Глава 1

Несколькими часами ранее.

Я распахнула глаза и, бросив взгляд в окно, поняла, что проспала.

Просто невероятно, именно сегодня, когда у меня последняя примерка свадебного платья, я проспала.

Быстро вскочила на ноги, набросила халат и кинулась к кувшину с водой.

- Ада, - мама постучала в комнату, - ты готова?

- Почти, - крикнула в ответ, брызгая в лицо холодной водой и хватая полотенце. Никогда прежде я так быстро не одевалась, а ведь нужно не просто собраться, но еще и выглядеть достойно. Заявись я на примерку с вороньим гнездом на голове, меня мгновенно выставят вон.

Швея, что взялась за мой свадебный наряд, по совместительству еще и моя будущая свекровь, которая слишком много внимания уделяет внешности, причем не только своей... А увидев растрепанную невестку на пороге собственной лавки, мои будущие родственники еще, чего доброго, отзовут свое предложение.

Такое конечно случается крайне редко, и причина в основном бывает более весомая, нежели непричесанная невеста, но рисковать я все равно не хотела.

Скромное платье голубого цвета с длинным рукавом и белым воротничком мне невероятно шло, подчеркивая синеву моих глаз, а вот волосы, которые так нравились моему жениху и были предметом зависти всех девиц в поселении именно сегодня отказывались слушаться.

Цвет спелой пшеницы, так называла мама оттенок моих волос, может, именно поэтому она с самого детства звала меня булочкой.

Как ни странно, я не обладала пышными формами, чтобы носить столь ласковое прозвище, наоборот я была тонкой, словно тростинка, да и все те места, что должны были выделяться соблазнительными округлостями, были едва заметны.

- Удивительно, почему Даник выбрал ее в жены, - перешептывались девицы у меня за спиной, стоило мне пройти мимо.

- Наверняка, родители посватали, а он не смог отказать, - мне было неприятно слушать подобные колкости, но разум подсказывал, что в них говорит зависть, и выбор Даника был совершенно не обусловлен желанием его родителей.

Мой жених был сыном старейшины нашего поселения, и уже одно это делало его завидным женихом.

Вот только небеса и Торетта наделили его не только хорошими перспективами на будущее, потому что звание старейшины в наших краях традиционно передавалось от отца к сыну, но еще и привлекательной внешностью, и фигурой. Я не совру, если скажу, что Даник - самый красивый парень в селении. Хотя моя подруга Илона называет его слащавым, но у нее всегда на все есть свое мнение, которое постоянно идет в разрез с общественным.

Уверена, если все вокруг будут восхищаться красотой голубого неба над головой, Илона непременно назовет его зеленым.

Год назад я и помыслить не могла, что такой парень, как Даник может обратить на меня внимание. Я не отличалась какими -то выдающимися талантами или привлекательной внешностью. Сказать по правде, я была уверена, что молодые люди подобные моему жениху - самоуверенные, яркие, целеустремленные, даже не знают о моем существовании. Когда же он впервые пригласил меня на танец в прошлый праздник новогодья, я была не просто удивлена, я была в шоке. Но все же ответила согласием.

Музыка закончилась слишком быстро, я даже не обратила внимание на то, что музыканты перестали играть, настолько хорошо мне было в крепких объятиях Даника.

Я влюбилась...

Когда же я вернулась к подругам, они что -то усиленно мне объясняли, но я совершенно ничего не слышала и не видела, перед глазами по-прежнему стоял ОН.

За весь оставшийся вечер, мы не сказали друг другу ни слова, кажется, Даник продолжал веселиться, каждый новый танец меняя партнерш.

Я решила, что все это глупое наваждение, которое пройдет через несколько дней, но проверить свою теорию мне не представилось возможности, потому что на следующий день Даник появился на пороге нашего домика и официально попросил у отца разрешения ухаживать за мной.

Мой папа человек немногословный, я бы даже сказала суровый. Он всегда был скуп на эмоции, наверное, именно поэтому наша с мамой эмоциональная связь оказалась такой крепкой. Нет, я люблю отца, но. мама для меня ВСЕ.

