ГЛАВА 14. Священный блокнот

— У нас заказ, представляешь! — радостно хлопнула я Ника по плечу, когда после долгих поисков нашла его в столовой. Морок подавился. — Прости, — раскаялась я и снова постучала его по спине, но на этот раз легонько, помогая откашляться. — Что ты делаешь сегодня вечером? Я уже все необходимое подготовила. Вчера с Ташей съездили в город.

— Я наслышан о вашей поездке, — сипло признался друг. — Вообще собирался на свидание. Но, видимо, придется отменить.

— Неужели с Анисой? — охнула я.

— Нет, — с сожалением вздохнул партнер, — но у первокурсницы Валлет точно такие же волосы.

— Друг, меня очень пугает твоя любовь к блондинкам, — призналась я. — Ладно, сама сварю, иди на свое свидание.

— Что, правда? — Морок явно обрадовался предложению. — Если хочешь, я потом зайду и помогу навести порядок в зельеварне.

— Если не сильно задержишься, то заходи, — согласилась я.

— Привет, — рядом неожиданно бухнулся сосед Ника — Абдарух, и за столом сразу же стало тесно.

— Привет, Абдарух, — приветливо улыбнулась я. — Как твои дела? Все еще нужно зелье силы?

— А приворот сварить можешь? — заинтересовался вдруг тролль. Да что их всех в последнее время на привороты потянуло?

— Прости, с тех пор как стала студенткой, с приворотами завязала, — сообщила я, с усмешкой вспоминая, как однажды к нам в дом ломились парни, на которых местные девчонки испытывали привороты. Староста деревни лично со мной беседовал, и я ему искренне обещала, что не стану больше позорить фамилию своих родителей и буду заниматься только тем, что не вредит… Хм. Учитывая последние события, в свое оправдание могу сказать, что хотя бы старалась.

— Абдарух идет со мной на двойное свидание, — пояснил Ник его интерес. — Его идея была, кстати.

— О, ну удачи, ребята. Хорошо проведите время! Пойду найду Ташу тогда, может, она составит компанию.

— Таша — это секретарь которая? — уточнил Абдарух.

— Она самая, — подтвердила я. — А что, видел ее?

— Уходили с ректором из академии, — кивнул тролль.

Не везет мне сегодня на компанию. Дика позвать? Нет, исключено. Мы же обязательно начнем выяснять отношения, и тогда я точно сварю приворот…

— А что у тебя сегодня? — внезапно заинтересовался тролль. — Заказ, что ли, какой?

Боевой маг давным-давно знал, чем мы с Ником занимаемся. Даже однажды рекомендовал нас некромантам, которым понадобилось снадобье, чтоб не мерзнуть на кладбище. Они мне тогда рассказывали, что знали единственный напиток, помогающий согреться, но пить его много на важном деле было крайне непозволительно.

— Ага, впервые после моей неудачи, — улыбнулась я и, подумав, грустно добавила: — Ладно, значит, буду одна заниматься полезным делом, пока вы развлекаетесь.

— Вряд ли Таша развлекается, — справедливо заметил Морок и с улыбкой пожелал: — Не скучай, Ками, я к тебе загляну.

— Не доводите девушек своим занудством, — хмыкнула я на прощание и отправилась в комнату за священным блокнотом с рецептами. Еще нужно было сверить расписание и убедиться, что зельеварня вечером свободна, а потом проверить необходимые ингредиенты. Обычно последним занимался Ник, но знаю я этого модника. Будет сейчас два часа поглаживать вечно торчащие волосы и искать нужную рубашку. В итоге выберет самую любимую и самую поношенную, а волосы так и останутся торчать. Мой друг неисправим, но в этом его очарование.

* * *

Итак, дело сделано. Почти все ингредиенты собраны, рецептура перечитана, осталось только с котлом переговорить и запрос сформулировать. Ах да, еще придумать, чем заменить лубчанку, она в этом году в теплице не выросла. Есть несколько вариантов, но я не знаю, какой лучше. Задумчиво почесав голову, я полезла в карман за ключом, как за спиной послышались чьи-то шаги.

— Эй, Заречная.

