Глава 12

Маргарита подошла к большому зеркалу в красивой резной раме в углу комнаты, и в очередной раз стала придирчиво рассматривать в отражении свой образ. Корсет белоснежного платья с открытыми плечами, расшитый мелкими драгоценными камнями, выгодно подчеркивал пышную грудь и тонкую талию, а воздушная многослойная юбка, расшитая по низу необычными серебристыми узорами, придавала наряду волшебства и сказочности. Лучшие портные Асгарда день и ночь сначала вручную, а затем и при помощи магии создавали праздничное платье будущей императрицы к предстоящему свадебному торжеству. Каждый камушек к этому великолепию был тщательно отобран и отшлифован, каждый стежок был безукоризненно ровным, а вся вышивка была сделана исключительно серебряными шёлковыми нитями вручную.

Умелыми руками парикмахера, непослушные рыжие локоны Маргариты были уложены в высокую прическу, открывая лебединую шею. Венчала прическу тонкая золотая тиара тонкого ажурного плетения, закрепленная изящными шпильками, украшенными камушками бриллиантов.

Маргарита нервно улыбнулась своему отражению, и снова принялась мерить шагами пространство спальни. Сделав пару кругов по комнате, девушка, расправив пышные юбки, чтобы не помялись, аккуратно присела на краешек кровати. И глубоко вздохнув, попыталась успокоить трепещущее в груди сердце.

«Спокойствие Рита, только спокойствие. Все хорошо, не нервничай! Все хорошо, — уговаривала Маргарита саму себя, пытаясь справиться с нахлынувшим на нее волнением. Внутри нее собрался нервный комок, от которого даже дышать стало тяжело. Девушка очень волновалась. Она понимала, что сегодня постоянно будет в центре внимания и очень боялась, что невольно может сделать ошибку, и поставить себя в неловкую ситуацию. И вся пышность церемонии, множество приглашенных гостей, торжественный бал — её ужасно нервировали. — Все невесты переживают перед свадьбой. Но нельзя позволить страхам взять над тобой верх! Да, ты не совсем обычная невеста, да и жених у тебя особенный. Ну, подумаешь, сегодня ты станешь не только женой Амирьяна, но и императрицей всего «драконьего» мира. Рита, надо «взять себя в руки», главное, что вы любите друг друга, а все остальное неважно!».

С того момента, как мужчина предложил ей разделить с ним жизнь, минуло почти два месяца. Это время было наполнено волшебством и любовью.

Каждую свободную минуту пара старалась проводить вместе, разговаривая обо всем, делясь друг с другом самым сокровенным — мечтами, планами, переживаниями. Когда волна первой страсти схлынула, они смогли спокойно поговорить. Маргарита рассказала о себе, своем мире и каким чудесным образом она попала сначала в Асгард, а затем и во дворец. Амирьян в свою очередь рассказывал о своем мире, традициях драконов, почему так произошло, что он представился Яном, а также строил планы на их совместную жизнь.

Но всегда в своих рассказах, мужчина избегал темы своей семьи и того, почему и как Асгард превратился в ледяной мир. Рита могла только догадываться о страхах, терзающих её любимого мужчину, поэтому и старалась вывести его на откровенный разговор. Она, всю жизнь, прожившая в одиночестве, прекрасно понимала, что иногда нужно выговориться, выплеснуть свои страхи. Но рядом с ней никогда не было того, кто бы её просто выслушал, не осуждая, и ничего не советуя. Именно таким человеком, она хотела стать для Амирьяна, понимая, что он много веков, был одинок, наедине со своими «демонами».

Однажды вечером, удобно расположившись на шкуре у камина, они пили ароматное с легкой кислинкой вино и, наслаждаясь загадочной игрой огня, вели неспешную беседу. Маргарита в очередной раз сделала попытку расспросить Амирьяна о его семье. Видя, что мужчина вновь замыкается в себе, и пытается уйти от разговора, она придвинулась к нему вплотную и крепко обняла за шею. Увидев в его глазах печаль и страх, Рита попыталась объяснить ему, что она готова выслушать и принять всё, что он готов ей рассказать:

— Любимый, откройся мне. Поверь, я смогу все понять, да и тебе самому станет легче, если ты расскажешь о том, что терзает тебя. Поделись своей болью, я готова её разделить с тобой. Я тебя люблю, и ближе и роднее у меня никого нет, — девушка с невероятной нежностью погладила его по щеке. Он на секунду замер, как-то тяжело вздохнул и на секунду прикрыл глаза, будто принимая для себя решение, а потом, внимательно посмотрев на Риту, заговорил:

— Девочка моя, больше всего на свете я боюсь, что ты отвернешься от меня, узнав какое я чудовище, — поцеловав её в лоб, прошептал Амирьян, — Но ты права, лучше я всё расскажу тебе сам, чем ты услышишь это от других.

Прижав Риту спиной к своей груди и нежно перебирая пряди ее волос Амирьян начал свой рассказ:

— О том, что со мной что-то не так, я стал понимать еще в раннем детстве. Когда я плакал, злился или просто капризничал, все вокруг меня покрывалось тонким ледяным налетом. Тут же рядом со мной появлялась Мишель, которая успокаивала меня, а родители тем временем уничтожали последствия моих эмоций. Друзей у меня не было, единственный с кем мне было дозволено общаться это мой младший брат Рамиль. Только его мой дракон принимал и любил.

