Глава 13

Дни потекли рекой. Бесконечная зубрежка, физическая подготовка и редкие выходные, в которые я ездила навещать сестренку и бабушку. Обычные серые будни, наполненные тяжким трудом. Конечно, бывали дни и события, которые врезались в память яркими вспышками. И все же месяц обучения пролетел очень быстро.

Я стояла у кафедры социологии и ждала часа икс, судорожно повторяя материал по расоведению.

– А что это тут за богиня стоит? – протянул Неттинар и прислонился к стене рядом со мной.

Он заглянул в мой головизор и нахмурился.

– Что, уже сдаешь?

– Да, – ответила я и прикрыла глаза, пересказывая про себя материал.

Неттинар бесцеремонно вырвал из моих ладоней головизор, встал передо мной, сложив руки на груди.

Я распахнула глаза, поджала губы и выгнула бровь. Авенар без труда распознал в моей мимике недовольство.

– Не переживай, ты сдашь! И судорожное перечитывание материала тебе никак не поможет сейчас. Лучше ответь на вопрос: ты пойдешь с нами в субботу на озеро? – Бугай многозначительно поиграл бровями. – Устроим там тусу, оторвемся.

Я смерила взглядом авенара, стоящего напротив. Нет, Неттинар, как все представители его расы, был идеален. Но за месяц общения с ними у меня выработался стойкий иммунитет. И ни красивые карие глаза, ни обворожительная улыбка, ни новомодная прическа с выбритыми узорами на голове, ни поигрывание внушительными мускулами, ни завлекательная татуировка, переходящая с шеи на грудь, не могли уговорить меня пойти на пляжную вечеринку. Чтобы догнать одногруппников, мне приходилось учиться в два раза больше. Мой организм страдал от чрезмерных физических нагрузок, так что по окончании занятий я хотела просто полежать. К тому же это была первая суббота после курса лечения.

Я мечтала о том, как открою пакет с печеньками, налью большую кружку чая и буду смотреть какой-нибудь фильм, поэтому улыбнулась Неттинару и ответила – «нет».

– То есть ты отказываешься от крутой вечеринки, купания и просто проведения времени в моей компании? – всерьез удивился парень, так словно девушки ему никогда не говорили «нет».

И прежде, чем я успела ответить, подошли другие ребята из группы.

– О чем спор? – вопросил Геймур.

– Кера отказывается ехать на вечеринку! – сдал меня бугай.

Я закатила глаза, представляя, что сейчас начнется.

– Ты что, бросаешь нас? – взвыл Арус. – То есть нам самим придется готовить этот, как его… – Парень почесал лысую макушку. – О, шашлык!

– Да, мы что, зря покупали все эти твои земные продукты?! – обиженно пропыхтел Хеннай.

– Приготовите сами, – утомленно возразила я и легонько ударила затылком стену. – Я устала и хочу отдохнуть. Имейте совесть, вы и так специально получали неуды и таскали меня на кухню с собой, чтобы я вам готовила при любой возможности!

Правду говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. В случае этих четверых всё подтверждалось на сто процентов.

– Ну Кера! Пожалуйста, не бросай нас! – Парни окружили меня и состроили просительные мордочки.

Вот же черная дыра! Они просто издеваются. Такой удар по психике. Столько красавчиков, которым крайне тяжело отказать. Но я зажмурилась и растолкала их.

– Нет. И нечего меня уговаривать! И вообще, не мешайте, у меня зачет по расоведению.

Но авенары даже не думали внимать моим словам. Эти тестостероновые кретины прижали меня к стене и хитро-хитро прищурились. А потом начали щекотать! Ироды!

– Соглашайся, или мы не остановимся, – пригрозили они.

И хоть я извивалась ужом, ругалась, обещая обрушить на их головы кару небесную, не смогла сбежать или увернуться. Парни продолжали мягко пересчитывать мне ребра, а я – громко и заливисто смеяться.

– Ха-ха, это нечестно! Хи-ха-ха. Сдаюсь, я согласна! – не выдержала я осады и пала.

Парни отступили и дали друг другу пять.

Я оправила одежду и мысленно прокляла тот день, когда на спарринге обнаружилась вот эта моя слабость – боязнь щекотки. Естественно, скоро о ней узнали все, и теперь некоторые наглые авенары ей пользовалась.

– Честно, честно! Среди нас ты одна знаешь кучу рецептов с Земли и умеешь готовить! Вот научимся и будем тебя тоже баловать, – подмигнул Неттинар.

Внезапно дверь открылась, шибанув Аруса прямо по моське, и показался наш профессор.

– Господа курсанты, ведите себя потише. Лукерья, проходите, если готовы.

Я выдохнула и кивнула.

