Глава 9

Горы вблизи лесов Ригории

Высокий мужчина с пепельными волосами стоял на склоне горы и сжимал руки в кулаки, с ненавистью глядя на раскинувшиеся дебри лесов Ригории.

— Не пришли на встречу? — раздался голос его помощника Тайпера.

— Да, — процедил оборотень.

— Скольких ты нанял для убийства ястреба?

— Пять самых сильных и отчаянных гиен, чтобы убрать его.

— Не пойму — зачем? Ведь он не мешает вам! — возмущенно воскликнул Тайпер.

— Много будешь задавать вопросов, быстрее сдохнешь, — злобно ответил мужчина.

— Извини, Ригарт, — тут же произнес оборотень, проклиная себя за несдержанность.

— Уйди, — прорычал вождь стаи, высматривая ястреба Троя. Увидев, что тот появился на горизонте, с нетерпением напряженно ожидал своего верного, а главное, умного помощника.

Огромная птица подлетела к ним и села на выступ горы. Через мгновение она обернулась в светловолосого мужчину со шрамом на щеке. Ригарт посмотрел на приближающегося ястреба и спросил: — Что скажешь?

— Думаю, тебе не придется платить этим мерзким тварям, — ответил Трой.

— Я и не собирался, — хищно оскалился оборотень.

Трой в ответ хмыкнул и сказал:

— Нашел поляну после недельной расправы. Гиены мертвы, но тел нет. Думаю, Герт избавился от них. Но это и так понятно. Если бы они были живы, то пришли бы за деньгами.

— Однозначно, — ответил Ригарт.

— Тогда, может, мы сами?

— Никогда не недооценивай моего брата. Чтобы убрать его навсегда, нужен более тонкий подход.

— Как с его семьей? — осведомился верный помощник.

— Да, но там чувство вины и боль сделали свое дело. Однако Герт очень силен духом и не сдох от утраты, что ужасно бесит. Поэтому козырей нет, нужно действовать кардинально.

— Есть, — довольно ответил Трой.

— Что это значит? — тут же спросил Ригарт.

— Я только что видел издалека, как он и девушка наслаждались друг другом на берегу горной реки.

— Ты уверен? — мгновенно переспросил мужчина.

— Сомнений нет.

— То есть у него появилась женщина⁈ Значит все еще хуже, чем я предполагал. У него появится желание прийти в стаю, и я уверен, что все пойдут за ним.

— А если…

— Не если. Тут нужно окончательно убрать мешающее звено. Раз и навсегда.

— Есть идея?

— Да. Дать наводку исследовательскому закрытому научному центру. Там работает одна сука, презирающая нас, но желающая получать деньги и ставить опыты, узнавая наши возможности до того момента, пока не сдохнем.

— Откуда ты… — недоуменно спросил Трой.

— Три года назад их исследовательские вертолеты устроили облаву на диких хищников по наводке одного моего знакомого, решившего убрать зазнавшегося орла, унизившего его. Предатель — та еще мразь, но умная. В этом захвате после расправы улетело только два вертолета, а третий оказался в нашем распоряжении. А там нашлись видеозаписи опытов и всего, что проделывают с хищниками в этой лаборатории.

— Твои планы? — уточнил Трой.

— Свяжусь с приятелем, у которого все это осталось, чтобы не так, как он, наобум послать сообщение и всполошить всех, устраивая бойню. Нет. Я хочу связаться с этой женщиной и дать координаты братца, чтобы они по-тихому взяли Герта и его бабу.

— Но если они решат… — стал размышлять мужчина, но Ригарт его прервал, быстро процедив:

— Нет, не решат. Они пойдут четко по координатам. Здесь подохнуть легче, чем прожить. Рисковать не будут.

— И ты думаешь, они прилетят по твоей наводке?

— Уверен! У них будет не только ястреб, но и его самка. Так что полетели домой, займемся важным делом.

Трой кивнул головой, но тут же остановился, так как Ригарт между прочим заметил:

— И скажи своему брату рот держать закрытым. А то много себе позволяет.

Трой замер и тут же посмотрел на брата, стоявшего вдалеке, но все слышавшего, хотя не принимавшего этот разговор всерьез. В его голове только гулянья да секс, а думать он вообще не мог. Ястреб обреченно произнес:

— Скажу. Обязательно скажу.

