23. Ты превратишься в ведьму!

(от лица Каролины)

— Зачем вы всё ему рассказали? — набросилась я на мистера Ирвина, как только Мейсон покинул его лавку.

— Потому что он должен тебя найти, маленькая ты эгоистка! Скажи спасибо, что сразу не выволок тебя отсюда ему в руки, ты вообще понимаешь, что творишь? — таким злым я видела его впервые. — Твоего дедушку я глубоко ценю и уважаю, он непревзойдённый мастер, а вот ты? Ты только начинаешь свой путь в зельеварах, а уже так облажалась.

Я, как только вошла в Иствуд, сразу пошла в лавку зельевара. Планировала закупить некоторые ингредиенты и отправиться дальше, но мистер Ирвин давно меня знал и не захотел так сразу отпускать, видя моё состояние. После грязных попыток Марка овладеть мной, мои руки дрожали, и в глазах было смятение, именно поэтому Ирвин пригласил меня на разговор в заднюю комнату его мастерской.

Это было небольшое уютное помещение, совмещающее в себе и кухню, и гостиную, и даже спальню. Зельевар усадил меня за стол, заварил чай и сказал, что не отпустит меня никуда, пока я не расскажу, почему такая расстроенная. И то ли чай был с «начинкой», то ли мне пора было уже слить накопившееся в душе, в общем, я рассказала Ирвину абсолютно всё: начиная давних с просьб Ханны о приворотном зелье и кончая событиями этого утра.

И когда я уже заканчивала рассказывать про Марка, глотая чай вперемешку со слезами стыда, в лавку зашёл посетитель. Ирвин вышел к клиенту, и я осталась в одиночестве. Чай закончился, и я из любопытства стала прислушиваться к разговору в мастерской.

Сначала было тихо, но после грохота, похоже, вызванного падением, я чётко услышала властный голос Мейсона. Как он меня нашёл? Он не может меня чувствовать! С бешено колотящимся сердцем, боясь быть раскрытой Ирвином, я стояла, прижавшись ухом к щелке в дверях, стараясь не пропустить ни слова из их разговора.

Вот Ирвин сказал, что я ушла отсюда, отказался помогать Мейсону в моих поисках, но почему он рассказывает ему остальное? Зачем он раскрывает метод с зеркалами, такое ощущение, что он пытается помочь дракону.

Колокольчик на двери звякнул, возвещая об уходе посетителя, а я чуть не получила дверью в ухо, еле успев отбежать. Мистер Ирвин вернулся ко мне, но лицо его больше не выражало заботу, губы плотно сжаты, брови нахмурены, в глазах осуждение.

— Каролина, твоё поведение изначально было неверным, приворотное зелье — это зло, оно парализует волю, я не поверю, что дедушка не учил тебя этому.

— Учил, — тихо прошептала я, опустив глаза в пол и желая провалиться сквозь землю.

— Так почему ты его не послушала?

— Мне было пятнадцать, я была ещё глупая, — попыталась оправдаться я.

— Похоже, ты и сейчас такая же глупая как в пятнадцать, напомни, сколько тебе лет?

— Восемнадцать, — мои щёки вспыхнули огнём, — но сейчас я всё понимаю, я осознаю, что делаю!

— Неужели? — с издёвкой переспросил мистер Ирвин. — И ты осознаёшь то, что из-за твоих действий, направленных на манипуляции с меткой истинности, в нашем королевстве может стать меньше драконов?

— Как? — удивилась я, не понимая, куда он клонит.

— Ну ты же отказываешься принять судьбу, так? Отказываешься стать звеном в развитии древнейшего рода. А если все так будут отказываться? Метки не просто так появляются, это знак того, что вы предназначены друг другу, вы должны быть вместе, понимаешь? А ты бежишь! И заметь уже второй раз, первого было мало? Кто тебя вытащил из ведьминой магии? Уже забыла?

Каждое слово мистера Ирвина будто пощечиной ударяло меня по щеке. Хотелось защититься, но я не находя подходящих слов молчала.

— Он тебя ищет, завтра у вас свадьбы, впереди долгая счастливая жизнь в браке за истинным мужчиной, а ты что делаешь? Какие у тебя планы?

— Я…

Мне хотелось дать Ирвину чёткий ответ, доказать, что я не какая-то там глупышка, но в голове именно сейчас было так пусто.

— Ты просто эгоистка, и даже смей возражать. Хочешь я предскажу тебе как сложится твоя жизнь, если ты сейчас убежишь?

— Как? — пересохшими губами прошелестела я.

— Ты превратишься в ведьму!

— Нет, — отчаянно выкрикнула я, — я не такая, я не стану ведьмой!

Мистер Ирвин снисходительно усмехнулся, сложив руки на груди и смотря на меня сверху вниз.

— Да ты уже одной ногой там, сведёшь метку и точно попадёшь в их ряды. И зачем я тебя здесь жизни учу, ты же уже выбрала направление, теперь я понял. Жаль твоего дедушку, ты станешь позором на его седую голову.

Это был запретный удар, я очень люблю своего деда, я не хочу, чтобы он расстраивался из-за меня. Да я и не собираюсь быть позором, я просто хочу следовать по своему пути, по тому, который я выбрала давным давно и не менять его на ранее замужество.

— Иди, Каролина, иди куда ты хочешь, я вижу, что переубедить тебя невозможно, — словно прочитав мои мысли, проговорил Ирвин, — но это я оставлю у себя, я не хочу быть причастным к твоим деяниям, как на поставщика ингредиентов на меня больше не рассчитывай, закупайся в другом месте.

Взяв со стола бумажный кулёк, в который он недавно заботливо складывал всё то, что я купила, Ирвин вернул мне деньги за покупку и молча указал на дверь. Вот и всё. Я поплелась к выходу, обречённо прокручивая в голове «ты станешь ведьмой».

На улице кипела жизнь, люди ходили по торговым рядам, разговаривали, радовались, смеялись, а у меня на душе камнем лежала обида. Какая же я всё-таки глупая, Ирвин прав, в угоду своему внутреннему эго творю совершенно нелогичные вещи. Бегу куда-то, хочу всё бросить, скрыться, но от себя же не скроешься.

— Позолоти ручку, красавица, скажу, что на судьбе написано, — возникла из ниоткуда рядом со мною гадалка, одна из тех, которые промышляют на рынках, в поисках лёгких денег.

— Не нужно, — попыталась отмахнуться от неё я, но женщина была настойчивой, она поймала мою руку и, взглянув на переплетение линий на ладони, загадочно произнесла, — от судьбы не уйдёшь!

Я со злостью вырвала свою ладонь из её крепкой хватки и уверенно пошла в сторону ворот города. Надеюсь, упряжку Марка, которую я бросила на лугу, никто не увёл. Выйдя с мощёной камнями главной дороги Иствуда на грунтовку, я начала развязывать ленты, под которыми были зеркала. Будь что будет, решилась я отдаться на волю судьбы. Пусть найдёт меня, заберёт, закроет в своём замке и превратит в свою самку, а сам будет жить свою красивую лёгкую жизнь с разными девицами. Сил противиться судьбе дальше у меня не было.