Но прежде, чем сделала хоть один шаг, каждый из парней пожелал мне удачи, а Неттинар так вообще сгреб в охапку и потом потрепал по волосам.

– Удачи, звездочка! – пробасил он.

Я, краснея, юркнула в кабинет. Приворожила едой, называется.

Старичок-профессор, добрейшей души вис, поспрашивал у меня основные понятия, а потом с хитрой улыбкой поинтересовался:

– А что насчет авенаров? Вы понимаете, почему они тянутся к вам?

Я пожала плечами. В самом деле, эту тему я уже изучила вдоль и поперек. И совсем недавно рассказала о них все, что знала. К тому же как мои отношения связаны с зачетом?! Кажется, последние мысли даже произнесла вслух.

– Не спорю, вы изложили весь материал о способностях и геноме авенаров. Но почему-то ни слова не сказали о том, как они подбирают спутника жизни.

– А для чего мне это знать? Как это касается моей службы и работы? – сам собой слетел с языка вопрос.

– Полагаю, что я в том возрасте, когда могу дать беспристрастный совет юной девушке и влезть не в свое дело. В конце концов, старикам многое простительно. Авенары сверхлюди, если переводить в понятные для тебя категории. У них обострены инстинкты и чувства. Так, с помощью обоняния они могут отследить виса в толпе или найти наиболее подходящего для себя партнера, как для подпитки, так и для продолжения рода. Идеальный спутник жизни для авенаров имеет самый притягательный аромат, сводящий с ума. Он толкает на глупости и постоянно манит. Авенары не способны сопротивляться этой тяге, до тех пор, пока не сольются с объектом страсти и не подарят новую жизнь. К сожалению, сейчас это явление столь редкое, что о нем забыли. В конце концов, для продолжения рода достаточно того, чтобы запах супругов нравился друг другу.

– И для чего мне это знать?! – недоуменно повторила я свой вопрос. – Если вы про парней, им просто нравится, как я готовлю, – сама не зная почему, начала я оправдываться.

Старичок побарабанил пальцами. Поставил мне зачет и шепнул перед моим уходом.

– Ваш запах Лукерья – он завораживает. Все вокруг его чуют.

Я выскочила в коридор и как дурочка начала себя нюхать. Профессор меня напугал.

– Хозяйку что-то беспокоит? – крутился Рейко вокруг. – Если хозяйка чувствует неприятный запах, стоит сходить в душ или протереться салфетками…

– Спасибо, мистер очевидность! – пробубнила я и застыла, понимая, что выгляжу глупо.

Я посмотрела на курсантов в коридоре, которые уставились на меня. Вот же черная дыра! Позорище. Я опустила голову и пошла прочь. Хотелось провалиться свозь землю от стыда. Свернула за угол и снова столкнулась с парнями. Однако на этот раз к ним присоединилась Элоши.

– Сдала? – хором спросили они.

– Ага!

– Поздравляем, – загалдели все наперебой, и каждый всучил мне по подарку.

Кто кекс, кто фрукт. Ребята, кажется, обрадовались даже больше меня. А я закатила глаза.

– Вы что, ограбили столовку?

Парни отвели глаза.

– Значит, отметим это в субботу? – перевел тему Хеннай.

– Поступление Керы, успешную сдачу зачетов и экзаменов, – подтвердила Элоши.

– Но я еще не все сдала! Только начала… – попыталась я остановить их, но кто меня слушал.

Большая перемена закончилась, и меня потащили на следующую пару, игнорируя все мои возражения.

– Да ладно, что у тебя там осталось, физуха, псионка и история, – махнула рукой Элоши. – Ты постоянно трудишься, как пчелка, так что один вечер можно и расслабиться!

Староста явно заразилась легкомыслием от парней и стала куда более раскрепощенной.

– Еще основы ведения ближнего боя! – возразила я.

– Пф-ф-ф, ты же с Руной вроде занимаешься и ходишь на гохеко. Сдашь в два счета! – протянул Неттиннар и приобнял меня за плечо.

Я закатила глаза и скинула его ладонь. Хоть уже и привыкла к такому стилю общения от этого парня, после слов профессора во мне завозился червячок сомнения. Раньше я это списывала на признательность, любовь к моей еде, на желание вкусно пожрать и просто на дружбу. Но теперь мне показалось, что все не так просто. Эх, у кого бы спросить?

Возможность представилась быстро, сегодня как раз был факультатив по гохеко.

Руна разминалась в новенькой спортивной форме и, завидев меня, приветственно замахала рукой. На втором курсе меня уже все знали. Но не особо стремились знакомиться ближе. Только Руна.

– Привет мелкая. – М-да, теперь она называла меня именно так, будто младшую сестренку.

– Привет!

– Ты чего такая смурная? Если кто обидел, ты только скажи, я мигом ему голову откручу, – сразу пригрозила она.