Испугаться и закричать я не успела. Слишком все быстро и неожиданно произошло. Меня грубо дернули за плечо и прижали к лицу какую-то тряпку. Дальше — беспросветная темнота. Последней мыслью было: «И не пожалели же сонных капель накапать, голова при пробуждении точно болеть будет».

* * *

Действительно. После пробуждения голова едва не лопалась от боли.

— Очнулась? Ну наконец-то!

Разглядеть двоих парней в форме боевых магов мне удалось не сразу: все плыло перед глазами. Но голос смутно показался знакомым.

— Я же сказал, что ты много накапал сонных капель. Надо было просто огреть заклинанием — и дело с концом, три часа ждали, пока очнется.

Как мило.

— Знаю я ваши заклинания. Ничего страшного, уже ночь в академии. Зато дождемся нашего главного.

А это девушка. И голос снова знакомый.

— Воды, — тихо простонала я, пытаясь принять сидячее положение. Тут-то и обнаружилось, что руки и ноги у меня крепко связаны. Все веселее и веселее. Правда из-за боли в висках я даже испугаться как следует не могла.

Кто-то грубовато схватил меня за плечи и помог сесть.

— Сейчас наколдуем, — с усмешкой пообещал мне мужской голос. После некоторых усилий я смогла сфокусироваться и проморгаться. Где мы находились, я так и не поняла. Голова соображала плохо. Определенно, помещение было похоже на зельеварню, но оно было мне совершенно незнакомо. Никаких теплиц рядом, стеллажей с ингредиентами, рецептами и колбами. Кабинет маленький: пара парт, стульев, круглый стол и одинокий котел в углу. Единственное окно зашторено портьерами. Если верить словам похитителей, то я проспала часа три, а значит, время уже за полночь. Если Ник и приходил меня проведать, то наверняка решил, что я закончила с заказом и отправилась в комнату отдыхать. Плохо дело, вряд ли меня хватятся до завтрашнего дня.

Перестав крутить головой в разные стороны, я остановила взгляд на своих похитителях. Двоих я узнала сразу, а третий был незнаком.

Боевой маг, за которым мы с Раффаэлем пытались устроить слежку, Лана… Артефактор. Моя недавняя заказчица, что просила сварить ей зелье храбрости.

— Это была подстава? — быстро догадалась я.

— Понятливая, — довольно кивнул тот, что помог мне сесть. Затем, поднеся к моему рту фляжку с водой, с той же усмешкой снова обратился ко мне: — Слушай, Заречная, давай по-хорошему. Не кричишь, не буянишь, тихонечко выполняешь наш заказ, и мы мирно расходимся.

— Вам нужно мое зелье преображения? — предположила я, наконец-то смочив горло. Парень снова довольно улыбнулся.

— Да вы только гляньте, какая умная! И талантливая! Ребята, я на ней женюсь! Меня зовут Ясмин, кстати.

Я выразительно на него посмотрела.

— Это вы украли артефакты? — снова в лоб задала я вопрос, и на этот раз мои похитители лишь мрачно переглянулись.

— Давай мы не будем заходить так далеко? — миролюбиво предложила Лана. — И ребятам потом не придется применять серьезную магию.

Я оценила ситуацию. Итак, что мы имеем. Связанные руки, трещащую от боли голову, полное отсутствие магии и… да, перевес явно не в мою сторону.

— Где я?

Ну а что? Надо же время как-то тянуть, вопросы позадавать.

— Мы в восточном крыле, на нижнем этаже у боевых магов, — любезно ответила Лана. — Мы тебя сюда притащили, применив парочку заклинаний иллюзии. Если кто-то и встречался на пути, то все думали, что Ясмин тащит на плече мешок.

— Какие находчивые, — буркнула я.

— И вряд ли я тебя обрадую, но этот кабинет уже давно не используют. Но котел рабочий, не думай, мы проверили.

— И очень заботливые. — Я не смогла скрыть ироничную ухмылку.

— Да, мы узнали заранее, что сегодня никаких ночных практик и гуляний по коридорам не будет, — вклинился в разговор второй маг, не соизволивший представиться. — Так что можешь даже покричать или поругаться, но я бы не советовал. Большинство наших уехали вместе с деканом город патрулировать, зачет сдавать.

