Глава 10

- Вы совсем там ополоумели? Шварки вам все мозги выгрызли? - ревет генерал за моей спиной.

Грустно улыбаюсь.

Это не поможет.

- Пять штрафных кредитов, - оживает ассистент.

Но ректор его не слушает.

Протягиваю ладони вперед. И едва касаюсь холодных металлических канатов ограждения.

Делаю глубокий вдох.

- Потерпевшая сторона в лице делегации планеты Зола объявляет протест, - гремит на весь зал мощный баритон с хрипотцой.

Я вздрагиваю.

Этот голос...

По телу рассыпаются мурашки.

Мой взгляд мечется к закрытой ложе. Матовое стекло исчезло. И на площадке стоит ОН.

Мой «спаситель». Тот, кто вытащил меня с горящего истребителя, а потом передал в руки трибунала.

Зол.

И он снова зол.

Черные глаза горят яростью и презрением к происходящему. Под смуглой кожей на щеках желваки ходят ходуном.

На мощных руках под антрацитово-черной броней перетекают напряженные мышцы. Ладони до хруста сжимают закалённое стекло ограждения вип-ложи.

За его спиной стоят его товарищи. Не менее мощные и не менее злые.

Высокие рослые, с широким разворотом плеч. На фоне вырождающихся мужчин Земли или субтильных, но ловких гуттов, или бледных арсов золы выглядят великанами.

Я тут же вспоминаю о греческих богах, сказки про которых мне часто рассказывала бабушка перед сном.

Наверное, они именно так и должны были выглядеть. Мужественные, мощные, непреклонные, бесстрашные и безжалостные.

- Аарон Олс, вам как пострадавшей стороне было разрешено присутствовать на трибунале. Но права голоса вы не имеете, - отрезает председатель. - Катия Худа - землянка и ее судьбу будет решать военный трибунал Объединенных Систем.

- Если вы не хотите столкнуться с недовольством правящей верхушки Золы во главе с моей семьей, поставить под удар наших сагит свои корабли - отдайте рядовую Худу нам! - его голос подобен раскатам грома на Арасе во время кипящей бури. Его отголоски заполняют всю залу своей властью и непоколебимостью.

Каждое слово с едва заметным акцентом звучит как приказ, неоспоримый и бесповоротный.

Сердце в очередной раз подскакивает в груди.

Но как...? Он все это время знал всеобщий язык? Тогда почему тогда, на истребителе не понимал меня? Или не хотел? Или... выучил сейчас? Так быстро? Но как? И зачем?

Мысли гигантскими огненными оводами Араса роятся в голове.

Перевожу взгляд с зола на председателя. Старый бюрократ бледнеет. Его власть не распространяет на золов. Хуже того, он не уполномочен вести с ними переговоры и тем более что-то запрещать или подчиняться требованиям.

Обстановка накаляется.

Тихий шелест проходится по трибунам. Даже шумоподавление не справляется.

- Я повторяю свое ЗАКОННОЕ требование, - голос Аарона пронзает слушателей, заставляет замереть на своих местах и замолчать, - рядовая Худа должна быть передана нам. Эта девушка своими действиями создала прямую угрозу сразу двум сынам одной из правящих ветвей Золы. Такие оскорбления не смываются работой на рудниках. Тем более в системе Калос.

- Я... - председатель трибунала сереет и нервно теребит край серой мантии. - Я...

- Мы заявляем решительный протест! - разносится звонкий голос Ру.

И все взгляды в огромном зале трибунала мечутся от зола к дочери президента Земли.

- Как наместница президента Земли, как член земной делегации я беру решающее слово в оглашении приговора над землянкой Катией Худа, - шум голосов смолкает. - Мы берем на себя частичную ответственность за правонарушения Катии. По первой части обвинительного приговора возражений не имеем.

К Ру наклоняется ее сопровождающий и что-то горячо шепчет ей на ухо. Но моя подруга холодным и решительным жестом обрывает его речь и продолжает.

- Уважаемый трибунал, видимо, забыл про устав Космических Сил Объединенных Систем. Катия Худа отчислена из Академии и разжалована до рядового...

Опускаю голову.

- ... но она все еще военнослужащий космических войск. По уставу четыре стандратных цикла ее обучения равны двум циклам службы. При принятии присяги рядовая Худа подписала контракт на шесть стандартных циклов службы курсантом в Космической Академии. С обязательным продлением еще на два стандартных цикла после выпуска. Путем простого сложения рядовая Худа должна отслужить шесть стандартных лет в Космических войсках. Ее денежное довольствие пойдет на оплату затраченных правительством на ее обучение кредитов.

Снизу раздается гул одобрения от курсантов. А председатель трибунала зеленеет и жует свои бесцветные губы. Такого поворота он не ожидал.

Делегация Земли могла не брать слово и согласится с вынесенным вердиктом. Но все пошло по другому пути.

Председатель знаком дает понять, что ему с комиссией нужно время для принятия окончательного решения..

Белое матовое стекло отделяет представителей комиссии от участников и наблюдателей процесса.

С замиранием сердца жду их решения. И боюсь поднять взгляд.

Боюсь встретиться с холодными зелеными глазами бывшей подруги. Или с обжигающими черными глазами одного конктерного зола.

- Мы готовы объявить наше решение, - голос председателя звучит для меня неожиданно. -Учитывая сложную ситуацию на границе с темным сектором, рядовая Катия Худа направляется на патрульный эсминец в составе штурмовой бригады. Служба на благо Объединенных Систем позволит искупить принесенный ущерб, а исполнительность погасит со временем штрафные кредиты. Мы все сказали.

Ру кивает председателю трибунала и возвращается на место.

- Вот ведь, - шипит за моей спиной ректор. - Не знаешь, что лучше. Сдохнуть по пути на рудники или попасть в плен к шварковым пиратам в темном секторе...

Очевидно одно: это в разы лучше, чем попасть в лапы к злым золам.

К одному конкретному разъяренному золу...