Вот ведь штука, я знала, что Руна действительно это сделает. Порвет за меня любого. И я очень ценила нашу дружбу.

– Скажи, от меня воняет? – задала я вопрос, тревожащий меня, и начала разминаться.

– Если потеешь, это нормально. У меня тоже бывает, приду в комнату, сниму боты – и сама чуть не вешаюсь, – тут же огорошила Руна.

– Блин, да я не об этом! Я о запахе моего тела или крови для вас, авенаров, – пояснила я чуть тише.

– А, вот ты о чем… – протянула Руна и задумчиво потерла подбородок, а потом шагнула ближе и совершенно бесцеремонно обнюхала меня. – Для меня ты пахнешь молоком и луговыми травами. Вкусно и приятно! – вынесла вердикт подруга и встала в боевую стойку.

Я сглотнула.

– То есть ты меня хочешь съесть?!

Руна схватилась за живот и засмеялась, так громко, что все посмотрели на нас. Она вытерла выступившие от смеха слезы и пояснила:

– Это всего лишь означает, что твоя кровь будет быстрее восстанавливать мои силы. И да, на поле боя ты будешь отличным партнером для меня. А если ты про то, как парни крутят носом рядом с тобой да слюнки пускают, считай за комплимент, а особо ретивым смело бей в морду.

Руна тут же продемонстрировала в воздухе отличный удар с правой.

Я покачала головой: если бы мне хоть половину сил авенарессы, то да. А так – разве я могу сравниться с тем же Неттинаром в чистой грубой физической силе?! Парень сметет меня, как пушинку.

– Я слышала, что вы так находите своих партнеров, какие-то истинные пары.

– А-а-а-а, ты про это. Честно, в моей семье такого не было. Поэтому достоверной информацией не располагаю. Но моя бабка говорила, что висов тянет друг другу как магниты и сопротивляться этому влечению бесполезно. Неважно, какой расы будет партнер, если он твоя пара, то рано или поздно вы сойдетесь. Потому что так решила вселенная, ну, и инстинкты. Все, хорош болтать, давай заниматься! – рыкнула Руна и, схватив меня за предплечье, повалили на пол, а потом уселась сверху.

– Сдаюсь, – завопила я.

Руна выпустила мою руку.

– Что за невнимательность?! – Подруга шлепнула меня по заднице.

Именно в этот момент дверь в зал открылась, и вошел Вейнар. Сердце застучало быстрее.

Я скинула с себя авенарессу и махнула рукой ангелочку. Но он даже не кивнул в ответ.

С того самого злополучного поцелуя в щечку мой ангел избегал меня. Я не понимала, что происходит и что сделала не так. При попытках подойти и поговорить Вейнар смывался.

– Что, так и не помирились? – сочувственно произнесла Руна.

Я покачала головой.

– Говорила же, что без шансов. Говорила, что даже смотреть в его сторону бесполезно, – будто мамочка отчитала меня подруга. – Ладно, так и быть, помогу твоему сердечку. Эй, староста?! – окрикнула она Вейнара.

Ангелочек хмуро посмотрел на Руну.

– Дело есть. Тащи сюда свои кости!

Я выпучила глаза и дернула подругу за кофту.

– Что ты творишь?! – зашипела я.

– Все под контролем, мелкая. Твоя старшая сестричка сейчас организует вам совместное занятие.

Меня бросило в жар. Совместное занятие с Вейнаром?! Да как с ним рядом заниматься-то?! Я, когда впервые увидела его, чуть собственное имя не забыла. Дар речи потеряла. А тут мозги включать надо.

– Что случилось, Мерунара орн Манатольн? – учтиво произнес Вейнар.

Подруга скривилась, будто съела лимон, но не стала зацикливаться.

– Ты у нас самый умный, способный и старший. Подтяни Керочку. Сделай доброе дело. Ты же знаешь, как тяжело догонять одногруппников. У тебя за первый курс по всем предметам отлично. А я малость туповата… – призналась Руна и развела руками.

– Нет, – резко отказал ангелочек.

При этом он даже не посмотрел на меня, словно я вдруг исчезла.

– Как скажешь, тогда попрошу Туссена, он тоже хорошо сдал экзамены и сейчас у него полно свободного времени, – как бы невзначай пригрозила Руна.

Ноздри Вейнара затрепетали, и он сжал кулаки.

– Хорошо. Какие предметы?

– Начните с гохеко и обсудите заодно другие дисциплины. А я, наконец, позанимаюсь с противником посильнее. А то за месяц расслабилась.

Руна хлопнула меня по спине и удалилась с самодовольной улыбкой.

А я… Я стояла, боясь поднять глаза на ангелочка, и совсем не знала, что мне делать. Почему вдруг я стала так противна ему?! Почему он сразу отказался со мной заниматься?.. Лишь после того, как Руна вынудила его, согласился.