— А еще вы очень предусмотрительны, — сквозь зубы признала я, раздумывая: может, действительно хоть завизжать для приличия? Хватит уже сыпать комплиментами, пора дать хоть какой-то отпор!

— Не стоит, — будто прочитав мои мысли, покачал головой Ясмин. — Голос еще сорвешь, а тебе заклинание потом читать.

— Какое заклинание? — прикинулась дурочкой я.

— Заречная, не глупи, — поморщилась Лана. — Просто свари нам зелье, и разойдемся с миром. Да-да, то самое, которое так чертовски классно преображает и усиливает нашу магию… Эффект был просто потрясающим! Я чуть не взорвалась!

Я посмотрела на нее с жалостью. Если она действительно считает, что взорваться от переполнения магии — потрясающе, то все с ней понятно. Клиника для душевнобольных по ней давно льет горькие слезы.

— Кто вам вообще сказал, что это я сварила какое-то там зелье преображения? — надо пробовать и дальше отнекиваться. — Нет, я, конечно, талантливая, но не настолько. Второй курс все-таки, мы такие вещи не проходили.

И тут дверь распахнулась, являя нашему взору бледного Ника и его соседа по комнате — тролля Абдаруха.

Сначала я радостно подскочила, подумав, что это ко мне пришла подмога, но тут Абдарух толкнул моего друга вперед, и мое сердце ухнуло вниз. У партнера оказалась разбита губа, а под глазом расцветал синяк.

— Он и рассказал, — хихикнул Ясмин, довольно указывая на тролля.

— Привет, Ками, — широко улыбнулся Абдарух. — Ну что, вот и наша подстраховка прибыла. Порадуешь своим творением?

Я встретилась глазами с Мороком. Да, понимаю, мне тоже досадно. Я же еще его в группу приглашала… Глупая, что с меня взять.

— Рассказывайте, что конкретно вам нужно, и покончим с этим, — вздохнула я.

— Точно женюсь, — довольно потер руки самый разговорчивый. — Ну что ж, малышка, слушай.

* * *

Вода в котле неумолимо закипала. Оставалось добавить пару ингредиентов, сформулировать запрос и… Собственно, все. Плюнуть туда, что ли? Хочется напакостить, но не буду рисковать здоровьем напарника. Я искренне пыталась. Сначала сказала, что не помню рецепт наизусть, мол, ребята, давайте на завтра тусовку перенесем, но Ясмин вытащил из моей сумки бабушкин блокнот, деловито его полистал, а потом ощутимо щелкнул им же по моему носу. Не больно, но обидно. Затем я пыталась аргументировать тем, что у нас нет всех ингредиентов, но и здесь Абдарух едва не двинул мне по лицу мешком со всеми запасами, которые они удосужились взять из зельеварни. Морок было дернулся, чтобы защитить подругу, но подлый тип без имени подставил ему подножку, и парень приземлился у моих ног. А затем Абдарух посадил его на стул, связал руки за спиной, приставил нож к горлу и кратко, но без шуток произнес:

— За каждое твое неповиновение я буду оставлять на его коже порез. Все ясно?

И вот я заканчиваю варить зелье, а на шее у Морока уже есть один порез. Абдарух не шутил и не церемонился. Ник получил его за то, что я долго искала звездолист. Сглотнув злые слезы, я бросила «глаза ангела» и замерла. Вода вспыхнула и окрасилась знакомым бирюзовым цветом. Осталось добавить девясил и дождаться нужного оттенка. Никакого меда и шиповника, пусть горькое пьют…

Лана, внимательно наблюдавшая за мной, восхищенно цокнула языком.

— Все-таки ты нечто! — воскликнула она. — Талантище!

— А ты подлая крыса, — не сдержалась я и в панике оглянулась на тролля, который был приставлен надзирателем к моему партнеру. Девушка, проглотив очередной восхваляющий эпитет в мой адрес, нехорошо прищурилась и тоже выжидающе посмотрела на Абдаруха. Но боевой маг лишь хмыкнул и ничего не сделал.

— Мне нравится ее ершистость, — согласился с ним Ясмин и поинтересовался у меня: — Скоро сварится, малышка? Я уже устал ждать.

