Глава 46. Долг отца

Казимир

Земли под нами были пустынными, безмолвными, одинокими. Мы часами кружили над голой равниной, но не нашли ни единого следа Каридад. Могла ли она вернуться в гарнизон? Нет, многие драконы видели ее во время перелета. Куда же она делась, почему отстала от группы? Назло мне?

А ведь она выглядела неважно, стоило заподозрить, что девушка болеет. Я думал, дело в несогласии с моим решением, но вдруг она серьезно больна, поэтому не осилила многочасовой перелет. Вина в любом случае на мне, я – мужчина, защитник, король в конце концов, а уже потерял свою королеву.

Впервые ощутил себя слабым ребенком, бессильным перед лицом опасности. Я подвел свою женщину, глупо обижался, хотя должен был быть ее щитом и опорой.

Тем временем солнце пробилось сквозь плотную пелену туч. Всего лишь крошечный лучик, но мой резерв мгновенно откликнулся на его притяжение: я впитал в себя максимум энергии, а потом сделал такой выброс, чтобы пространство на многие километры наполнилось солнечными искрами. Никто кроме меня этого не увидел, как и тоненькой нити, сплетенной из частиц моего резерва. Она вела на восток, и именно туда я полетел на пределе возможностей.

Посреди унылой пустоши медленно двигалась крошечная точка. Пожилая женщина в очень закрытой одежде. Моя стража не успела догнать меня, как я снова рванул вперед, прямо в полете развоплотился, и в своей обычной форме спрыгнул на землю, в нескольких метрах от незнакомки. Столб пыли осел на ее одеянии, но старуха даже бровью не повела.

— Ну надо же, действительно солнечный дракон! – усмехнулась она. – Водных и огненных видела, но ты...

— Где моя жена?

Ей явно не понравилось, что я ее перебил.

— Черноглазая красавица в безопасности. Мы нашли ее без сознания, но ей уже лучше. Долго ты искал свою женушку, дракон!

В это время рядом приземлились мои телохранители и Вулко с Ясногором. При них я не хотел ссориться с этой негодяйкой.

— Пожалуйста, проводи меня к моей жене.

— Так-то лучше! Ну пойдем.

То, что сверху выглядело как неровности почвы, было замаскированными полуземлянками. Старуха по имени Белги сказала, что их племя ведет кочевой образ жизни, и на своем пути построило немало таких укрытий. Редко им приходится вступать в бой или скрываться, но лучше заранее позаботиться о безопасности, с чем я мысленно согласился.

По мере нашего приближения из землянок начали показываться вооруженные мужчины и любопытные мальчишки. Последних матери пытались затащить обратно в убежище, но без результата.

Молодой мужчина в черной одежде вышел вперед, глядя на меня с вызовом и интересом одновременно.

— Эй, Белги, кого ты привела?

— Это муж нашей черноглазки, Агахан. Явился за своей красавицей.

— Как тебя зовут, дракон? – обратился он ко мне так, словно я был его слугой.

— Казимир Хорс из рода Солнечного Ореола, король драконов Южного материка. Я ищу свою супругу, Эллу-Каридад Хорс.

В его глазах вспыхнуло удивление, но он быстро его погасил.

— Меня зовут Агахан Бату, я – предводитель племени капланов. Раньше мы жили на востоке, но после завоеваний Оздемира капланы были вынуждены покинуть родные земли. Мой отец помог своим людям найти новый путь. После его смерти я занял его место.

Горделивые речи Агахана содержали полезные для меня сведения, но в первую очередь я хотел увидеть Каридад.

— Рад знакомству с тобой, Агахан Бату. Белги сказала, вы нашли мою супругу? Где она, я хочу ее забрать.

— Разумеется, долг отца – заботиться о своей семье. Проходи, – он указал на одну из землянок.

Мои телохранители мгновенно выступили вперед, и даже Вулко сказал, что это может быть ловушкой. Агахан совершенно спокойно наблюдал за нами, а потом кивнул Белги. Я ощутил себя полным глупцом, но тоже сделал невозмутимое лицо. Точнее, попытался, ведь спустя минуту из укрытия вышла Каридад, и я метнулся к ней, крепко обнял до того, как осознал, что готов расплакаться от облегчения. Она рядом, живая, моя любимая драконица!

— Казимир! Мне больно!

С трудом отстранился, вглядываясь в ее бледное лицо.

— Ты в порядке? Тебя не обижали?

— Какое там обижали! – громогласно возмутилась Белги. – Мы заботились о твоей семье лучше, чем ты сам!

— Белги! – окликнул ее Агахан.

Старуха фыркнула, и отошла на несколько шагов.

— Почему ты отстала от группы, ты больна? – тихо произнес, поглаживая ее руки.

— Вот дурак. И как вы его назначили королем? – тем временем Белги уже допрашивала Вулко и Ясногора.

Каридад рассмеялась.

— Она замечательная, хотя бывает иногда резкой. Казимир, мне нужно тебе кое-что сказать.

— Любимая, я был таким глупцом все это время, прости меня! Я поддержу тебя, чтобы ни случилось!

Худые щеки красиво порозовели, а в глазах отразилась любовь.

— У нас будет ребенок, Казимир. Маленькое Солнце!