34

Я стояла у двери, судорожно сжимая записку в пальцах, и неотрывно вглядывалась в одну единственную строчку, написанную витиеватым почерком.

Этого не может быть...

Нервная дрожь пронзала насквозь, страх сковывал тело, а взгляд лихорадочно метался от буквы к букве.

Он знает. Тот, кто следил за мной, обо всем догадывается...

Но как? И что мне теперь делать?!

Спокойно. Вряд ли у него есть доказательства, а если и есть – ему никто не поверит.

Я сделала глубокий вдох, стараясь побороть панику, затем нервно смяла листок в руке и бросила его в урну у письменного стола.

Нужно срочно выяснить, кто это был, и чего он добивался. Но для начала нужно взять себя в руки…

Первым делом я проверила защиту на двери. Символ по-прежнему светился, излучая тепло – значит, работает. Убедившись в этом, я направилась в душ, пытаясь смыть с себя тревогу и привести мысли в порядок.

Сейчас я чувствовала себя лучше, но ночной жар начинал откровенно беспокоить. В чем причина его появления, и сколько еще это будет продолжаться – неизвестно. Может, стоит обратиться к лекарю и показать ему метку на запястье?

В конце концов, ни для кого не секрет, что собственный отец выжег половину моей магии...

Вытянув руку, я хотела вновь призвать огонек пламени, как на уроке Сайлса Норда, но вдруг испугалась и сжала пальцы в кулак.

Нет, нельзя ни к кому идти…

Слишком рискованно!

Я надела форму Академии, вновь проигнорировав пиджак без золотых нашивок и обула удобные туфли на сплошной подошве. На этот раз я решила оставить волосы распущенными, а губы накрасить ярко-красной помадой, чтобы выглядеть так, как Фрида в тот самый день, когда я впервые оказалась в её теле.

Возможно, это было неправильно, но мне было страшно, а поделиться своими переживаниями с кем-то я не могла.

Схватив сумку со стола и убедившись, что все книги на месте, включая сборник стихов У. Шекспира, я с высоко поднятой головой вышла из комнаты.

Сегодня меня ждал очень тяжелый день, который вполне мог стать последним...

Впереди было несколько лекций, а затем – тренировочный полет на драгонах.

По телу пробежала крупная дрожь, и я невольно поежилась. Мысли о предстоящем испытании терзали меня, словно острые когти. Думать об этом было еще страшнее, чем о тайном преследователе или о предстоящем посещении опасной библиотеки.

Если Фэнира не признает меня, то, скорее всего, поджарит до хрустящей корочки. А уж мысль о том, чтобы взобраться на неё и полететь…

Казалась совершенно нереальной, ведь я панически боюсь высоты.

Ничего, я что-нибудь придумаю!

Я откинула волосы назад, стараясь выглядеть уверенно, и направилась вниз по лестнице, собираясь посетить столовую. Вот только с каждой минутой оставаться невозмутимой становилось всё сложнее – взгляды окружающих постоянно задерживались на мне, а перешёптывания за спиной становились всё громче.

Все вокруг обсуждали инцидент между мной и Греем Хорном в женской уборной.

Конечно, это же настоящая сенсация!

Похотливый, наглый кретин...

Воспоминания о нем снова вызвали жар, и я попыталась отвлечься от этих мыслей. К счастью, желудок заурчал, требуя немедленно еды и, конечно, уже полюбившегося кофе-шоколада.

Я быстро дошла до столовой, стараясь не оглядываться по сторонам. Но как только вошла внутрь, на меня обрушилось всеобщее внимание...

Резко воцарилась тишина, и все взгляды устремились на меня. Кто-то даже выронил ложку из рук, напряженно ожидая каких-то моих слов или действий. Даже Лэнс застыл в моем кресле с убранными в аккуратный пучок розовыми прядями.

Хотелось немедленно развернуться и сбежать.

Но я не собиралась этого делать!

С присущей Фриде грацией я взяла поднос и направилась к раздаче, стараясь сосредоточиться на разнообразии блюд. Быстро выбрала яичницу с пятнистыми яйцами, фруктовый салат и кофе-шоколад, а затем, предвкушая вкусный завтрак, уселась за общий стол с полукровками, словно делала так всегда.

Интересно, они еще долго будут от меня шарахаться?

Внезапно позади меня кто-то остановился, и я резко обернулась. За моим плечом стояла та самая девушка с каре, которая уронила на меня тост. Она смотрела на меня испуганными глазами и сжимала в руках коробочку, перевязанную лентой.

– Фрида, я... – волновалась она, переступая с ноги на ногу. – Мой отец работает в кондитерской, и я... решила извиниться перед тобой. В общем, вот...

Она протянула мне коробочку, и я удивлённо уставилась на нее.

– Это мне? – изогнула я бровь, и девушка побледнела ещё сильнее.

– Я понимаю, что оно недостойно тебя, но это самое лучшее пирожное в кондитерской моего отца. Он сделал его специально для тебя, – тараторила она от волнения. – Но я пойму, если ты не захочешь его брать и...

– Я приму, – тут же ответила я и искренне улыбнулась. Затем с благодарностью взяла коробку из ее рук и осторожно развязала бант.

В этот момент все за столом затаили дыхание, словно я разминировала бомбу.

– Какая красота... – ахнула я от неожиданности, увидев перед собой невероятное пирожное в виде золотых шариков, покрытых серебристой глазурью. – Большое спасибо!

Я тут же схватила десертную ложку с подноса и осторожно попробовала этот шедевр кондитерского искусства, от блаженства закрыв глаза.

– Мм-м, это восхитительно... – промычала я.

Это была чистая правда. Никогда прежде я не ела ничего подобного. Нежнейший крем, шоколад и еще что-то цветочно-фруктовое, похожее на нектар, коснулись моих вкусовых рецепторов.

Открыв глаза, я увидела, что все за столом изумленно смотрят на меня, разинув рты. Девушка, которая преподнесла мне этот подарок, стояла с такими большими глазами, что от её азиатских черт не осталось и следа.

– Тебе и правда понравилось? – изумилась она.

– Безумно, – охотно подтвердила я, щурясь от восторга и продолжая наслаждаться десертом. – Твой отец настоящий гений!

– С-спасибо... – прошептала она, смущенно заправляя прядь волос за ухо.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась я, и девушка охотно ответила, ничуть не смутившись от моего вопроса.

– Маяна.

– Маяна, присаживайся... – пригласила я её за стол, и она просияла, словно звезда. – Здесь рядом ещё много места.

– Фрида, а я могу присесть рядом? – неожиданно спросил парень, услышавший мои слова. – Я могу принести ещё кофе!

– А я пирожных! – добавил кто-то другой за столом.

Я растерянно улыбнулась в ответ и кивнула, и двое парней тут же вскочили со своих мест и бросились к раздаче.

Вот это да...

Кажется, из королевы драконов я постепенно превращалась в королеву полукровок. Уж не знаю, хорошо это или плохо, ведь Фрида наверняка издевалась над ними всеми.

Обернувшись в какой-то момент, я снова заметила, что ни Клариссы, ни Грея Хорна в столовой нет. В груди вновь заныло горькое неприятное чувство, и кусок вкуснейшего пирожного встал поперек горла.

Настроение резко ухудшилось, и продолжало стремительно падать на протяжении всего дня...

С каждым мгновением становилось всё тревожнее, пока, в конце концов, мне не пришлось встретиться со своим главным страхом.