Глава 28. Правда

Ларс поднял меня на руки таким естественным движением, будто делал это всю жизнь.

И я обняла его за шею незаметно для себя.

Опомнилась, засмущалась, опуская руки. И тут же покраснела от внимательного взгляда Ларса и его лёгкой улыбки.

Ларс осторожно опустил меня в кресло, Эрд придвинул очередную пугающую штуку, всю увешанную проводами, больше напоминающими лианы.

От моего настороженного взгляда они шевельнулись.

Ларс ловко нацепил на мои запястья невесомые тонкие зажимы.

— Нужен контакт с кожей, — пояснил он мне успокаивающим тоном. — Сейчас будет быстрый прогон, ты ничего не почувствуешь.

Эрд сосредоточенно водил руками внутри объёмной проекции со сверкающими символами — вспыхивающими и пропадающими.

— Что это? — тихо спросила я у Ларса.

— Настройка, — он положил руку на моё плечо и приказал: — не шевелись и не говори.

Я замерла, и в этот момент сфера вокруг рук Эрда вспыхнула ярким свечением и тут же погасла.

— Отлично, — кивнул Ларс и отсоединил от меня зажимы. — Вот и всё. Сейчас дождёмся результатов, и на сегодня можно закончить. Да, Эрд?

— Да как сказать… — судя по голосу, Эрд пребывал в глубочайшей задумчивости. — Посмотри лучше сюда. Как думает, может сразу применим?

Ларс ободряюще мне подмигнул и подошёл к Эрду.

Они заговорили на странном языке, в котором я ничего не понимала. Просто жонглировали словами, бросая их друг в друга.

При этом они развернули световую сферу, внутри которой вспыхивали и гасли объёмные извилистые значки, касались их, двигали, выстраивая в упорядоченную схему.

Я смотрела на них с интересом. Теперь, зная, что они братья по матери, я легко находила в них общее.

В первую очередь мощное телосложение и похожий рисунок широких плеч и мужественных подбородков.

Ещё в их уверенных и резких жестах читалось едва уловимое сходство. Властность облика, опять же.

И какие же они всё же разные…

— Так, Маша, иди сюда, — распорядился Эрд.

Странно, сейчас меня не задевал его тон, и даже воспринимался вполне нормально.

Я встала и подошла, всё же немного робея рядом с высокими мощными мужчинами.

— А теперь расскажи мне ещё раз, — пристально глядя на меня, спросил Эрд. — Почему ты хотела переехать от Лоры с Каем?

— Я… — и снова меня сковало холодом, на этот раз сильнее. — Я… Я не хотела переехать, — сцепив пальцы, я ответила тихо и отвела взгляд.

— Отлично, — кивнул Эрд, переглянувшись с Ларсом. — А теперь, не снимая ракушку, клади её сюда.

Эрд показал на белый круглый столб у ближайшей стены.

Я подошла к столбу — он доходил мне до пояса. Наклонилась так, что ракушка легла на неё.

— Так? — спросила я.

Мне не ответили.

Я повернула голову и закусила губу от взглядов ректора и министра.

Они стояли, скрестив мощные руки, выжигая глазами огненные дорожки по моим ногам, ягодицам и груди.

Смотрели, поджав губы, мрачно, тяжело, а на штанах при этом увеличивались в размерах здоровенные бугры.

— Так, Маша, — шагнул вперёд ректор. — Вот так и стой.

Я смутилась, осознав, что стою, наклонившись. Судя по реакции мужчин, поза была очень… соблазнительной.

Инстинктивно начала выпрямляться, но Эрд ускорился и тут же оказался рядом со мной. Его тяжёлая рука опустилась на мою спину.

— Так стой, девочка, — хрипло сказал он. — Не двигайся.

Его вторая рука при этом погладила меня по попе, но тут же продвинулась выше и надавила на поясницу.

— Прогнись, — приказал он.

Кажется, это уже не имело отношения к лабораторным исследованиям.

Тем не менее, под влиянием его властной ладони я прогнулась.

Ларс подошёл ближе, обхватил моё лицо ладонями.

— Маша, как ты смотришься… — хрипло прошептал он, наклоняясь к моим губам. — Красавица наша.

Я заворожённо уставилась в его глаза. Облизнула губы.

