Глава 32. Ловушка

Кайлас мгновенно напрягся. Его руки, секунду назад удерживающие меня в сладостной близости, опустились, а взгляд стал сосредоточенным и холодным. Он провёл пальцами по устройству, усиливая сигнал и увеличивая экран.

– Объясни, Лир, – коротко бросил он, стараясь сохранять спокойствие, но в его голосе явно слышались нотки раздражения.

Маршал нахмурился, его лицо на экране казалось высеченным из камня.

– Наши аналитики только что разобрались с кодом, заложенным в чипах. Это был отвлекающий манёвр, чтобы увести нас от настоящей угрозы. В нашем главном ядре базы был обнаружен вирус. Он активировался в тот момент, когда мы начали извлечение чипов.

Кайлас сжал зубы, его пальцы подрагивали от напряжения, но он быстро взял себя в руки.

– Насколько всё серьёзно? – не сводя глаз с Лира, спросил он.

– Если мы не найдём способ остановить распространение вируса в течение ближайших часов, он может обрушить всю защитную систему корабля, включая барьеры, – ответил Лир с безжалостной откровенностью. – А если это случится, псионы смогут атаковать нас прямо здесь, изнутри.

– Нашим же оружием, – закончил за друга Кайлас.

Моё сердце замерло.

Я посмотрела на Кайласа, пытаясь понять, что происходит. Вирус? Защитные системы? Всё это звучало настолько серьёзно, что я едва смогла перевести дух.

Даже я, мало что понимающая, осознавала, насколько серьёзна сложившаяся ситуация.

Господи, да что эти псионы всё не успокоятся?!

Как вообще система безопасности целест упустила лазутчика? Или это был предатель?..

Кайлас выпрямился, а его лицо приобрело ту решительность, которая всегда заставляла меня чувствовать себя рядом с ним защищённой.

– Лир, оцепите все основные серверные узлы. Никто, кроме наших инженеров, не должен подходить к ним. Также запустите аварийный протокол изоляции. Это даст нам немного времени.

Лир кивнул.

– Уже выполнено, – ответил он спокойно. – Но это только временная мера. Нам нужно разобраться с вирусом изнутри.

– Сейчас приду, – коротко сказал Кайлас.

Он отключил связь и повернулся ко мне. Его взгляд стал мягче, но в нём всё ещё читалось напряжение.

– Марго, ты должна оставаться здесь, – уверенно проговорил он. – Обещай мне, что не выйдешь из каюты, пока я не вернусь.

– Можно мне с тобой? – тут же спросила я.

– Нет, здесь сейчас безопаснее всего, – твёрдо ответил мне он.

И провёл рукой по моим волосам, словно наслаждаясь этим мгновением.

– Что ты собираешься делать? – спросила я, чувствуя, как страх закрадывается в моё сердце.

– Я должен выяснить, как псионы смогли внедрить вирус в наши системы и что они планируют дальше, – коротко ответил он. – Лир займётся технической частью, но если это отвлекающий манёвр, значит, у них есть ещё что-то наготове.

Я не хотела отпускать его. После всего, что мы пережили, мысль о том, что он снова подвергнется опасности, была для меня невыносимой. Но я понимала, что он не отступит.

И что не станет подвергать опасности меня.

Если Кайлас сказал, что в его каюте было надёжднее всего, значит, так оно и было.

– Будь осторожен, – выдохнула я, чувствуя, как в горле застрял ком.

Кайлас подался ближе, нежно коснулся моего лица и посмотрел в глаза.

– Ты моя сила, анора. Я вернусь, обещаю.

Его слова обжигали сердце. Я слабо кивнула, стараясь скрыть слёзы. А Кайлас, оставив на моих губах лёгкий поцелуй, развернулся и быстрым шагом покинул каюту, оставив меня одну.

Беспокойство одолело меня. Я не могла думать ни о чём кроме того, что Кайлас не со мной.

И что он может быть в опасности.

В каюте было тихо, но эта тишина давила. Я не могла просто сидеть и ждать. Мысли роились в голове, как пчёлы. Что, если псионы готовят нечто большее? Что, если они намеренно используют вирус, чтобы отвлечь внимание, пока… пока делают что-то ещё более ужасное?

Моё внимание привлекло мигание экрана на одной из стен. Это был терминал связи. Я медленно подошла к нему, раздумывая, стоит ли мне вмешиваться. Экран мигнул снова, и я заметила, что это было что-то вроде сигнала или письма. Что-то подсказывало мне, что это важно. Может быть, Кайлас хотел связаться со мной сейчас?

Я глубоко вдохнула и активировала его.

На экране появилось изображение незнакомого мужчины. Его лицо скрывала тень, а голос звучал глухо, как будто он говорил через искажающий фильтр.

– Кто ты? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо.

Мужчина проигнорировал мой вопрос.

– У вас осталось меньше трёх часов. – Его твёрдый безжалостный голос заставил вздрогнуть. – Если вы не отзовёте свои войска из региона Аль-Зета, то ваш корабль будет уничтожен.

Я застыла. Аль-Зета? Что это за регион? И почему он говорит это мне?

– Ты ошибся адресатом, – холодно ответила я. – Я не командую войсками.

Мужчина усмехнулся.

– Может быть. Но я знаю, кто это делает. И знаю, что ты – ключ. Передай это своему императору. У него есть выбор: подчиниться или погибнуть.

Экран погас, оставив меня в полном недоумении. Я попыталась переварить услышанное.

Ключ? Что он имел в виду? И почему он выбрал связаться именно со мной?

Мало того… он знал, что я нахожусь здесь!

Это может быть плохо. Очень, очень плохо.

И пусть Кайлас наверняка запер меня в каюте с помощью своего электронного замка, но почему-то теперь я начала сомневаться в том, что здесь мне было безопаснее всего.

И, словно в доказательство моих мыслей, чуть вдалеке за дверью послышался страшной силы взрыв!