Глава 54

Фарралеос

— Я тебе поражаюсь! — воскликнул Кармезин, услышав мою просьбу. — Ладно Мария, она добрая девушка, к тому же иномирянка. Или старый пень Стултус. Стоила любимой внучке написать слезливое письмецо, так Пантлык сразу превратился в наивного дурачка. Это было ожидаемо. Но ты-то опытный вояка! Не верю, что ты купился на эти слёзы-сопли. Вроде наивностью до сих пор не страдал. Или на тебя так женитьба повлияла?

Я покачал головой, отрицая его догадки.

— Может на тебе так сказалось долгожданное отцовство? — вновь качаю головой. — Кстати, как мальца назвали?

— Ратибор Альдемарий нарекли, — ответил с гордостью.

— Ой, а улыбаешься так, словно сам его родил, — не упустил возможности поддеть меня. — Хорошее имя, имя великого воина, — одобрил.

У меня камень с плеч свалился. Боги богами, но ссориться с императором не хотелось. А он ведь наверняка имел свой вариант имени для моего наследника.

— Хотел предложить пару вариантов, как назвать сына, но жрец отговорил. Сказал, что не дело императору вмешиваться в дела богов, — и хитро так посмотрел на меня.

Я понял, что всё сделал правильно. Но тревога так и не отпускала. Я считал, что это беспокойство из-за того, что не спросил совета у Кармезина. А оказалось что-то другое.

— Чем ты встревожен? — обратил внимание на моё состояние мой коронованный друг. — Дома всё хорошо? Малыш не болеет, не капризничает? — забросал он меня вопросами.

— И сын и мамочка чувствуют себя замечательно, — отмахнулся я. — Не знаю, но какая-то тревога поселилась в душе, как только вышел из дома. Вроде и охрана у жены с ребёнком есть, и дом охраняется, но не спокойно мне почему-то. Тревожно.

— Отправь вестника домой, спроси про них, — предложил друг.

Я так и сделал. Потянулись минуты ожидания. наконец-то пришёл ответ:

— Дома всё в порядке, Мария и наследник всё ещё на прогулке, — зачитал я. — Странно, они уже давно должны были вернуться!

Моя тревога передалась и императору.

— Отправлю-ка я стражу проверить дорогу от портала до твоего поместья, — сказал он, отправляя вестника. — Ты тоже отправляйся домой и поищи жену по любимым местам женщин. Может в магазин какой завернула, или проголодалась.

Я не стал терять зря время и отправился домой. Мария так и не пришла. Вышел ей на встречу, но вместо жены и сына нашёл её охранников, лежавших в дорожной пыли. Похоже, на них воздействовали запрещённым заклинанием!.. Где теперь искать Машу и Ратибора?

Отправил вестника императору с просьбой проверить, где сейчас Ниго Стултус, не причастен ли он к исчезновению Маши с ребёнком. Вскоре пришёл ответ: Обалдуй на этот раз оказался ни при чём. Жаль!

Пока ждал ответа от Кармезина, сделал слепки магического следа воздействия на моих охранников. Прибывший на вызов целитель привёл их в чувство. Но толку от их воспоминаний не было: внезапно погрузились в сон. Все. Одномоментно. А это указывает на применение одного сильного, запрещённого заклинания, родом из государства людей. Но даже у них оно уже несколько столетий находится под строгим запретом. Наказание за его использование — смертная казнь. И скорее всего, это был человеческий маг.

Передал слепок появившемуся не месте преступления дознавателю:

— Уверен, что это действовал человеческий маг, — сказал я ему.

Дознаватель, старый тролль, согласился со мной:

— Генерал Брайн, я полностью согласен с Вашими выводами. И даже больше скажу, я уже видел подобный след. Правда, до запрещённых заклинаний не доходило. Проверю у себя, потом сообщу Вам.

Я кивнул, озарённый надеждой. И вдруг испытал такое сильное желание отправиться к межмировому порталу, что даже опешил в первый момент. А потом понял, что это зов крови. Мой сын! Он интуитивно призвал меня, а магия указала направление.

