Глава 22
До столицы мы добрались в рекордные сроки. Волки постоянно переговаривались друг с другом, много шутили, я же все время молчала, снова и снова прокручивая в голове события последних дней.
Мне хотелось как можно скорее вернуться на земли волков, и чем ближе мы приближались к столице Сароса, там сильнее становилось это желание.
Нимар оказался сильно похож на Асторию, которую мне повезло увидеть.
Такие же красивые здания, шумные улицы, невероятное количество лавок и кондитерских.
Только здесь в отличии от волчьих земель было огромное количество повозок и лошадей, которые начинали сходить с ума, стоило нам только к ним приблизиться.
Пару раз я лично выдергивала детей из -под колес нерадивых извозчиков, которые, кажется, ничуть не сожалели, что чуть было не угробили ребенка, лишь бранили беднягу за то, что повозку пришлось немного замедлить.
Одежда, в которую были облачены большинство людей вызывала лишь желание рассмеяться.
Если волки предпочитали легкие и мягкие ткани, то жители Нимара отдавали предпочтение цветам, а не качеству, становясь похожими на петухов.
Когда я произнесла это вслух, волки дружно засмеялись, отметив, что я умею подмечать детали.
Но самым страшным оказался запах...
Я начала чувствовать его еще на подходе к городу и в первый раз меня чуть не стошнило.
- Отделяй эмоции от обычных ароматов и блокируй их, как я тебя учил... - вот только сделать это оказалось не так просто.
Вернее, я уже проделывала подобное в Алтарине, но там не было такого смрада, и я старалась не улавливать эмоции лишь по одной причине, боясь, что просто не смогу оставить свою семью, почувствовав их тоску.
Теперь же я ощущала настоящую боль, от которой медленно начинала гудеть голова. Но если это только начало, даже не представляю, что ждет меня в будущем.
Дворец короля оказался слишком помпезным кричащим и... каким-то нелепым.
- А вот и главный курятник, - заметил Витор, стоило нам увидеть все это великолепие. Я только фыркнула.
- Вит, - позвал волка Киран, - заткнись. Чем быстрее мы разберемся с этим делом, тем быстрее сможем вернуться домой.
Что ж радует, что не только у меня появилось подобное желание.
Мы не спрашивали разрешения, просто шли, чеканя шаг, как единый механизм, привлекая внимание.
В отличие от дома Корна во дворце Мараиса Великолепного оказалось столько людей, что им приходилось расступаться в разные стороны, освобождая нам путь, словно мы были каким-то волнорезом.
Хотя уверена, что по факту это так и было.
Естественно, никто не предупреждал короля о прибытии нового отряда, поэтому тот был застигнул врасплох.
Ну как врасплох, в довольно недвусмысленной позе, с любовницей на коленях, которая тут же завизжала и попыталась прикрыть свою грудь, съехавшим платьем.
Вот только я не могла отвести взгляд от ее лица... потому что знала ее. Девушка была из нашего поселения, а потом семья на последние деньги отправила ее учиться в столицу.
Ее родители так гордились, что она работает в лучшей столичной лавке по пошиву одежды.
Пробегая мимо меня, девушка вздрогнула, столкнувшись с моим взглядом, резко остановилась, а затем опустив лицо, медленно проплыла мимо.
- Не суди, - прошептала она. Я и не собиралась. Каждый делает свой выбор сам, теперь я это точно знаю.
- Что здесь происходит? - заверещал король, и у меня наконец появилась возможность рассмотреть своего бывшего монарха, перед которым трепетали все подданные Сароса.
Невысокий лысоватый мужчина, с приличным животом, словно он был уже месяце так на седьмом беременности.
Маленькие глазки, которые бегали из стороны в сторону, острый нос и жиденькие волосы.
А ведь он не старый, насколько я помнила нашему монарху было тридцать два года, хотя я бы дала ему все пятьдесят два.
Только морщин не хватало, но это лишь вопрос времени.
