Глава 9

Сабина

Утром Лориэн подошёл ко мне сам. Нашёл взглядом в аудитории и приветливо улыбнулся.

— Это тебе, — на стол опустился квадратик шоколада в серебристой обёртке.

— Спасибо, — улыбнулась в ответ, осторожно забирая внезапный презент.

— Готова к самостоятельной?

— Думаю, да, — произнесла я, доставая из сумки письменные принадлежности. — А ты?

Лориэн просто пожал плечами.

— Надеюсь. Но знаешь, тема магических преступлений меня не так сильно страшит, как предстоящий зачёт по истории. Я писал реферат…

— Могу взглянуть, если хочешь, у меня нет проблем с историей, — охотно предложила я. Мне хотелось хоть как-то отблагодарил Лориэна за его доброту.

— Правда? — недоверчиво удивился он. — У меня там таблица, вряд ли ты разберёшься…

— Я разберусь, уверена, это несложно. Проверю.

— Точно?

— Конечно, — улыбнулась я и пропустила приход моего “мистера кошмара”.

Бастер бесцеремонно влез в наш разговор и всё испортил. Лориэн ушёл к своей невероятной эльфийке, которая прожигала меня ненавидящим взглядом огромных пугающей красоты глаз.

… а Бастер остался сидеть со мной. За что-то он меня наказывает…

После проверочной Лориэн всё же передал мне реферат и тетрадь с записями по истории. Я снова ощутила приятный трепет в груди рядом с ним и снова огорчилась, увидев, как эльфийка виснет на плече Лориэна, как другие девчонки дарят ему вышитые платки, как вьются рядом, преданно заглядывая в глаза.

Мне никогда с ними не сравниться…

Потом была практика по заклинаниям защиты. И я, в принципе, справилась. Ничего не напутала при плетении заклинаний и не подожгла тренировочный класс.

Магистр Дрейк, наш куратор, даже похвалил меня, но заметил, что мне не хватает уверенности. И я с ним абсолютно согласна. Уверенности мне никогда не хватало.

На обед пришлось идти в общую столовую, в буфете можно было приобрести лишь булочку и чай, чего недостаточно растущему организму.

Я взяла вермишелевый суп, рис с овощами и салат, и устроилась за круглым белым столом у окна. Я не боялась, что не потяну академическую программу Стоунгарда, я лишь тряслась перед практикой по боевой магии и перед физической подготовкой. Не сдам — не допустят к экзаменам.

А ещё какой-то там бал… я даже не слышала о нём. В моей родной академии никогда не проводили балы. Зачем они в академии при службе магического контроля?

У кого бы узнать про него подробнее? Может, сходить к секретарю господина Дрейка?

— Решила забрать себе двух самых популярных парней академии? Не жирно тебе? — прозвучал недовольно пренебрежительный голос над головой, заставив меня поднять голову и изумленно моргнуть.

Уже знакомая брюнетка смотрела на меня, как на врага, скрестив руки на пышной груди, которую обтягивала тонкая ткань белой блузки, когда я сама прятала маленькую грудь под серой вязаной жилеткой.

Рядом с брюнеткой стояла эльфийка, уничтожая меня хладнокровным взглядом.

— Ты простая заучка, книжный червь, провинциалка… — убийственным тоном изрекла она. — Знай своё место и не выделяйся.

— Мы предупредили, — поддакнула брюнетка, фальшиво улыбнувшись, и крутанулась на высоких каблуках лакированных туфель.

Сглотнула, ощущая, как испортился аппетит. Неизвестно чего можно ожидать от этих девиц. И если от Бастера я действительно предпочла бы держаться подальше, то Лориэн… похоже мне действительно нравится.

Мучительно покраснела и отодвинула поднос…

Секретарь находилась в приёмной и что-то увлечённо печатала на машинке, кстати, это первая печатная машинка, которую я вижу не изображённой в газете.

— Мисс Стрэндж? — секретарь остановилась и подняла на меня внимательный взгляд.

