Глава 14
В процессе сборов выяснилось, что бинт у меня практически закончился. Зато есть лейкопластырь. Я философски пожала плечами- ну, пластырь так пластырь. Заодно нашла зеленку. А это уже кое-что!
Укол в пальчик- и я смотрю на Демона, который, похоже, спит. Или не спит. Но, главное, лежит отвернувшись от зеркала. Кольцо одето, шаг сквозь границу и вот я уже возле своего грозного пациента. На мне все та же ночная сорочка, в руках все та же корзинка.
Села рядом на колени, прикоснулась пальцами к его лбу. Демон был просто обжигающе горячим! Я ахнула. Бальте дернулся и распахнул свои злые глаза:
— Опять ты! — злобно огрызнулся он.
— Опять- обреченно вздохнула я- Давай проверим, как там твои раны.
— Оставь меня в покое, жалкое существо! — рыкнул монстр.
— Угу. Перебинтую, элексирчик выпьем и сразу же оставлю. Ты ел? Кстати, что ты ешь?
— Мясо тупых идиоток! — прошипел Высший.
— Значит на диете… ну ладно!
— Не понимаю, почему кровь не останавливается? — с ужасом шептала я, перебинтовывая его бедро.
— Потому что бесполезно лечить тело, которое отравлено ядом Демона, дебилка ты деревенская! — рявкнул Бальтезар, дергаясь от прикосновения моих пальцев к ране.
— Про дебилку, кстати, я запомнила- безразлично заметила я- Почему Целитель не выпустит яд? Почему они не пытаются тебе помочь?
— Потому что, в отличии от тебя, уродка грязная, они знают, кто я и что могу с ними сделать! Почему вот ты не боишься, юродивая?
— Ну, это все я тоже запомню. Даже запишу, наверное, чтобы не забыть. А про страх… Ты просто не можешь причинить мне вред. Я тут сверилась с соответствующей литературой и знаешь что выяснилось? Я, как призвавший тебя маг, в полной безопасности, пока ты не выполнишь условия призыва! — выдала я, аккуратно разглаживая на рельефной груди кусок пластыря. А грудь-то не совсем чтобы гладкая. Пушистая такая…«Наверное, надо было побрить сперва»- подумала было я, мельком.
— Так это ты!!! — взревел монстр в ярости, изгибаясь дугой и молотя по полу прижатыми когтями.
— Я, я… не стоит так напрягаться. Опять рана на груди разойдется.
— Что же тебе нужно, дрянь?! — пылал праведным гневом Демон- Что такого тебе так сильно приспичило, за что ты готова заплатить собственной жизнью? Где ты взяла эту пентаграмму?
Я сглотнула:
- Где взяла, там…эээ… еще есть, кстати! А чего сразу жизнью-то? Других способов оплаты нет?
— Ну почему же! — с ядовитым сиропом в голосе процедил Бальтезар- Для других может и есть. Но ты, подлая тварь, заплатишь мне жизнью и никак иначе!
Я поежилась:
— Я тогда еще подумаю, ладно?
— Ты издеваешься?! Ты призвала меня с конкретной целью! Иначе, ты бы не решилась на этот ритуал! Говори свое слово!
— Знаешь, я, конечно, призвала и все такое…Но вот сейчас смотрю на тебя и понимаю- сука, дорого! Не. Я поспрашиваю еще. Поищу, где скидки там какие есть…
Высший взвыл, заметавшись под магической сетью. В его открытую пасть тут же вылился стакан элексира.
— Ну вот какой мы молодец! — умилилась я- Даже почти не капризничали в этот раз!
— Я порву твое горло и выпью кровь! Я вырву твое поганое сердце…
— Да-да, я помню! Отдыхай пока.
— Что тебе от меня нужно, поганая шлюха?! Золото? Власть над миром?
— Спи давай, всемогущий мой. Вечером поговорим! — и я плеснула ему в лицо водой из заранее приготовленного стакана.
Демон зажмурился, крича и мотая головой. А я молниеносно скользнула за грань.