Но в тот момент, когда Даник озвучил свой вопрос, кажется, даже на папином лице отразилось удивление. Всего на несколько секунд, потом он снова взял себя в руки, и убедившись, что я не против, дал свое согласие.

С того момента, как сын старейшины появился на нашем пороге, мы официально стали парой. Теперь мы везде появлялись вместе, держались за руки, а несколько раз в тайне ото всех я даже позволила Данику себя поцеловать. Он едва коснулся моих губ своими, а мои щеки уже опалил румянец. В глубине души я мечтала о большем, но боялась, что Даник посчитает меня распутной, если я позволю ему хоть немного углубить поцелуй. Я считала себя невероятно смелой, хотя большинство жительниц нашего селения назвали бы это безрассудством. Ведь узнай кто о подобных вольностях с нашей с Даником стороны, помолвку с легкостью разорвали бы. Но этого не произошло, и вот совсем скоро состоится наша свадьба.

Я влюблена, счастлива. Илонка же называет меня глупой, потому что я в одночасье изменила свою и жизнь и перекроила планы на будущее, забыв о своих мечтах в угоду желаниям своего жених.

Будучи девчонкой, я мечтала о путешествиях и приключениях. Думала о том, как поеду в страны, о которых читала в книгах и увижу все те чудеса, о которых так много читала. Мечтала продолжить учебу и получить профессию.

Но у Даника было свое видение нашего совместного будущего, он был значительно практичнее глупой мечтательницы и заявил, что мне совершенно не нужно учиться, а работать я могу и в лавке его матери, так как жить мы останемся в родном поселении, где у нас будет возможность вести достойную жизнь. Многие посчитали бы безрассудством подобный выбор, ведь большинство жителей нашего королевства даже за огромные деньги не согласились бы перебраться сюда, вспоминая давно минувшие времена.

Я же привыкла жить на границе. Родилась здесь и с молоком матери впитала ненависть к ближайшим соседям, но не стоит забывать, что времена страшных войн давно прошли и сейчас на границе королевства было так же тихо, как и в самой столице.

Королевство Сарос владело внушительной территорией, тем самым представляя собой слишком аппетитный кусок, которым не прочь были бы полакомиться все соседи королевства без исключения.

Но самыми страшными оказались те, с кем у нас была общая граница на юге...

Волки, оборотни, звери, животные... у них много имен, но их сути это не меняло. У этих созданий два лица - человеческое и волчье. Они невероятно сильны и быстры. У них чуткий слух и зоркий глаз. Они воины, кровожадные убийцы, дикие звери...

Наше поселение Алтарин находилось на самом юге королевства, поэтому не было ничего удивительного в том, что мы первыми ощутили на себе удар этих нелюдей.

О тех временах не любят вспоминать, тогда погибло много местных жителей, пока помощь из столицы не прибыла.

Люди покидали свои дома, оставляя все свое имущество, ведомые единственным желанием - спастись.

Война длилась долгие десять лет, пока наш король и волки не пришли к определенному соглашению. Теперь оборотни пересекали черту лишь в одном случае, прибывая в Сарос на службу.

Наше поселение со временем возродилось, люди возвращались в свои разграбленные дома и понемногу восстанавливали их.

А вскоре появились и новые жители, так наше поселение довольно начало быстро разрастаться. Сегодня Алтарин насчитывал больше трех тысяч жителей, еще немного и мы сможем стать настоящим городом, а этот статус дает определенные преимущества.

Через большие города всегда проходили торговые пути, в них устраивали веселые ярмарки, открывались новые лавки, а значит, появлялось и большое количество рабочих мест.

Моего жениха заведомо ждало хорошее будущее. Его отец старейшина, а значит, Даник будет первым претендентом на его место, а затем сможет передать эту должность своему сыну, который должен будет следить за порядком на границе с волчьей территорией.

Земля волков - именно так называли запретный лес и территорию за ним, где обитали оборотни.

По договоренностям, что были заключены после войны, люди не имели права пересекать границу, но смельчаки все равно находились. Одни возвращались домой, рассказывая, что не увидели ничего необычного. Лес, как лес.

Другие же пропадали и уже никогда не возвращались обратно. Особенно девушки. В поселении даже ходили страшилки, что в лесу живут волки, которые заманивают девушек к себе логово и съедают их там заживо.

