я перемахнула через стол. Успела удивиться: надо же, как натренировалась! Прихвостень недоверчиво посмотрел на меня, потом на место, где я сидела. Я хмыкнула и щелкнула пальцами. С потолка за шиворот гостя упал паук с длинными полосатыми лапами

Тонкий девчоночий визг огласил библиотеку. Я почесала в ухе, поморщившись. Гость прыгал, визжал и пытался сорвать кафтан. Скучный тип. Новый щелчок и вау! Получилась сороконожка! Да что там, целая сколопендра! Визг стал громче, прыжки выше. Даже жалко, что иллюзорная, где бы я в замке нашла настоящую? Нет их тут.

– Что тут происходит? – грохнула лверь, замковая стража охватила суровыми взглядами место действия.

– Почтенный гость решил показать мне их традиционую пляску, – любезно пояснила я.

На лицах стражи отразилось понимание, а гость кинулся к двери.

– Смутили человека, – укорила я стражу. – Обидели артиста!

Стражники извинились и дружно вывалились из библиотеки, гремя оружием и подталкивая друг друга. Стража старалась со мной не связываться, после того, как из-за какой-то сказанной грубости все оружие грубияна покрылось ржавчиной. Как он ни начищал, все было бесполезно! Игнис долго допытывался, как такое получилось. Слуги от меня опасливо шарахались и старались не попадаться на глаза. Прай считала меня невероятно доброй госпожой, я же за все время пребывания замке не отвесила ей ни одной пощечины! Ни волосинки не вырвала из кос! Но другие слуги меня боялись.

Меня и драконы не трогали, хотя любимым развлечением Гриффита было зажать меня в уголочке и рассказать, что он со мной сделает. Я даже особо не сопротивлялась, от слов мне ничего не будет, пусть отведет душу, порычит. Игнис приказал со мной, как с хрустальной вазой, обращаться.

Дар уж больно редкий, иномирянка опять же, слабая человечка. А вот за щипок в грудь Гриффит украсился бланшем под глазом. На второй раз я ему сломала нос. Кости носа у дракона такие же хрупкие, как у человека. Гриффит теперь злобно зыркал на меня желтыми глазищами, но рук больше не распускал. У-у-у, ящерица летучая!

Пиршество шло своим ходом: звон кубков, мясные запахи, пьяные залихватские выкрики, сладострастные стоны, игривые женские повизгивания, пошлые шлепки плоти о плоть. Приглашенные веселились и не смущались удовлетворять свои желания прямо в зале. Любые!

Игнис был щедрым хозяином и предлагал наложниц всем желающим. Надеюсь, Альма принесет мне шерсть тигра. Я в зал не сунусь, самосохранение не позволит. Вот пробежаться над залом по верхней галерее, это можно. Надеюсь, что захмелевшим гостям не придет в голову таращиться вверх.

Нерадивые слуги совершенно не вытирали пыль на этой галерее! Первый же шаг поднял в воздух клуб пыли, и я торопливо зажала нос. Еще не хватало расчихаться! Пришлось снять косынку, прикрывающую декольте и плотно завязать себе рот и нос. Тут фасоны платьев предполагали вырезы до пупка, а мне это категорически не нравилось, я закрывала их платками и палантинами, так что косыночка оказалась очень кстати. Я опустилась на четвереньки и стараясь двигаться бесшумно, стала продвигаться по галерее, бегло осматривая зал между балясин.

Буду считать, что покраснела я от не слишком удобной позы, а не от увиденного. Подумаешь, кино для взрослых! Просто не буду заострять внимание, я не для того сюда полезла, чтоб смаковать непристойные подробности драконьей оргии. Мне надо убедиться, что гость драконов – тот самый тигр, корого я видела в Обители. Вдруг другой, а Прай напутала? Девочка была откровенно глупенькая, запомнить ей весь титул было сложно. Я же тогда невиновного тигра накажу. А белые тигры редкие, охраняемые, их беречь надо! Их у нас в тайге не стадо, а всего-то сто сорок штучек! Это в крае, который равен по площади Франции и Англии, вместе взятым5!

Помост для самых почетных гостей стал хорошо виден только в конце галереи. О да, тут щадить мы никого не станем, с удовлетворением отметила ничуть не изменившегося тигра.

Волевое сильное лицо с ямочкой на подбородке, белые волосы с узкой черной прядью, прихотливый рисунок губ, холодные синие глаза. На шее массивное ожерелье с тускло поблескивающими камнями, такой же пояс из золотых звеньев, пальцы унизаны крупными перстнями, некоторые можно спокойно использовать вместо кастета. Только наивная дриада могла такого опасного хищника назвать Кокой! В нем же ни жалости, ни сострадания, ни доброты! Просто изумительная парочка с Игнисом, он точно такой же! Есть, о чем дружить!