9

Я едва не завопила от радости, но вовремя вспомнила, где нахожусь, и понизила голос:

- Папа, наконец-то! Все в порядке? Ты не ранен? Что происходит, я ничего не понимаю!

Накопившаяся тревога с силой ударила в грудь, и я едва не разрыдалась, как маленький ребенок.

Нельзя, чтобы папа услышал, а то будет еще и по этому поводу переживать, а ему и так проблем хватает.

- Эльза, тише, - торопливо заговорил отец, - у меня немного времени, давай не будем тратить его на пустяки. Я сумел отбиться, не переживай. Но домой пока нельзя, там нас быстро обнаружат.

- И где ты будешь? — озадаченно спросила я, лихорадочно соображая. — В дом бабушки уедешь?

- Эльза, послушай внимательно и не перебивай, - сухо произнес отец. — Я совершил ошибку, думал, что никто не узнает, но…

В груди все сжалось, и я всхлипнула, зажимая рот.

— Ты про Тайный орден? — глухо проговорила я. — Мне об этом сказал декан Морис. И что вы против людей без магии, это правда? Вы убиваете их? Поэтому за мной пришли?

На том конце повисла напряженная тишина, и только тяжелый вздох дал понять, что отец все еще со мной.

- Это и была моя ошибка, - в его голосе послышалась горечь. — Я был молод и неопытен, горел революционными идеями, поэтому и вступил в орден. Только через несколько лет узнал, что из него не выходят по собственному желанию. Понимаешь? И я много лет скрывал, что у меня родилась дочь без дара. Надеялся, что он проявится в твои восемнадцать лет, но...

- Я таки осталась бездарной, - закончила я, и внутри все окаменело. — И об этом узнали твои друзья, да?

Кто-то донес им, - прошептал отец, - но ты теперь под защитой, так что все будет хорошо. Я временно залягу на дно, а ты сиди на месте и не высовывайся. Будем иногда общаться по магической связи.

- Почему друзья хотят убить твою дочь, а враг ее спасает? — выпалила я. Как так получается? Знаешь, куда я попала? Тут одни маги! Я не справлюсь, папа.

- Ты должна! — в голосе отца зазвучала хорошо знакомая твердость. — Ты — все, что у меня осталось. Мы с Морисом и его дружками не в ладах, но они не позволят убить невинную девушку, за это я могу ручаться головой.

Так что слушайся его, и он спасет тебе жизнь. А я пока поищу того, кто меня предал. Со мной тебе сейчас опасно.

- И что потребуют твои враги взамен за помощь? — я задрожала и обхватила себя рукой. — И кто были эти люди в доме?

Я боюсь, что по твоему следу.

Отправился сам Кайл. Никому не доверяй и смотри в оба! Помни, чья ты дочь. Даже без дара сможешь за себя.

- Эльза, сейчас главное совсем не это, - папа закашлялся и продолжил, постоять!

Вот в это сейчас верилось с большим трудом. Что я смогу сделать против того, кто владеет магией? вот уж действительно, как сказал декан Морис, — портрет нарисовать, и больше ничего.

- А кто такой Кайл? — зашептала я, чувствуя, как по спине от этого имени прополэли мурашки.

- Магистр ордена уже стар и слаб, всем заправляет Кайл, его сын. Он молод, силен и безжалостен, так что будь осторожна!

- Хорошо, папа, - я не удержалась и шмыгнула носом. — Ты тоже.

Пластина погасла, и слезинки все-таки скатились по щекам. Я сердито стерла их, стараясь взять себя в руки.

Я дочь Альфреда Локвуда, одного из самых известных магов страны! И абсолютно беспомощна, напугана и растеряна...

Кое-как поднялась на ноги, дошла до ванной и умылась холодной водой. Глаза покраснепи, и нос слегка опух.

— Отбо-о-ой! — чей-то звонкий голос прокатился по коридору.

Наверное, дежурная.

Я быстро разделась, натянула на себя сорочку, погасила свет и юркнула под толстое пышное одеяло.

Тело, уставшее за день, приятно расслабилось, и глаза закрылись сами собой.

- Курс, подъем! — завопил кто-то, и я болезненно поморщилась. — Построение через десять мину.

События прошлого дня мелькнули перед глазами, я вскочила и заметалась по комнате. Кажется, надо надеть спортивную форму академии. А где она? Что еще за построение?

- Эльза, ты встала? прокричала Эвелина из-за двери. — Я тебя жду, поторопись.

Я вылетела в коридор через пару минут, заплетая на ходу волосы.

- Давай бегом! — приговаривала Эва, подталкивая меня в спину. — Опоздавший бежит штрафной круп Ты же не хочешь на отработку влететь?

Оказалось, что мало студенткам раннего подъема, так еще и надо строится в линеечку на первом этаже перед деканом.

Я вытянулась в струнку, стараясь не смотреть, как Морис медленно прохаживается перед нами.

- Сегодня бежите три километра, - наконец произнес он, и у меня от удивления чуть глаза на лоб не полезли. –У вас есть двадцать минут.

Я украдкой бросила на него взгляд и еще раз поразилась его виду.

Мрачный, весь в черном, будто с похорон. Лицо, как обычно, холодное и бесстрастное, волосы небрежно касаются широких плеч.

Темная рубашка обтянула круглые мускулы, на ногах высокие ботинки со шнуровкой на толстой подошве.

- Локвуд, у тебя вопросы? — вдруг сухо обратился он ко мне, и я поняла, что уже несколько минут бесстыдно его разглядываю.

Светлые глаза впились в меня напряженным взглядом, и щеки загорелись от неловкости.

- Не-ет - пробормотала я.

- Тогда вперед, - скомандовал он, теряя ко мне интерес. — Время пошло!

`Девушки рванули к входной двери, и я пристроилась за ними, стараясь не отставать.

Вряд ли осилю такую дистанцию, но хотя бы попробую. Мне же советовали не выделяться и не привлекать к себе внимание, чтобы не получить отработку.

На первом же круге все мои надежды рассыпались прахом. Я едва могла переставлять ноги, задыхаясь и держась за бок, в котором сильно кололо.

Руки тряслись, перед глазами все плыло, еще чуть-чуть — и никакой Кайл меня не найдет никогда, если только на кладбище.

Эва обгоняла меня и подбадривала, а я ковыляла, как раненая черепаха, пыхтя и отдуваясь.

Голова внезапно закружилась, и я врезалась во что-то темное и твердое, внезапно оказавшееся у меня на пути.

От столкновения ноги подогнулись, и я упала на дорожку, тяжело дыша.

- Время вышло, Локвуд, - надо мной возникло лицо декана, и в едва заметной улыбке читалась насмешка. — Ты не справилась. Сама догадаешься, что за это будет, или подсказать?