16. Не так

Я вместе с Энни вошла в аптеку и решительным шагом направилась к стойке фармацевта.

— Неужели вам не было жаль эту девочку, как можно быть таким бессердечным?

Фармацевт поднялся из-за стойки и смерил меня равнодушным взглядом:

— Я так понимаю, оплачивать ты будешь?

Суровый бородатый мужлан с бледно-серыми глазами и волосами пепельно-русого цвета, как огромная глыба возвышался надо мною, упираясь своими ручищами в стол. Разве фармацевты такие? Неудивительно, что ребёнок убежал отсюда, у меня у самой от вида этого «фрукта» слегка затряслись поджилки, но я не сдавалась.

— Да, я оплачу! — ответила я. — А вам, похоже, неизвестно такое чувство, как благодетель.

— Здесь такие, как она, — он тыкнул пальцем на Энни, и девочка вся съёжилась, тут же спрятавшись за моей спиной, — каждый день толпами ходят. Если всех жалеть, разоришься.

Я фыркнула от такого грубого тона, но пересилив отвращение к этому невоспитанному продавцу лекарств, подошла и протянула ему рецепт:

— Сделайте нам это лекарство!

Фармацевт пробежался глазами по написанному лекарем и снова посмотрел на меня:

— А что ж сама не сделала, раз такая благородная, — осклабился он, и в его глазах заиграло нескрываемое превосходство. — Ты же зельевар, тебе и не такое под силу? Чего ко мне притащилась?

От такого обращения у меня сжались кулаки, и кровь прилила к щекам, а мужчине, похоже, доставляло удовольствие издеваться надо мной, и он легко продолжал сыпать гадости в мою сторону:

— Или ты только на привороты горазда?

— Да как вы смеете? — смесь негодования, отчаяния и стыда в буквальном смысле пригвоздили меня к полу, хотелось стереть эту самодовольную улыбку с его лица, но я замерла не в силах и пошевелиться.

Ну почему наш город такой маленький, а распускаемые слухи, такие быстрые. Откуда он знает меня, что ещё про меня болтают? Неужели про нашу историю знают уже все вокруг? Я старательно сдерживала слёзы обиды, но получалось плохо. Мужлан заметил и громко расхохотался:

— Вот повезло моему братцу! Посмотришь на такое со стороны и сто раз порадуешься, что ты не дракон.

— Энни, милая, можешь подождать меня на улице, — обернулась я к девочке, ласково подталкивая её к выходу. — Я сейчас поговорю с этим дядей и выйду, хорошо? Никуда не уходи и жди меня рядом с аптекой.

Девочка кивнула головой и быстро засеменила к двери.

— Сделайте мне лекарство, — упрямо повторила я фармацевту. — Или вы только языком можете молоть и оскорблять посетителей?

— Господин, я купил, всё что нужно, — на двери звякнул колокольчик и в аптеку зашёл сухонький старичок в очках. — Далеко пришлось бежать, но зато теперь надолго хватит. Вы за лекарством? — обратился он уже ко мне и быстро прошмыгнул за стойку, взяв из рук бородача лист с рецептом.

— Сделай это для леди, денег не бери, она уже достаточно заплатила, — по-хозяйски распорядился мужлан и скрылся в подсобке помещения.

— Надеюсь, не заставил вас долго ждать, извините. Я сейчас быстро всё сделаю, — учтиво произнёс старичок и, достав аптекарские весы, начал быстро отмерять нужные вещества и смешивать порошок.

Я молча стояла и смотрела за его действиями, приводя свои мысли в порядок. Внутри меня бушевала буря, которую я безуспешно пыталась успокоить. Судя по обращению, бородач владелец этой аптеки. Что он там говорил? «Повезло моему братцу» — неужели он родственник Мейсона? Драконы чтут родственные связи, и этого огромного мужлана я бы точно запомнила, но я вижу его в первый раз. Ах да, он ещё сказал «сто раз порадуешься, что ты не дракон», так кто же он тогда?

Этот насмешливый взгляд крепко засел мне в голову, взяв из рук фармацевта готовое лекарство, я вышла из аптеки и передала его Энни, ещё раз проговорив с ней то, о чём мы договорились. Довольная девочка тысячу раз поблагодарила меня за помощь и быстро побежала домой, зажав заветное лекарство в руке.

Я же оглянулась по сторонам и начала переходить на другую сторону дороги, когда я медленно шла по тротуару, возле меня остановилась коляска Мейсона.

— Не успела поправиться и уже по улицам бродишь, что ты тут делаешь? Садись, подвезу тебя до дома.

— Не надо, — я посмотрела на лицо своего будущего мужа: довольное, расслабленное, явно получил удовольствие от своего времяпровождения. — Я дойду сама.

Но Мейсон соскочил на мостовую и крепко взял меня под локоть:

— Не позорь меня, ты моя будущая жена и должна слушаться своего мужа. Сказал садись — значит садись!

Он помог мне забраться в коляску и приказал кучеру ехать.

— Как провела сегодняшний день?

— Ужасно, — я отвернулась от него, не желая разговаривать, но он не сдавался.

— Хочется узнать подробности, что ты делала на этой улице? Насколько я знаю, магазины в центре, твой дом отсюда далеко, да и мастерская не здесь.

— Я ходила в аптеку, — в моём голосе сквозило холодное равнодушие и дикая усталость.

— Зачем? — удивился Мейсон, не обратив внимания на мой тон.

— Надо было! — огрызнулась я.

— Каролина, мне не нравится, что ты со мной так разговариваешь, — повысил он голос, чеканя каждое слово.

— А мне не нравится, что ты с моей сестрой… — слова застряли у меня в горле сухим комом, слёзы снова подступили к глазам и я, закрыв лицо руками, перестала сдерживаться.

— Я думал, мы уже с тобой решили этот вопрос. Ты сама согласилась принять истинность, Ханна в прошлом, что тебе ещё нужно.

— Я не соглашалась, я была вынуждена это сделать! А ты с Ханной… Я видела вас сегодня в беседке рядом с уличным кафе.

— Что ты там делала? — Мейсон нахмурился, глядя мне прямо в глаза.

— Чай пила и отдыхала, чем обычно и занимаются в таких местах, а вот вы…

— Что мы? — холодно уточнил он.

— Вы предавались любовным утехам прямо на столе, ни на кого не обращая внимания!

Наконец-то я это сказала, никак не могла подобрать слова и вот, получите. «Что на это ответишь? Давай, начинай оправдываться, Мейсон, что молчишь?» — мысленно подначивала я его в ожидании ответа.

— Если ты ждёшь от меня оправданий, то их не будет, — проговорил он. — Я буду твоим мужем, а ты родишь мне здоровое потомство, договаривались мы именно на это. Про остальное забудь. Сказочная любовь и ванильные отношения только в книжках, в жизни всё гораздо прозаичнее. Смирись, — он на мгновение замолчал и тут же продолжил. — Кстати, я узнал у твоей матушки, что платье будет готово уже завтра, так что не будем тянуть, свадьба через день, я обо всём позабочусь.

— Как через день? Почему так быстро? Я думала, у меня есть ещё неделя, — не ожидала я от него такой скорости.

— Зачем она тебе? Завтра заберёте в ателье платье, послезавтра утром пришлю за вами карету, мой замок практически готов, священник будет там же, в церковь не поедем.

Из его уст это звучало так цинично, хотя, что я хочу от этого брака? Изначально всё было не так, похоже, что «не так» теперь будет постоянно.