Глава 13

Сабина

— Нет, Бастер! — воскликнула, упираясь и ощущая, как сердце грохочет в груди. — Ты с ума сошёл?! Какой из меня нападающий, пусть и запасной? Хочешь моего публичного позора и унижения?

— Не скули, Рыжая, — беспечно отмахнулся он, продолжая тащить меня в раздевалку. — Нильс, подберёшь новенькой форму?

— Да, капитан, — слишком предвкушающе отозвалась его подружка, и подмигнула мне. — Пойдём.

— Нет, — испуганно качнула головой, остановившись перед дверями раздевалки. — Я не смогу. Это не моё. Это…

Бастер закатил глаза и легонько хлопнул меня лбу.

— Соберись, Деревня, это твой шанс научиться использовать собственный дар, управлять стихией.

… бесит, когда он меня так называет.

— В скайболе мяч гоняют по стадиону при помощи магии, касаться его руками нельзя, все передачи только стихией. Разве это не тренировка? — поинтересовался он, выгнув бровь.

Шумно выдохнула, поджимая губы и произнесла, глядя в бесстыжие серые глаза:

— Ладно, но ты перестанешь называть меня “Деревней”, мне это неприятно.

Бастер хмыкнул и потянулся к моему носу, но я отбила его руку, ожидая ответа.

— Ещё чего, — нагло заявил он. — Я буду называть тебя как захочу. Кому вообще тренировка нужна, тебе или мне?

— Но…

— Не “но”, Деревня, — перебил этот наглец. Его подружка усмехнулась, будто всё происходящее её дико забавляло. Бесит… — Уговор был таким: ты мне помогаешь с теорией, я с практикой. Так что я лучше знаю, какими методами тебя учить. Поняла?

— Поняла, — процедила сквозь зубы, не удержалась и ударила гада мыском туфли по голени. — Нильс, веди меня.

— Зараза… — прошипел Бастер, сквозь стиснутые зубы, а я поспешила за первой нападающей команды по скайболу. С ума сойти…

Девушка привела меня в раздевалку, подошла к полкам с формой, покосилась на меня оценивающим взглядом, и протянула мне стопку сложенной одежды.

— Одевайся, я пока защиту подберу. Это будет сложно… — пробормотала себе под нос и подошла к противоположной стене. Надавила на неё ладонью и стена… отъехала в сторону, освобождая нишу, в которой и хранилось обмундирование команды.

Развернула белую футболку с чёрным гербом академии, печально покосилась на шорты и вздохнула.

— Обувь, — Нильс швырнула в меня ботинки и положила на скамью, рядом со мной, защиту для груди, локтей и коленей. — Мы много падаем, — невозмутимо пояснила она, складывая руки на довольно полной груди. У всех есть грудь… у всех. Не то, чтобы меня сильно расстраивал этот факт, но с грудью я чувствовала бы себя увереннее.

Вздохнула и огляделась.

— Где можно переодеться?

— Тут, — улыбнулась Нильс и всё же отвернулась. — Давай быстрее, не задерживай нас. Турнир с академией Вотервиль через два месяца, нам нужно успеть подготовиться, а теперь придётся нянчиться с тобой.

Я замерла, быстро натянула футболку и повернулась, тронув Нильс за плечо.

— Я что-то сделала тебе? Обидела? Почему ты так говоришь?

— А ты не понимаешь? — усмехнулась она в ответ. — Не люблю тех, кто волочится за Бастером и придумывает всякие уловки, чтобы быть с ним рядом, тем самым отвлекая его.

— Господи… — вздохнула я, устало потирая переносицу. — Да кому он нужен?

— Что? — Нильс вопросительно вскинул бровь.

— Отвернись, пожалуйста, — снова попросила я, сняла штаны и стала надевать шорты с гольфами. — Говорю, что у нас с Бастером непростые отношения, и я вряд ли стала бы с ним вообще общаться, но у нас есть общая проблема, и мы можем помочь друг другу в учёбе.

— Взаимопомощь? — усмехнулась Нильс и неожиданно тепло обняла меня. — Да ладно, расслабься, это была всего лишь маленькая проверка. Мы с Бастером хорошие друзья, и я, как друг, беспокоюсь за него. Девушки такие коварные…

— Проверка? — недоумённо спросила, хлопая глазами.

Нильс издала смешок и взяла защиту на грудь.

— Забудь, мы с тобой отлично поладим.

— Э-э… — протянула я и не стала сопротивляться, когда Нильс сама стала надевать на меня защиту…

На поле было ещё несколько человек из команды, но я так поняла, что это не все.

— Ким, — представила Нильс, а светловолосый парень приветливо махнул мне. — Он защитник. Джей, — смуглый парень выступил вперёд и поклонился. — Он ловец. Просто потрясающий.

— Захвалишь, — усмехнулся Джей.

— А я Бастер, капитан команды, — сын ректора шёл с другого конца поля, вертя перед собой мяч на огненном вихре, и ему это превосходно удавалось. — Начнём с разминки, пятнадцать кругов по стадиону.

— Что? — моя челюсть медленно приоткрылась. — Ты смерти моей хочешь?

