Глава 32

Фарралеос

Я пытался найти новую невесту, но тщетно. Опунции за это нужно сказать спасибо. Я уже даже к императору обращался. Просил изменить его решение о двойной свадьбе. Но император оказался непреклонен в этом вопросе. Единственное, чего я добился, это свободы выбора невесты. Он сказал мне при многочисленных свидетелях:

— Фарралеос, дорогой мой друг! Я позволяю тебе выбрать в невесты любую девушку с единственным условием: девушка должна добровольно согласиться на этот брак. Без принуждения с чьей-либо стороны. Раса невесты не важна. Положение в обществе тоже. Свадьба состоится в оговоренный день. Иди, ищи свою суженную.

После такого пожелания единственное желание — надраться до соплей. Но это мне не поможет, к сожалению. Решил пойти к Басику. Вдруг что подскажет?

— И что мне делать теперь? Император прекрасно знает, что если я не женюсь, то магия покинет мой род. А это не в интересах империи и императора Кармезина.

— А ты не можешь найти невесту среди ваших орчанок. Как там звучало проклятие шамана огров?

— Да не родятся у тебя орки, да не увидишь ты своих сыновей.

— Ну, насколько я помню, твой кузен разделил проклятие с тобой, когда прикрыл собой на поле боя. Ты бы выслушал брата, а не избегал его. Хватит злиться, поверь мне, всё к лучшему.

— Да где я его искать сейчас буду? Он небось к свадьбе вовсю готовится… — громкий хохот прервал меня на полуслове.

— Узнаю своего братца, — услышал я голос кузена. — Спасибо, Басик, за приглашение. Нам, действительно, требуется поговорить по душам. А Фар избегал меня все эти дни.

— Предлагаю побеседовать тут и в моём присутствии. Чтобы вы не разругались в пух и прах вместо конструктивного разговора, — предложил нам друг.

— Спасибо, Басик, — ответил Шукран. — Думаю, это будет самым лучшим решением. А теперь скажи мне, Фар, что ты думаешь об этой ситуации? Обо мне?

— Шукран, ты так радовался, что увёл у меня невесту. Видимо, надеялся, что твой отец станет не только номинальным главой рода, как сейчас, а останется на этом посту навсегда.

Шукран и Басик лишь покачали головой. Вместе. Одновременно! Вот уж не замечал за другом такой синхронности. Видимо, я чего-то, действительно, не знаю. А я продолжил:

— И если ты надеешься, что я не смогу жениться и потеряю пост вождя, пост главы рода, оставив этот почетное звание твоему отцу, то ты очень глубоко ошибаешься! Магия рода не примет твоего отца в качестве главы, потому что он младший сын, к тому же от наложницы, а магия признаёт преемственность только законного первенца. Это одно, а другое — весь род из-за этого может и вовсе лишиться магии. Тебе, конечно, на это наплевать, как и твоему отцу! Это я уже давно понял, что для него главное — власть Но подумай о других, чем виноваты остальные члены рода? Если так произойдёт, то наш древний род станет обычной семейкой, ничего не значащей и не имеющей никакого веса. И я сомневаюсь, что твоему отцу это перспектива покажется радужной.

— Да, Фарралеос… Я знал, что ты обо мне невысокого мнения, но не думал, что ты до такой степени меня презираешь. Я люблю Опунцию, я с ней с детства знаком. И мы очень много времени проводили вместе. Я знаю, что она вздорная, завистливая, отнюдь не благовоспитанный цветочек, каким старалась выглядеть в твоих глазах. Но я люблю её такой, какая она есть. А то, что её родители позарились на твоё положение в обществе и сговорили её за тебя чуть ли не с пелёнок, не означает того, что я должен был её разлюбить. Воспротивиться вашему браку раньше я не мог. Обычной воин, каких множество. А теперь стал вождём, теперь её родители не смогут сказать, что я не ровня их дочке. К тому же договор не нарушен, Опунция войдёт в наш род, как и было оговорено.

Оказывается, я очень плохо думал о своём кузене, а он оказался не таким уж и говнюком, а действительно влюбился в Опунцию. И именно поэтому выбрал её. Она ему давно нравилась, они всё детство, оказывается, провели вместе. А я этого и не знал. Хотя я и характера Опунции совершенно не знал, видел то, что мне показывали, и искренне желал поверить в правдивость созданного образа.

— Ну, в таком случае могу только пожелать тебе удачи и счастья с твоей возлюбленной, — ответил я ему. — Но вот мне что теперь делать? Благодаря твоей уже невесте, я не могу найти себе невесту.

— А при чём тут Опунция? — поинтересовался Басик. Я уж успел ии забыть о его присутствии тут, при нашем разговоре. Так тихо он сидел в стороне.

— Она всем раструбила о проклятии, что узнала от отца. И теперь никто не желает связываться со мной, все хотят иметь детей. Много сыновей, в основном.

— Ясно, это постарался её отец, уверен, — сплюнул от досады Шукран. И тут же получил за это от Басика. — Ауч! Извини, Басик! Больше не повторится. Но про твоё проклятие они могут знать только то, — кузен вновь повернулся в мою сторону, — что старый шаман-огр, умирая от твоего копья, швырнул в тебя своё проклятие. А суть проклятия им неизвестна.

— Зря ты их недооцениваешь, — усмехнулся Басик. — Слишком многие слышали его слова на поле брани. И слухи поползли сразу, как только вы вернулись в столицу.

— Но никто не присутствовал при нашем разговоре с Кармезином. Жреца и то позвали гораздо позже, для подтверждения моих слов и принятия клятвы.

— Могу я узнать чуточку подробнее об этом разговоре? — заинтересовался Басик.