60

- Что это такое? — потрясенно проговорила я. — Это вы сделали?

Сиреневая дымка казалась невесомой вуалью, она искрилась, вспыхивала и переливалась оттенками розового и темно-фиолетового. Будто тонкая ткань трепетала на ветру, готовая сорваться и улететь.

- Нет, не я, - Морис неохотно разжал руки и отступил на насколько шагов. — Это ты, Эльза!

Пелена разошлась, выпуская его, затем снова сомкнулась и окутала меня коконом.

В голове резко зазвенело, и я зажмурилась до боли в глазах.

- У меня нет магии, - голос дрогнул, - и никогда не было! Думаете, папа не проверял меня? Он даже сейчас не смирился с тем, что у него, могущественного мага, совершенно бездарная дочь! А вы говорите, что вот это, делаю я?

Руки задрожали, пелена над головой нервно запульсировала, и по ней пробежали искрящиеся всполохи.

Морис задумчиво склонил голову, разглядывая сверкающий кокон вокруг меня.

- Видимо, вы все ошибались, - вынес он вердикт. — Твой дар все это время дремал, у него не было повода проявиться, пока ты не получила сильную эмоциональную встряску. Теперь нужно понять, что у тебя за магия, чтобы научиться ей управлять.

Я протянула руку, чтобы коснуться дрожащей переливающейся пелены, но пальцы не почувствовали никакой преграды.

Внутри меня разворачивалась настоящая буря. Сомнения, страх и восторг смешались в одно, и это кружило голову и разливалось по телу горячей волной.

Столько лет ловить на себе огорченный взгляд отца, а теперь...

- Неужели это правда? — я прижала горящие ладони к щекам и растерянно посмотрела на декана. – Не могу поверить. И что теперь мне дальше с этим делать? Я даже не понимаю, как это работает!

Налетел ветер, темнота расступилась, и на дорожку камнем с неба упал человек, объятый пламенем. Я вскрикнула от неожиданности, и кокон будто уплотнился, сжался и угрожающе полыхнул искрами.

- Не хочу мешать воссоединению студентки с деканом, - протянул издевательский голос магистра Ллойда, -но наш общий друг, Кайл, только что распался тенями и ускользнул, как вода сквозь землю. Смотрите под ноги, может, где-то тут вьется!

Глаза расширились сами собой, и отчаянно захотелось подхватить подол и забраться куда-то повыше, чтобы тени-плети снова до меня не добрались. Хорошо, что пламя магистра освещало лабиринт так, что и фонарей не надо!

- Черт — прошипел Морис сквозь зубы. — Надо было прирезать его.

Спокойно, декан! — магистр поймал мой напряженный взгляд и преувеличенно радостно мне улыбнулся. —Хочешь напугать свою студентку? Это он шутит, Эльза, не слушай! Никто никого резать не собирается!

Поймаем Кайла, красиво перевяжем бантом и сдадим целого и невредимого в тюрьму! А ты побежишь и дальше рисовать свои картинки, или чем ты там занималась до этого.

Я сдавленно засмеялась, и Ллойд удивленно приподнял темную бровь, явно не понимая, чем вызван мой приступ веселья.

- Она все знает, - от прохладного голоса Мориса по коже пробежали мурашки. — Кайл с удовольствием просветил ее на мой счет. Думал, что вынудит ее сбежать из академии прямиком к нему в лапы. Но вместо этого у Эльзы проявился дар. Судя по виду, это щит или что-то вроде того.

Пелена вокруг меня заколыхалась, как мыльный пузырь, стала прозрачней, и я смогла рассмотреть, как зловеще сузились глаза у магистра.

- Так мы сейчас и проверим, - вкрадчиво произнес он. — Эльза, ты же хорошо бегаешь? Сумеешь быстро среагировать?

Я даже рот открыть не успела, как Ллойд мгновенно сформировал огненный шар величиной с мою голову и метнул в меня. Скорость у снаряда была такая, что никто бы не сумел даже с места тронуться, не то что убежать.

Ревущее пламя столкнулось с сиреневым коконом, сплющилось, и пролилось жидким огнем на землю, сжигая траву.

Возмущение всколыхнулось внутри, кулаки сжались и дыхание перехватило. Теперь понятно, почему Эва рыдала после занятий у магистра! Наверняка он и там кидался огнем, заставляя ее быстрее сдавать зачет.

- И прежде чем ты испепелишь меня взглядом, Эльза, - Ллойд сделал пару шагов перед, - обрати внимание, что твой щит выдержал. Тебя даже искорка не коснулась. А если так?

Он стремительно выбросил руку в мою сторону, и я резво уклонилась влево, чтобы избежать удара.

- А вот тут пропустил, - протянул Ллойд. — Настроен только на враждебную магию. Значит, уроков боя с деканом не миновать.

- Могли бы и предупредить, - тихо проворчала я, отряхивая подол платья. — Зачем же так набрасываться?

Жар в ладонях спал, и ночной холод прокатился по коже. Я зябко поежилась, и вопросительно посмотрела на декана Мориса.

Все это время он стоял неподвижно, сложив руки на груди, и не проронил ни слова.

Сердце тоскливо сжалось. Губы еще помнили яростный напор, но теперь тот поцелуй казался ненастоящим, призрачным, словно я сама себе его придумала. Может, таки было?

- Наверное, мне пора вернуться в зал? — тихо спросила я, обхватывая себя руками. — Или...

Честно говоря, хотелось вернуться в академию, накрыться одеялом с головой и заснуть на пару дней, чтобы переварить все случившееся.

Морис и магистр переглянулись, Ллойд как-то странно хмыкнул и взмыл в воздух, пропадая в темном небе.

- Эльза, нам надо поговорить, - декан протянул мне руку. — Ты пойдешь со мной?