10

Библиотека Эшмор считалась великим достоянием драконов и располагалась в самом центре Академии, туда можно было попасть из абсолютно любого учебного корпуса, возвышавшихся вокруг нее.

Доступ к этой библиотеке имели лишь учащиеся Академии Эшмор, ее преподаватели и члены императорской семьи. Всех остальных за незаконное проникновение ждала тюрьма или смертная казнь, в зависимости от того, что хотел украсть вор.

Почему именно «хотел», а не «украл»?

Потому, что украсть что-либо из библиотеки невозможно. Она зачарована древней магией, охраняющей великие знания драгонов, создавших это место тысячи лет назад, и до сих пор оставалась неразгаданной тайной.

Первокурсники боялись ходить в нее без сопровождения, а все остальные вели себя крайне осторожно...

Вот и я сейчас стояла у огромных дверей в это великое хранилище знаний и не решалась войти, словно трусливая первогодка. Мне было не по себе, потому что в обычное время здесь всегда суетится множество студентов, а сейчас я была здесь одна.

Переступив с ноги на ногу, я коснулась ладонями дверей, и те с тяжелым скрипом открылись передо мной.

Мурашки разбежались по коже.

Это необыкновенное место всегда поражало меня своей чарующей атмосферой и масштабами знаний, скрывающих тайны прошлого!

Внутри в несколько длинных рядов стояли деревянные столы и стулья. Полностью стеклянный потолок заполнял это огромное помещение солнечным или лунным светом, отражающегося бликами на мраморных стенах. Огромное количество специально выращенных магических растений поддерживало необходимую температуру и климат для бесконечного множества книг и пергаментов.

Но самое удивительное было не это...

А то, что тысячи книжных стеллажей все время двигались, меняя свое местоположение и создавая сложные лабиринты.

Именно поэтому здесь было так легко заблудиться!

Я прошла вдоль рядов с массивными столами и остановилась у магической сферы на невысоком алтаре.

Царившая в древней библиотеке тишина звенела в ушах, и я решила поспешить.

Неловко поправив сумку на плече, я положила руку на прохладный шар, и тот мгновенно загорелся зеленым цветом.

– Руны усиления, – тихо произнесла я.

Сфера неожиданно вспыхнула красным, и я испуганно отдернула ладонь, читая высветившуюся на ней надпись:

«ЗАПРЕТНАЯ ИНФОРМАЦИЯ!»

О, нет...

И что теперь делать? Может попытаться задать вопрос по-другому?

Я уже вновь протянула руку, как внезапно на шаре высветился другой текст:

«ПОДТВЕРДИТЕ СТАТУС СИЛОЙ...»

Подтвердить силой? Это как?

Сфера мигала красным цветом, будто ждала от меня каких-то действий, и я настороженно посмотрела по сторонам.

Никого.

Набравшись смелости, я положила обе ладони на хрустальный шар и сконцентрировалась. Спустя три секунды магический атрибут стал наполняться густой серебряной дымкой, а после резко потух и вновь загорелся зеленым.

«ДОСТУП РАЗРЕШЕН!»

– Получилось, – радостно прошептала я, вновь взглянув на свои руки, пока метка неприятно жгла плечо.

«С16.08.Б1994»

Это местонахождение нужной мне книги!

Деревянные стеллажи за алтарем пришли в движение, создавая для меня проход и пропуская вглубь библиотеки.

Нужно спешить.

Пульс учащенно стучал. Я боялась, что проход в любое время закроется, и магическая система распознает меня, как самозванку, и заточит в этом книжном лабиринте навсегда.

Я шла между пыльных полок, освещаемых через прозрачный потолок солнечным светом, и разглядывала старинные рукописи, местами покрытые растениями, что тянули к ним свои ветки с самого верха книжных шкафов и поддерживали в них «жизнь».

Дух захватывало. Никогда прежде я не была в этом разделе библиотеки.

Внезапно я наткнулась на тупик в виде очередного стеллажа, в котором переливалась бледным серебристым цветом одна конкретная книга.

Вот она!

Я тут же скинула сумку с плеча, и ухватив кожаный переплет, села на пол и стала с нетерпением перелистывать ветхие страницы...

То, что я прочла, поразило меня до глубины души.

Я увидела множество древних рун, способных на невероятную магию. Они могли сделать тебя невидимым, быстрым, могли исцелить или даже сменить твой облик – все эти знания были не просто секретны, они были невероятно опасны.

За такое сразу казнят без суда и следствия!