Я, конечно, не верила во все эти бредни, но лес обходила стороной до определенного момента своей жизни.

На примерку платья я все же успела, хоть мне и пришлось пробежать почти весь путь до швейной лавки.

Сделала глубокий вдох и вошла в помещение.

Госпожа Тир сидела за швейной машинкой и бурчала что-то себе под нос. Она вообще была довольно необычной женщиной и, сказать по правде, я ее немного побаивалась. Она была высокой и невероятно худой. Вытянутое лицо и глаза с прищуром делали ее похожей на мышь. Было время, когда я сомневалась, что Даник вообще сын этой женщины. Но мой жених оказался точной копией своего отца. Такой же открытый и улыбчивый, оставался только вопрос как господина Тир угораздило связаться с подобной женщиной. Но любовь, как говорится зла...

- Адалин, прекрасно, ты как раз вовремя, - будущая свекровь поднялась на ноги и взяла в руки ворох кружев, - я как раз закончила с твоим платьем...

Я едва сдержалась, чтобы не сморщиться.

Когда господа Тир взяла на себя обязательства по пошиву моего наряда, я говорила ей, каким представляю свое идеальное платье. Но то, что я видела сейчас перед собой было совершенно не похоже на мое описание, хотя еще в прошлый раз платье и правда было пышным, без оборок и рюш, с красивой вышивкой на лифе.

Кажется, что это два совершенно разных платья. Как оказалась, я была не далека от истины.

- Ты не поверишь, но мне пришлось очень постараться, чтобы сотворить эту красоту за две ночи... - я удивленно посмотрела на женщину, но та лишь махнула рукой, - знаю, знаю... Но после нашей примерки ко мне зашла госпожа Азалия, а ты сама знаешь, какая модница ее дочь. Она увидев платье, готова была заплатить любые деньги за него, и я решила, что ты не будешь против, если мы заработаем лишние монеты, ведь все это идет на благо нашей семьи... а тебе я сшила другое платье, но как по мне, оно даже красивее прежнего...

Мое настроение мгновенно упало.

Это был далеко не первый раз, когда эта женщина не брала во внимание мое мнение, но я молчала, считая, что не стоит ссориться с будущей свекровью, нам с ней жить под одной крышей не пару дней, а всю жизнь.

Платье, что сшила госпожа Тир за две ночи выглядело именно так, как я и предполагала. Скроенный наспех мешок с кучей рюш, которые должны были скрыть все изъяны этого «шедевра». По всему было видно, что последние две ночи моя будущая свекровь спала, а этот наряд создала за последние два часа.

- Тебе невероятно идет, дорогая, просто удивительно, как у меня получилось подобрать именно то, что тебе нужно, - мать Даника так искренне нахваливала себя и свои труды, что мне показалось, будто она и правда так и считает, ну и попросту насмехается надо мной.

Стоит ли говорить, что из лавки госпожи Тир я выходила в ужасном настроении. Но стоило мне завернуть за угол, как меня обхватили знакомые руки и потянули к дому, в котором жили мои подруги. И я оказалась в небольшой гостиной.

- Ада, - воскликнула Илона, закружив меня по комнате, - ты не поверишь, что я услышала.

Закатив глаза, произнесла подруга, но заметив, что я не проявляю интерес к ее словам, спросила.

- Что с тобой произошло? Я думала, что сегодня у тебя примерка платья... - я едва заметно кивнула, чувствуя, как к глазам подступают слезы, - так рассказывай.

Девушка усадила меня в ближайшее кресло, а сама опустилась рядом.

Этот невероятный ураган - моя лучшая подруга. Она и Даро - одни из немногих кто понимал меня с полуслова и всегда поддерживал. Илона и Дарона - сестры близняшки, которые не только выглядели одинаково, но зачастую и думали, с одной только разницей

- Даро всегда полагалась на доводы разума, а Илона доверяла лишь собственным ощущениям и эмоциям.

Иногда бывали моменты, когда девушки даже говорить начинали в унисон и одни и те же слова, но я знала, что несмотря на все это подруги совершенно разные, и их внутренние миры отличаются друг от друга, как день и ночь.

