Эпилог
Позднее утро встречает меня горячим пайком из пищевого автомата, заботливо принесённым Аароном прямо мне в постель.
Я потягиваюсь и с удивлением замечаю, что мой зол уже полностью готов к несению службы.
Мужчина уже успел принять ионный душ и натянуть форму.
В огромном иллюминаторе за его спиной я замечаю...
Шварк!
Я подскакиваю со спального места и бросаюсь вперед.
Даже не забочусь о том, что полностью раздета.
- Что это? Где мы? - спрашиваю я, не в силах оторваться от завораживающего и пугающего вида.
Вместо привычного черного космоса с рассыпанными по нему мириадами звезд и планет я вижу перед собой ярко-фиолетовое пространство с мерцающими розовыми и золотыми бликами планет. И две огромных звезды.
Сколько ни напрягаю память, я не могу вспомнить ничего похожего ни в одном из объединённых миров.
Значит, мы...
Аарон подходит ко мне сзади, обнимает и прижимает спиной к своей широкой, твердой груди.
Он зарывается носом в волосы на моей макушке, жадно вдыхает мой запах. Его руки ласкают мою грудь, пробуждая новую волну возбуждения, оглаживают талию и опускаются на мой еще совершенно плоский живот.
- Видишь ярко-голубую точку на восемнадцать градусов от второй звезды, - он нежно целует основание моей шеи, вызывая россыпь мурашек по телу.
- Ммм? - прикрываю глаза и откидываю голову ему на плечо.
- Это Зола... - шепчет он, не прекращая меня целовать.
- Это значит...
- Это значит, что скоро мы будем дома.
- Дома?
Так странно звучит это слово. Дом! Я родилась и выросла в Лунном научном городке. Там же родилась моя мама и бабушка. Но никогда мы не считали Луну домом. Скорее временным пристанищем. И день за днем смотрели в небо на Землю. Мечтали и ждали. Когда же нас позовут назад.
А теперь у меня есть дом. Дом, где меня ждут. Я надеюсь.
Дом, где не будет алчных корпораций и правительства, собирающегося пустить меня на опыты.
- Земляне? - вздрагиваю испуганно и снова смотрю в иллюминатор.
Но рядом с нами нет ни линкора генерала Крюсака, ни десятка сагитов золов, что появились неоткуда.
- Все хорошо, моя сладкая, - Аарон разворачивает меня лицом к себе. - Больше тебе ничего не грозит.
- Они не успокоятся, - качаю головой. - Ты не знаешь их...
- Мне кажется, ты недостаточно хорошо знаешь меня, - его губы изгибаются в легкой улыбке. - И еще меньше, ты знаешь наши технологии. Земляне еще нескоро найдут Золу, если мы сами не поможем им в этом.
- Но как мы ушли? Генерал был настроен решительно...
- Я не спрашивал его мнения на этот счет. Просто приказал вернуть нас домой. А делегация золы осталась дожидаться флота Объединенных Космических систем с моим посланием.
- Послание? - я хмурюсь.
- Запись с шаттла десантников, запись с моей личной камеры с заправочной станции и предложение императора Золы по развитию дальнейших отношений.
- Думаешь, Союз поверит тебе, а не Земному правительству? - спрашиваю грустно.
Но мой муж тут же ловит мое лицо своими ладонями и приподнимает.
- А мне плевать, кому поверит Союз. Каждый сам выбирает свой путь. Зола тысячу лет была скрыта от Солнечной системы и может оставаться в тени еще столько же. Мне важнее, что я нашел свою единственную Земляночку, сладную и очень вкусную...
От его слов меня бросает в жар, сердце ускоряется.
- Подожди, - неожиданно до меня доходит, - а Таня? Она осталась там! Мы не можем ее бросить!
- А мы ее и не бросаем. Она с Драагом, - и тут улыбка Аарона становится просто неприлично широкой.
- Мы должны вытащить их. Земля не оставит ее в покое. Упустив меня, они с удвоенной силой будут искать ее.
- Катя, - Аарон становится серьезнее. - Поверь мне, с Драагом она в полной безопасности. И лучше им пока побыть одним в каком-нибудь всеми забытом уголке вселенной...
- Что ты имеешь в виду?
- То, что ты моя жена! Жена Лорда Грано, вторая правящая ветвь Золы. А Твоя сестра пока только землянка в бегах. Пока земной флот и корабли союза будут патрулировать темный сектор, у них нет шанса. А если корабли Золы будут их демонстративно ждать, то земляне точно не отстанут. Единственный шанс для них - затеряться...
- Мне не нравится твой настрой, - хмурюсь я. - Речь идет о жизни моей сестры, а ты...
И тут до меня доходит все коварство их плана.
- ...ты! Ты и Драаг! Он специально отправился за ней. Да?
- Катя, - смеется мой муж. - Ты же сама просила его спасти твою сестру.
- О, и он ее спасет, да? От цикла? Вы все продумали?