Остаток дня я провела в интернете, скрупулезно изучая вопрос взаимодействия с призванными демонами. Получалось не очень радужно. Как призвавший, я обязана была дать демону задание. И отдать установленную им плату по факту выполнения поручения. Печалька. Умирать, как-то не хотелось.
А потом я, вдруг, наткнулась на интересные главы одной старой книги… Боже, храни интернет! И, будем надеяться, что это не откровенный художественный вымысел!
На часах было уже десять вечера, когда я снова переступила границу зазеркалья. Уличив момент, когда Бальте надолго замер, лицом в другую сторону, я тихо проскользнул внутрь и остановилась около несчастного Гиёна.
Демон почувствовал меня мгновенно, поворачивая голову в мою сторону и в упор глядя на меня своими алыми зенками:
— Пришла- немного удивленно констатировал он.
— Само собой- кивнула я- Скучал?
— Немного- неожиданно согласился Демон и мы недоуменно переглянулись. Видимо, он сам не понял, что сказал, настолько обескураженный у него сейчас был вид.
Я откашлялась:
— Правда? Ну да ладно. Итак: я тебе сейчас меняю повязки и мы обсуждаем условия договора призыва. И никак иначе! Так что в твоих интересах упростить мне этот процесс.
Демон промолчал, задумчиво глядя на меня и нервно постукивая хвостом о пол под светящейся сеткой.
Сперва я перебинтовала бедро- повязка снова была насквозь пропитана темной демонической кровью. Стиснула зубы: ну что-ж, как раз лишний стимул проверить найденную информацию.
— Скажи мне, почему ты не обращаешься к Тьме? Она может изгнать яд из твоего тела и помочь восстановиться.
— Тебя не касается, мелкая дрянь.
— То есть ты точно решил не бороться с ядом и помереть?
— Еще раз говорю: тебя это не касается! Я жду твое задание! Сейчас я уверен, что именно поэтому так долго и мучительно вынужден умирать- долг перед тобой не дает мне уйти! Даже помереть спокойно из-за тебя не могу, погань!
— Ну это я так, уточнить просто… — кивнула я и резко дернула пластырь на груди.
Вопль сотряс замок. С канделябров упала пара свечей:
— Ты мерзкая драная садистка! — орал Демон- Я заживо сдеру с тебя кожу, сука!
— Какие мы нежные-то! — крикнула я в ответ, реально напуганная его воплями- И это мне говорит тот, кто собирался расчленять служанок ради ритуала!
— Заткни свою пасть, шлюха! И не смей ко мне прикасаться! Садистка! — метался он, пока я пыталась подцепить ногтем край следующего пластыря.
— Ну, садистка, так садистка- согласилась я- Тогда, будем играть по правилам. Сейчас придумаем тебе стоп-слово и, если мальчику будет совсем бо-бо, ты мне его говоришь и я останавливаюсь. Договорились? Как тебе слово…эээээ… «рефрижератор», например? Ну а что? Слово должно быть необычным, чтобы я точно на него обратила внимание! А то увлекусь еще…
— Это что за заклинание? — ужаснулся Демон- Я не знаю такого слова! Я его не выго….А-АААА!!! РЕФРИЖЕРАТОР!!!!!
— Что, прости? — наивно хлопнула я ресницами, сбрасывая на пол отклеенный кусочек и цепляя третий пластырь.
— РЕФРИЖЕРАТОР-РЕФРИЖЕРАТОР!!!! — орал монстр, пытаясь отползти от моих цепких пальчиков.
— Да все уже! Не ори так-сказала я, отрывая последний кусок и наклеивая на раны свежие повязки- Прямо не Повелитель Темных Сущностей, а нежная принцесса какая-то! Это ты еще на восковой депиляции никогда не был! Открываем ротик- летит самолетик. Пей уже элексир и я закончила.
Демон молча выпил предложенное лекарство, обещая мне взглядом все муки ада. Я нервно сглотнула.
— Я жду условия- мрачно сказал он, не отводя глаз.