Мне было пять лет, когда отец объяснил мне, почему я так отличаюсь от всех остальных своих сверстников, и почему мне нельзя общаться с ними, и о том, что я могу быть опасен для окружающих. Правящая семья всегда отличалась силой своей ледяной магии, поэтому по традиции, как только мне исполнился год, родители отвели меня к озеру, чтобы провести ритуал разделения силы между мной и моим драконом. После того, как прозвучали древние слова заклинания, меня должны были окунуть в священное озеро, но так получилось, что я вывернулся и упал в воду. Те несколько лишних секунд, которые я пробыл в священном источнике, пока мама подхватила меня на руки, решили всю мою дальнейшую жизнь. Родители не сразу поняли, что большая часть магической энергии досталась дракону, а когда осознали, что произошло, пришли в ужас. Моя вторая сущность взяла большую часть моей силы, и теперь все мои эмоции стали проявляться в виде ледяной магии.

Асгард начал замерзать… Потом погиб папа, а следом ушла и мама…Только Рамиль и Мишель были всегда со мной, потому что мой дракон благосклонно относился к ним. Огненные были вынуждены покинуть этот мир, ведь вечные льды все больше окутывали его. Никто не знает, куда они ушли, просто в один миг стало понятно, они покинули Асгард и больше не вернуться.

Тем временем полукровки стали чинить беспорядки, и я был вынужден их ограничить, приняв закон о смешанных браках. Драконы, сочетающиеся браком с людьми, высылались мной на край Асгарда и находились под строгим контролем. А потом был мятеж, и мой брат отправился поговорить с людьми и успокоить их, но его ждала подстроенная предателями ловушка. Они пытали его, одели амулет не давая обернуться и по капле сцеживали его кровь…. -Амирьян рвано выдохнул, и закрыл глаза. При каждом слове он вздрагивал, и Рита понимала. как ему больно говорить об этом. Её сердце болезненно сжалось, а Амирьян продолжал рассказывать страшные вещи. — Я не успел совсем чуть-чуть, мой брат умер у меня на руках…Единственный мой близкий и родной человек погиб по милости каких-то чудовищ… Они его полностью обескровили… А дальше я ничего не помню. Дракон вырвался из-под контроля, а когда я пришел в себя, все вокруг было покрыто льдом. Он убил всех…Стер с лица земли деревни, в которых жили мятежники, не пожалел никого, ни женщин, ни стариков, ни детей. Он… Я…мы уничтожили этот мир…Я стал убийцей, чудовищем…

Именно тогда осознав, что же произошло, я почувствовал, что дракон полностью закрылся от меня, и мы перестали понимать друг друга. Я перестал его слышать и понимать его, а он больше не подчинялся мне. Мы просто вынуждены были существовать вместе. И так было много лет, пока не появилась ты Маргарита, мое рыжеволосое нежное чудо, которая смогла нас объединить. Благодаря тебе мы с драконом вновь нашли общий язык и стали понимать друг друга, но уже не изменить того, что случилось…

Амирьян замолчал, а Рита, вытирая набежавшие слезы, подумала о том, что ему пришлось пережить. Страшно даже представить, какие чувства он испытал, когда на его руках умер брат. Повернувшись к любимому, девушка ласково погладила его по щеке, и тихо сказала:

— Кто я такая, чтобы судить тебя за прошлое. Уже ничего не изменить. И теперь главное то, что мы вместе, — и с этими словами девушка поцеловала Амирьяна, а потом крепче прижалась к нему, стараясь хоть таким способом облегчить его боль, и дать понять, чтобы не произошло, она всегда будет с ним рядом.

В тот вечер между ними не осталось недомолвок, и окончательно были стерты все границы. Оба понимали, что даже без свадебного ритуала они уже половинки одного целого и их уже невозможно разлучить. И, по их мнению, эта пышная свадьба им была уже не нужна, хватило бы и скромного торжества в кругу близких друзей.

Но у мадам Мишель на этот счет было свое мнение. Драконица была уверена, что торжественное проведение ритуала просто необходимо и никаких доводов о том, что церемонию можно не проводить или провести скромно, она просто не желала слышать. Все приготовления она взяла на себя, развив бурную деятельность, и запугав насмерть всех, кто имел хоть какое-то отношение к свадьбе. «Если что— то пройдет не так, пеняйте на себя!»— только это и повторяла последние два месяца женщина, угрожая всем, начиная от служанок и заканчивая шеф-поваром Лури Артанским, который лишь подсмеивался над драконицей и её суетой.

Доставалось всем, включая саму Маргариту. Теперь каждый час ее жизни был расписан по минутам. Бесконечные примерки свадебного платья и других «жизненно необходимых», по мнению Мишель нарядов, уроки этикета, истории и танцев, бесконечные встречи с дамами из высшего общества, которые все одновременно воспылали любовью к будущей императрице, едва узнали о свадьбе. Но на самом деле каждая из девушек только и мечтала занять «теплое» место при дворе, и Маргарите было откровенно с ними скучно. Если бы не настойчивость мадам Мишель, она бы вообще отменила эти совместные встречи и чаепития.

Маргарите безумно нравилось гулять по аллеям дворцовой территории в одиночестве или в компании Амирьяна. Замок по-прежнему был охвачен льдом, но теперь казалось, что он сделан из горного хрусталя, а обжигающий холод и вовсе отступил. А над Кэр-Исом все чаще стало сиять яркое солнце в безукоризненно голубом небе.

За эти два месяца, многое что изменилось. Личный гарем императора был распущен, осталось лишь та часть, в которой жили девушки для развлечения гостей. И Рита была очень благодарна Яну за то, что он пощадил ее чувства, и она не увидела ни одной из тех, с кем он проводил пылкие ночи. Мужчина сделал все возможное для того, чтобы она чувствовала себя единственной, самой желанной и любимой. О том, что гарем распустили на следующий день, после их совместной ночи, Маргарита случайно узнала от Мишель, которая мельком обмолвилась, что крыло гарема теперь пустует, и, наверное, его надо закрыть, для будущего императора, наследника Амирьян. Она же рассказала Рите, что Ирма и Ирстан были высланы из дворца на окраину страны. О причинах, как и об их дальнейшей жизни, девушка могла лишь догадываться, но эта парочка наказание заслужила, и ей было ни капли их не жаль. Как говориться: «Каждому по способностям, каждому по уму».