Я не сдержалась и рассказала Илоне о поступке будущей свекрови, та же подскочила на ноги и со всей силы топнула ногой.

- А я говорила тебе, что это та еще мегера. Ох, и попьет она твоей кровушки, подруга,

- я только покачала головой.

- Даник защитит меня... - я была в этом уверена, но Илона перебила меня.

- И пойдет против своей семейки? Вот уж вряд ли... Тебе нужно проявить свой характер, Ада. Я много раз говорила тебе, что ты слишком...

- Удобная, - закончила я за подругу. Она и правда не в первый раз говорила мне подобные вещи. Я же была с ней не согласна. Просто я старалась не создавать никому проблем. Родителям, Данику, подругам... решая свои затруднения сама...

- Ада, да проснись же ты! - воскликнула Илонка, и в этот момент в комнату вошла Даро, очевидно вернувшись с рынка, так как в руках она держала огромную корзину с продуктами.

Родители девушек были владельцами довольно внушительно участка земли на краю поселения, где они организовали небольшую, но довольно успешную ферму.

Овощи, фрукты, молоко, яйца, там можно было найти практически все.

Именно поэтому семья подруг считалась довольно обеспеченной. Их дом располагался в самом центре селения, рядом с домом старейшины, и необходимости идти работать у девушек не было. Иногда я им завидовала, но затем одергивала себя, у каждого свой путь в этом мире.

Даро, например, хочет продолжить учебу в ближайшем крупном городе, а затем вернуться обратно и помогать родителям, а Илона несмотря на огромные возможности своей семьи, хочет перебраться в столицу и податься в актрисы...

- Привет, - улыбаясь произнесла подруга, но увидев мое заплаканное лицо, резко стала серьезной, - что-то случилось?

На этот раз уже Илона рассказала мою историю, и Даро только покачала головой.

- Просто невероятно, что она посмела такое провернуть у тебя за спиной. То-то Марана была такая довольная, когда я встретила ее в прошлый раз, щебетала что -то о новом наряде, которое затмит всех на празднике единения, - я только застонала.

Празднование окончания войны - праздник единения будет через три дня. И если Марана появится на нем в моем платье...

- Да брось ты, - Даро села рядом, - никто ведь не знает откуда оно...

- Ты думаешь она промолчит? - в разговор влезла Илона. Она была менее сдержанной нежели Даро, всегда говорила правду, и не стесняясь никого могла вздуть обидевшего ее мальчишку, - да у нее зуб на Аду, еще с того момента, как Даник посватал ее.

От этих слов мне стало еще хуже. Хотелось забиться в какой-нибудь угол и вдоволь поплакать, выплескивая собственные эмоции.

- А знаешь, - Илона подошла ближе и как следует встряхнула меня за плечи, - да и демоны с этой Маранкой, тебе нужно отвлечься, и как следует повеселиться. У тебя же скоро свадьба, станешь мужней женой и засядешь дома с пеленками и распашонками.

Я густо покраснела, понимая на что намекает подруга.

- Я сегодня слышала, как Дон рассказывал о том, что его брат пару дней назад ходил в запретный лес и видел там...

- Неприятности, - прервала я подругу, прекрасно понимая, что последует за ее восторженным рассказом, - это единственное, что можно найти в этом месте...

- Да брось, Ада, неужели тебе неинтересно, что сокрыто по ту сторону границы? - к моему удивлению Дарона поддержала сестру, хотя обычно старалась сдерживать ее чересчур деятельную натуру.

- Неинтересно. Неужели вы забыли сколько людей погибло во время войны? Эти правила были придуманы не зря, да и перспектива встретиться с одним из этих зверей меня совершенно не прельщает. Уверена, они, не моргнув глазом, перекусят мой позвоночник, стоит мне только ступить на их землю.

- Да брось, Ада, - не унималась Илонка, - они не подходят так близко к границе. Живут в своих норах глубоко в лесу и носа не показывают... - она говорила настолько уверенно, будто ходила в запретный лес каждую неделю по выходным.

- А куда же тогда делись все те девушки, что пропали? - но Илонка только махнула рукой.