— Хорошо. Хочу, чтобы ты выздоровел- твердо сказала я, заканчивая собирать в корзинку медицинские принадлежности и использованные пластыри.
Демон моргнул:
— Это условие договора призыва? — вкрадчиво уточнил он.
— Ага. Оно и есть.
— То есть ты меня призвала, чтобы из-за тебя меня вызвали на бой, я начал подыхать от полученных ран и потом вылечился? — спросил он- И потом ты смогла заплатить за это своей жизнью? В чем подвох?
— Это меня сейчас Высший Демон о подвохе спрашивает? — на всякий случай съязвила я- Короче. Это и есть моя воля. Договор заключен, Демон! Твои условия приняты!
Бальтазар помолчал.
— Да будет так- с предвкушением произнес он- Снимай с меня сеть.
— Угу, уже бегу и волосы назад. Ты мне потом повязки поменять тебе не дашь!
— Не потребуется- отмахнулся Демон- Условия уже приняты. Снимай!
— При дополнительном условии, что ты потом отвернешься от меня и дашь мне исчезнуть!
— Принято. Снимай.
— А если я не умею?
— Возьми пальцами, как тряпку, и сдерни на себя.
Я аккуратно потянула на себя край сетки, которая тут же повела себя как обычная ткань- слегка смялась и поддалась. Еще мгновение, и Бальте хищно вскочил на ноги, отбивая себе бока остервенело мечущимся хвостом. Я не успела отскочить, как его рука с нечеловеческой скоростью метнулась в мою сторону и вот уже черные когти монстра с треском вспарывают мой бок. Брызнула кровь. Я закричала, прижимая руку к ране, в шоке глядя на Демона.
— А это мои гарантии того, что ты, тварь, выполнишь свои условия договора и подохнешь. Хотя бы от моего яда! — ехидно процедил он, с ненавистью рассмеявшись.
Я молча смотрела на него, борясь со слезами и нарастающей болью.
— А теперь исчезай! Приятно сдохнуть, гадина! — и Бальте демонстративно отвернулся, с наглядным удовольствием слизывая мою кровь со своих когтей.
На трясущихся ногах, едва их переставляя, я сделала пару шагов к зеркалу и, буквально, упала на свою сторону.
А в зазеркалье, мне вслед, сумасшедше хохотал Высший Демон.
Превозмогая боль и закусив губу, я со стоном сорвала с себя разорванную сорочку. Бок горел огнем. Четыре вздувшиеся борозды исходили почерневшей кровью, заливая пол. К горлу подступила тошнота, а в глазах потемнело. Опираясь на раму зеркала, я постаралась облокотиться о стену, но силы утекали, словно вода из опрокинутого ведра. Я вдруг совершенно отчетливо поняла, что эту ночь я не переживу. Яд с шипением разъедал мою плоть, делая раны все глубже и обширнее.
Даже не помню, застонала ли я, прежде чем провалиться в темноту. А в ушах все звенел и звенел этот дьявольский смех.
— О, Сила Тьмы! Все сюда! — сквозь обморок услышала я смутно знакомый голос, который с беспокойством и плохо скрываемой радостью взывал к кому-то.
«Рей»- автоматически узнала я, стараясь выбраться из вязкого, давящего мрака. С трудом приоткрыла один глаз, щурясь от тусклого утреннего света, заливающего мою спальню. Попытка приподняться привела к приступу головокружения и неконтролируемой тошноты- иными словами, меня просто вывернуло прямо на пол, чем-то черным и сильно вонючим. Я прикрыла глаза, борясь с «вертолетами» в моем сознании.
И тут моя память нахлынула внезапной волной, заставив сердце сжаться от боли и предательства. Я ахнула и неконтролируемые слезы полились по моим щекам. Мой идеальный мужчина меня убил! Отравил ядом! Пожелал мне сдохнуть!
Ну, что ж, возможно так лучше. Влюбиться впервые за свои тридцать лет и сразу пережить такое предательство…Пусть будет смерть. Умирать не больно…
Кстати, а почему мне не больно? И, кстати… почему я еще жива?!
