Глава 5

Обход Академии, получение довольствия и объяснения шустрой старшекурсницы прошли для меня как во сне. Перед глазами стоял мужчина, который встретил меня после завершения испытания. Такой… необычный. Очень молодой, красивый и… я лишь однажды видела такого красивого мужчину – в той самой книге, которая досталась мне по наследству. Утонченный. Вот как можно было его назвать. В деревне все мужчины были низенькими, коренастыми, носили бороды, усы, неровно остриженные волосы. Они пахли луком, печеной репой и дымом печей. А этот юноша в переливающейся мантии пах… чистотой. Немного мылом и чем-то таким, от чего у меня слезы наворачивались на глаза. Потом моя спутница натолкнулась на высокого широкоплечего блондина и попросила: – Магистр Говард, отведите новенькую в столовую, пожалуйста, меня уже арка призывает. Мужчина кивнул и отвел меня в просторное помещение, полное еды и ведьм. Я даже немного испугалась, увидев такое количество сестер по дару. Они все были такие разные, необычные! – Адептка Лэриса! – позвал мужчина, и старшекурсница тотчас поднялась из-за своего стола. – Магистр Говард! – Новенькая, – он указал на меня небрежным жестом. – Будет жить в комнате с адепткой Мейтой. Берите под опеку обоих. – Поняла! – коротко ответила Лэриса. Магистр ушел, а симпатичная блондинка подошла ко мне и решила познакомиться. – Привет! Я Мейта Лайбен! – Привет, – еле выдавила из себя, – я Айлира Болотная. – Болотная? Ты уже с прозвищем? – восхитилась старшекурсница. – Я твой куратор, Лэриса Корван. Буду все показывать и рассказывать. Запоминай стол, здесь едят первокурсники, пойдем, покажу тебе, как и где брать еду. Все оказалось довольно просто, так что я впервые за много часов сытно поела и в слегка осоловелом состоянии отправилась в общежитие с новой соседкой и куратором. * * *Все было ново, все было необычно и удивительно притягательно! А самое главное – здесь было много книг! Всю неделю до начала учебы я провела в библиотеке. Впитывала знания, как губка. Читала травники, зельники, аптекарские пособия и просто все, что попадалось под руку. А попадалось много. Моя увлеченность так понравилась библиотекарю, что он, выдавая очередную стопку книг, спросил: – Что вы ищете, мистресс? Я уже знала, что так в Академии принято обращаться к ведьмам, и ответила честно: – Знаний. У меня была единственная книга, и я долгое время жила одна. Мне непросто общаться с людьми, я не знаю правил и больше молчу, когда нужно сказать. – Я понял, – кивнул хранитель Товард, – и могу вам немного помочь. Я натянулась, как струна. Мне ведь прекрасно было видно, как я отличаюсь даже от Мейты. Светловолосая ведьма выросла в городе, и ее речь, манеры и обаяние склоняли к ней сердца. А я… пожалуй, пугала своими черными волосами, зелеными глазами и запахом тины. Хранитель вручил мне амулет в виде раскрытой книги. – Прикрепите к браслету. Нет браслета? Подойдет любая нитка из шерсти или льна. Главное – контакт с кожей. Закрепили? Отлично! Я подберу вам стопку книг по грамотной речи, этикету и зельеварению. Вы сядете за столик вон там, в углу, и пролистаете их все. От начала до конца. Читать нужно только название и автора. Можете даже записывать в тетрадь, потом поймете зачем. Когда закончите листать – примите вот это зелье, – на стойку встала склянка, – и ступайте в общежитие. Спать. Завтра придете снова, стопка будет ждать вас на столике. Этим амулетом можно пользоваться только три дня в году. Если будет тошнить, примите мятные капли. Я молча поклонилась. Мои способности зельевара усилились после прохождения испытаний, и пусть я не знала, как называется зелье во флаконе, я видела, насколько оно насыщено магией. Следующие пять часов я сидела за столом и листала. Встать решила один раз – в туалет. Книги хранитель подобрал такие разные, что я едва успевала осознать их названия: «Правила юного мага», «Этикет ведьм», «Устав Великой Академии Изумруд», «Травы и зелья», «Как стать приятным собеседником», «Яды и противоядия», «Зелья для красоты», «Хороший тон и светские радости»… Вскоре я тупо смотрела на строчки, не различая ничего. – Довольно, адептка, – от голоса хранителя я подпрыгнула, – выпейте зелье и отправляйтесь к себе. Сразу спать!