– Хорошо, давай посмотрим, что ты умеешь, – проворчал Вейнар и встал в боевую позу.

Но первая же моя атака провалилась, и ангелочек уронил меня на пол. Это произошло неожиданно. Так что я лежала, широко раскрыв глаза, и смотрела на Вейнара. Смотрела на его дерзкий излом бровей, густые, длинные ресницы, голубой лед глаз, чувственный изгиб губ и думала лишь о том, что наши лица так близко, что Вейнар может легко поцеловать меня, а я буду рада ответить ему.

Вот только ангелочек поднялся и даже не протянул мне руку.

– О чем ты думаешь, Анисимова? – Льдом в его голосе можно было заморозить всю планету.

Казалось, говорил это Сайшен или какой-то другой профессор.

– В каких облаках витаешь?.. Сосредоточься. Мне кажется, с Руной ты была более расторопна. Не заставляй меня жалеть о согласии заниматься с тобой.

Суровое замечание. Я закусила губу и поднялась, думая лишь о том, что в следующий раз Вейнар сам уткнется в пол, и тогда я спрошу с него, почему он вдруг стал избегать меня.

Но сколько бы я ни старалась, не могла ничего сделать. Даже если мне удавалось провернуть начало приема, то ангелочек все равно выкручивался, и я оказывалась поверженной.

– Анисимова, ты что, штаны протирала весь месяц? Может, уже хоть раз ударишь меня? – едко произнес Вейнар.

Я разозлилась. Ангелочек вел себя как полный урод. Измывался надо мной! На глаза наворачивались слезы. Я занималась всего месяц, конечно, я не могла быть равна ему по силам. Чего он добивается?!

Если бы не обязательства. Если бы не эта стипендия, ради которой я пашу как проклятая, просто развернулась бы и ушла. Но по этим причинам я не могла прогуливать занятия. Да и как я буду выглядеть, если сбегу?! Что обо мне подумают курсанты. Мол, землянка – тряпка.

Я поднялась с мата, оправила одежду и посмотрела на ангелочка. Как ни унизительно признавать, но мне нечего противопоставить Вейнару. Я выдохнула и громко произнесла:

– Нет. Глупо даже пытаться. Все, что могла, сделала. – Я развернулась и пошла за бутылкой воды. Только так хватило духу и сил произнести следующие слова: – Ты либо соглашаешься и занимаешься, либо проваливай. Найди себе другую грушу для битья.

Не знаю, что делал ангелочек. Мне было так обидно, что я даже не смотрела. Лучше бы Руна так и занималась со мной. Больше толку.

Я вязала стаканчик и налила себе воды. И тут же почувствовала, что за мной кто-то стоит. Невольно обернулась.

– Если утолила жажду, пошли тренить. А так в реальном бою ты сразу погибнешь, – произнес Вейнар и вытер капельки воды с моих губ.

А я… Я ничего не понимала. Что это сейчас было?! Смотрела на него и не моргала. Оцепенела. Ангелочек же просто схватил меня за руку и вывел на мат.

– Сейчас во время спарринга ты лишь давила на болевые точки. Но этого мало. Если твоим соперником будет киберглан?! В его железных руках не будет болевых точек! Возможно, ты встретишься и с тем, кто умеет отключать свои болевые рецепторы, игнорировать. Что тогда будешь делать? Тебе нужно научиться справляться в любой ситуации: задействовать свой вес и вес противника, оборачивая все в свою пользу. А для этого необходимо использовать разные техники и уметь анализировать, просчитывать соперника.

Я понимала все, о чем вещал Вейнар. В принципе, это мне показывали и Руна, и Сайшен. Но вот на практике получалось не всегда. Тогда, в кабинете, с Кульвером вышло само собой. Просто везение.

Ангелочек, вдруг сбавив холодность, внимательно осмотрел мои базовые стойки и объяснил тонкости. А я думала только о его ладонях и пальцах, касавшихся моей талии, рук, бедер, ног… В голову лезло совершенно другое. Я чувствовала себя испорченной и лишь усилием воли возвращалась в реальность.

В общем, каким бы классным репетитором ангелочек ни был, это не пойдет мне на пользу. Я слишком много отвлекалась.

Но к счастью, очевидно это было лишь мне. Сайшен похвалил Вейнара за энтузиазм и велел продолжать.

Когда занятие закончилось, я была красной как помидор, и вовсе не от усталости.

– По каким предметам у тебя долги? – спросил Вейнар после занятия.

– История, псионика, основы ближнего боя, физподготовка, – ответила я.

– Первые три подтянем, а по физухе Таргольн Шорн и сам тебя выдрессирует. Начнем на следующей неделе.