Их заменила приятная семейная пара. Мужчина был драконом, а вот его жена — полукровкой, но она разительно отличалась от Ирмы. Её добрая улыбка согревала, а благодаря своему умению быстро находить со всеми общий язык, женщина быстро смогла организовать работу прислуги, и при этом все были довольны.

Крен…За него Маргарита переживала больше всего. Несмотря на всё произошедшее, к молодому человеку у неё были лишь теплые чувства, и она опасалась, что дракон Амирьяна может ему навредить. Поэтому решила поговорить с Мишель, драконица настояла, чтобы Маргарита называла её именно так. Выслушав девушку, женщина с её опасениями согласилась, и устроила перевод парня в особняк своего хорошего знакомого, где-то на краю Асгарда. Попрощаться Рита с ним не успела. Сначала девушка расстроилась, а потом решила, что возможно, так даже лучше. Сказать Крену ей было нечего, а причинять мужчине боль снова, ей не хотелось. Он молод, силен, и в его жизни обязательно появится достойная девушка, которая сделает его счастливым, а её он со временем забудет. Просто по-другому быть и не может.

Но как бы не были полны событиями дни у Риты, она всегда выкраивала минутку, чтобы навестить своего приятеля Лури. Он, как и прежде угощал её чем-нибудь вкусненьким, при этом, не забывая ворчать, что будущей императрице здесь не место. Маргарита с улыбкой вспомнила момент, когда дракон впервые увидел её без платка. В один из дней Амирьян отправился на совещание с магами, а Маргарита, не зная, чем заняться, решила навестить Лури, впервые после того, как открылась кто она. Дракон как всегда командовал своими помощниками, когда девушка тихо вошла на кухню.

Шеф-повар, как, всегда не поворачиваясь, поприветствовал её и поспешил за угощением для неё, а вот когда повернулся, и увидел Маргариту в нежно-голубом платье с распущенными волосами, только и смог вымолвить:

— Малыш-шка… — а потом разнос вывалился из его рук, и по кухне с громким звоном разлетелась посуда. — Малыш-шка, а я ведь не поверил Мишель…Подумал, преувеличивает… — выдохнул дракон и подошел к девушке. Изумляясь, он прикоснулся к рыжему локону, и восхищенно вздохнул. — Снежный, действительно как огненная…Как же красиво!

— Нравится? — улыбаясь, спросила Рита, видя в каком восторге от цвета её ярких волос мужчина.

— Ты очень красивая, — Лури, наплевав на все правила приличия, резко обнял её, и быстро прошептал. — Я желаю тебе огромного счастья, ты его заслужила. Вы его заслужили. Когда я узнал, что ты пара императора, не поверил. Но увидев сейчас понимаю, почему сердце дракона растаяло, ты же, как солнышко. Будь счастлива, девочка!

А потом, также резко выпустив девушку из объятий, и показательно застонал:

— Ну, вот, такую красавицу увели прямо из-под носа. Так и знал, что надо было жениться, но хитрый император меня опередил. Эх, горе, мне горе… Всё Рита, ты разбила сердце старого дракона навсегда…

Помощники дракона рассмеялись, а Лури так и продолжал показательно стонать, о том какой он несчастный. Чуть позже, Маргарита присела за стол и за чашкой ароматного чая, рассказала Лури всю свою историю, а дракон лишь качал головой и не понимал, как никто во дворце не догадался, что она иномирянка. Как? Ведь и у него, девушка вначале вызывала много вопросов. А потом она как-то смогла завоевать его доверие, и у дракона больше даже не возникало мысли, что она особенная.

На кухне в тот день дракон еще несколько раз очень громко сожалело том, что Риту увели прямо из-под носа. Присутствующие смеялись над ним, а Лури нет-нет, да прикасался к волосам девушки, будто, не веря в то, что они настоящие.

В связи с подготовкой к торжеству Рита уже несколько дней не видела шеф-повара, и сейчас поняла, как же успела по нему соскучиться. «Надо будет его навестить», — подумала девушка и, встав с кровати, вновь подошла к зеркалу.

Сегодня день её свадьбы. Замок празднично украшен, от угощений ломятся столы, а гости дожидаются лишь появления очаровательной невесты. С самого утра служанки суетились вокруг, готовя её к торжеству. И вот когда она уже была полностью одета, Маргарита попросила всех покинуть комнату, пожелав остаться в одиночестве. Ей было необходимо справиться с волнением и прогнать охватившую дрожь.

Воспоминания помогли взять себя в руки, и она вдруг поняла, что там внизу, так же как и она сейчас, нервничает Амирьян. И решив больше не тянуть время, Маргарита решительно открыла дверь своей спальни. Служанки под руководством Дарины, тут же кинулись к своей госпоже. Кто-то подал ей перчатки, какая-то девушка помогла обуться в удобные белоснежные туфли, а Дарина тем временем прицепила к прическе легкую воздушную фату…

В коридоре её уже ждали несколько почтенных дракониц из знатных родов, именно они сопроводили Риту в фойе торжественного зала, где её уже ждала Мишель. Высказав свои пожелания, дамы присели в низких реверансах и исчезли в порталах, будто по волшебству. Рита медленно огляделась, поражаясь праздничному убранству замка. Вокруг было множество цветов, ярких огней, а в воздухе, мельтешили волшебные бабочки, созданные при помощи магии. Мадам Мишель сегодня была одета в восхитительное бальное платье из темно— синего бархата, которое очень шло к её глазам, подчеркивая их необыкновенную голубизну. Гордо поднятая голова, прямая осанка, величественные жесты, делали женщину похожей на аристократку. По крайне мере Рита именно так себе и представляла особ «голубых кровей».

