Глава 36. Милость

В эту ночь Роланд не дал мне заснуть. Я сорвала голос, выстанывая, выкрикивая его имя. Всё тело болело и сладко ныло от непрерывного блаженства.

В какой-то момент мне стало казаться, что я не чувствую тела, покачиваюсь на волнах.

Только сияющие прищуренные глаза Роланда оставались ключом осознанности. Тем, что не давало мне окончательно потерять себя.

Проснулась я переполненной силой и энергией. Хотелось петь, танцевать, радоваться, любить всё и всех вокруг.

Открыла глаза и широко улыбнулась Роланду.

Мой император растянулся во всю внушительную длину своего великолепного рельефного тела, и, разглядывал меня, щурясь, ну точно тигр на солнышке.

— Ты прекрасна, моя Лиа, — шепнул он и поцеловал мои пальцы. — Проголодалась?

Как выяснилось, пока я спала, Роланд развил бурную деятельность.

Звёздный император не только изучил местные проблемы. Он уже начал их решать.

Как сообщил мне Роланд, его устройства определили в одной из расщелин искривления волной активности, характерные для белого галенита. Мне это ни о чём не говорило, я поняла главное: скорее всего материал для ремонта устройств именно там.

Нам предстояла поездка в горы. Роланд решил совместить нужное ему с полезным для местного населения.

В той расщелине давно пытаются найти ещё какой-то крайне редкий и ценный минерал, так что Роланд пообещал отыскать заодно и его.

Отправились не сразу. Поначалу мы приняли участие в пышных празднествах.

Оно проходило в то самом большом зале с высоченным потолком.

Громадный зеленокожий мужчина, с множеством украшений, которого в наше прибытие победил Роланд, оказался правителем всей планеты по имени Ргхаарг. Переводчик упорно переводил мне обращение к нему как царь.

Жители называли себя гриррагцами, свою планету Грирраграар, а столицу я даже не стала пытаться запоминать, слишком длинно и языколомательно для меня.

Царь Ргхаарг оказался мрачным типом, держащим всю планету в страхе и подчинении. Нет, никакого произвола он не творил, в целом заботился обо всех. Просто у него такой тип правления сложился, как объяснил мне Роланд.

Из официальных мероприятий мне запомнилось знакомство с царицами.

Вместе с Роландом, вслед за мрачным царём, мы прошли в закрытую зону дворцового парка, где было обустроено место отдыха с множеством подушек, диванчиков, навесов, фонтанов, всё в буйной зелени и цветах.

Там я познакомилась с каждой из семнадцати жён Ргхаарга.

Роланд и Ргхаарг стояли в стороне, а ко мне подбежали совершенно невероятные красавицы со светлой зелёной кожей и длинными густыми волосами.

Сначала они почтительно поприветствовали меня, назвали свои имена, старшие вышли вперёд, произносили хвалебные фразы. Официальная часть общения подошла к концу, и Ргхаарг объявил, что женщины могут свободно общаться.

Я сильно засмущалась, когда царицы обрадованно обступили меня.

Порыкивая что-то восхищённо-одобрительное, они по-очереди трогали мои светлые волосы. Гладили меня по щекам и рукам, ни капли не стесняясь.

Одна из них, очень недовольная и капризная царица, даже попыталась потереть моё запястье, и очень расстроилась, когда моя кожа осталась такой же белой, только покраснела от трения.

Я вскинула взгляд на Роланда, который совершенно не скрывал весёлого блеска в довольно прищуренных глазах.

— Она думала, ты чем-то забелила кожу, поэтому такая белая, — с усмешкой пояснил мне он, совершенно не вмешиваясь в знакомство цариц со мной. — У местных считается, чем меньше насыщенного зелёного оттенка, тем благороднее кровь.

— Они трогают меня, Роланд, — сообщила ему я, хотя он это и сам прекрасно видел.

— Хочешь лишить их милости божественной спутницы? — приподнял он бровь. — Белизна твоей кожи и волос, Лиа. Такого они никогда не видели. Они надеются, что потрогав тебя, свет твоей жизни осветлит зелень их дней.

Ргхаарг даже не смотрел в нашу сторону, стоял каменным изваянием.

Глубоко вздохнув я перевела взгляд на красавиц, стоящих позади тех, кто уже меня потрогал. Они смотрели на меня с восторгом и надеждой.

Судя по тому, как царицы опомнились и потянули ко мне стоящих в стороне беременных, для них это реально было важно.

— Я не буду лишать их милости, — улыбнулась я Роланду.

— Вот и умница, — кивнул он. — Они пользуются своими привилегиями. Ещё тебя скорее всего будут трогать жрицы в храмах, которые нам обязательно нужно посетить. Больше никто не осмелится.

Дальше я слушала щебет цариц, которые обсуждали мою белизну и красоту, а ещё, между ними завязался спор, хорошо ли то, что я не стала восемнадцатой женой, или наоборот.

Ргхаарг даже не смотрел в нашу сторону, стоял каменным изваянием.

Я не стала спрашивать при нём, а, когда мы остались наедине, спросила потихоньку Роланда, что это всё значило.

Усмехнувшись, Роланд объяснил, ошеломив меня до полной невозможности.

Оказывается, Роланд сражался, чтобы доказать своё право владеть мной.

Сначала сын царя, которого мы встретили на той поляне, а затем и сам царь, вызывали меня на ритуальный поединок, чтобы забрать меня себе в качестве жены. Ргхаарг хотел сделать меня своей восемнадцатой женой.

Вот так неожиданно Роланд исполнил древнее пророчество, победив сына правителя и самого правителя в ритуальном поединке.

Храмы мы тоже посетили. Мне было очень неловко от того, с каким благоговением на меня смотрели жрицы.

Они поклонялись духу природы. Его имя было очень длинное и замысловатое, состояло сплошь из рычащих звуков, и переводилось как “Тот, чьё дыхание проникает божественной зеленью в цветение, даруя плодородие”.

День оказался слишком насыщенный для меня. Когда мы остались в наших покоях, Роланд взял меня на руки, отнёс в постель и заявил, что мне нужно больше отдыхать. Засыпала я в его объятиях со счастливой улыбкой на губах.

На следующий день мы отправились в горы на воздушных ладьях, как переводчик мне называл эти странные летающие транспортные средства.

Тогда моя природа нильеры, пробуждаемая Роландом, преподнесла нам обоим первый сюрприз.