Я кивнула, и мы разошлись. Стоило мне остаться одной, как ко мне тут же подбежала Руна. Не знаю, где она пряталась, но напугала меня знатно.

– Вижу, дело сдвинулось с мертвой точки!.. – воскликнула она и ткнула меня локтем в бок. – Давай хвали меня, мелкая.

– Ты шутишь?! – возмутилась я и ускорила шаг.

– Да ладно тебе, все же нормально получилось. Теперь вы с ним будете заниматься и чаще видеться. Больше времени наедине, и, возможно…

– Вейнар половину занятия протирал мною маты. Я не понимаю, что у него в голове, но думаю, что не слишком хорошие чувства. А вот моя крыша едет! Хуже, чем сегодня, я не занималась, наверное, даже в первый день.

Руна тяжело вздохнула и обняла меня.

– Не грусти. Все выглядело нормально. Просто учебный процесс. В конце концов, Вейнар один из лучших бойцов. И если тебе так плохо рядом с ним, никто не заставляет тебя заниматься. Возьми и откажись!

Я покачала головой, даже не зная, как лучше поступить.

– Бип-бульк, – провибрировал мой браслет.

Я тут же поспешила проверить. Пришла стипендия и вместе с ней первые весьма внушительные счета.

Руна тут же заглянула и присвистнула.

– Ого, так тебе ничего не останется.

Я промолчала. Именно этого я и боялась. Вся моя стипендия разошлась на кусочки гашения задолженностей: оплата моего лечения, стационар бабушки и Машки, съем жилья. Денежное довольствие оказалось меньше, чем мне обещали.

– Хуже, я еще и должна, – печальнее, чем хотелось бы, произнесла я.

– Что будешь делать? – поинтересовалась подруга.

– Схожу в финансовый отдел. Узнаю сначала все. Если это не ошибка, то буду искать подработку.

– Со второго курса борцы могут брать оплачиваемые задания. Это даже поощряется. Возможно, и тебе разрешат… – сочувственно произнесла Руна.

– Ладно, прорвусь.

– Если вдруг не выгорит ничего, обращайся, постараюсь помочь, – предложила она.

Я кивнула, хотя знала, что ни у кого из друзей не буду занимать деньги. Неправильно это.

– Рейко, найди расписание бухгалтерии?

– Она работает только по будням после обеда пару часов, – сообщил мой помощник.

Вот же! А завтра суббота. Теперь ждать еще три дня. Я взвыла.

– Курсант Анисимова, просьба явиться в больницу для прохождения теста совместимости и подбора напарника, – прогудело сообщение по динамику.

Угу, вот именно сейчас. Именно в тот момент, когда решаются проблемы моей финансовой обеспеченности. Я взвыла в пустоту и побежала в больничный корпус.

Естественно, там меня уже ждали. Доктор Бруманс потирал руки в ожидании, а хоссомалийка, наоборот, хотела побыстрее закончить. Явно уже отработала не одну смену.

– Что, тяжелый день? – спросила я и сочувственно улыбнулась.

– Да, третий курс борцов вернулся с практики, и почти все либо у нас в госпитале, либо в столичной больнице. А тут еще кто-то решил эксперименты с едой проводить и траванулся! Теперь пятеро курсантов в лазарете.

Я кашлянула, надеясь, что это не кто-то из нашей компании решил повторить мой подвиг.

– Да висы постоянно болеют. Не стоит волноваться.

– Твои слова да вселенной в уши! – посетовали врачи. – А то еще несколько отравлений, и к нам приедет проверка. А те, если захотят, найдут причины докопаться.

Врачи не стали долго рассусоливать. Засунули мою руку в непонятный для меня прибор. Он быстро взял кровь из пальца и запустил анализатор.

– Через несколько часов сможешь посмотреть свои результаты и выбрать кандидатов в напарники через приложение Vitamiles, – сообщила хоссомалийка.

Я кивнула и пошла бухгалтерию несмотря на то, что она закрыта. Просто надеясь на авось. Вдруг вселенная, бог или провидение сжалятся.

Сжалились!

Бухгалтерия была открыта, и там шла не слишком приятная беседа. Я подкралась поближе и замерла. Знаю, подслушивать нехорошо, но дверь же они сами не закрыли!

– Вы должны вычесть с их довольствия больше! – возмущалась Экона Мофл.

Ее сухой и высокомерный голос было сложно не узнать.

– Мы вычли всю необходимую сумму.

– Но они стащили вырезку отборного мяса экбылика и свиньи, а еще кучу овощей!

– Мы не стали вычитать продукты, которые и так подлежали утилизации. Припасы, пропавшие на днях, возможно, вычтем в следующем месяце, если представите доказательства, – устало разъяснил мужской голос.

