39

— Эльза, что ты помнишь? — требовательно повторил декан, и я словно очнулась от забытья.

- Я упала, - растерянно проговорила я, сжимая руки перед собой, - а потом все странно. Я была уверена, что меня столкнула Белла, но девочки сказали, что это невозможно. Может, я головой ударилась? Вот и мерещится чушь всякая.

Да, скорей всего. Иначе с чего вдруг в памяти всплывают слова, которые декан ну никак не мог сказать! И уж тем более, не стал бы целовать студентку в лоб.

Точно, я как следует приложилась головой об пол.

- И почему же это невозможно? — Морис задумчиво нахмурился. — Говори все, что помнишь, каждая деталь важна!

- Белла была в столовой со всеми, но я видела ее так ясно, - пробормотала я. - Даже помню, с какой силой он толкнула меня. Говорила, чтобы я показала свой дар и перестала всех обманывать. Ведь не может же человек быть в двух местах сразу, да?

Лицо Мориса разгладилось, и он потер подбородок.

- Зависит от того, кто этот человек, - он побарабанил пальцами по столу, - я проверю кое-что, а ты будь внимательна. Помни, что за тобой идет охота, а я не всегда могу быть рядом. При всем моем желании, Эльза.

Последние слова он произнес как-то странно, понизив голос, и щеки предательски потеплели.

- Больше ты ничего не помнишь? — вежливо поинтересовался Морис, выжидательно глядя на меня в упор.

— Может, хочешь что-то спросить или сказать?

Сердце гулко стукнуло, и по коже прокатился жар. Я сжала ладони в кулаки и отрицательно помотала головой, стараясь не смотреть в снежно-белые глаза.

В таком случае ты свободна, - произнес он, - на сегодня никакой физической активности, наше занятие будет завтра. Зайди к лекарю, он хотел тебя осмотреть еще раз.

Я кивнула и направилась к выходу, но, когда уже взялась за ручку двери, не выдержала и повернулась к декану.

- Спасибо, декан Морис, - тихо сказала я, чувствуя, как внутри сжимается тугой ком. — Вы очень мне помогли вчера! Не знаю, поступил бы на вашем месте так кто-то другой, учитывая, что я...

Воздуха не хватило, и я осеклась, мучительно соображая, как понятней сказать о том, что чувствовала.

- Что — ты? — Морис с интересом взглянул на меня.

- Что я — дочь вашего врага, - добавила я с трудом. — Вы не обязаны возиться со мной, я понимаю. И поэтому очень вам благодарна! Надеюсь, что однажды смогу отплатить вам за доброту.

На мое удивление, Морис рассмеялся каким-то тихим зловещим бархатным смехом.

- Ты единственная, кому пришло в голову назвать меня добрым, Эльза, - покачал он головой, будто не верил в то, что услышал. — И уж поверь, я спрошу с тебя за каждое свое «доброе» дело по полной!

- Вы просто хотите, чтобы вас боялись, - мягко произнесла я, вздохнув. — Видимо, вам так проще. Но я вижу, что вы хороший человек. Плохой уже давно свернул бы мне шею, а не носил на руках к лекарю.

- Ты моя студентка, - железным голосом ответил Морис, - а я твой декан. По-другому и быть не могло.

- Я помню, - улыбнулась я грустно, - за это вам и спасибо. Что остаетесь заботливым деканом, которому не все равно. Я рада, что у меня есть такой... преподаватель.

В его лице что-то дрогнуло, и он с силой скал карандаш в руке так, что костяшки побелели.

- Не обманывайся во мне, Эльза, - глухо произнес он. Я вовсе не такой, каким ты меня видишь. От меня настоящего ты убежала бы с воплем.

Я недоуменно нахмурилась, не понимая, о чем это он. Явно не про то, как назначал отработки за малейший проступок и оставался глух к слезам учениц.

- Иди, Эльза, - повторил он, - оставь «преподавателя», пока он еще им является. Очень тебя прошу. Так будет лучше для нас обоих.

От его слов по телу пробежала легкая дрожь. Будто он предупреждал меня, но о подробностях я должна была догадаться сама.

Я тихо вышла, закрыв за собой дверь, и поплелась в свою комнату. До лекций еще есть время, можно заняться своими делами.

- Эльза, ты как? — вернувшаяся с пробежки Эва запрыгала рядом. — Не забыла про мою просьбу?

Я недоуменно посмотрела на нее, стараясь припомнить.

- Я просила тебя, чтобы ты уговорила декана отпустить меня в городское ателье, - понизив голос, пояснила она. — С тобой он разговаривает хотя бы Остальным только приказы отдает. Видимо, считает своей, раз у вас одинаковый дар.

- Я забыла, прости, - спохватилась я. Может, ты сама сходишь к нему? Как-то нехорошо, что вместо тебя приду я просить.

- Я думала, что мы подруги, - фыркнула она, - ну и ладно, сама схожу!

Она резко развернулась и унеслась на третий этаж, сердито качая головой

Настроение испортилось, и я решила выйти на улицу, подышать воздухом, раз уж бегать сегодня нельзя.

На стадионе почти никого не было, и я двинулась по дорожке, задумчиво глядя себе под ноги.

- Доброе утро! — Кайден вырос будто из ниоткуда, преградив мне дорогу. Мне тут одна птичка напела, что с тобой вчера приключился досадный инцидент. Не хочешь рассказать подробности?