* * *

Леса Тора

Месяц спустя

Диана, обхватив голову, сидела на бревне, не зная, что делать и как себя вести. Прошло почти два месяца с того момента, как волчица попала сюда, и только сейчас она поняла, что у нее до сих пор нет менструации, а значит она… беременна. Примерный срок… Девушка стала припоминать дату последних месячных и неутешительно осознала, что они были еще в касте, то есть срок около восьми недель. Девушка до крови закусила губу, не зная, как реагировать.

Как только они с Гертом стали полной парой, их чувства начали расти, несмотря на бушующую страсть и нескончаемое желание. Что-то нереально огромное сидело в груди и сжималось, когда Герт был рядом с ней. Сейчас она осознавала только одно, что жить без него она не может и не хочет ни минуты… как, впрочем, и он. Ястреб для нее все, и Диана не могла нормально дышать, если он был на расстоянии.

Как описать свои чувства словами? Диана не знала, но была счастлива и пребывала в восхитительном наслаждении. И тут… когда она поняла… ее охватил шок. Женщина долгое время думала, что дети у нее будут когда-нибудь потом, когда была с Пайдером, а тут сразу и уже такой срок. Как отреагирует Герт? Она для него важна, а малыш? Конечно, если бы ее воспитывали родители, а не Корнов, то она бы знала, что такое семья… мама и папа. А она… совершенно ничего не знала, кроме как выживать в любых условиях и летать.

Диана почувствовала приближение Герта и напряглась. Оборотень сел рядом с ней и посмотрел ей в глаза, спросив:

— Что тебя беспокоит, колибри?

Девушка улыбнулась, как и всегда, когда он называл ее таким именем.

— Я… у нас… будет… — с пересохшим горлом выдавливала из себя Диана, теребя лист в руках.

— Наш ребенок? — с нежностью спросил ястреб.

Диана с удивлением посмотрела на него и тихо прошептала:

— А я… не понимала. Только сейчас.

— Ты расстроена? — спросил Герт.

— Не знаю, как себя вести и что говорить. И вообще, я даже не представляю, что такое быть матерью… — в страхе ответила девушка. — А если я не справлюсь?

Мужчина ей улыбнулся и, притянув к своей груди, хрипло сообщил:

— Быть матерью… ты сама поймешь, любимая. Материнство просыпается с малышом. Ты почувствуешь. Будешь знать его лучше других, что ему нужно и почему он плачет, ведь только ты будешь понимать его на материнском уровне.

— Правда? — с надеждой в голосе тихо спросила Диана.

— Уверен! — отчеканил мужчина и поцеловал страстную и желанную женщину.

Поцелуй стал нарушать все милые грани нежности, перерастая в огромный костер. Но тут Герт в считанные секунды прекратил поцелуй и встал на ноги, прислушиваясь к звукам. Диана, ничего не понимая, попыталась возмутиться, но тут уловила шум приближающихся вертолетов. Она удивленно посмотрела на Герта и с ужасом произнесла:

— Сюда движутся вертолеты⁈

— Да, судя по шуму, их больше трех.

— Может, они, как и я…

— Нет, они летят прямо на нас, по координатам к намеченной цели.

— Но как? Тут дебри, и цивилизованные касты никогда…

— Наводка… они пришли по наводке. Проклятье, — рявкнул мужчина, проклиная себя за то, что не стал тревожиться, когда пришли гиены, а через неделю он уловил запах ястреба, и на нем был запах брата… Ригарта. Но почему?

Страшная догадка стала рвать внутренности оборотня. Наверняка помощник брата доложил вожаку о нем и Диане, а Ригарт… решил избавиться от Герта чужими руками. Мужчина сжал кулаки и дал себе клятву, что как только он справится с надвигающейся проблемой, устроит братцу сюрприз. Сделает то, чего брат так не желает: придет в стаю, и тогда… они поговорят. Время наступило… Прошло больше года, и сейчас… он может смотреть своим страхам в глаза. А подозрения… терзают душу, и если они правильны… он достанет эту мразь хоть из-под земли и расклюет на кусочки… Что будет в десять раз хуже, чем сделанное с его семьей грифами.