– Предоставлю, уж поверьте.

Меня начали терзать подозрения, поэтому я вмешалась.

– Приятного вечера висы. А я как раз вас искала по вопросам маленькой стипендии и лишних вычетов.

– О, вот одна из расхитителей! Полюбуйтесь на нее!

Экона Мофл бессовестно ткнула в меня пальцем.

– Чего? – Мои брови взлетели вверх.

– Еды, конечно же! Я сразу поняла после вашего первого совместного дежурства, что что-то пошло не так. Моего старичка Лестика никто не включал и пергвайка не тронута.

Я только от одного названия крупы сморщилась. Ну, разве что-то вкусное может так звучать?! Но куда больше меня возмутило обвинение этой сушеной воблы.

– Стоп! За дежурство на кухне нам положена дополнительная пайка либо поздний ужин. Я ничего не воровала. Во время дежурства просто готовила покушать, так как старый робот варит ужасную кашу. Брали мы понемногу и в основном продукты, у которых срок годности либо истек, либо уже заканчивался. Так что вычитать их стоимость из жалованья бесчестно!

– И что?! Может, андроиды утром из этих ингредиентов и приготовили что-то?!

Вис, на свое горе задержавшийся на работе, закатил глаза и застонал.

– А идите-ка вы к ректору!

И, не дав нам сказать и слова, вытолкал из своего кабинета, закрыл его на ключ и ушел, ласково протянув:

– До понедельника, дамы!

Я, недолго думая, направила свои стопы к ректору. Позволить Эконе Мофл и дальше наговаривать и обворовывать нас?! Да ни за что!

– К ректору пошла?! Ну, это мы еще посмотрим, кого он послушает! – выкрикнула сушеная вобла и побежала вперед, едва не роняя тапки.

Шустрая, зараза! Припустила за ней. В кабинет ректора мы ввалились вдвоем, едва не снеся дверь с петель.

Ректор, представительного вида авенар, сидевший в большом красивом кресле, потягивавший чай, от такой сцены облился горячим напитком.

– Какого глана?! – вскричал он.

– Извините, – единогласно заявили мы, все еще толкаясь в дверном проеме.

Но Экона Мофл все же знала начальство лучше меня, поэтому юркнула вперед и подала мужчине платочек.

– Добрый вечер! – выдохнула я, вытягиваясь по струнке перед руководством.

– Он был добрый до того, как вы вломились в мой кабинет. Вы в курсе, что сегодня пятница и конец рабочего дня?! Все нормальные висы хотят отдохнуть.

– А я к вам по важному вопросу, не терпящему отлагательств. Зарвавшиеся студенты обнесли столовую! – выпалила Мофл.

Ректор, только почистивший и оправивший форму, второй раз подавился чаем. Моя челюсть тоже отвисла. Ничего себе она вывернула.

– Я… Что, простите?! – едва не заикаясь, произнесла я. – Враки! Наговор! Не было такого!

Ректор сначала смерил взглядом сушеную воблу, потом меня.

– Представьтесь? – обратился он ко мне.

– Курсант первого курса факультета борцов Лукерья Анисимова, – отрапортовала я.

– Уважаемая Мофл, вы обвиняете эту студентку в краже еды? – уточнил ректор.

– И ее в том числе, – фыркнула женщина и поправила свой зализанный пучок.

– Все не так! – воскликнула я.

– Анисимова, подождите, пожалуйста, в коридоре на диванчике. Сначала я побеседую с нашей заведующей, потом вызову вас.

Экона Мофл самодовольно улыбнулась и так посмотрела, будто меня уже приговорили к казни.

Я развернулась и вышла.

«Ничего. Ректор мужчина умный, глупые такую должность не занимают…» – успокоила я саму себя.

Я прошла через холл и села на диванчике рядом с журнальным столиком, напротив рабочего места секретаря. А я совсем не заметила его, так как просто пролетела мимо, пытаясь угнаться за Эконой Мофл.

Здесь оказалось очень уютно. Красивое панорамное окно с видом на лес. И сейчас я наблюдала сквозь него чудесный закат. Волшебно. Но, естественно, всей красоты оценить не могла, меня куда больше волновал предстоящий разговор.

Ожидать пришлось не слишком долго, всего минут пятнадцать. Сушеная вобла вышла с видом королевы и налила себе чай из автомата у стены. Каждое ее движение, каждый взгляд говорил: тебе конец, ты проиграла, курсантка.

– Прошу, – позвал меня ректор.

Я вскочила и вошла в кабинет. Мужчина махнул рукой на крохотный диванчик возле своего стола и велел мне присесть.

– Вы знаете, в чем вас обвиняет госпожа Мофл?