Волнение вновь охватило девушку, и неосознанно она стала разглаживать несуществующие складки на платье, одергивать перчатки, поправлять фату.

— Рита, ты очень красивая, — улыбнулась Мишель, и, заметив нервозность девушки, подошла к ней и приобняла за плечи. — Не волнуйся, родная. Все пройдет безукоризненно. Амирьян очень тебя любит, вы будете счастливы, — женщина крепче прижала девушку к себе и прошептала. — Если бы ты знала, как я благодарю Снежного за твое появление в Асгарде. Ты спасла моего мальчика от одиночества, подарив ему любовь…Спасибо тебе дочка…Спасибо…

Маргарита почувствовала, что Мишель плачет. Погладив пожилую женщину по спине, она призналась в том, что было у нее на сердце:

— Я очень люблю Амирьяна, и рада, что стану его супругой. И большое спасибо тебе за все, что ты для нас сделала. Спасибо за твою доброту, за понимание, за этот великолепный праздник, — Маргарита поцеловала женщину в щеку, и Мишель улыбнулась ей сквозь слезы:

— Какая же ты теплая Рита. Своим добрым сердечком, ты растопила сердце Амирьяна, покорила Лури, меня. Ты как лучик солнца в нашем Ледяном царстве… Наше солнышко…

Раздалась торжественная музыка, и Мишель, смахнув слезы, шепнула Рите: «Сейчас откроется дверь. Иди и ничего не бойся», и исчезла в портале.

Большая двустворчатая дверь медленно открылась, и у ног девушки расстелилась белоснежная искрящаяся дорожка, будто какой-то волшебник рассыпал серебро. Она вела к переливающейся различными оттенками арке. На секунду прикрыв глаза, Маргарита сделала глубокий вдох, стараясь подавить вновь разыгравшееся волнение, и осторожно сделала шаг, затем второй.

Пройдя под аркой, благодаря магии перемещения, Рита мгновенно оказалась в огромном зале, который напоминал грот из горного хрусталя. Нежные переливы мелодии разливались эхом, заставляя душу девушки трепетать от нежности, легкости, торжественности и предвкушения. Замерев от восхищения, Маргарита огляделась. Зал казался пустым, а в зеркальных стенах отражалась лишь взволнованная она. Все кругом переливалось всеми оттенками радуги, словно само северное сияние разукрасило все в необычные цвета. Многоярусная люстра над головой, из множества капелек-подвесок, горящая множеством огней, завораживала. Риту невольно охватило чувство восторга от шедевра, созданного руками какого-то умелого талантливого мастера. Еще один шаг, и впереди прямо из воздуха, появился Амирьян в белоснежном традиционном наряде императора, особенностью которого был вышитый архалук, очень напоминающий восточный халат.

В этот момент с люстры полетели снежинки, роем закружившие по залу, будто танцуя свой, только им понятный танец. Амирьян, глядя на девушку улыбнулся и протянул Маргарите руку. Мужчина восхищенно смотрел на свою пару, и думал о том, что, наверное, сам Снежный сжалился над ним и послал ему эту прекрасную девушку. Иномирянка…. Амирьян слушая её рассказ, был искренне удивлен, какие «рассказы» о нем ходят в народе. И он даже задумался: «А не слишком ли жестоко он поступает с людьми? Возможно, надо дать им право выбора, и нанимать в замок, да в столицу тех, кто желает заработать?», — но эти мысли он тут же задавил на корню, вспомнив своего брата.

Амирьян думал, что Рита-исключение из правил, а на самом деле люди так и остались неблагодарными созданиями, впрочем, как и полукровки, которые ничего кроме наказаний не понимают. Дракон не простил Ирме издевательств над слугами, особенно над Ритой, и наказал ссылкой в усадьбу старого друга семьи, известного своим сварливым характером и горячим нравом. А заодно и братца её туда же отправил, потому что выяснилось, что он не меньше сестры задирал свой нос. Парня, пристававшего к Рите, дракон хотел наказать лично, самым ужасным и страшным наказанием. Но как оказалось, Мишель его уже отослала из замка, и Амирьян был этому рад. Потому что безумно боялся, что не сможет не сдержать дракона, и натворит глупостей, которые напугают и расстроят его любимую девочку.

«Любимая…Любимая», — часто повторял в мыслях это слово Амирьян, будто перекатывая на языке. Теперь его ночи, как и дни, были наполнены светом. Дракон внутри него был счастлив, и перестал беспричинно выпускать свою ледяную магию, позволяя этому миру получить хоть капельку солнечного тепла. Рядом с Ритой дракон млел и беспрерывно урчал, от переполняющего его счастья. Да и сам Амирьян мог часами смотреть на спящую Риту, перебирать ее локоны пальцами, и размышлять о том, что, если бы не Линела и ее мания преследования, он бы никогда не попал на задний двор и не встретился с Ритой. В такие моменты у него сжималось сердце от страха, что они могли бы никогда не встретиться. Ему было совсем неважно, что она человек, что пришла из другого мира, ничего кроме любви сейчас не имело значения.

Придя к выводу, что, наверное, он должен быть благодарен Линеле, Амирьян позволил договорной брак девушки с одним из перспективных молодых драконов, и подарил молодым замок и земли вокруг него. Сейчас, когда Амирьян был счастлив, он хотел поделиться своей радостью со всем миром. И ему было абсолютно всё равно, что будущая императрица будет полукровкой и они никогда не смогут вместе подняться в небо, для того, чтобы исполнить парный танец драконов. Ему были неинтересны чужое мнение, слухи, сплетни. Все, что было для него важно — это красивая рыжеволосая девушка в ослепительном платье, которая медленно шла к нему по заснеженной тропе судьбы.