- В соответствии с пунктами двадцать пять и двадцать шесть мирного договора, что был подписан Вашим прадедом, мы прибыли в столицу Сароса для несения службы, -отчеканил Киран. И что-то мне подсказывало, что он совсем не службу Мараису имеет в виду.
Я так и не успела ознакомиться с пунктами этого мирного договора, кажется, это было в программе второго года моего обучения.
- Что? Ваша делегация и так находится в моем дворце постоянно, - прошипел Мараис, встав со своего кресла, так и не успев натянуть обратно штаны и оставшись в одном нижнем белье.
И как это недоразумения правит королевством? Я с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза.
- Вам прекрасно известно, что в случае необходимости король волков может прислать дополнительный отряд, не спрашивая Вашего на то разрешения, поэтому будьте любезны прикажите приготовить комнаты... - и как я могла подумать, что каждый год волки прибывают служить Мараису.
Глупости, единственное, что я сейчас поняла, что наш монарх вообще ничего не решает. Опустила блок и втянула воздух.
Жгучая ненависть наполнила легкие. Луна, как же этот человек ненавидел волков, это даже словами передать сложно. Это чувство выжигало изнутри, причиняя просто невероятную боль.
Я невольно поморщилась и Киран мгновенно загородил меня собой.
Вроде бы обычный шаг, но он не укрылся от внимания короля, который может и был плохим человеком, но вовремя подмечал детали, в противном случае, он не удержался бы на троне так долго.
Теперь я чувствовала интерес, который был направлен, к сожалению, в мою сторону. Чуть было не застонала, но вовремя взяла себя в руки. Г лавное не показывать совою слабость.
- Что ж вы правы, - уже спокойнее заявил мужчина, все еще стоя без штанов, но это кажется его ничуть не смущало, - в конце концов, вы мои почетные гости.
Мараис взял колокольчик и, позвонив в него, опустился на стул, скрывая свою нижнюю часть тела.
В кабинете мгновенно появился мужчина в красном камзоле.
- Проводи наших гостей в восточное крыло, размести со всеми удобствами. Передай Финли, чтобы сегодня подготовили прием, в честь наших добрых друзей и позови ко мне Диану, мы не закончили... - слуга кивнул и жестом пропустил нас вперед.
Как только мы оказались в коридоре, Киран обратился к человеку в камзоле.
- Мы хотим видеть наших собратьев...
- Они сейчас отдыхают в парных, я передам им ваше пожелание, - Киран нахмурился.
- Проведи меня к ним немедленно, - я заметила, как забегали глаза мужчины, уверена это заметили все волки. Мне даже не нужно было втягивать воздух вокруг, чтобы понять, что он испугался.
- Но как же, вам наверняка нужно отдохнуть с дороги, - что за дьявольщина творится в этом замке? Ну вот я уже начала выражаться, как Киран.
Положила руку ему на плечо, и едва заметно улыбнулась.
- Этот мужчина прав, нам и правда сперва стоит отдохнуть, - и я бросила на волка свой самый соблазнительный взгляд.
Он слишком напорист. Мы ничего не выясним, если Киран будет пытаться пробить стену головой, а не входить в двери.
Ну же, хотелось мне закричать, услышь меня...
Но взгляда оказалось более, чем достаточно. Киран все понял и едва заметно кивнул. Мы последовали за слугой, что направлялся к нужным комнатам, но при этом как -то странно на нас озирался.
Они не ожидали нашего появления и совершенно точно не хотят, чтобы мы встречались с остальными волками, а это значит, что скорее всего действовать будут быстро.
Если это понимала я, девчонка, даже не прошедшая до конца обучение, то понимали и остальные.
Бросила взгляд на волков. Их лица не выражали ни одной эмоции, словно были сделаны из камня.
Мы миновали коридор и огромную лестницу, в затем еще несколько поворотов.
Разница между этим дворцом и тем, что остался на земле волков была колоссальной.
Все здесь кричало о богатстве. Золото, дорогие ковры, вазы, картины в золотых рамах, портьеры из бархата и парчи... Роскошь, причем настолько кричащая и безвкусная, что у меня невольно все это вызывало лишь чувство отторжения.