- Я тебя умоляю... да они просто сбежали из этого захолустья и правильно сделали, - да уж, подруга настолько сильно мечтала покинуть Алтарин и податься в столицу, что готова была приписать свои желания всем вокруг без исключения.

- Все равно мне кажется, что это плохая идея.

- Да брось, будет весело...

- Или ты трусишь? - на этот раз Даро оказалась на стороне сестры. Нет, все же они обе сумасшедшие... Но они прекрасно знают, как заставить меня совершить какую-нибудь глупость.

Ненавижу, когда меня обвиняют в трусости. Поэтому и вляпываюсь в неприятности каждый раз, когда пытаюсь доказать обратное.

Я насупилась, уже понимая, что соглашусь.

- Ладно, - процедила сквозь зубы, - идем, но дальше, чем на три метра от границы я не пойду, так и знайте. Хотите сгинуть на земле волков - ваше дело, - обе сестры широко улыбнулись и слишком активно закивали.

- Повеселимся, - Илонка закружилась по комнате.

- Только нужно одеть удобную одежду, взять с собой воду... - и как в Даро уживалась такая невероятная смесь правильно девочки и любительницы приключений, видимо сестра все же плохо на нее влияет. Дарона не изменяя себе начала составлять список первоочередных задач.

Я же по-прежнему сидела в кресле и думала, и зачем я согласилась на эту авантюру? Внутри появилось какое-то странное предчувствие, будто грядут какие-то перемены, еще совсем немного и моя жизнь изменится.

- Конечно изменится, глупая, - одернула саму себя. У тебя свадьба через неделю. Переедешь в новый дом, и у тебя начнется совершенно другая жизнь. Как там сказала Даро, я стану мужней женой...

- Ада, - окликнула меня Илонка, - ты что заснула? Я тебе тут одежду принесла, - и подруга замахала прямо перед моим носом штанами и туникой. Я же лишь тяжело вздохнула.

Мне нравилась подобная одежда, правда в нашем поселении только самые смелые решались выйти в таком наряде на улицу, но, когда я заикнулась об этом дома, папа заявил, что брюки могут носить только те, кто в состоянии поднять меч, я даже не стала с ним спорить, понимала, что бесполезно.

Хотя та же Марана щеголяла по поселению в штанах, сделанных из бычьей кожи, что обтягивали ее попку, не оставляя простора для фантазии, и ничуть не стеснялась своего вида. Хотя очень сомневаюсь, что она когда-либо держала в руках оружие.

- Нет, - я только отрицательно покачала головой, - я пойду в своей одежде. Не хочу поднимать волну сплетен лишний раз...

- И волновать родителей и Даника... - закончила за меня Илонка, - говорю же удобная...

Возможно, в чем-то она была права. Но я настолько привыкла к подобному положению дел, что сейчас просто не могла заставить себя поступить иначе.

- Мне все равно, - я вздернула вверх подбородок, - тем более, я не собираюсь заходить далеко в лес...

- Как знаешь, - Илона пожала плечами и, развернувшись направилась в свою спальню и вскоре к ней присоединила и Даро.

Должна заметить, что, выходя из дома девчонок выглядели мы довольно странно. Словно со мной рядом шли две воительницы.

Обе подруги были одеты в штаны, туники с длинным рукавом и высокие сапоги. На спинах у них были сумки, в которых была еда, вода и, кажется, даже ножи.

- Вы собрались в поход на всю неделю? - спросила, окинув подруг внимательным взглядом.

- Нет, просто мы готовы к неожиданностям, а ты нет... - фыркнула Даро.

- Я не собираюсь искать эти неожиданности на свою голову, я уже говорила Вам. Не нужно было подначивать меня, если Вам так не нравится, как я выгляжу.

- Ада, мы просто хотели немного тебя отвлечь, - Даро попыталась обнять меня, - нет ничего плохого в том, что мы делаем. Да половина поселения уже пересекала черту запретного леса и ничего страшного с ними не произошло. Но если ты так не хочешь идти...

- То я могу отказаться и отпустить вас одних? Даро, ты не хуже меня знаешь, что из нас троих я самая здравомыслящая. Илонка вон вообще готова на любые приключения...