Маргарита доверчиво вложила свою ладонь в руку мужчины и улыбнулась. Ян ласково погладил ее кончиками пальцев по лицу и прошептал:

— Шер Амо Лаги Арнаэш, — после его слов, прямо в воздухе появилась большая раскрытая книга, страницы которой были пусты и подушка, на которой лежал кинжал с украшенной сапфирами ручкой. Предметы парили в воздухе, вызывая у Риты дрожь, которую заметил Ян.

— Я тебя люблю. Ничего не бойся, — тихо сказал Амирьян, и снял с девушки одну перчатку.

Затем взяв в руку кинжал, он одним движением порезал себе запястье. И Рита почувствовала, как по её руке пробежала струнка боли, и она поняла, Амирьян сделал легкий надрез и на её руке. После мужчина, положил их руки на книгу, соединив их таким образом, чтобы порезы соприкасались.

Капли крови упали на белоснежные листы, тут же преображаясь в надписи с витиеватыми буквами. Маргарита почувствовала, как ее охватила прохлада, которая тут же сменилась на приятное тепло. Она посмотрела на Яна, и увидела его ошеломленный взгляд и изумленное лицо. Его глаза вновь затопила чернильная синева, в которой промелькнула то ли радость, то ли восторг. Рита хотела спросить, что случилось, но в этот момент пустые страницы уже полностью заполнились, и книга вспыхнула ярким светом, буквально ослепляя. Маргарита зажмурилась лишь на секунду, а когда открыла глаза, то вместо книги увидела подушечку с двумя браслетами — мужским и женским, и парой широких колец-перстней с голубыми камнями.

Цвет глаз Амирьяна, сменился на бирюзовый, дракон торжествовал. Мужчина взял один браслет и надел его на руку Рите, где еще совсем недавно был разрез, а теперь осталась лишь тоненькая розовая полосочка.

— Теперь ты, — шепнул Ян, и девушка надела ему браслет. После того, как они обменялись кольцами, мужчина торжественно произнес:

— Маргарита, я император Амирьян Хасан Шерро связанный с тобой узами брака и кровью, клянусь любить тебя до самой смерти и уйти за грань вместе с тобой, когда придет время.

— Амирьян… — девушка повторила слова клятвы за ним, которая была просто ритуалом, как пояснила ей Мишель.

Над ними вспыхнул яркий свет, и полетели крупные белоснежные снежинки, сказочно окутывая все вокруг. Амирьян притянул Риту к себе, нежно прикоснувшись к её губам поцелуем. Она положила ему руки на плечи и с нежностью ответила на поцелуй. Снежинки вихрем закрутились вокруг них, поднимаясь вверх, а потом резко осыпались. Раздались бурные аплодисменты.

Маргарита испуганно прервала поцелуй, и увидела вокруг множество гостей, которые смотрят на них. Зал немного изменился, и теперь на стенах сияли магические светильники в виде лилий. В этот момент к ним подошел лакей, и на хрустальном подносе преподнес два изящных фужера, наполненных серебристой жидкостью. Ножку каждого бокала обвивала нить жемчуга и белоснежный цветок, очень похожий на подснежник. Амирьян протянул Маргарите один фужер, другой взял сам, и только сейчас девушка заметила, что каждый из присутствующих в этом зале тоже держит бокал в руке.

— За молодых! — раздался радостный голос Лури, которого поддержали гости.

— Спасибо друзья, — величественно поблагодарил поданных Амирьян, и они пригубили напиток, который играл как шампанское и не меньше кружил голову.

Присутствующие продолжали произносить тосты, говорили теплые слова с пожеланиями счастья и благополучия. Амирьян и Рита переходили от гостя к гостю и с улыбками принимали поздравления. Двигаясь по залу, Маргарита обратила внимание на большой каскадный фонтан с цветными струйками воды, которые стекали в большую чашу и тут же превращались в жемчуг. И Рита очень изумилась, когда поняла, что музыка, льющаяся в зале ни что иное как «пение жемчужин».

А потом был их первый танец, такой дивный, и такой торжественный. Они кружились по залу, а вместе с ними танцевали снежинки, которые плавно двигались за ними.

— Ян, а как получилось, что в зале появились гости? — едва слышно спросила Рита.

— Они тут и были. Это иллюзорная магия. Считается, что молодые должны проходить обряд наедине, и гостям позволено увидеть только финал ритуала, — с улыбкой пояснил Ян.

— А книга?

— Это родовой фолиант моей семьи. Теперь в нее вписана пара-Амирьян и Маргарита Хасан Шерро…

Сегодня как никогда Маргарита услышала много добрых слов. Особенно ей запомнились слова Лури, который в элегантном сером костюме был так не похож на себя.

— Малыш-ка поздравляю, я так рад за тебя. Император примите мои поздравления, — и если Ян просто склонил голову, то Рита, не стесняясь, крепко обняла Лури.

— Спасибо тебе за все, — поблагодарила его Маргарита, которая действительно за время, прожитое в замке, привязалась к этому удивительному дракону, как родному человеку. Она была благодарна за его теплое отношение к ней, за его трогательную заботу. — Я так рада, что ты пришел.

— Да как бы я не приш-шел, ведь мой детеныш сегодня выходит замуж, — рассмеялся Лури. — Жаль брат сегодня на границе Асгарда, а то бы я вас познакомил. Ведь я так много о тебе рассказывал ему.

Но Маргарита видела его влажные глаза, и понимала, что он искренне за них рад. И была благодарна судьбе, которая подарила ей такого замечательного друга. Много теплых слов сказала им Мишель, не стесняясь своих слез. И все понимали ее состояние, ведь сегодня, практически её сын, разделил жизнь вместе со своей единственной.

Праздник продолжался почти до утра, и на горизонте показался первый луч солнца, когда молодые под общие радостные крики переместились в спальню. Маргарита, устало вытащив шпильки из прически, сначала сняла фату, а потом позволила волосам волнами рассыпаться по спине.