Люди, которых мы встречали смотрели на нас с интересом, но в тоже время опасались приближаться, предпочитая сохранять дистанцию.
Женщины бросали томные взгляды на волков, желая привлечь их внимание, но явно не догадывались, кто на самом деле находится перед ними.
Мужчины же выбрали объектом своего внимания меня.
Я невольно поежилась. Насколько прогнило это место? Никогда я не чувствовала чувства брезгливости, находясь рядом с волками.
Да, и среди них были нахалы, что желали поскорее затащить понравившуюся волчицу к себе в постель, но они всегда открыто заявляли о своих намерениях, здесь же балом правила фальшь.
Мы прошли мимо одной из комнат и в нос ворвался знакомый аромат. Я едва его уловила, будто он стремительно удалялся.
Я резко остановилась и обернулась, но успела заметить лишь как фигура мальчишки лет двенадцати скрылась за поворотом.
- Госпожа, с Вами все в порядке? - голос сопровождавшего нас мужчины прозвучал слишком близко, вот только я совершенно не обратила на него внимания.
Сердце колотилось слишком быстро, а внутри все буквально вопило о том, что мне нужно догнать мальчика, что он еще не до конца потерян...
- Адалин... - голос Кирана вернул меня в действительность, - с тобой все в порядке? - мне хотелось закричать, что нет, но я удержалась, только кивнула.
- Вот ваши апартаменты, - мужчина указал на ряд комнат, начиная с той двери, что была перед нами, - я сообщу вашим собратьям о том, что вы прибыли, уверен вы встретитесь за ужином.
Желваки на лице Киран снова заходили ходуном. Он был зол.
- Спасибо, - я выступила вперед и обхватив руку волка потянула в сторону одной из спален, - я очень устала, давай немного отдохнем.
Киран перевел на меня свой взгляд.
- Конечно, - и как только наш сопровождающий отошел на достаточное расстояние добавил, - распределитесь по двое, не выходите по одному, я уверен, что это ловушка.
Волки кивнули и начали разбредаться по комнатам.
Мы вошли в ближайшую, и я снова осмотрелась.
- Королевство погрязло в бедности и чопорности, а король живет, купаясь в роскоши и предается разврату... - я выплюнула эти слова, и мгновенно почувствовала, как руки волка сомкнулись на моей талии.
- Ему не долго осталось править, - произнес Киран, словно давал мне обещание, - что ты почувствовала в коридоре?
Значит, заметил, хотя, о чем это я? Это же Киран, он всегда все видит.
- Тот мальчишка... он...
- Он такой же, как те, что мы уничтожили в горах? - я покачала головой.
- Не совсем, но боюсь, если мы не вмешаемся в ближайшее время, то скоро станет, - я сняла сумку и положила на ближайшее кресло, не боясь его запачкать.
- Киран, что здесь творится? - но волк только покачал головой.
- Если бы я знал... но нужно постоянно быть на чеку, не доверяй никому, слышишь? - он обхватил мое лицо руками, - даже друзья могут предать...
Он отпустил меня и прошелся по комнате, проверяя каждую дверь.
- Можешь ополоснуться, если хочешь, - в его голосе звучала такая забота, а я и так ходила по тонкому лезвию, постоянно балансируя над пропастью. И сейчас я хотела ощутить тепло этого мужчины.
Я начала медленно раздеваться, отмечая, как загорелись его глаза. Он внимательно следил за каждым моим движением.
- Адалин, - предостерегающе произнес он.
- Хочу, чтобы ты согрел меня, хочу чувствовать тебя рядом, чтобы ты обнял меня и отгородил от всего мира... - я не успела договорить, а волк уже стоял около меня и обхватив мое лицо, всматривался в глаза.
Не знаю, что он там хотел увидеть, возможно, подтверждение моим словам, а затем тихо застонав, припал к моим губам.
Он всегда контролировал себя, сейчас же отпустил, дав волю внутреннему зверю и повинуясь его желанию.
Подхватил меня на руки и понес в ванную, а там включил теплую воду.