— Почти готово, — буркнула я, пытаясь унять дрожь в руках, сосредоточиться и сформулировать запрос. Однозначно, счастье я для этих сволочей просить не буду. — Осталось дождаться, когда вода поменяет цвет. Пока ждем, может, признаетесь, вы заранее хотели украсть артефакты или после волшебного напитка вас потянуло на преступление?

— Заранее конечно, — пустился в разговоры Ясмин. Он вообще среди этой четверки был самый разговорчивый. — Просто ты подвернулась как нельзя кстати! Вернее, пунш. Изначально план состоял в том, чтобы украсть всего один артефакт. Мы нашли покупателя, и наш Госвин — ага, этот самый молчаливый — быстро расправился с защитой ректора. Он в этом мастер! Со светом мы тоже все заранее продумали.

Интересно, они давно воровством промышляют? Так рассказывают, будто уже не раз совершали подобное.

— Это я вырубила все кристаллы, — похвасталась Лана. — После твоего пунша во мне вдруг такая уверенность проснулась, и я предложила ребятам, что можно украсть и побольше. Правда, мы сначала не могли понять, что с нами происходит. Даже испугались немного, но Абдарух догадался, что в этом как-то замешана ты. Он видел записи в блокноте у твоего дружка, а потом вспомнил, что тот пришел на вечеринку с какой-то незнакомой красоткой, и быстро сложил дважды два.

Мы с Ником снова встретились взглядами. Да, друг, не надо оставлять записи где ни попадя…

— Да тут и складывать не нужно было, — презрительно фыркнул тролль. — Вы частенько в комнате болтали о своих новых рецептах. Я и подумал на тебя.

— Ясмин не сразу справился с магией, — хихикнула Лана, — едва не сорвал операцию, подпалив скатерть.

— И мы хотели найти тебя и потребовать, чтобы ты дала нам антидот, — подал голос парень по имени Госвин.

— Так надо было и найти! — в сердцах бросила я. — Чего портите себе карму? Воровство — это грех, ребята, еще не позд…

— Заткнись, Заречная, — резко оборвал меня Абдарух и строго добавил: — Заканчивай и дай попробовать своему дружку. Мы же хотим расстаться на мирной ноте, верно?

Никогда я не чувствовала себя такой беспомощной. Ник лишь вымученно улыбнулся и ободряюще мне кивнул, а я прикусила губу, чтобы не разреветься. Я надеялась, что они предложат мне испытать зелье самой, и я, уже примерно понимающая, чего ждать, попробовала бы дать отпор с помощью магии, но Ник… Все шло к тому, что сейчас они заберут зелье вместе с моим блокнотом, а нам…

— Что вы планируете сделать с нами?

— Не боись, не убьем, — хихикнул Ясмин. — Мы всего лишь воры, крошка, но не убийцы.

— У нас еще куча артефактов, которые мы не продали, — пояснила Лана. — Среди них есть одно кольцо, называется «Чистый камень».

— Не нравится мне его название, — заранее почувствовала нехорошее я, с замиранием сердца наблюдая за тем, как вода окрашивается в нужный цвет.

— Зря ты так, это гениальное изобретение, — покачала головой Лана. — Тот, кто его примеряет, забывает все плохие события, происходящие с ним в ближайшую неделю. Думаю, похищение и угрозы считаются плохими событиями, верно?

— Надеюсь, его изобрел не Раффаэль, — вздохнула я, и тут зелье забурлило. Ну все… скоро я сама дам потрясающее оружие для воришек и даже об этом не вспомню. Молодец, Камилла.

— Не знаю, кто такой Раффаэль, но тот, кто его изобрел, все очень хорошо продумал, — продолжила объяснять студентка. — Видишь ли, мы решили оставить его себе. Полезная вещичка. У него есть история… По легенде, один юноша раз за разом передаривал это кольцо своей девушке, чтобы она не вспоминала о его изменах. Мы тут подумали с ребятами… Если твои зелья так хороши, так, может, ты нам еще пригодишься! С тебя не убудет, да и все равно ничего не вспомнишь!

Я похолодела. Это ж они меня в рабство возьмут. Нет, от моего таланта только одни беды! Прав папа: надо было родиться принцессой.