Зато теперь я поняла, почему великий род высших никогда не прерывался и считался неуязвимым – они хранили и, наверняка, использовали все эти невероятные знания.

Но почему библиотека открыла их мне? Все это было странно.

Руки чесались записать хотя бы парочку символов в тетрадь, но я была не так глупа...

Поэтому быстро откинула эту мысль и нашла руну усиления.

К моему разочарованию, она выглядела в виде буквы «S», тогда как символ на моем плече скорее напоминал извилистую змею серебряного цвета.

Очень близко, но не то.

Внезапно мой взгляд упал на совершенно другую книгу в самом низу стеллажа, куда я бросила свою сумку. Рука сама потянулась за ней, и я открыла первую страницу, на которой был изображен необычный портрет мужчины с длинными черными волосами и утонченной девушки, чей светлый образ и голубые глаза приковывали внимание.

Красивые...

Под фотографией была надпись: «Эйманд Роган и Аривия Лэнс»

Кто они?

Я начала читать и буквально окаменела, жадно впиваясь глазами в витиеватый текст, написанный от руки.

Оказывается, несколько сотен лет назад существовал маг, владеющий всеми четырьмя элементами стихий. Он жил вместе со своей возлюбленной Аривией, которая всегда была рядом и помогала ему. Их пытались пленить, в надежде заполучить знания и великую силу, и в результате этого все закончилось очень трагично...

Возлюбленную Эйманда убили, а он сам покончил с собой, так и не раскрыв никому своих секретов.

Эта история оставила невероятно горькое послевкусие.

Я продолжила листать книгу, в которой описывались сотворенные ими чудеса, взаимодействие всех четырех стихий, но не нашла ни слова об их драгонах или происхождении.

Мне нужно было больше информации.

Я хотела почитать еще, как внезапно услышала шаги за стеллажом.

– Ищи лучше... – раздался знакомый голос, и я поднялась на ноги, не издав ни звука. – Здесь должно быть что-то о приворотном зелье.

– Томас, может не надо? Сдалась тебе эта полукровка.

Это же Томас Масс и его друг!

Кретины лазали по запретной секции библиотеки в поисках дурманящего зелья для...

Меня?!

Я осторожно положила книгу обратно на место, желая немедленно убраться отсюда.

– Еще как сдалась, – ответил блондин, недовольно шаркнув ботинком. – Она прилюдно унизила меня, отказав перед всеми. Я опою Уайт, а потом трахну. Эта шлюха драконов ответит мне за все!

У меня замерло сердце.

– Не боишься, что тебе снова влетит от Хорна? Или от Дарина Форса? Я слышал, он сам положил на нее глаз...

Внезапно раздался грохот с другой стороны. Стеллаж пошатнулся, и пару книг упало на пол, прямо к моим ногам.

– Еще одно слово, Рэдли... – прорычал угрожающе Масс, судя по всему припечатав его к полкам. – И ты вылетишь через потолок этой библиотеки!

– Воу, успокойся! Мне лишь интересно, чем она так всех зацепила?

– Ты видел расценки на ее услуги? К тому же, если с ней развлекается сам Форс, значит, полукровка действительно того стоит. Ты со мной?

Они что... оба решили со мной «развлечься»?!

Я кипела от гнева. Лицо пылало. Хотелось перелезть через стеллаж и испепелить этих двух ублюдков, благо сила сейчас позволяла.

– С тобой, на сто процентов, – вдруг согласился Рэдли. – Говорят, она строит из себя недотрогу, а сама та еще штучка. Все видели, как она мокрая и растрепанная выбегала из мужской купальни, в которой было пять драконов сразу!

– Все еще спрашиваешь, чем зацепила? – усмехнулся Масс.

Пламя само вспыхнуло у меня в руке, и я вздрогнула, сразу же его погасив.

Но было поздно.

Стеллажи снова пришли в движение, видимо, среагировав на мой огонь. Я тут же схватила сумку и кинулась бежать. Хорошо, что полки двигались медленно, и я успела выбежать в холл, оставшись незамеченной.

Кажется, пронесло.

Отдышавшись, я поправила юбку и выпрямилась, увидев множество студентов, которые уже толпились в библиотеке с книжками в руках. Вот только радовалась я не долго...

Все они смотрели на меня и ходили с прядью окрашенных в фиолетовый цвет волос.

Все, не только девушки, но и парни!

Видимо, «королева» Академии придумала новую месть, решив меня окончательно уничтожить.

Что ж, этот день однозначно перестает быть томным.