Амирьян в восторге от рыжей красоты, подошел к жене, и крепко обняв её за талию, прижался грудью к её спине.

— Никогда не забуду, сколько времени ты от меня скрывала свои волосы, пряча такое богатство под платком, — признался Ян, носом уткнувшись в ее макушку, с наслаждением вдыхая аромат ириса.

— Ты тоже не говорил, что ты император, — ухмыляясь, ответила Рита, повернувшись в кольце его рук к нему лицом. — Зато теперь между нами нет тайн.

Амирьян внимательно смотрел в серые глаза, и не понимал, почему она не сказала ему правду? Неужели думала, он не узнает? Или сама не знает…….

Маргарита, увидев смятение на его лице, осторожно спросила:

— Амирьян, что-то случилось? Почему ты так смотришь?

— Рита, я тебя люблю, и чтобы не случилось, не откажусь от своих слов. Но спрошу тебя, ты уверена, что рассказала мне о себе всё?

— Ян… не понимаю тебя, — приподнимая брови, сказала Маргарита. — Спроси и я отвечу, мне нечего от тебя скрывать.

— Рита при обмене кровью, я почувствовал, что в тебе есть кровь драконов. Почему ты мне не сказала? Получается ты полукровка, а теперь после ритуала можешь стать полноценной драконицей. Я просто не могу понять, почему? Неужели ты боялась, что я от тебя откажусь? — Амирьян тревожно смотрел на неё, раздираемый сомнениями.

— Что во мне? Кровь дракона? Да ты с ума сошел. Я человек… — возмутилась Маргарита, но глядя на мужа, осеклась. Мужчина её не обманывал, в ней действительно есть частица дракона. Но откуда? Как? Невольно вспомнился момент, когда она впервые очнулась в доме Криштана, непонятная речь и омерзительный вкус…крови…теперь она всё поняла.

— Значит, ты не знала, — задумчиво произнес Амирьян. — Но поверь это так, и думаю нам надо навестить семью охотника, нашедшего тебя, чтобы все выяснить.

— Правда… — Маргарита вздрогнула, и у нее поникли плечи. Она не понимала, почему Криштан не рассказал ей правду, и больше всего боялась, что Амирьян может не поверить ей.

— Рита, — Ян поцеловал девушку в шею, — я люблю тебя, и верю, что ты сама ничего не знала и не пыталась от меня что-то скрыть. Но нельзя все так оставлять, надо все выяснить. Ты согласна?

— Да! Только надо переодеться. Помоги снять платье, — Амирьян очень ловко стал расстегивать ряд мелких пуговичек, при этом губами выкладывая дорожку из поцелуев по ее шее, плечу, спине. Очень скоро император с поставленной задачей справился, и на Маргарите осталось лишь тончайшее кружевное белье. Ян смотрел на нее с таким желанием, трепетом и восторгом, что Маргарита, смутившись, схватила со спинки кровати пеньюар и поскорее закуталась в него, со словами:

— Ян, нам надо в деревню.

Мужчина тяжело вздохнул, и согласился с женой, при этом добавив, что если бы не крайняя необходимость, он никогда бы не покинул спальню.

Через час, закутанные в темные плащи император и императрица мира Асгард переместились в небольшую деревушку под названием «Западные вершки». Оранжево-красное большое солнце поднималось в темно-голубом небе над заснеженной равниной, окрашивая ее в яркие оттенки рыжего, красного, золотого. Черные замерзшие деревья казались сказочными стражами, оберегающими этот мир. Снег переливался и искрился, будто какой-то неловкий художник нечаянно уронил палитру с красными оттенками, разукрасив всё вокруг.

— Потрясающе красиво, — вымолвил Ян, обнимая Риту одной рукой, любуясь необычно-красивым видом.

— Я люблю закаты и рассветы, они неповторимы, — промолвила девушка, и они направились по дороге к дому Криштана. Маргарита, прекрасно знавшая распорядок в семье охотника, была уверена, что в этом доме уже не спят. И она не ошиблась. В окнах горел приветливый свет, а из печной трубы в морозное бледное небо поднимался белый столб дыма. Маргарита уверенно подошла к двери и громко стукнула по ней несколько раз. Послышался скрип, топот ног и она распахнулась. На пороге стоял Криштан, который не разглядев, кто перед ним стоит, буркнул:

— Ну, кого там грахх принес? Еще даже солнце не встало…

— Зато мы не спим, — засмеялась Маргарита, откидывая капюшон.

— Рита…Рита… — воскликнул Криштан, не веря тому, что перед ним стоит та, кого они и не надеялись больше увидеть. — Девочка, ты вернулась, — мужчина крепко обнял Риту, — а потом, отстранившись, засуетился. — Да вы в дом проходите. Как же ты оказалась тут? Неужели тебе удалось сбежать? Слава Снежному, теперь ты в безопасности… Да проходите, проходите! Ашара, Анасия, смотрите, кто к нам пришел!!!

Мужчина, открыв дверь в комнату, громкими радостными криками звал жену и дочь, спеша сообщить им счастливую новость. Маргарита бросила взгляд на мужа, и поняла, Ян улыбается. Дракону было приятно, что в этом доме так любят его жену, видимо действительно семья охотника, относилась к ней как к родному человеку.

Они прошли в небольшую комнату, и пока Амирьян рассматривал нехитрую обстановку сельского дома, к Рите кинулась Ашара, причитая со слезами:

— Девочка! Живая! Живая! — обнимая и целуя Риту, шептала женщина, не скрывая слез. Откуда-то из коридора, на пороге смежной комнаты появилась Анасия, и, увидев Риту, тоже бросилась к женщинам. И теперь они плакали втроем. Криштан с умилением смотрел на «женскую встречу», а Амирьян согревшись в тепле, откинул с головы капюшон.

