Глава 19. Быт

— Способности нильеры, — улыбается император уголком губ.

Я хмурюсь.

— Мне это ни о чём не говорит, — раздосадовано говорю я.

Роланд молчит, а потом вдруг резко переворачивает меня на спину.

Нависает надо мной.

— Знаю, — довольно говорит он, разглядывая ошарашенную меня.

А я… как же это всё… как он…

Его губы накрывают мои с неотвратимостью прилива. Раскрывают мои губы, заставляя подчиниться его желанию, поддаться давлению.

Я пропитываюсь его запахом, его вкусом на губах, его тяжестью на мне.

Не двинуться, не избежать, ни убежать.

Да я и не хочу. Ведь я снова осознаю её — незримую, но отчётливо ощущаемую мною связь между мной и этим мужчиной.

Это сильнее меня. Моя принадлежность императору — сильнее моих испуганных мыслей.

— Чувствуешь, — выдыхает он в мои губы, разорвав поцелуй. — Ты чувствуешь, Лиа.

— Что?.. — едва слышно спрашиваю я.

— Нить, связывающую нас, — лаская взглядом моё лицо, произносит он. — Чувствуешь.

Помедлив, я всё же признаюсь:

— Да, и это меня пугает.

Роланд освобождает меня от своей тяжести, вытягивается на боку рядом со мной, опираясь на локоть.

— И я тебя пугаю, — изгибая уголок губ, говорит он.

— Очень, — соглашаюсь я. — Всё слишком быстро происходит. Я не успеваю.

— Ты привыкнешь, — убеждённо говорит он.

Он ложится на спину, снова привлекает меня к себе, устраивая меня щекой у себя на груди.

— Я раздвинул завтрашние дела, — проводя ладонью по моей спине, говорит он. — Проведу с тобой много времени.

Сказать, что меня эта новость приводит в страх и трепет, не сказать ничего.

Много времени! С ним!

Впрочем, больше Роланд со мной не говорил, целовать не пытался, и просто лежал, удерживая тяжелую ладонь у меня на спине.

Сама не заметила, как пригрелась и заснула прямо так, в его объятиях.

Спала долго, без сновидений. Проснулась восхитительно выспавшейся и бодрой.

Открыла глаза и тут же встретила внимательный взгляд императора. Лежал рядом и рассматривал меня.

Хвала Космосу, не стал меня трогать или целовать. Просто молча встал и поманил меня за собой.

Здороваться, судя по всему, тут не принято. Или император весь свой недельный запас слов израсходовал на меня вчера? Впрочем, меня это устраивало. Я тоже с удовольствием молчала.

В соседней комнате, больше всего напоминающей кабинет, оказался информационный столб, поменьше, чем тот, в котором я мучалась под руководством Герда, принимая колоссальный кусок знаний.

С этим я уже была знакома. Император отсоединил со столба тонюсенькие проводки, выжидающе посмотрел на меня.

Мне не хотелось. Слишком жёстко было в первый раз. Медлила.

Роланд молча смотрел на меня, и я, преодолевая себя, шагнула к нему.

Он прикрепил мне на запястья и лоб проводки и я погрузилась в поток знаний.

В этот раз оказалось немного. Император знакомил меня с тем, что не удосужился сделать Герд.

Наконец-то я получала самое необходимое для меня сейчас — бытовые знания.

Назначения комнат и предметов в них. Как пользоваться светящимися цилиндрами с одеждой. Разные типы устройств в ванных комнатах. Информационные терминалы.

И, наконец, питание. Вода и разноцветные шарики — энергия, напрямую в клетки.

Оказывается, мой организм успели просканировать и подобрать состав, идеально подходящий именно моему телу. Я была полностью совместима с новым типом питания.

Как это возможно, я не понимала. Я ведь землянка! И уж точно я не жительница Нальореи — империи, раскинувшейся на бесчисленном множестве планет — таких, которые учёные на Земле называют планеты «земного» типа.

В общем, те чёрные шарики, которые принесли мне дочери Герда, и были теперь моим питанием — один шарик в воде раз в день.

Вода тоже не совсем вода, а особая жидкость. Что-то вроде универсального проводника.

Почему мне никто кроме императора не удосужился это дать, хороший вопрос. Возможно, ко мне и относились, как к Лиарне, которая по умолчанию должна была всё это знать.

Передача знаний закончилась даже раньше, чем я хотела, настолько всё было интересно.

Император сам отсоединил от меня проводки.

— Теперь ты будешь здесь, в моих покоях, — сказал он, внимательно глядя на меня. — Я завершу ряд дел. У тебя три часа, чтобы освоиться. Потом я приду и займёмся остальным.