Горячие струи ударили по нашим телам, вот только тело прижимавшегося ко мне волка было еще горячее, а ощущение того, что мы находимся в логове врага, только подстегивало нашу страсть.
Что ж должна признать, кажется, Адалин - человек начала испытывать чувства к этому волку, хотя отчаянно обещала себе, что никогда не повторит эту ошибку.
Вот только на этот раз это была не ошибка, самое правильное решение из всех, что я принимала в жизни.
Я вернусь с ним на землю волков и заберу туда свою семью и всех, кто мне дорог, потому что просто не хочу, чтобы они жили в королевстве, которое гниет с головы.
К моменту, когда мы выбрались из ванной, я успела успокоиться и немного расслабиться. Достала чистую одежду и быстро одевшись, подошла к окну.
- О чем ты думаешь, девочка? - хриплый голос заставил вздрогнуть. Я уже хотела ответить, когда заметила, как какая -то девица повела шатающегося мужчину в кусты.
Луна, неужели все настолько примитивно? Оказалось, что да, по тому, как они опустились на землю за ближайшими растениями, вот только что -то не вязалось во всей этой картине. Уже был вечер, сумерки давно опустились за землю, и допустим простые люди не смогли бы заметить их силуэтов, но что-то явно было не так...
- Киран, - позвала я, и до сих пор обнаженный волк подошел ближе, - посмотри туда.
Я указала на куст, за которым скрылась парочка.
- И что я должен увидеть? - я коснулась его руки.
- Подожди, - ожидание оказалось недолгим и когда парочка снова появилась в поле зрения, Киран шумно выдохнул, а затем начал быстро одеваться.
- Что случилось?
- Это Дрейк, - произнес он сухо, - один из волков, что прибыл сюда почти год назад...
Я все равно не понимала. Возможно, ему просто захотелось расслабиться.
- Дома у него осталась пара... - а вот теперь я невольно напряглась.
- Но ведь ты говорил, что истинным не изменяют, что до конца жизни будешь хотеть только одну женщину, - я нахмурилась, неужели он обманул меня?
- Вот именно, поэтому я и не понимаю, что за чертовщина здесь творится... - Киран направился к выходу, естественно дождавшись, пока я к нему присоединюсь.
Ждать, пока нас позовут к ужину волк явно не собирался, поэтому собрал весь отряд и, описав картину, что мы видели приказал всем искать собратьев, разделившись на небольшие группы.
Мы шли по коридору, а когда добрались до выхода в сад, решили начать именно оттуда.
Не представляю была ли за нами слежка, мне было все равно, потому что стоило нам добраться до того места на котором развлекалась парочка, как Киран и Витор начали исследовать несчастный куст с такой тщательностью, что если бы тот мог говорить, что они бы его еще и допросили.
Я же отошла немного в сторону, предоставляя им возможность свободно действовать, пока снова не почувствовала этот запах. Так пах тот мальчишка и внутри все снова взбунтовалось, требуя откликнуться и спасти. Я отошла на довольно приличное расстояние, бросила взгляд на мужчин, которые все еще были заняты, и я решила проверить все сама, просто следуя за запахом.
Волчица внутри недовольно ворчала, когда мы слишком далеко отошли от ее самца, но все же поддержала меня в стремлении спасти маленького волчонка.
А ведь я отошла не так далеко, когда он появился передо мной. Тот мальчик.
Он был невероятно худой, кости слишком отчетливо проступали под кожей. Луна, его морили голодом?
- Помоги мне и моим братьям, - мальчик протянул руку. У него был настолько жалостливый вид, что я, не задумываясь схватила его протянутую руку, и хотела уже притянуть к себе, когда он слишком ловко дёрнул меня на себя, крутанув спиной к себе. Я даже закричать не успела, а мне в шею уже впилась игла.
- Киран, - прошептала едва слышно, но ветер отнес мои слова в противоположную сторону.
Веки мгновенно стали тяжелыми и опустились. Последнее, что я видела, это спина Кирана и то, как он вскочил на ноги, озираясь по сторонам. А дальше темнота.