- Вообще-то я все слышу... - я только махнула рукой.

- Ладно, идем. Только быстро, у меня дома еще куча дел... - единственное, что я сменила -это обувь. Все же городские туфельки совершенно не подходили для прогулки по лесу, поэтому Даро с радостью одолжила мне пару грубых башмаков, чтобы мне было удобно.

Наша троица шла по главной улице, я же выхватывала из толпы знакомые лица, пока не услышала, как меня окликнули.

- Ада, - а внутри мгновенно появился знакомый трепет. Даже голос Даника производил на меня невероятный эффект. Низкий, немного хриплый, он вибрировал во мне, рождая какие-то невероятные чувства.

Я резко обернулась и чуть было не столкнулась со своим женихом, так близко он успел подойти. Он окинул нас внимательным взглядом, отметив одежду моих подруг. Илона и Дарона никогда ему не нравились, но общаться с ними он не мог мне запретить, хотя и говорил неоднократно, что рядом с ними я становлюсь невыносимой.

- Я хотел с тобой поговорить. Уделишь мне минуту? - я кивнула и махнула подругам, что скоро вернусь.

Даник утянул меня за ближайший угол, подальше от любопытных глаз.

И стоило нам остаться наедине, как он поднял руку и коснулся моей щеки.

- Мама рассказала мне, что сегодня произошло... - я тут же подняла на него глаза полные надежды, надеясь услышать, что уж он -то возмутился поступку матери, - и знаешь, я рад, что ты приняла эту ситуацию. Деньги и правда не лишние, а платье, в сущности, не имеет такого большого значение, главное, что мы будем вместе...

Это был первый раз, когда я по-настоящему была разочарована его словами. Я боготворила этого парня, считая, что мне невероятно повезло, сейчас же я готова была разрыдаться от обиды.

Как он не понимает, что в такой день платье для девушки очень много значит, потому что она хочет быть красивой, желанной для своего избранника, но я снова промолчала, только неопределенно кивнула и прошептала.

- Конечно, извини, меня ждут подруги, увидимся вечером, - я видела, что он ждал совсем не этих слов, и все равно развернулась и направилась в сторону подруг. Заметив выражение моего лица, Илонка отметила.

- Он не заступился за тебя перед мамашей... - я только махнула головой.

- Не хочу сейчас об этом говорить, - всю оставшуюся дорогу девчонки о чем -то переговаривались, я же молчала и размышляла о том, что еще вчера я была абсолютно счастлива, сегодня же мой идеальный понемногу начал рушиться словно карточный домик. Пока слетел только верхний слой, но что будет если пошатнется самый нижний.

Остановившись в нескольких шагах от самой границы, я окинула взглядом лесную махину, что была похожа на зеленую стену.

Так странно, я видела, как ветер склоняет вершины деревьев, но не чувствовала его дуновения, словно нас и правда разделяла какая-то невидимая граница.

Но я слышала шепот деревьев. Они будто манили, донося до меня отдельные слова.

- Иди к нам... переступи... - глупости какие. Деревья не умеют разговаривать, даже в этом проклятом месте.

Илонка первой переступила границу, затем Даро, я же сделала это последней.

- Ну что, тебя не поразила молния за то, что ты нарушила запрет? - ехидно спросила младшая из сестер, я же улыбнулась и довольно ощутимо толкнула ее в бок.

- Замолчи, - подруга только звонко рассмеялась, а эхо тут же подхватило ее звонкий смех и разнесло по лесу.

Отчего-то мне показалось, что именно в этот момент, местные жители узнали, что мы здесь. Да ну глупости, Ада, просто ты начиталась книжек, в которых оборотни представлены кровожадными чудовищами, вот воображение и сыграло с тобой злую шутку.

- Идем, говорят, здесь есть поляна, на которой растут цветы, которые рождают звуки музыкы, если их коснуться, - Даро произнесла это с таким энтузиазмом, что я мгновенно поняла, почему она согласилась на предложение сестры отправиться в запретный лес.

