82

Даниэль Морис

- Ее артефакт последний раз подал сигнал из шестого квадрата, - я обвел на карте нужную область. — Там холмы, небольшой подлесок и крутой обрыв к берегу моря — никаких следов присутствия человека! Черт возьми!

Ярость, к которой я давно привык, уже не была холодной. Она стала похожей на раскаленную лаву, струилась по венам, окрашивала все вокруг в оранжевый.

Чувство контроля медленно ускользало, и я не знал, когда внутри рухнет шаткая стена, которая все еще меня сдерживала.

_ Скорей всего, артефакт обнаружили и ликвидировали, - Райс поднялся со своего места почти бесшумно и бросил внимательный взгляд на карту. — Надо проверить на месте. Возможно, мы что-то упускаем.

- Я перерою там все до основания, - я резко смял карту и отбросил в сторону. — Времени нет, каждая минута на счету! В руках Ордена две студентки Кроувилл, и долго они не продержатся!

В груди плеснуло огнем. Сухое горло изнутри будто пилили тупыми ножами, перекрыв кислород. Я с усилием втянул воздух, заставляя себя сохранять хотя бы видимое спокойствие.

Убивать их Кайлу крайне невыгодно, - сухо заметил Райс, и его серые глаза налились темнотой. — Либо он хочет использовать их в своих целях, либо заманивает тебя. Ты выбрал другую сторону, и он расценил это как предательство. Эльза получила дар, ее смерть Орден уже не примет. А вот сделать ее приманкой для тебя...

Как видишь, удар точно в цель!

Я и сам это понимал. Если хочешь кого-то уложить на лопатки — найди его слабое место. До недавнего времени у меня его не было. Пока не появилась Эльза.

Тонкая, хрупкая, с застенчивой улыбкой и огромными зелеными глазами, которые смотрели так доверчиво и открыто, что я был готов себя наизнанку вывернуть, лишь бы с ней все было хорошо.

Дверь кабинета глухо ударила в стену, и Рауф влетел так стремительно, что в лицо ударил порыв ветра.

- Охранные артефакты в полном порядке, - бросил он, показывая красные кристаллы. — Они настроены на чужую ауру и эмоции, не пропустили бы даже расстроенную мышь! Появись там Кайл — сирену бы услышали в городе!

Я нахмурился, коснулся прозрачно-кровавых камней и получил такой удар силы в ответ, что едва устоял на ногах.

- Я предупреждал, - мрачно проговорил Рауф. - Артефакт уловил твои мысли и чувства. Видимо, в них нет ничего хорошего, раз он принял тебя за врага! Ауру Кайла кристалл уловил бы за километр!

Если только... - Ллойд, который все это время задумчиво стоял у стены, прищурился и подошел поближе.

— Что если он дождался полудня и слился с тенью от дерева, например? И под ее прикрытием проскользнул мимо охранных артефактов. Уверен, что Кайл и не на такое способен!

Я глубоко выдохнул и закрыл глаза. Всего на секунду, чтобы отключить эмоции.

До появления Эльзы они меня не беспокоили, все вокруг были уверены, что у меня их вообще нет. Я и сам также считал.

Пока не появилась Эльза и не щелкнула выключателем, выпуская их на волю.

- Выдвигаемся! — Райс с силой оставил стул, и его лицо стало бесстрастным. — Обсуждать можно и по дороге. Проверим то место, где оборвался сигнал маячка, если надо — перевернем там все вверх дном. Если придется — у каждого есть разрешение на ликвидацию противника. Предлагаю им воспользоваться.

Внутри меня уже разливалось холодное спокойствие. Голова стала ясной и легкой, мысли привычно потекли по строгому алгоритму, и сила внутри забурлила с предвкушением.

Давно мы не охотились! Чем добыча крупнее и хитрее, тем интересней. Обнаружить ее укрытие, выгнать, преследовать, загнать, а когда у нее закончатся силы нанести всего один удар...

- Я непременно воспользуюсь, - губы сами собой растянулись в жесткой ухмылке. — Пленных предлагаю не брать — зачем нам лишний балласт? Я им такие могилы выкопаю — остальные от зависти передохну.

Райс посмотрел на меня, и в его взгляде мелькнула легкая настороженность.

- Только не увлекайся, декан Морис, - с нажимом произнес он. — Тебе еще экзамены принимать! Никто не обрадуется, если Мучитель воскреснет и за неверный ответ свернет студенту шею!

Рука привычно потянулась к кобуре, и пальцы обхватили холодную сталь рукоятки.

- Декана Мориса здесь нет, - усмехнулся я, пробуя пальцем лезвие. — Кайл хотел видеть Мучителя? Он его получит.