В этот момент, даже Ашара и Анасия перестали рыдать, испуганно глядя на мужчину, который забыл снять императорский венец. Маргарита, проследив за их взглядами, смахнула слезы, и подойдя к Амирьяну, взяла его за руку.

— Криштан, Ашара, Анасия — позвольте представить вам моего мужа. Амирьян Хасан Шерро, мой любимый, — Криштан поперхнулся, Ашара нервно икнула, тут же закрыв рот рукой, и лишь Анасия с восхищением и опаской рассматривала мужчину.

— Рита твой муж дракон? — непосредственно спросила Анасия, за что тут же получила подзатыльник от Ашары, и послышался злой шепот Криштана:

— Ты что не видишь, что наш дом посетил сам император Амирьян! — и уже обращаясь к Яну, низко склонил голову. — Повелитель простите её, еще дитя неразумное, что с неё взять…Если хотите, можете меня за нее наказать…

Маргарита понимала, каким шоком для семьи Криштана было её появление в компании дракона, да еще и императора, поэтому успокаивающе пояснила:

— Криштан, Ашара, прости нас, что мы вот так ворвались к вам без предупреждения. Но у нас важный разговор. И никто никого наказывать не собирается, перестаньте дрожать как осенние листья на ветру, — Рита выразительно посмотрела на семью, не поднимающую глаз, затем перевела взгляд на мужа и ткнула его локтем в бок. Ян поморщился, и заговорил:

— Я хотел бы выразить вам благодарность за то, что вы помогли в свое время моей паре и не дали ей умереть. Мы пришли в ваш дом с миром, и привели нас вопросы, ответы на которые мы можем найти только здесь.

Криштан поднял голову, посмотрел Яну в глаза, а потом попросил жену и дочь:

— Ашара, Анасия накройте нам стол, — а сам, показав рукой на дверь, за которой была кухня, пригласил пару. — Проходите, присаживайтесь. Я постараюсь ответить на ваши вопросы.

Молодые люди присели за стол, и Амирьян обнял Риту, всем видом показывая: «Она моя!», и без предисловия спросил:

— Криштан откуда в моей жене драконья кровь? Как получилось, что она стала полукровкой? — охотник побледнел, на его лбу выступили мелкие бисеринки пота, а руки слегка задрожали.

— Криштан, вас никто не накажет, — постаралась успокоить мужчину Маргарита, — Амирьян во время бракосочетания почувствовал мою двойную кровь, а это значит, что теперь я могу обрести вторую сущность. Но у меня нет объяснения этому.

Охотник опустил глаза, и начал свой рассказ с самого начала, о том, как нашел умирающую Маргариту и почему позвал дракона. Чем дольше он рассказывал, тем больше ухмылялся Амирьян. А когда Криштан замолчал, император задал два вопроса:

— Я хочу знать, как звали того дракона?

— Ариэль…

— Это он спрятал ауру Маргариты?

— Да, и он сказал, что никто кроме мужа-дракона никогда об этом не узнает. Но откуда же мы знали, что Маргарита выйдет замуж именно за дракона, — вздохнул Криштан. — Вы уж простите нас, но мы хотели, как лучше.

— Я благодарен, что вы спасли её, — Амирьян прикоснулся нежным поцелуем к виску жены. — А вот Рита благодаря вам обрела родственников в этом мире.

— Да? — Маргарита встрепенулась. — Ты знаешь их?

— Знаю, и даже вас познакомлю, — улыбнулся Амирьян, с нежностью смотря на супругу.

Когда обстановка разрядилась, Ашара разлила ароматный травяной чай по чашкам и стала угощать гостей мясными пирогами, которые она подогрела на печи. Маргарита рассказывала о своей жизни в замке, о том, как познакомилась с Яном, и что вчера они поженились. Анасия задавала названной сестре кучу вопросов и все время удивленно вздыхала и приговаривала: «Вот бы мне хоть глазком увидеть». Когда она повторила это несколько раз, в голове уставшей Маргариты возникла идея, и она поспешила ее озвучить:

— Криштан, Ашара как вы смотрите на то, чтобы отпустить Анасию, погостить к нам? Замок большой. Мы ей выделим комнату, да и мне веселее будет, а то эти придворные дамы, такие зануды, — Рита подмигнула девушке, увидев какая радость, загорелась в её глазах.

— Ну не знаю, — замялся Криштан, подумывая как бы отказать. Отпускать дочь ему совсем не хотелось, уж очень боялся, что драконы обидят его кровиночку.

— Мы позаботимся о ней, и завтра вам передадут артефакт переноса, и вы в любое время сможете нас навестить, — Амирьян не оставил охотнику ни шанса на отказ, и мужчине пришлось согласиться.

Вскоре, попрощавшись с Криштаном и Ашарой, правящая чета в сопровождение Анасии, переместились во дворец. Не откладывая дело в долгий ящик, они отправились в кабинет мадам Мишель, которая, несмотря на ранний час уже не спала. У Риты закралась мысль, что пожилая женщина даже не ложилась.

Увидев Риту и Амирьяна, входящими в ее кабинет, Мишель удивленно приподняла брови, но вопросы задавать не спешила.

— Доброе утро, — поздоровалась Рита. — Мишель, познакомься это моя названная сестра Анасия.

— Добро пожаловать в замок, — поприветствовала женщина девушку, скромно опустившую глаза в пол.

— Мишель, ты не могла бы для Анасии подготовить спальню недалеко от наших покоев, — попросила Рита женщину. — Она некоторое время погостит в замке, и я хочу, чтобы ей было уютно у нас.

— Конечно, сейчас всё сделаю, — Мишель поспешила к выходу, но Амирьян немного задержал её, попросив пригласить в кабинет Лури.

