Глава 3 · Охота на Икагане

Мы с Даром вынырнули из разлома в пространстве прямо на орбиту Икагана.

Эта планета с самого начала не внушала мне доверия. Прокручивая через голограмор свежие сводки, я вспоминал всё, что слышал о ней: преступные синдикаты, нелегальные аукционы, контрабанда, распространение запрещённых медикаментов.

Плавучий гнойник на галактической карте, но в нашем деле эта остановка — неизбежная часть.

— Ненавижу это место, — пробормотал я, сверяясь с координатами.

Дар кивнул, задумчиво глядя на экран с данными.

— Не хотелось бы здесь задерживаться, — хмыкнул он, вставая с кресла и натягивая свою куртку.

Я усмехнулся, проверяя оружие и накидывая балахон, который нужен для оперативной работы.

Контрабандист по имени Ларис украл важный артефакт из Авалорской музейной композиции, и теперь мы должны были вытащить его отсюда (артефакт, не Лариса).

Когда спустились с орбиты и приземлились на одну из стыковочных станций, воздух был буквально пронизан грязью и жадностью. Я спрыгнул на пыльную землю, Дар встал рядом со мной.

— Давай быстро с этим разделаемся, — сказал он.

Я кивнул и мы пошли через базар, где продавали всё: от нелегальных модификаций до рабов. Люди толкались, кричали, а вокруг них шныряли дроны-наблюдатели, как гигантские стервятники.

— Ещё пять сотых, — сказал Дар, посмотрев на сотомер.

Мы смешались с толпой и остановились у большой голограммы, где транслировался главный аукцион.

На сцене стояла рыжая цумарка с аппетитными формами. Полупрозрачный топ, казалось, не спадает с её груди, только зацепившись за соски, а тряпка, прикрывающая бёдра вообще состояла из тонких бусинок, сквозь которые можно было увидеть всё, что захочешь. На маленьких рожках поблескивали какие-то драгоценные камни, а сама она завлекающе улыбалась. Глаза её горели то ли похотью, то ли наживой, похоже, она была готова ко всему.

Ведущий объявил её как «рыжую цумарскую бестию», а затем цена начала подниматься.

— Эти аукционы… — Дар покачал головой. — Никогда не понимал, почему девушки соглашаются на это.

— Вряд ли она с детства мечтала стать товаром для толпы, — усмехнулся я.

— Может и не мечтала, — фыркнул Дар, ускоряя шаг. — Только вот она на этой сцене добровольно. Императорские чиновники следят за подписанием контрактов уже кругов десять, не меньше

— Ага, — усмехнулся я. — Проверяют правомерность договора со шлюхой на Икагане?

— Ничего ты не знаешь об аукционах, — засмеялся Дар. — Большинство девушек там — невинны.

— Продаёт себя — значит шлюха, — пробормотал я, заказывая у робота какое-то пойло, чтобы не выделяться из толпы. — Лучше скажи, почему контрабандисты всегда выбирают самые отвратительные планеты?

— Потому что здесь не задают лишних вопросов, — ответил Дар.

Я взглянул на голограммор снова.

Рыжую девушку уводили со сцены. Продана.

— Ратрахарианцы, — пробормотал я, наблюдая, как её забирает группа синекожих существ.

Она ушла без сопротивления, но было ли в её спокойствии согласие?

— Следующая самочка! — закричал кто-то в толпе и все посмотрели на голограммор.

На экране появилось затравка на следующую продажу.

Я уставился на изображение девушки с выразительными серыми глазами, чуть растрепанными светлыми волосами и совершенными чертами лица.

Надпись на общегалактическом гласила: «Землянка. Главный лот торгов. Уникальный набор генов. Высокий IQ, нетронутая. Стартовая цена 3 000 000 имперских монет».

Дар тоже на неё смотрел.

— Чистая земляночка с идеальной генетикой, — пробормотал он. — Думаю, ты прав. Нам стоит проверить, действительно ли она здесь по своей воле, — нахмурился брат.

— Позже. Сначала контрабандист, — напомнил я, а у самого что-то недовольно зашевелилось в груди. — Пора.

Ларис был здесь, в хаосе мелких улиц, в одной из грязных подворотен.

Я закрыл глаза и воззвал к Авалору.

— Нашёл.

И я повёл Дара за нашей добычей.

Мы начали быстро пробираться сквозь толпу.

Ларис был ловким и быстрым, но не достаточно быстрым, чтобы ускользнуть от нас. Мы настигли его на углу, и Дар с хищной точностью выбил у него из лёгких воздух.

Лариса откинуло к стене.

— Давай по-хорошему, — произнёс я, подходя ближе и хватая его за воротник. — Где артефакт?

Но контрабандист хищно улыбнулся и показал пустые руки.

— Не желаешь по-хорошему? — спросил Дар. — А если так?

Он ударил его в нос. Кровь брызнула из носа Лариса, оставляя на его лице багровые полосы.

— Зубы не выбей, а то сам будешь пытаться понять, что он там шипилявит! — недовольно бросил я брату и сжал Лариса за горло, прижимая к стене.

— Где артефакт? — я скривился, глядя на контрабандиста.

Ларис продолжал молчать, хотя в глазах его мелькала боль и злость.

— Вы опоздали, — прохрипел он. — Артефакт уже на аукционе.

— На каком? — прорычал я.

Его глаза метнулись к голограмме, на которой была изображена длинноногая сероглазая землянка.

Контрабандист заржал во всё горло, и теперь уже я не выдержал и врезал ему, вырубив.

— Они могут использовать девушку для передачи товара? — спросил я у Дара.

Мы знали не так много об этом артефакте, «Слеза Авалора», но было ясно, что по своим разрушительным возможностям он мог перевернуть баланс сил в галактике.

Нам было необходимо найти его как можно быстрее.

— Кажется, мы всё-таки идём на аукцион, — ответил Дар.