Вертолеты все приближались, и уже было понятно, что их четыре. Два впереди, и два позади, соблюдая свою тактику.

— Диана, уходи. Они… пришли за мной.

— Что значит «уходи»? Да плевать я хотела, что они хотят. Я не дам им захватить тебя. Мы…

— Я не могу лететь днем, чтобы не выдать ястребов. Мы храним нашу тайну. А ты… девочка моя… уходи.

— Нет, — упрямо отчеканила Диана, с нежностью глядя ему в глаза, понимая, что любит его и не оставит…

— Ты и малыш… я хочу, чтобы вы убежали, а я поведу их в другую сторону, — возбужденно говорил он, стараясь не обращать внимания, что все быстрее приближалась опасность. — Ты и наш малыш — самое главное. Я знаю о нашем сыне уже больше месяца и видел, что ты не понимала, но не знал почему. И теперь… жаль, что я не сказал раньше, но я счастлив, что в моей жизни появилась ты, моя дикая волчица. Я люблю тебя.

— Нет, я не уйду! — поворачивая голову в разные стороны, хрипела Диана.

— Давай же, колибри. Уходи. Ничего хорошего не будет, если нас поймают.

— Нет. Я не хочу. Не буду. Ты мне нужен. Пожалуйста.

— Уходи ради нашего малыша. Спаси его, — прошептал он ей в волосы, с ужасом понимая, что, возможно, это их последний разговор.

— Герт… — выдохнула Диана.

— Беги. Беги, — уговаривал он. — Направляйся к коричневым орлам. Дерек. Найди его и скажи, что ты моя жена. Он поможет. Я уверен.

— Хорошо, — пролепетала женщина со слезами на глазах, прикасаясь руками к его лицу. — Герт, я… не сказала самого главного. Я люблю тебя. Не знаю, когда полюбила, но у меня сердце разрывается от боли, что я должна уйти.

— Ради нашего малыша. Нет времени, колибри. Беги.

Диана быстро прикоснулась к губам мужа и, развернувшись, побежала в сторону гор, заставляя себя не оборачиваться, чтобы не подвести Герта и не вернуться. Вся ее сущность кричала о том, что она должна быть с ним, но малыш… сейчас он на первом месте, хотя это было ужасно ей сознавать.

Девушка бежала очень быстро, стараясь не падать на стелющиеся по земле деревья и торчащие коренья. Когда она вышла к реке, с неверием и огромным удивлением увидела вдруг мужчин, одетых в черную одежду наемной группы «Бойтром», о которой ходили легенды. Неизвестных было семеро.

Диана с холодным ужасом поняла, что вертолеты — это продуманный обманчивый шаг, чтобы выудить ее и Герта из дебрей леса. Девушка резко подалась назад и тут же громко вскрикнула, почувствовав острую боль в лопатке. Повернув голову к плечу, увидела, что в спине торчит дротик. Попыталась его вытащить, но голова шла кругом, в глазах стало троиться, они заслезились.

Диана упала на колени от невозможности дышать. Она лихорадочно трогала руками горло, не понимая такого мгновенного удушающего действия. И когда ее разум не смог различать оттенки цветов, погрузилась во тьму, падая лицом в песок.

К девушке подошли боевики, среди которых выделялся высокий и крупный мужчина. Потрогав ее горло, он бросил:

— Спит. Пакуйте самку, и ждем ястреба. Ее крик он слышал, значит скоро будет здесь.

— Да, командир, — ответил другой мужчина и, взяв девушку на руки, понес ее к реке, где у них была специальная сетка.

* * *

Герт направился в противоположную сторону по тропе, ведущей к болотам. Он до безумия переживал за Диану, постоянно оглядывался, следя за движением вертолетов, находящихся почти рядом с ним в воздухе. Они летали на месте и вызывали у него чувство опасности. Герт проклинал брата и гостей, а особенно, что они пришли днем, когда он не мог открыто перекинуться. Если бы ночь, или раннее утро… Но если понадобится, то он наплюет на все, чтобы спасти Диану. Оборотень шел, пока не услышал вскрик своей жены.

