Глава 45 · Ловушка для неприятеля

Мы стояли на мостике, где царила напряжённая тишина, прерываемая лишь тихими звуками сигналов от радаров. Кас и Дар стремительно отдавали команды системе, их движения были точными, уверенными, будто это была игра, правила которой они знали наизусть. Но я видела, как их лица становились всё более сосредоточенными.

— Щиты на максимуме, — произнёс Дар, его голос звучал твёрдо, но в нём чувствовалась скрытая тревога.

— Мы приближаемся к зоне черной дыры, — ответил Кас, не отрывая глаз от голограммы с чередующимися цифрами и графиками. — Они думают, что мы загнаны в угол.

Но что-то внутри меня не давало покоя. Я смотрела на экран, где пять точек кораблей противника всё ближе подбирались к нашему судну. Угрозу можно было почти физически ощутить.

— Они слишком уверены, — проговорила я, и мой голос прозвучал слабее, чем хотелось бы.

— Так и должно быть, — бросил Кас, обернувшись ко мне. В его глазах была холодная уверенность, которая казалась непоколебимой. — Мы заставим их думать, что у нас нет шансов.

— Но мы… — я замерла, чувствуя, как что-то внутри сжимается.

Корабль содрогнулся от первого удара. Я почувствовала, как панель под моими руками задрожала, а в ушах зазвучал пронзительный вой сирены. Свет вокруг нас стал тревожно мерцать, а голографические экраны начали отображать разрушительные вспышки, заполнившие пространство вокруг корабля.

— Это безумие! — выкрикнула я, цепляясь за край панели, чтобы не упасть.

— Добро пожаловать в наш мир, — ответил Дар, его лицо было сосредоточенным, а голос полон напряжения. — Щиты на 60%. Ариана, сядь и пристегнись!

Корабль снова тряхнуло, и я едва не упала. Мои ноги подкашивались, но я сделала шаг назад, чувствуя, как адреналин захватывает всё моё сознание. Пальцы нашли кресло, и я с трудом пристегнулась к нему.

— Они заходят с флангов, — произнёс Кас, его голос стал ниже, а взгляд горел холодной яростью. — Готовься. Сейчас начнётся настоящее веселье.

Корабль начал дрожать от напряжения, приближающаяся гравитация черной дыры давала о себе знать. Щиты с трудом выдерживали давление, и экран мерцал тревожным красным.

— Они подходят слишком быстро, — сказал Кас, его голос был ледяным. — Они знают, что мы собираемся сделать.

Перед экраном начали появляться силуэты кораблей противника. Они были больше нашего — массивные, грозные, с чёрными корпусами, мерцающими, словно излучающие собственный свет. Их пушки сверкали вспышками, и каждый залп ударял в наш корпус с оглушительным ревом.

— Тогда держись! — рявкнул Кас, резко меняя курс. Корабль ушёл в сторону, избегая очередного залпа, но новая вспышка ударила в хвост, заставив нас всех пошатнуться.

— Они идут за нами, — сказал Кас, его голос стал хриплым. — Как мухи на мёд.

— Отлично, — Дар усмехнулся, но в его улыбке была стальная твёрдость. — Теперь главное — заманить их поближе.

— Щиты на 10%! — прозвучал сигнал.

Кас сделал новый вираж.

— Сейчас! — крикнул он, и Дар запустил мощный удар нашей пушкой.

Противника ут же стало затягивать в чёрную дыру, а мы слегка оттолкнулись и могли теперь сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда.

— Там явно был кто-то из стражей Авалора, — Дар яростно провёл рукой по панели, голограмма вспыхнула, показывая точное расположение вражеского флота. — Они знали наши излюбленные приёмы. Видел, как дёрнулись в последний момент? Но вырваться уже не успели.

— Да, кто-то играет по-крупному.

А потом произошло то, что никто из нас не ожидал.

— Вот тьма, — выдохнул Кас, стиснув зубы.

Впереди нас ожидало много противников.

Их подкрепление было внушительным.

— На этой посудине, они нас догонят, — сказал Дар, нахмурившись. — Нам не уйти с таким раскладом. Сзади дыра, спереди противник.

И тут экран загорелся новым сигналом, отображая ещё одну группу кораблей, входящих в сектор.

— Входящий вызов, — сказала система.

— Переговоры?

Кас и Дар переглянулись и кивнули друг другу.

В воздухе появилась голографическая проекция — женщина с огненными волосами и пронзительным взглядом. Её лицо озарилось лёгкой улыбкой.

Рядом с ней стояли четверо мужчин: один высокий и спокойный блондин, второй брюнет с хищным блеском в глазах, ещё один с голубоватой кожей, а четвёртый с уверенным выражением лица.

— Квадра А5? — нахмурившись, спросил Кас.