— Мисс Райн… — вздохнула я. — Мне неловко спрашивать, но… я слышала в академии состоится бал. Это правда?

Секретарь понимающе улыбнулась и полезла в ящик стола.

— Вот. Расклей это на информационных стендах, — попросила она, протягивая мне цветные плакаты.

“Ежегодный осенний бал по случаю начала учебного года и открытия сезона скайбола пройдёт в последнее воскресенье этого месяца.

Место проведения: большой торжественный зал в восемь часов вечера. Приходить в карнавальных, бальных или тематических костюмах”.

— Тематических? — вслух поинтересовалась я. — Нарядиться мячом?

Секретарь подавила смешок и улыбнулась.

— На ваше усмотрение, мисс Стрэндж.

— А приходить обязательно? — с сомнением поинтересовалась я.

— Кто не идёт на бал, убирает территорию от осенних листьев. Приказ ректора, — произнесла она, разведя руками.

— Ясно, — вздохнула я и собралась уже уходить, чтобы расклеить несчастные плакаты, как дверь кабинета куратора открылась, и из него вышла… моя мама.

— Сабина? — не меньше удивилась она. — А, впрочем, я и так хотела с тобой поговорить. Магистр Дрейк, спасибо за уделённое время.

— Всего доброго, миссис Стрендж, — на лице куратора проявились болезненные красные пятна.

Мало кто хладнокровно может выносить общество моей матери. Но у господина ректора с этим видимо нет проблем, раз они так быстро сошлись.

— Хорошо, — произнесла я. — Я тоже хотела с тобой встретиться. Поможешь расклеить? — не без иронии поинтересовалась я.

— Без проблем, — ровно отозвалась мама, отдернула полы форменного камзола и уверенной походкой покинула приёмную.

— Зачем приходила? — пристроившись рядом, спросила я.

— Обсудить с Дрейком твои трудности в физической подготовке и боевой магии. Просила выделить тебе напарника или наставника.

— А он?

— Сказал подумает, но просил особо не рассчитывать на помощь. В этой академии адепты добиваются результатов сами.

— Теперь меня будут считать хлюпиком, будут думать, я без помощи мамы не могу ни с чем справиться.

— Я предупредила магистра, что ты не знаешь о моём визите и попросила сохранить мою просьбу в тайне. Но тебе нужна помощь, Сабина, признай это.

— Нужна, — не стала спорить. — И вот так ты мне решила помочь, закрутив роман с ректором академии?

— Не говори ерунды, — беззлобно отмахнулась мама. Забрала из моих рук плакат, кнопки и ловко прикрепила его на стенд в административном крыле. Осталось разместить ещё три. — Фредерик здесь ни причём и вмешиваться не станет, у нас с ним договорённость.

Медленно выдохнула, судорожно сглотнув.

— Ты не заводила романов после… после смерти папы, — осторожно заметила я.

— Два года прошло… — сдержанно отозвалась она и повернула к лестнице, видимо зная академию лучше меня.

— У вас всё так серьёзно? — спросила со вздохом, уже зная ответ.

— Не сердись на меня за это, малыш, — ласково произнесла мама, вдруг остановившись. — Я любила Уильяма, и ты это знаешь, и я знаю, никто тебе не заменит отца, и не прошу воспринимать Фредерика, как нового папу. Я лишь хотела, чтобы вы подружились, ну или по возможности нормально общались. Просто приглядись к нему.

— Ну это возможно, — нехотя согласилась я и забрала плакаты обратно. — Всё, иди уже, не надо ходить по академии вместе со мной. И так все рты пооткрывали.

Мама усмехнулась и потрепала меня по волосам, после чего простилась и ушла в другом направлении, а я отправилась дальше.

У меня есть ровно час до физической подготовки, ещё нужно успеть переодеться, но… я уже знаю, что меня ждёт. Меня ждёт полный провал. И у моего позора будет много свидетелей, вот где настоящая проблема…