Дарона была заучкой. Даже в школе она была не просто лучшей в классе, она была лучшей ученицей за последние десять выпусков. Честно говоря, я не уверена, что есть хоть что-то, чего она не знает. Я была уверена, что после школы Даро отправиться в столицу, по крайней мере, я знаю, что директор школы предлагал ей подобные перспективы, но подруга по каким-то причинам отказалась, решив ограничиться учебным заведением поближе к дому. И вот сейчас жажда знаний снова проснулась в ней с удвоенной силой.

На самом деле у любого человека есть точка, на которую только стоит надавить, и он сделает все, что ты захочешь. И кажется Илонка успешно этим пользовалась по отношению не только ко мне, но и к сестре.

Поглощенная новыми впечатлениями, я даже не заметила, как мы все дальше углублялись в лесную чащу, а ведь я обещала себе остановиться на окраине.

Но трава и деревья будто расступались перед нами заманивая все глубже в свою зелень.

- Просто невероятно, - прошептала Даро, когда, миновав деревья, мы и правда оказались на огромной поляне, усеянной разными цветами. И стоило нам коснуться нескольких бутонов, как они зазвенели, словно были сделаны из стекла, и невероятно тонкая и красивая мелодия полилась во все стороны.

Красные, желтые, голубые, все они пели, причем по -разному. Я и сама залюбовалась подобным зрелищем, пока не заметила промелькнувшую рядом тень.

Внутри все опустилось и похолодело. Липкий страх начала обволакивать мое тело от груди до самых щиколоток, наполняя их металлом. Я боялась даже пошевелиться.

- Девочки, - окликнула подруг. Но те меня даже не услышали, - девочки,.

Произнесла чуть громче.

- Что случилось, Ада? Ты только посмотри, как красиво! - произнесла Даро, даже не повернувшись ко мне.

- Мне кажется, здесь кто-то есть, - я смотрела во все стороны, в надежде заметить, если к нам кто-нибудь начнет подкрадываться, но все мои попытки оказались тщетными.

- Не говори глупости, - заявила Илонка, - мы находимся посреди поляны, если кто-то и появится рядом, то мы сразу его заметим.

Я расслабилась, соглашаясь с доводами подруги. Как оказалось зря...

Спустя некоторое время у меня появилось стойкое ощущение, что за мной кто -то наблюдает, пристально, ни на секунду не отрывая свой взгляд от моего лица, тела...

- Я хочу уйти, - заявила я, поднимаясь с колен и бросая вопросительные взгляды на подруг.

Даро грустно выдохнула, но все же решила присоединиться ко мне. Илонка сопротивлялась еще несколько секунд, но даже она не рискнула бы остаться в этом месте в одиночестве.

- Ну хорошо, - выдохнула девушка, - хотя я не отказалась бы здесь пообедать.

Но мой красноречивый взгляд отбил у подруги желание продолжать.

Но стоило нам сделать несколько шагов в сторону границы, как вокруг нас началось что -то странное.

Тени замелькали одна за другой, словно старались захватить нас в круг, не давая возможности покинуть поляну.

- Волки, - одними губами произнесла я, прекрасно понимая в какие неприятности мы влипли. На лишние эмоции времени не было, действовать нужно было быстро. Возможно, мы успеем добежать до границы, не такое большое расстояние требовалось преодолеть.

- Нужно бежать, - произнесла, посмотрев на подруг.

Даро только покачала головой.

- Не успеем, они слишком быстры и их так много...

- А ты предлагаешь стоять и ждать, пока они сожрут нас заживо? - внутри закипала злость. И зачем я согласилась? А ведь еще утром самой большой проблемой для меня было какое-то платье. Теперь все это казалось таким глупым. Да я готова была идти к алтарю даже в картофельном мешке, главное вернуться домой живой и невредимой, - на счет три, бежим.

Сестры дружно закивали.

- Один, два, три., - выкрикнула я и бросилась бежать, при этом стараясь не выпускать подруг из виду.

Одна из теней ринулась за мной, и стараясь оторваться я свернула не в ту сторону, только поняла это слишком поздно, когда в очередной раз обернувшись не увидела подруг, а впереди не было никакого просвета, сплошной лес.

Теперь все, что мне оставалось это только бежать вперед, не оглядываясь и молиться Богине, чтобы она помогла мне спастись.