– Она обвиняет нас в краже запасов. Хотя по правилам училища тем, кто дежурит на кухне, положено дополнительное питание. Мы решили не пользоваться услугами Листика – старого робота. Его клейстерная каша ужасно невкусная. И я готовила парням во время дежурства. Мы тратили совсем немного продуктов. Брали то, что чаще всего подлежало утилизации из-за истекающего срока годности. Например, прокисшее молоко для оладий или полуфабрикаты, которые нужно было съесть сегодня, а завтра они бы стухли, – протараторила я так, словно боялась, что мне не дадут больше слова.

Но ректор не торопился и внимательно слушал, не перебивал. И когда я закончила, молчал с минуту, так что я успела его рассмотреть.

Не молодой, но и не старый авенар. Красивый, крепкий и внушительный, почти как и все представители этого народа. Небольшая ровная бородка, умный взгляд и седина на висках.

Мужчина повертел в руках ручку, встал со своего места и открыл окно. Вытащил из ящика что-то похожее на сигареты и закурил.

Я поморщилась, слишком уж большой вред это наносило организму, хоть иногда и выглядело привлекательно.

Ректор же прислонился к стене и засунул одну руку в карман, наслаждаясь процессом.

– Вы все верно говорите, но в ваши головы закралась ошибка. Вам положена легкая каша, так как это дополнительное питание. Да, вы также можете съесть продукты, подлежащие утилизации, которые на грани. Но не более. Другие траты запасов не заложены в бюджет столовой. Поэтому жалобы госпожи Мофл вполне обоснованы. Она настаивает, что из холодильника пропадали хороший провиант: мука, овощи, крупы, мясо.

– Но…

– Полагаю, вы просто не знали. И считали, что продукты, потраченные на приготовление пищи для нескольких висов, не такая значительная потеря. Но ваша группа в течение месяца дежурила восемь раз. Поймите, мы хорошо кормим студентов. Но мы не закладываем двойные порции, дополнительные обеды и завтраки. Ни один студент не может получить два завтрака, три обеда и восемь ужинов. Есть строгие порядки, просчитанная порция необходимых калорий.

Я опустила взгляд. У меня больше не находилось аргументов.

– Перечислите, что вы готовили и какие продукты использовали, – вежливо попросил ректор.

– Тушеную картошку с грибами, которые нашла в лесу, оладьи из скисшего молока, тушеные овощи из подгнивших плодов, зразы из остатков фарша, драники, блины… Много чего, сразу не вспомнить. Но весь использованный провиант находился в остатке. Его бы не хватило для приготовления блюд на все училище, – нервно ответила я.

– Хорошо, если вы настаиваете, мы проведем доскональную проверку. В понедельник сдайте моему секретарю полный отчет. Ваши одногруппники тоже пускай напишут. И скажите, пропажа двадцати килограммов отборного мяса как-то попадает под истекший срок годности? – ехидно уточнил ректор.

Я икнула от неожиданности. Вот же гады!.. Я с ними еще разберусь.

– Ну что вы, господин ректор, – засмеялась я. – Посмотрите, я слишком мелкая и тощая, чтобы даже вынести столько. Да и где мне хранить? Уверена, если посмотреть все камеры наблюдения, то легко убедиться, что я говорю правду. Может быть, госпожа Мофл сделала из него котлеты и забыла?!

Ректор покачал головой.

– Разберемся!

А потом махнул рукой, мол, свободна.

Я резко открыла дверь и услышала стук. Экона Мофл, потирая лоб, стыдливо покидала поле боя. Я облегченно выдохнула. Еще одного раунда препирательств я бы не выдержала. Я прислонилась к стене и застонала. Вот же влипли!.. И все из-за этих идиотов. Неужели они не могли сами заказать мясо с доставкой сюда. Они же состоятельные висы. Зачем тырить из столовки?!

– Хозяюшке плохо? – поинтересовался Рейко.

– Угу, – простонала я. – Очень! И сейчас плохо станет кое-кому еще!

Я отлипла от стены и помчалась на поиски неразлучной четверки бунтарей.

Первой посетила старосту. Элоши, как всегда, была у себя в комнате и готовилась к парам. Я рассказала ей все новости, и мы вместе отправились на поиски, дабы оттаскать этих безмозглых идиотов за уши.

Нашли их на улице. Висы очень задорно и весело играли в мяч. Словно все великолепно.

Уровень злости мигом подскочил до божественного. Поэтому мяч, вырвавшись у них из рук, начал прицельно бить каждого.

– А-а-а, Кера, за что?!

– Не надо, сжалься… А-а-а…

И лишь когда парни начали разбегаться и закапываться в кусты, я остановилась.

– Вы что, совсем оборзели! Какого дохлого глана вы стащили из столовки двадцать килограммов мяса?!

Парни подняли головы, переглянулись и хором заявили:

– Это не мы!