Зевающая Маргарита присела на небольшой диванчик, Анасия рядом с ней, а вот Ян сел за стол Мишель, и что-то написал на листке бумаги. Затем свернул его и, закрыв глаза, провел над ним рукой, что-то беззвучно прошептав. После Амирьян подошел к окну, и, открыв его, позволил снежному вихрю подхватить листок с ладони.

— Любимый, а зачем тебе Лури? — спросила Рита, подавляя зевок. Бессонная ночь давала о себе знать, и девушке безумно хотелось прилечь и хоть немного поспать.

— Солнышко мое, потерпи немного. Скоро ты всё узнаешь, — ласково ответил Ян, наблюдая за Анасией, которая как воробушек на жердочке, вертя головой во все стороны, любопытно рассматривала обстановку кабинета.

— Анасия, сейчас все дела решим, потом мы с Ритой немного передохнем, а вечером проведем для тебя экскурсию по замку, — улыбаясь, пообещал Амирьян.

— Спасибо, — еле слышно ответила девушка, и испуганно вздрогнула, потому что воздух замерцал, и из портала появился белокурый высокий мужчина.

— Мой император, — красивый дракон грациозно поклонился. — Вы хотели меня видеть?

— Да, Ариэль, — ухмыльнулся Ян. — Ты вчера пропустил торжество, и я решил тебя лично представить императрице. Дорогая познакомься, глава службы безопасности Ариэль Артанский.

Дракон повернулся к девушкам, но едва он увидел рыжеволосую императрицу, его глаза расширились от удивления. Ариэль просто не мог не узнать ту, в которой была часть его крови. Он резко побледнел, и реакция мужчины не укрылась от императора. А Амирьян внимательно смотря на него ехидно спросил:

— Ариэль, ты нам ничего не хочешь рассказать?

Но дракон не успел ответить, потому что дверь открылась, и вошли Лури и Мишель. Увидев брата в этот ранний час в замке, шеф-повар изумленно спросил:

— Ариэль, а ты что тут делаешь?

— Видишь ли, в чем дело, — вкрадчиво сказал Амирьян, подойдя к Маргарите, положив ей руку на плечо. — Его позвал я…

— Что-то случилось? — спросил обеспокоенно Лури, переводя взгляд с императора на брата. Оба молчали. И тогда он обратился к Рите. — Малыш-шка, может, ты мне расскажешь, что происходит?

Рита лишь развела руками, она, как и Лури, пока ничего не понимала.

— Ариэль, сними магию с Риты, — приказал император. Дракон протянул руки, и по телу девушке пробежался легкий ветерок, после которого Лури и Мишель одновременно ахнули. По разноцветной ауре оба поняли, что Маргарита полукровка, и более того, она родственница герцогов Артанских.

— Не может быть, — изумленно рассматривая девушку, прокомментировал ситуацию Лури.

— Еще как может, — засмеялся император, и уже пояснил для ничего не понимающей жены. — Рита, познакомься, это Ариэль Артанский, твой кровный брат. Именно он спас тебя. Ну и соответственно, Лури Артанский, теперь тоже твой родственник.

Маргарита посмотрела на незнакомого дракона, потом на Лури, который смотрел на нее ошалевшими от счастья глазами и улыбнулась.

— Малыш-шка, иди ко мне, старый дракон обнимет тебя. Теперь ты у нас настоящий детеныш, — Рита подошла и тут же оказалась в крепких объятиях друга. — Теперь будем ждать твою драконицу. Она обязательно появится. Вот увидишь. А я все думал, почему мой дракон на тебя так реагирует. А он родню признал. Добро пожаловать в семью!

— Спасибо Лури, — Маргарита поцеловала мужчину в щеку, а потом повернулась к Ариэлю, и поблагодарила за свое спасение. — Спасибо вам большое. Если бы не вы, я бы умерла.

— Малыш-шка, мой брат столько рассказывал о тебе, и я очень рад, что так все произош-ло. Видимо сама судьба свела меня с Криш-штаном, именно для того, чтобы я спас будущую императрицу Асгарда. — сказал Ариэль.

— Ой, — спохватилась Рита, и подошла к Анасии, которая тихо как мышка продолжала рассматривать узор на полу. — Познакомьтесь моя названная сестра Анасия. Девушка подняла глаза и мило улыбаясь, поздоровалась:

— Здравствуйте!

Ариэль ответил кивком головы и улыбнулся уголками губ. А вот Лури будто остолбенел, он смотрел на девушку, а в его душе разливался свет. Тонкий аромат ванили вскружил ему голову, а его дракон стремился вырваться наружу, чтобы показаться во все красе той, кого выбрал парой.

Их взгляды встретились, и Лури медленно и осторожно подошел к девушке, и аккуратно присел на краешек дивана. Не разрывая зрительного контакта, он вкрадчиво хрипло сказал:

— Меня зовут Лури….

Ариэль переглянулся с Амирьяном и, открыв портал, исчез. Мишель, что-то буркнув о делах, покинула кабинет. А император в одно мгновение переместил себя и Риту в их спальню.

— Ян! — возмутилась Рита. — А как же Анасия?

— Маргарита, давай не будем им мешать. Лури никогда не обидит её, ведь она его пара, — пояснил Амирьян, спешно раздеваясь.

— Что? — ошеломленно переспросила Рита.

— Пара она его, пара, — засмеялся Амирьян, подкрадываясь к жене, и стягивая с нее плащ, а потом ловко расстегивая пуговичке на ее блузке. Маргарита хотела что-то спросить, но Ян захватил ее губы в плен поцелуя, а дальше охваченная страстью, девушка и сама забыла, о чем хотела спросить.

Жаркие поцелуи, нежные касания, слова любви — заставляли ее плавиться в пламени страсти, и она полностью отдалась ощущениям. Вместе получив обоюдное удовольствие, крепко обнявшись, они провалились в безмятежный сладкий сон