— Всё готово, — голос Эрда зазвучал жёстко и властно. — А теперь, малышка, рассказывай. Почему не хотела жить с Лорой и Каем?

Вздрогнув от неожиданного вопроса, увидела, как изменилось выражение лица Ларса. Стало строгим, крайне серьёзным.

— Я… — тихо произнесла я и добавила: — я хотела… с ними…

— Не ври, — Ларс сдвинул руки на моём лице, зарываясь пальцами в мои волосы, погладил большими пальцами по вискам. — Правду скажи. Почему?

У меня дыхание перехватило, ком встал в горле.

Я опустила глаза и увидела, как ракушка на столбике запульсировала красным цветом, обдавая меня ледяным холодом.

— Ты врёшь своим защитникам, Маша, — громко сказал Эрд, заставляя меня съёжиться. — Как тебя защищать, если ты не говоришь нам правду?

— Нам нужна правда, Маша, — тут же надавил голосом Ларс, — они изводили тебя? Лора? Кай? Кто-то один? Или оба?

— Они не… — слёзы полились из глаз.

— Что они делали? — снова Эрд. — Расскажи нам. Правду, Маша. Ну же.

Ракушка вспыхнула ярким лиловым светом, с потолка потянулись лиловые лианы, на стенах проступил темно-фиолетовый мох.

— В глаза смотри, — голос Ларса обжигал, заставлял дрожать, вцепляться в его руки. — Кто вредил тебе? Отвечай!

— Змей вредил! — выкрикнула я и разрыдалась.

Расплакалась громко, взахлёб, смутно осознавая, что шнурок расплавился и ракушка осталась лежать на этом столбике.

Что меня берёт на руки Ларс, усаживает на колени, обнимает и шепчет что-то успокаивающее, а я рыдаю у него на груди. Рядом Эрд, гладит меня по голове, спине, прожимает какие-то точки вдоль позвоночника — это так приятно, что я постепенно успокаиваюсь.

— Расскажи, малышка, — снова говорит Ларс, проводя большими пальцами по моим щекам. — Змей вредил? Как?

Странно, но именно сейчас я могу рассказать.

Всхлипывая, косясь на ракушку, мерцающую загадочным светом, с оборванным шнурком, я рассказываю, как змей Кая гадил и доводил меня до трясучки. Всё-всё рассказала. Совсем всё.

Вывалила им ещё заодно, насколько одинокой и потерянной я себя чувствовала.

Как отсиживалась за кадкой в оранжерее, стараясь придумать хоть какой-то выход из ситуации. Что вельра совсем не реагировала. И доказать я тоже ничего не могла. Никому ничего не могла рассказать.

Наконец, слова закончились. Да и слёзы высохли.

Странно, но я почувствовала невероятное облегчение. Не знаю, от чего. От того, что ракушки больше не было на моей шее, от того, что выговорилась. Или от горячих и бережных рук двух больших и сильных мужчин.

— Легче? — спросил Ларс, глядя на меня.

Я кивнула.

— Отлично, — сказал Ларс. — Тебе нужно поспать.

С этим я была согласна.

— Да, хорошо, — тихо сказала я, глядя на ректора с министром, — скажите только, что вы сделали? Вы её насовсем сняли?

— Нет, временно, — ответил Эрд. — Выспишься, и всё расскажем. Пока что отдыхай.

— Ты расскажешь? — спросил Ларс, глядя на Эрда.

— Да, я в академии навёл порядок, у меня есть возможность заниматься с Машей. Я благодарен тебе, Ларс, что ты нашёл возможность сюда сорваться.

— Хорошо, — Ларс внимательно посмотрел на меня. — Я тогда вернусь к работе. Если что экстренное…

— Да, я сообщу.

Ларс поцеловал меня.

— Я ненадолго и недалеко, отдыхай, — шепнул он мне тихо.

После этого коснулся своего коммуникатора на запястье, вызвал золотистый портал и шагнул в него.

Я растерянно посмотрела ему вслед. Даже слова от меня не дождался. Быстро же всё у этих двух.

Эрд взял меня на руки и понёс к лестнице.

— А вельра? — переполошилась я, оглядываясь на ракушку.

— Пусть отдохнёт от тебя, а ты от неё, — хмуро сказал Эрд, поднимаясь по лестнице и унося меня из лаборатории. — Вам полезно.