- Нет, не все, - Аарон снова прижимает меня к себе. - Но я буду очень счастлив за брата и друга, если ему выпадет такое же счастье как и мне. Драаг та еще заноза в заднице. Но он отличный боец и друг. И он достоин этого.
А мой неожиданно вспыхнувший гнев тут же исчезает, стоит горячим ладоням пройтись вдоль моей спины.
Я привстаю на носочки и трусь щекой о китель мужа, жадно вдыхаю его аромат. Внутри растет возбуждение. Я так хочу его. Всего. Рядом с собой.
Вот только моему желанию не суждено сбыться.
Аарону на коммуникатор приходит экстренное оповещение. Оставив меня завтракать в одиночестве, он уходит на мостик.
А я быстро покончив с процедурами и едой иду к нему.
И нахожу его в капитанском кресле, задумчивого и очень серьезного.
- Что случилось?
- Я получил сообщение.
- От землян?
- Можно и так сказать, - кивает он.
- Чего они хотят? - хотя я и так догадываюсь.
Аарон поджимает губы. Раздумывает. Стоит мне говорить или нет. А потом кивает связисту и на экране вспыхивает голограмма.
От неожиданности я прижимаю ладошки к груди.
На подрагивающей и рябящей голграмме я узнаю свою «подругу» Ру Санно, нет Руслану - дочь президента Земли.
Вот только сейчас она мало похожа на ту Ру, что я знала. Бледная, измождённая, с лихорадочно горящими глазами она настраивает бортовой самописец и еще раз проверяет запись.
« Я не уверена, дойдет мое сообщение до вас. До тебя, Катя. И я знаю, что ты вправе не верить мне. Но...» - по ее лицу проходит судорога боли, но Ру быстро берет себя в руки. «Мне нужна помощь. Они не отпустят меня. А сама вырватся я не смогу. Уже не смогу! Я прошу... Я готова отдать, что угодно, чтобы...»
На этом запись обрывается. Голограмма застывает на перекошенном от боли лице моей бывшей подруги.
- Что думаешь? - Аарон смотрит на меня.
- Я не знаю, - сажусь на краешек его подлокотника. - Не знаю...
- А если так? - Аарон активирует виртуальную клавиатуру и вводит какой-то код, раздвигает изображение, увеличивает его и стирает часть помех.
Сквозь рябь я вижу на краешке уха Ру заживающий порез. Прямо там, где...
Касаюсь точно такой же ранки на собственном ухе. Где еще пару дней назад стоял интегрированный в хрящ микрочип.
- Она?
- Видимо, Руслана, еще один проект твоей бабушки. И оставаться на Земле она больше не хочет.
- Это может быть ловушка, - качаю головой.
- Возможно, - задумчиво произносит мой муж.
- Так что ты решил делать?
- Руслана Августа Войт - не моя забота, - качает он головой. - Ей уже занимаются. Не вижу необходимости вмешиваться.
- Что? - моргаю удивленно.
- Ничего, сладкая моя, - Аарон притягивает меня к себе и заставляет взвизгнуть от неожиданности. - Если все так, как говорит Руслана, наш человек сможет ее вытащить, а если это только ход, тогда мы точно будем знать намерения землян.
Да уж, яснее не стало. Но я сейчас совершенно не хочу распрашивать аарона о Ру и том, кто должен ее спасти.
Кем бы ни была Ру, как бы ко мне не относилась, но на ее плечах лежит вина за то, что со мной случилось. И сейчас я не готова копаться во всем этом. Возможно потом, чуть позже. Но не сейчас.
Тем более прямо передо мной в огромном смотровом окне капитанской рубки проплывает удивительная по своей красоте и загадочности планета - Зола.
Ярко-голубые океаны прорезаны черными с бело-седым налетом континентами.
И вообще земли Золы похожи на...
Я с удивлением поворачиваюсь к Аарону.
- Земли Золы похожи на золу! Простую золу! От каменного угля или от бумаги! ЗОЛА/! ЗО/ЛА! Это значит...
Я вскакиваю от волнения. Моя догадка! Это не может быть совпаднием. Да. Мы уже почти не употребляем это слово, зола. Но оно было в нашем обиходе. Тысячу лет назад точно было!
- Возможно, - кивает мой муж.
- Нет! Точно! Вы потомки колонистов! Вы «Стрела судьбы»! Вы «Sagitta fati»! отсюда и выши «сагитумы», отсюда наша совместимость! Отсюда... - я задыхаюсь от эйфории неожиаднного открытия.
Одна из сотен затерянных и считающихся погибших экспедиций нашлась через тысячу лет! Золы - потомки землян!
Это невероятно!
Сколько еще таких же цивилизаций раскиданно по необъятной вселенной и когда мы сможем встретиться с ними. И встретимся ли вообще?
- Все возможно в нашем мире, сладкая моя, - шепчет мне на ухо мой зол и кладет свои огромные ладони мне на живот. - Главное, что скоро мы будем дома, где никто не посмеет обидеть или расстроить тебя. И я всегда буду рядом. Защищать, боготворить и просто любить тебя, моя девочка!