Глава 37

Бастер

— Пройдём в мой кабинет, — дознаватель Стрэндж недовольно поморщилась и жестом предложила нам следовать за ней.

Вскоре мы поняли, с чем связаны её гримасы. К нашему общему с Сабиной удивлению, мы прошли в бывший кабинет Фиста. Заметив, как неуютно ёжится Рыжик, я крепко сжал её хрупкую ладонь в своей. Слишком много на нас в последнее время свалилось…

— Вас повысили? — предположил я.

— Можно и так сказать, — стоило двери закрыться за нами, как Алиша преобразилась.

Плечи поникли. Она устало растёрла лоб, взглянув с беспокойством на дочь.

— Почему здесь, мама? — спросила Сабина.

— Меня продвигают на пост главного дознавателя. Я так понимаю, с целью скорее убрать. То есть меня уже повысили. Выделили кабинет, как видите. И всё же я вхожу в число подозреваемых по делу Фиста, и временно отстранена от всех дел. Разрешение на посещение церкви пришлось выбивать с боем.

— Устроили так, будто вы были материально заинтересованы в его смерти, — кивнул своим мыслям, а Алиша внезапно потрепала меня по голове и мягко улыбнулась:

— Быстро соображаешь, Бастер.

Смущённо поправил волосы, поняв, что этот жест не вызвал раздражения.

— Располагайтесь, дети, — попросил отец, мимолётно сжав локоть Алиши, когда она проходила мимо него.

Похоже, у всех нас непростые времена. На отца свалилась мама с претензиями о деньгах. А Алиша как минимум рискует лишиться работы.

Мы с Сабиной потоптались на месте и прошли к столу, сидя за которым отравился Фист. Мы скромно разместились в креслах. Миссис Стрэндж заняла бывшее место оборотня. Если и испытывала какие-то неудобства, этого не показывала. Отец облокотился спиной на шкаф, справа от стола, и с тревогой поглядывал то на нас с Сабиной, то на Алишу.

— Вы, наверное, хотите понять, что происходит, — дознаватель устало вздохнула, побарабанила пальцами о столешницу. — Начну сначала, пожалуй. Больше месяца назад был отравлен судья Моррей. В ходе несанкционированного расследования, — она бросила лукавый взгляд на моего отца, — мы нашли кое-что очень любопытное.

— Тотемы, — подала голос Сабина.

— Свиток, рассказывающий о тотемах, — исправила она.

— Далее отравили Фиста. И он тоже, судя по всему, хранил у себя часть тотема. Мы нашли обозначенный фонтан, устроили масштабные поиски. Надеялись, что убийца объявится, но тот так и не появился. Тотем не нашли. Возможно, Фист перепрятал его раньше, но не успел уничтожить свиток. Либо… — она пронзительно посмотрела в глаза дочери.

— Священник тоже был хранителем тотема? — задал я главный интересующий вопрос, отвлекая внимание дознавателя на себя.

— И как он умер? — уточнила Сабина.

— В борьбе. На него напал послушник, мистер Гаррет Олбри. В ходе борьбы оба получили раны отравленным кинжалом и погибли раньше, чем им смогли оказать помощь.

— Послушник? — воскликнули мы с Сабиной в один голос.

— Он оговорился при нашей встрече. Сказал: «Пусть земля ему будет пеплом». Вёл себя странно, — пояснила рыжая.

— В вещах священника нашёлся свиток, — отец мельком взглянул на меня, отвечая на заданный вопрос. — Но местонахождение тотема не указано. Учитывая его свойства, он может быть где угодно, даже не в церкви.

— Свойства? — переспросил я осторожно, боясь выдать свою осведомлённость.

— Тотемы снабжены мощным заклятием трансмутации, и способны принимать любую форму, — пояснила уже Алиша.

Чем и подтвердила наши с Сабиной догадки о том, что один из тотемов находится у них с отцом.

— Послушник пытался получить тотем? — предположила Сабина.

— В его комнате обнаружено начатое письмо с признанием в организации убийства Моррея, Фиста и…. Лэнгтона, бывшего ректора вашей академии.

— Отец Иордан говорил нам, что он умер от естественной смерти.

— В этом деле ещё предстоит разобраться, — зло процедила Алиша. — Фист… Возможно, устроил подлог. Он уже провернул нечто подобное с Морреем. В любом случае нас ожидает эксгумация, для подтверждения.

— Получается, убийца найден? — Сабина приподнялась в кресле в нетерпении.

— Да, так и получается. Теперь нам предстоит получить больше улик, чтобы связать убийства и закрыть все дела. Но… — Алиша опустила голову, вперив сосредоточенный взгляд в столешницу. — Кое-что не сходится. Например, послушник никак не связан с ректором и судьёй. Он часто общался с Фистом, знал его слабости…

— Жена судьи, — щёлкнул пальцами, вспомнив подслушанный недавно разговор.

— Что? — Алиша с отцом задали вопрос одновременно и переглянулись, слегка улыбнувшись друг другу.

— В воскресенье мы видели миссис Моррей, она искала альбом мужа и уговорила миссис Портер показать вещи погибшего ректора. Судя по всему, они знакомы. И…

— Похоже, у нас подрастают будущие дознаватели, — усмехнулась Стрэндж, подмигнув отцу.

Сабина слегка покраснела, а я… сложно сказать, что чувствовал. Я мечтал о военной академии, вкалывал на арене, потому и уделял мало времени теории. Но получается, я всё же что-то усвоил.

— В любом случае. Для общественности я закрываю расследование, но, между нами, это дело не так просто, как кажется. Чтобы не вызвать подозрений, мы снимаем запрет. Вы можете покидать академию…

— Но не будете, — закончил за неё отец, сурово сведя брови на переносице. — Пока мы не разберёмся до конца.

— А тотемы? — тусклым голосом переспросила Сабина, расстроенная продлением запрета.

— Потеряны, судя по всему, — невесело усмехнулась Стрэндж старшая, поднимаясь из-за стола. — И слава богу. Эта не та тайна, которую стоит разгадывать. Свитки уничтожены. Надеюсь, тотемы навсегда затеряются в чужих вещах…

— Я отвезу вас в академию, — предложил отец.

Сунув руку в карман, я сжал брелок с изображением совы. Алиша права. Потерять — самый лучший вариант.