— Срочно отправьте вестник, пусть перекроют переход между мирами Карведиш и Земля. Сын активировал зов крови!

— Очень сильный маг, — удивился тролль, отправляя распоряжение. — Такая кроха, а уже использует силу на инстинктах. Я слышал, что он ещё в утробе матери магичил, чтобы защитить и себя и её.

Я согласно кивнул, подтверждая эти слова. Тролль был озадачен:

— Редкий дар, тяжело вам придётся, вся тяжесть воспитания будущего мага ляжет на плечи родителей. Не думаю, что браслет ограничения необходим Вашему сыну. Ему нужен опытный наставник. Если позволите, то я пришлю в Ваш дом такого. Тоже интуит, как и Ваш мальчик. О, а вот и ответ от портальщиков. Сынок Ваш устроил там проблемы одной дамочке. Поспешите. пока он всё там не разнёс.

С этими словами лесной тролль открыл портал прямо к переходу на Землю. Такой дар не у каждого из лесных есть. У орков, к сожалению, такого дара нет и вовсе. Мы пользуемся артефактами либо стационарными переходами.

Открывшаяся моему взору картина впечатляла. Да, это было бы смешно, если бы не было такого страшного повода. Младенец парил над головой землянки, та пыталась подпрыгнуть и схватить ребёнка. Но стоило ей протянуть к нему руки, как вокруг ребёнка появлялся огненный кокон, обжигающий её. Девушка злилась:

— Ну что вы стоите, как остолопы? — кричала она на работников портальной. — Помогите мне, притяните его! Нам домой пора, его отец уже заждался!!!

— Отец у него не на Земле, — веско заметил я, направляясь к сыну. Тот сразу спланировал мне в руки. — Как видите, это мой ребёнок, которого похитили вместе с матерью. И лучше признайтесь сразу, куда пропала моя жена, если не хотите лишиться головы. За похищение ребёнка наказание — смертная казнь.

На самом деле ей, как жительнице другого мира, грозила только депортация с запретом на перемещение в наш мир и большой штраф для её семьи. Вот если бы ребёнку был нанесёт хоть минимальный вред, то да, только казнь. Но ей хватило и этого, чтобы осознать, как крупно она влипла.

Девушка явно струхнула:

— Я не знаю, где Мария, — залепетала она. — Мне нужен был сын моего мужа и только. Я за ним сюда пришла. А про Машу спросите у Опунции, это она мне сына принесла. Опунция в таверне при портальной работает.

Я нахмурился. Стражники тут же отправились за моей бывшей невестой. Привели её быстро. Увидев землянку, она сразу всё поняла:

— Так и знала, что не стоило с тобой связываться. Одни только проблемы от человечек!

— Где Мария? — прорычал я свой вопрос. — Куда ты дела мою жену?

— Не знаю я, где твоя подстилка! Я только ребёнка передала жене его отца. А жену твою и в глаза не видела после вашей свадьбы.

— Она не лжёт, — услышал голос рядом. Один из стражников принёс артефакт правды. — Но знает явно больше, чем говорит. И землянка тоже о чём-то умалчивает.

— Ну что ж, раз они предпочитают молчать, то пусть с ними разбирается дознаватель имперского сыска. При похищении использовалось запрещённое заклинание, а ты, Опунция, прекрасно знаешь, чем это всем вам грозит…

— Ротерт, это всё Ротерт Дзидра! Он маг, преподавал в школе высших слуг! — запричитала громким и визгливым голосом Опунция. — Но я не знаю, где Мария. Честное слово, не знаю.

Я посмотрел на артефактора, тот подтвердил, что это правда.

— Что же делать?.. — задумался я.

— Предлагаю девиц пока задержать, — произнёс один из стражников. — После разбирательства император сам вынесет им приговор. А Вы, генерал, отнесите пока сына домой, он изрядно устал. Столько сил выплеснул.

Я глянул на спящего у меня на руках ребёнка. Его даже визгливые рулады Опунции не разбудили. Действительно вымотался, бедненький. Оставив стражу с арестованными, отправился домой. А там меня ждали сногсшибательные новости: Обалдуй прислал вестника со сведениями о Марии.