86

От ужасных слов перед глазами все поплыло. Лучше бы он вызвал меня на бой, чем так спокойно сообщал, что случится, если его план не сработает.

- Вы убьете нас? — свистящим шепотом переспросила я. — Только потому, что кто-то осмелится вам перечить?

Кайл ухмыльнулся, и в его глазах на секунду мелькнуло что-то... очень странное и необычное, чего раньше я в них не видела.

Что-то человеческое, будто он всего лишь на одну секунду потерял над собой контроль и показал настоящие эмоции.

- Именно так, Эльза, - процедил он, протягивая ко мне руку. — Я не из тех, кто отступает, услышав отказ. И всегда добиваюсь своего. Поэтому лучше бы тебе умолять своего декана согласиться, если не хочешь остаться здесь навсегда.

Его пальцы коснулись пряди моих волос, и сердце чувствительно толкнулось в груди от липкого страха. Я вжалась в стену, стараясь избежать прикосновения, и почти перестала дышать.

- Если ты что-то значишь для Мучителя, то он тебя послушает, - медленно произнес Кайл, заправляя волосы мне за ухо. — он же не захочет потерять любимую женщину, верно? Поэтому ты здесь. Ничего личного, тебе просто не повезло!

- Я не буду просить декана о таком! — я покачала головой, чувствуя, как сердце ухает к пяткам. — Вы не сможете меня заставить!

Кайл рассмеялся, будто услышал что-то настолько нелепое, что можно принять за отличную шутку.

- А вот туг ты ошибаешься! — вкрадчиво проговорил он, и на его ладони зазмеилась темная лента. —Посмотри на себя — ты всего лишь напуганная девчонка! Моя магия не сможет коснуться тебя, но зато до твоей подружки легко дотянется! Проверим?

Тень с его руки сорвалась, поползла к двери и скользнула в замочную скважину.

- Не надо, перестаньте! — в панике выпалила я. — Эва здесь ни при чем! Хотите на ком-то сорвать злость —сразитесь со мной, но не трогайте ее!

Душераздирающий крик прокатился по коридору эхом и резанул по ушам. Вслед за ним зазвучал раскатистый хохот охранников, которые остались у камеры.

Двери распахнулись, и в зал кубарем влетела Эва, яростно отбивающаяся от тени, которая просачивалась сквозь ее пальцы, чтобы обвить ноги и повалить на пол.

Подруга рухнула, и темная лента крепко стянула ее лодыжки и запястья. Я рванула к ней, но дорогу мне преградил Кайл, и от его улыбки по спине пробежал мороз.

— Итак, Эльза, - скучающим тоном протянул он, - твой ответ не изменился?

- Не соглашайся ни на что! — выкрикнула Эва, извиваясь, как червяк. — Пусть подавится своими тенями! Дай мне только руки освободить, я тебя в порошок сотру!

Кайл поморщился и неодобрительно покачал головой.

- Декан Морис разве не говорил, что хамить тем, кто тебя сильнее — глупая идея? — равнодушно спросил он, глядя на Эву. — Придется преподать тебе урок вежливости!

Я дернулась вперед, щит почуял чужую магию и вспыхнул надо мной, угрожающе переливаясь темными искрами. Тени заскользили по нему, стараясь пробить защиту, но лишь бессильно скатывались вниз.

- Еще шаг, Эльза, и твоей подружке станет очень больно, - негромко произнес Кайл. — Ты же не хочешь этого?

Темная узкая лента проворно подползла к Эве, обернулась вокруг ее шеи и замерла в ожидании приказов от своего хозяина.

Отчаяние захлестнуло с головой, паника внутри расплескалась горячей лавой, и воздух обжег легкие.

- Отпустите ее! — выкрикнула я, и рука нащупала под формой кристалл. — Неужели в вас совсем нет ничего человеческого? Как можно быть таким чудовищем?

Артефакт стал опасно разогреваться, и ладонь закололо острыми иголками. Сила, чужая, но такая родная, осторожно встретилась с моей, дернулась назад, но снова подалась вперед, как бы размышляя, стоит ли мне доверять.

- Давай же! - едва слышно прошептала я. - Папа был бы не против!

- Ты считаешь, что если сумела из Мучителя сделать послушного щенка, то и со мной пройдет тот же фокус? - язвительный голос Кайла прозвучал совсем рядом. — Прости, дорогая, но ты не в моем вкусе!

Тело тряслось, и сила горячим потоком хлынула внутрь, смешалась с моей в клубок, и я едва не задохнулась от пламени, разливающегося в груди.

Моя собственная магия взревела, возмущаясь вторжению, схлестнулась с чужаком в попытке изгнать, и щит над головой замерцал, то пропадая, то возникая вновь.

Ноги не выдержали, и я упала на колени, отчаянно хватая ртом воздух.

- Это мудрое решение! — с усмешкой проговорил Кайл. — Рано или поздно все склоняют передо мной голову!

В голове прояснилось, и я подняла голову, посмотрев прямо в темные глаза.

- Не в этот раз! — вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать, и на моей ладони вспыхнула сиреневая боевая сфера. - Планы изменились!