Мужчина резко повернулся и мгновенно бросился в ту сторону, куда побежала девушка, надеясь прийти ей на помощь. Он не перекинулся в ястреба, чтобы не дразнить вертолеты, понимая, что они только этого и ждут.

Герт проклинал себя, что сразу не улетел с ней, но вертолеты моментально бы их заметили и стали обстреливать. А он не хотел подвергать жизнь любимой женщины опасности. И опять допустил ошибку…

Оборотень зарычал и быстрее помчался вперед, волнуясь за Диану. Когда он добежал до берега, увидел, что жена лежит на песке, замотанная в какую-то сетку. Рядом с Дианой на корточках сидел мужчина в черном, положив на ее шею свои руки.

Оборотень четко понимал, что это ловушка, так как чувствовал около девяти человек поблизости. Перекинувшись в ястреба, он продумал свой план, надеясь, что сможет улететь с любимой к болотам и уйти от вертолетов. Это был единственный вариант спасения.

Подлетев к почему-то дрожавшему мужчине, ястреб издал громкий клекот и ударил человека клювом в область спины. Тут же оборотень почувствовал сильную разрывающую боль от пуль, посыпавшихся на него со всех сторон. Он клюнул еще раз мужчину, и тот завалился набок, пытаясь закрыть лицо, но Герт заметил, что его рот заклеен пластырем. Наживка.

Ястреб, не обращая внимания ни на что, захватил крепкими сильными когтями жену в липкой сетке и стал взлетать. В воздухе он постоянно менял направление, сбивая погоню. Оборотень пытался не терять ускользающее сознание от той дозы снотворного, что попало в него из пуль оружия науков, но это давалось ему очень тяжело.

Огромная птица летела в сторону болот, зная там место, где может спрятаться, где не приземлятся вертолеты. И когда ястреб уже приблизился к подземным тоннелям, окруженным болотами, он ощутил сетку, накинутую на него с вертолетов, которых он совсем не заметил в таком помутненном состоянии. Из последних сил он стал спускаться вниз, чтобы положить Диану на поверхность входа в подземные ходы, как вдруг почувствовал, что крылья не машут. Ястреб издал громкий клекот и стал дергать их, но они не слушались, впрочем, как и тело. Резкое падение было прекращено сетками, которые четыре вертолета держали в воздухе. Хищник не мог сопротивляться такому нападению, только смотрел, как они отлетают в сторону, опускаясь все ниже.

Потом все было, как во сне, свет мгновенно потух, и Герт оказался в темной коробке, но жена была рядом. В последнее мгновение он перекинулся в человека, чтобы из-за огромного тела его не разлучили с маленькой любимой женщиной. Подполз, совсем теряя силы, к ней ближе, уперся в ее лоб своим, вдыхая нежный аромат кожи, и закрыл глаза.

— Вот это мощь, — прошептал командир боевой операции. — Я даже проникся уважением.

— Вам за другое платят, Миртон, — ядовито отметила высокая, очень худая неприятная женщина, с превосходством глядя на лежащих в грузовом вертолете оборотней. — А теперь убираемся отсюда, пока другие твари не показались. Мне этого представления хватило.

— Да, Аделина, — вежливо произнес мужчина, проклиная эту ядовитую женщину.

— И еще, Миртон, вколите ястребу максимальную дозировку снотворного.

— Но он…

— Я сказала, а вы делаете. Я вам плачу за вашу работу, так что выполняйте, — процедила Аделина.

— А риск, что он умрет? — на всякий случай уточнил командир.

— Эти твари не подыхают, сколько я ни старалась. У меня в лаборатории кого только нет, и все они очень сильны. Ястреба у меня еще не было, тем более с его самкой. Даже не терпится приступить к исследованиям, — предвкушающе пробормотала Аделина.

— Но они ведь люди, как и мы, — проронил мужчина, не разделяя ее мнения.

— Нет, это выродки. А вы — наемники, и наш разговор мне не нравится. Поэтому, если хотите и дальше жить припеваючи, выполняйте свою работу профессионально и до конца.

— Да, Аделина, — вынужденно согласился мужчина с искренней надеждой, что когда-нибудь этой суке достанется так же, как и всем, над кем она издевается.