Стараясь поменьше двигаться, я склонила голову набок, со страхом пытаясь рассмотреть смертельную рану. Однако, следы когтей уже не выглядели так устрашающе! Тонкие розовые полосы без признаков воспаления все еще пересекали мое тело, однако не горели, не болели да и вообще практически не приносили никакого дискомфорта! А рядом со мной сидела довольная Фиалка и, утробно ворча, вылизывала мне поврежденный бок. Ее длинный раздвоенный язычок быстро мелькал между острыми зубками, вытягивая откуда-то из-под моей кожи остатки черной субстанции. От чего киса млела и блаженно щурилась, с жадностью глотая сгустки демонического яда.
Я вздрогнула и попыталась отодвинуться, за что получила полный угрозы писк, демонстративную улыбку в сто двадцать три зуба и лапу с острыми когтями прямо на бедро. Всем своим видом, киса говорила мне: «Я еще не доела!». Судорожно вздохнув, я снова замерла, стараясь не мешать Фиалочке трапезничать.
— Похоже, ты спасла мне жизнь, маленький сиреневый троглодит! — хрипло прошептала я и получила в ответ взгляд полный любви и обожания. Правда, от него веяло чем-то плотоядным и кровожадненьким. Но я решила об этом не думать.
А за стеклом, тем временем, суетился Рей.
Глотая обиду, я обратила свой взор в зазеркалье и обомлела- вместо кровожадного Демона в круге сидел, опираясь на руки, усталый и покрытый пластырем Бальте. Его шатало почище меня, зеленоватый цвет лица не оставлял сомнения в том, что самочувствие у него, пока еще, не очень. Но Рей радовался ему, как ребенок новогодней игрушке:
— Целителя сюда в любом виде и в любом состоянии! Чтобы через пять минут был здесь! Камердинера Претемного Гиёна срочно поднять! Пусть готовит ванну и постель для Господина! Позвать сюда стражу- пусть помогут перенести его на кровать! — сильным голосом отдавал он указания мельтешащей прислуге, не забыв мягко спросить у брата- Бальте, ты как?
— Будто меня рвал на арене бешенный Демон- сиплым голосом отозвался Гиён.
— Ты смог! Я подумал, что ты решил уйти во Тьму…
— Я решил. Но меня заставили передумать- мрачно морщась, уточнил мужчина.
— Сущность?
— Ты знаешь?
— Я догадываюсь. Потому что никто не входил в этот кабинет с того момента, как тебя поместили в круге. А ты перевязан, твои раны обработаны. И кто-то споил тебе элексир. Это она?
— Она…
— О Великая Тьма… — в облегчении выдохнул Рей- Бальте, я даже не могу представить, как она это сделала! Как ей хватило силы духа… Я в долгу перед ней. Вся Фамилия в долгу! Почему ты молчишь?
— Сейчас не время это обсуждать- сумрачно пробубнил Бальте — И поверь мне, мой личный долг перед нею куда больше…
Рей удивленно посмотрел на брата, но послушно замолчал, придерживая Гиёна за плечи в ожидании стражи.
— Кстати, а что это за белые квадратики у тебя на груди? — вдруг заинтересованно спросил он, протягивая руку к пластырю.
— РЕФРИЖЕРАТОР! — истерично взвизгнул Бальте, отпрыгивая от испуганного друга и отползая на заднице в угол помещения.
— Что? — шокированно уточнил Рей- Что это?
— Не трогай это! — смущенно рявкнул Бальте, старательно оберегая покрытую пластырем грудь и опуская глаза- Я сам это сниму.
— Как скажешь! — согласился брат, в изумлении наблюдая, как Великий Гиён морщится, дотрагиваясь пальцами странных белых наклеек.
Зеркало покрылось белым туманом и погасло. А я, с усталой довольной улыбкой, опустилась обратно, прямо на пол, погружаясь в спасительный сон под мерное шарканье язычка вьёльта.