— Зелье готово, — удрученно призналась я, зачерпывая половником волшебный напиток и наливая его в склянку, любезно подсунутую «заботливой» Ланой.

— Ну что ж, сосед, твоя очередь поучаствовать, — широко улыбнулся тролль, поднимая партнера за шиворот и подталкивая в мою сторону.

Николас не выглядел испуганным, скорее злым. И я понимала, что партнер воспользуется любым шансом выпутаться из этой передряги. Передавая ему склянку с горячеватым зельем, я сжала его пальцы и еле заметно кивнула. Если повезет, то… Морок, кивнув в ответ, поднес склянку к губам и…

Дверь с грохотом распахнулась, и в маленькое помещение ворвалась целая толпа ребят в знакомой форме Ночного патруля. Наши похитители, застигнутые врасплох, не сразу принялись защищаться. Лана, пытаясь пробраться к зашторенному окну, опрокинула котел с моим творением. Если бы не Морок, который уже успел преобразиться и применить магию, быть мне ошпаренной. Оказывается, Таша ему все-таки показывала пару пасов. Он потом сознался, что и сам не понял, как у него получилось создать защитный купол, но все равно хвастался, что в поимке воров принимал главное участие. Кажется, Ясмин с Госвином пытались обороняться, потому что в воздухе все заискрило и заволокло дымом, а рядом с нами вдруг вспыхнул бабушкин блокнот… Я безучастно смотрела, как он горит, а сопротивляющийся Абдарух цветисто ругался на своем тролльем языке. Ну, наверное, ругался, язык-то я не знаю. Уж точно не песни хвалебные нам пел! Среди паники и суматохи я вдруг услышала до боли знакомые голоса. Один из них раздавался где-то далеко, он все строжился и звал нерадивых студентов, а второй, самый родной и любимый, звучал совсем рядом.

— Ками, все хорошо, я здесь. — Сильные руки сгребли меня в крепкие объятия.

— Меня хотели сделать рабыней, представляешь? — всхлипнула я. — Собирались заставить варить зелья постоянно, и я бы даже ничего не вспомнила.

— Ты бы их когда-нибудь отравила, и дело с концом, — хрипло рассмеялся Дик и прижался губами к моему лбу. Мне показалось, что в первую очередь он успокаивает себя, а не меня.

А я все говорила и говорила. Меня будто прорвало. Рассказывала ему о новых идеях, планах на будущее, о том, как не люблю пары у профессора Селицы, как хочу съездить домой и побродить по своему лесу, самостоятельно набрать трав и сварить простое средство от мигрени в старом сарае, где мы с ним когда-то впервые познакомились. Я призналась, что, наверное, уже тогда в него влюбилась, потому что он был безумно симпатичным. И честно высказала все, что подумала о нем в тот момент, когда он целовался с девчонкой из моего класса. Дик молча слушал, сжимая меня в объятиях еще сильнее.

— Заречная, живая? — рядом вдруг присел профессор Цветос, и я наконец-то пришла в себя.

— Живая, — шмыгнула я носом и уткнулась лицом в подмышку Дика. — Как вы нас нашли?

— Все потом, — отмахнулся друг.

— А это, я так понимаю, Морок? — не скрывая восхищения, спросил куратор, тыкая пальцем в очень красивого утонченного юношу, сидевшего рядом с опрокинутым котлом. Правда, синяк на лице портил картину.

— У меня есть магия, представляете? — восхищенно проговорил друг и замахал руками. — И вообще, ребят, вы тут сами разбирайтесь, а я пошел…

— Куда? — удивились мы хором.

— К Анисе! — с мечтательной улыбкой заявил красавчик. — Еще раз в любви признаюсь…

Захотелось немедленно дать ему антидот.

— Да пусть идет, — рассмеялся Дик. — Она все равно его в таком виде не узнает.

— Все целы, и слава Всевышнему, — облегченно промолвил профессор. — Морок, я вас не отпускаю. Значит так, друзья мои, сейчас все дружно в лазарет, потом вас допросят ребята, ну… и разбор полетов в нашем кабинете перенесем уже на завтра.

Наверное, закроют нашу экспериментальную группу…