— Пятнадцать, рыжая, а будешь спорить, все двадцать, — произнёс он, приблизившись. Перестал вращать мяч и бросил его в траву. — И я вместе с вами. В игре в скайбол очень важны выносливость и сила. А тебе это пригодится, когда будешь сдавать физическую подготовку. Разве нет?

— Поняла… — тяжело вздохнула и поплелась за остальными.

— Классно выглядишь, — донеслось мне вслед. — Тебе очень идёт наша форма!

— Да пошёл ты, — отмахнулась, поймала на себе взгляд Нильс, и мы вместе рассмеялись. Но веселье длилось недолго.

Как и предполагала, на пятом круге я выдохлась и ползла, как улитка. Бастер всё время подгонял меня, подбадривал обидными ругательствами, а когда я сдалась и растянулась на дорожке, подбежал ко мне и хмыкнул:

— Ну, Деревня… ну хилячка, — подхватил под мышки и поднял. — Держись за меня.

Оставшиеся пять кругов Бастер тащил меня на себе. Не знаю, какой с этого толк, но я была благодарна, что не бросил меня. Не оставил валяться и мёрзнуть на холодной земле.

— Закончили, — объявил Бастер и осторожно сгрузил меня на траву. — Пять минут ходим и дышим, а потом отрабатываем броски. Руками трогать мяч запрещается, — произнёс он и стал ходить, размахивая руками.

О, Боги… сколько же в нём сил и энергии…

— Привыкай, — сочувственно улыбнулась Нильс и подала мне руку.

С бросками дела у меня обстояли ещё хуже. Я не понимала, как это: бить по предмету магией. А когда мяч летел в меня, просто отскакивала в сторону, боясь его.

Бастер поскрёб макушку, озадаченно прищурившись.

— Стихией, Сабина, — вздохнул он и приблизился.

Зашёл мне за спину, взял мою руку за запястье и поднял вверх. В другую — вложил мяч.

— Давай, призови силу. Сконцентрируй её на кончиках пальцев, но не позволяй вырваться.

— Ух-х… — выдохнула и облизала пересохшие губы.

— Попытайся, — прошептал он мне на ухо, обжигая кожу дыханием.

Вздрогнула и спустила огонь, изумлённо охнув. Мяч охватило пламя, но не подняло его в воздух.

— Хорошо, что он защищён от магического воздействия, — прокомментировал Ким.

— А то бы расплавился, — согласился Джей.

Бастер отошёл, покосившись на меня. В серых глазах вспыхнул азарт.

— Слушай… — вкрадчиво прошептал он. — А давай воздухом?

Мои глаза изумлённо расширились.

— Я же говорила, что не хочу раскрывать свой… секрет. Не хочу, чтобы все узнали, — зашипела в ответ. Остальные с интересом за нами наблюдали, но ничего не слышали.

— Почему нет? — шёпотом воскликнул Бастер. — В нашей команде ни у кого нет воздуха, и сомневаюсь, что в команде академии Вотервиль — есть. Это может быть нашим преимуществом.

— Нет, — отрезала я и пихнула мяч в руки Бастера. — Это было плохой затеей. Я пошла.

— Вот так сдашься?! — донеслось мне вслед, но я поспешила, не оборачиваясь.

Быстро переоделась и бегом отправилась в жилой корпус. Больше никогда не вернусь на стадион, ну какой из меня боевой маг? Какой игрок в скайбол?..

Потянула на себя тяжёлую дверь, заскочила и врезалась в чью-то грудь.

— Эй, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил Лориэн, отстраняя меня от себя.

— Да, — выдохнула и отступила. — Прости…

— Ты прости, — улыбнулся он и заправил мне прядь волос за ухо.

— Завтра я верну тебе твой реферат со своими правками, — произнесла смущённо и отвела взгляд. Ладони покрылись испариной.

— Спасибо, — тепло улыбнулся он, заставляя моё сердце тревожно биться в груди.

— Лори, дорогой? — за спиной блондина возникла мрачная эльфийка. — Пойдём, не стоит тратить время на всяких… Заучек, — не скрывая презрения, выплюнула она и потащила Лориэна на улицу.

Вздохнула и опустила голову.

— Я полная неудачница…

На мои плечи опустились чьи-то горячие ладони.

— Я помогу тебе, — вкрадчиво прошептал знакомый голос. — Но ты вернёшься в команду и будешь усердно тренироваться.

— С чем поможешь? — не поняла я, сбрасывая руки Бастера и поворачиваясь к нему лицом.

— С твоей любовью, — хмыкнул он, ероша волосы. Надо же, даже не переоделся, так и бежал за мной от самого стадиона…

— И как? В чём заключается твоя помощь? — настороженно прищурилась я.

— Ты такая… — усмехнулся он и хитро посмотрел на меня. — Сделаю из тебя настоящую красавицу, сильную и уверенную в себе. Научу, как привлечь внимание эльфа. Но ты… должна ходить на тренировки по скайболу. Поняла?

— Воздух использовать не стану, — предупредила я.

— Сабина, вторую стихию нужно тренировать наравне с первой… — начал было он.

— Вот и думай, как это организовать, ты же тренер, — скрестила руки на груди.

— Смотри-ка, пара минут и ты уже дерзишь, мы на верном пути, — улыбнулся он, а мне признаться, стало легче…