У Хенная от шока даже конфетка вывалилась изо рта.

– Мы покажем чек из магазина! – раздраженно выкрикнул Неттинар.

– Как вы вообще можете думать о нас так плохо?! – возмутились парни и обиженно надулись.

Мне стало стыдно, и я уже хотела извиниться, но Элоши остановила меня.

– Стой, Кера! Показывайте давайте. Если так, как вы говорите, то извинюсь.

Неттинар закатил глаза и показал подробное списание со своего счета.

– Хорошо! Извините, парни. Экона Мофл уличила нас в краже продуктов из столовки. Это очень серьезно. В дело вмешался ректор, – разъяснила все Элоши. – Нам нужны доказательства нашей непричастности. Всем необходимо написать отчеты о нашем питании, о продуктах, которые мы использовали для приготовления еды во время дежурств, и распечатать чек о покупке продуктов для вечеринки.

А я вспомнила о еще одном важном аспекте.

– Народ, кто получает стипендии, проверьте, поступили ли выплаты в том же размере.

Парни тяжело вздохнули и отвернулись.

– Не смотри на нас так! – вспыхнул Хеннай. – Это ты фанатка учебы. У нас еще есть хвосты. А ты правила знаешь. У кого плохая успеваемость, тот лишается денежного довольствия.

Элоши закатила глаза и полезла смотреть свой счет.

– У меня немного не хватает. По сравнению с прошлыми месяцами.

– Значит, компенсацию распределили на всех.

– То есть нам это запишут в долг?! – схватился за голову ошарашенный Арус.

Парни насупились. Все веселое настроение как ветром сдуло.

– Мофл решила на нас отыграться?

– А что мы ей сделали?!

Мы переглянулись. Конфликтов между нами и сушеной воблой никто не припоминал. Я закусила щеку. Нет, тут явно было что-то другое.

– Слушайте, она хоть и странная, но с головой у нее все в порядке. Не могла же она сама стырить припасы и свалить все на студентов?!

– Кто знает… – пожала плечами Элоши. – Думаю, нам важно просто доказать свою невиновность. А дальше пусть ректор этим занимается. У нас и так большая нагрузка, и вести расследование хищения провианта совершенно некогда.

Но парни оказались иного мнения.

– А давайте за ней проследим?

– Поставим камеру в столовке и понаблюдаем, что она там делает! – воскликнул Арус.

– Может, Рейко все заснимет и покажет нам потом? – предложил Хеннай.

Все с надеждой посмотрели на меня. Мой помощник резко спрятался за меня и, высунув часть мордочки, сообщил:

– Протокол безопасности не разрешает вести видеосъемку без разрешения объекта. Только в экстренных случаях.

– А если мы на него налепим камеру и отправим шпионить. Пусть не снимает, но извозчиком-то он может быть.

Парни плотоядно посмотрели на моего котика, и я поняла, что, кажется, нас уже ничто не спасет. Меня ожидает очередная бессонная ночь.

– Давайте сначала напишем объяснительную для ректора и потом все обдумаем.

Мы отправились в библиотеку, где совместными усилиями вспомнили все блюда и использованные продукты. В целом ни я, ни ребята не видели там серьезных нарушений. Даже если ректор потребует возместить ущерб, то это выйдут совсем крохи.

А значит, моя стипендия сама по себе очень маленькая. Это угнетало. Придется искать какую-то подработку.

– Так, расходимся, делаем домашку, встретимся в десять у столовки, – скомандовала Элоши.

– А кто там нынче дежурит? – зевнула я.

– Как кто?! Пилоты, конечно же, – хмыкнул Геймур.

– Так, может, это они воруют еду? – предположил Неттинар.

Загадка становилась все интереснее. Ведь дежурили на кухне все курсы с разных факультетов. Вором мог оказаться кто угодно! Но Мофл сразу повесила всех собак на нас. У-у-у! Вобла сушеная.

Выпустив пар и немного прояснив ситуацию, я успокоилась, упала на кровать и устало потянулась. Настроения заниматься учебой отсутствовало, несмотря на мои заявления. Поэтому я решила разобраться в приложении, про которое говорила врач и андроид-библиотекарь при поступлении. Что за Vitamiles?!

Я взяла головизор и начала осматривать. Оказалось, что это что-то вроде сайта от правительства для военных. Своеобразная социальная сеть с полезными возможностями. Там можно было просто переписываться, а также узнавать главные новости, вакантные должности, покупать оружие, броню и еще много непонятных, но полезных вещей, а для борцов там имелась база партнеров.

Я зарегистрировалась и полистала каталог напарников. От красавчиков всех мастей просто глаза разбегались. Интересно, много ли партнеров мне подберет система? И будет ли там кто-то из моей группы? Под такие мысли меня сморил сон.