Эпилог

Десять лет спустя

Дом был полон света и смеха. Маленькие ножки бегали по залу с воплями и визгами, чей-то хвост подгребал по пути игрушки, а кто-то — кажется, Риан — знал точно, где прячется кусок пирога, который детям нельзя.

Я сидела в кресле, поглаживая округлившийся живот, и смотрела, как мои дети — наши дети — наполняют дом жизнью.

— Мама, он взял мой шарик! — закричала девочка с копной чёрных волос, один в один, как у Дрейана.

— Не правда! Он сам ко мне прилетел! — огрызнулся мальчик с глазами Саэта.

— А ну марш обниматься! — сказала я строго, но с улыбкой, и дети повалились в одну кучу, на секунду превратив хаос в счастье.

Я улыбнулась.

У каждого из моих мужей теперь было своё дело.

Келлар — официальное лицо, занимается внутренней безопасностью Ранкара. Его наконец признали.

Саэт — консультант при Совете, холодный, хмурый, но слушают только его.

Дрейан — возглавил местную охрану диких территорий.

Вэлк — открыл мастерскую, где обучает молодых ребят ремонту и технике.

А Риан… Риан — лучший пекарь в округе. Серьёзно. Весь район тащится от его сладостей.

Даже отношение к бракованным изменилось. Люди стали видеть людей в тех, кого прежде списывали. Одна женщина… выбрала себе в мужья одного из таких, как мои. Я слышала о ней — смелая, упрямая. И да, мне было приятно знать, что путь, который мы протоптали, не остался одиноким.

Сегодня — день моего очередного интервью. Прошло десять лет, но условия остались прежними. Каждые пять лет я должна доказывать, что не ошиблась.

— Готова? — спросил Келлар у двери, поцеловав в лоб.

— Всегда, — улыбнулась я.

— Виола, — обнял меня муж. — Спасибо, что ты есть. Ты изменила все. Нас самих и даже целую планету. Я никогда не думал, что смогу полюбить, что буду стоить чье-то любви. Но теперь, рядом с тобой, нашими детьми… Спасибо тебе, родная.

Интервью проходило в том же здании, всё такой же холодный зал, белые стены, безликие лица.

Я села.

— Виола Ар’Кейнар, — начал мужчина напротив. — Вы всё ещё замужем?

— Да.

— За всеми пятью мужчинами, зарегистрированными как бракованные?

— За всеми.

— Вы родили… четверых детей?

— Сейчас жду пятого и шестого. Двойня. Снова.

— Вам не казалось, что вы совершили ошибку, выбрав именно их?

— Нет.

— Вы не чувствовали давления? Не хотели уйти?

— Ни на секунду.

— Ваши мужья пытались расторгнуть брак? Я слышала, что теперь на Ранкаре это возможно.

— Нет, не пытались.

— Они заявляли о желании найти себе другую спутницу?

— Не заявляли.

Женщина с планшетом посмотрела поверх очков:

— У вас была возможность уехать. Почему остались?

Я посмотрела на свои руки, на следы муки от пирога и мелкие царапины от детских объятий.

— Потому что здесь — моя семья. Мой дом. Моя жизнь.

Я подняла голову и произнесла спокойно:

— Потому что я счастлива. И ни о чём не жалею.

В комнате повисла тишина. Потом они сделали пометки. Кивнули.

Я вышла из зала на свет, и мои дети сразу же кинулись ко мне.

И я знала — Следующее интервью будет через пять лет.

А моя жизнь — продолжается. И это лучшая жизнь, которую я могла себе представить.

Конец