Глава 5

— Ты ведь подписывала контракт, верно? — спросил он вкрадчиво. Пришлось ответить.

— Конечно.

— И читала мелкий шрифт? — все с той же раздражающей насмешкой спросил он.

— Естественно! — процедила я. За кого он меня принимает?

— Напомни нам, Айван, что случается с маленькими любопытными барменшами, которые суют свой симпатичный нос в запретную зону? — спросил он, глядя исключительно на меня. Прожигая этими яркими глазами.

Айван издал раздраженный вздох и цокнул языком.

— Ничего не случается. Прекрати ее пугать. Она отличный бармен, и я не знаю, когда ты успел ее достать, но лучше бы тебе замять все прямо сейчас, потому что на поиски нового персонала у меня нет времени со всем этим дерьмом.

Кажется, у них действительно проблемы.

— Я точно увольняюсь, — прошептала я, округлив глаза. Просто Нико все продолжал смотреть на меня, как будто пытался загипнотизировать, и я не удержалась, чтобы подразнить его. Как в принципе можно удержаться, когда он так близко? И все еще пахнет, как чистое блаженство…

— Слушай сюда, Пантерка! — произнес он, все же вернув свою руку на мою талию. А еще он выпрямился и подошел до неприличного близко. — Смотри на меня и слушай внимательно. Сейчас ты вернешься в бар, сделаешь два новых коктейля для нас с тобой и придешь с ними ко мне в кабинет. А после мы с тобой все обсудим. Обо всем поговорим и все уладим.

Я очень пыталась не засмеяться от того, каким тоном он со мной разговаривал. Как будто мне пять, и я совсем тупая. Господи!

— Океюшки! — произнесла я точно так же по слогам и все же прикусила губу, чтобы сдержать хохот. Тогда бы я точно выглядела, как слабоумная. Эти парни действительно меня напугали. И я думаю, что лучше всего просто не спорить с ними. Вернуться в бар, взять сумку и свалить. Все! Они не вычислят меня на съемной квартире. Да и не думаю, что будут искать. Но телефон на всякий случай сменю.

Никола подозрительно прищурился, когда я покосилась на его руку, как бы намекая, что пора меня отпустить. Ох, я забыла, что намеки парень не понимал.

— Ну, я пошла? — спросила робко и повторила его указания. — В бар за коктейлями.

Он не отреагировал.

— Нико! — позвал его Айван, и только тогда блондин убрал руку. Я выдохнула. Что-то подсказало, что если сейчас сорвусь на бег, меня догонят и просто банально съедят. Потому пошла медленно. Ступенька за ступенькой. Коридор. Кухня…. А вот там я сорвалась на бег. И услышала все тот же хриплый крик.

— Блядь, на нее не подействовало!

А сразу следом зов Айвана и топот ног. Я влетела в зал и бросилась к сумке. Бесполезно сбегать и оставлять ее, ведь в ней айди, телефон и ключи от дома.

— Ну! — потребовала Сандра, которая по-прежнему стояла с другой стороны барной стойки и нервно тарабанила по ней пальцами.

— О… Ну, ты была права.

— ЧТО? — воскликнули они с Бель одновременно.

— Я сваливаю, вот что, — произнесла я и вместе с сумкой развернулась к выходу, но тут же врезалась в огромную грудь Айвана. Попятившись назад, я задалась вопросом, не буду ли выглядеть слишком уж странно, если перепрыгну через барную стойку на глазах у десятков посетителей?

— Мэй, можно тебя на минуточку? — спросил Айван пока что терпеливо. Но я-то видела, что в глазах раздражение. А еще я видела третьего парня по имени Радо, который вышел в зал и начал подкрадываться к Сандре.

— Нет, дружок. Не думаю. Я все сказала.

Я отступила еще немного, и клиентов уже начала привлекать странная сцена. А сцен я вовсе не хотела. Осмотревшись, Айван понизил голос до шепота:

— Дьявол, мы в городе не больше недели. Когда Никола успел доставить тебе неприятности?

Ну… не чтобы прям уж неприятности. В общем-то, мне было очень даже приятно…

— Неважно! — слишком возбужденно произнесла я. — Мне достаточно того, что он нахальный придурок. Я на таких принципиально не работаю. Ты слышал, как он со мной разговаривал? Я что, похожа, на заводную куклу?

— Если дело только в этом, я все объясню. На кухне, — он еще раз покосился на клиентов у стойки и снова посмотрел на меня. — Пожалуйста, Мэй! Поговорим?

— А он там? — спросила я, думая о блондине. Конечно, он не выйдет сюда с тем жутким пятном.

— Да. Но я прогоню его, — пообещал Айван.

— Эй! — вмешалась Бель, встав рядом со мной. — Что у вас там происходит, парни?

— Мэй повздорила с Нико, — ответил тот небрежно, как будто это единственная странность. А то, что кто-то кричал и блондин ранен, сущий пустяк, так? — Может ты уже прекратишь вести себя как истеричка и поговоришь со мной?

Я пораженно охнула, зло глядя на этого громилу. Нет, ну истеричкой меня еще никто не обзывал! У меня обычно до этого не доходит, я просто ухожу, если мне что-то не нравится. Но сейчас по какой-то причине всерьез задумалась остаться и выслушать его объяснения. Любопытства ради… Или ради блондина? Я ведь не собиралась давать ему второй шанс, правда? Зачем мне неприятности с плохими, наглыми и озабоченными парнями? Я давно пообещала себе держаться от таких подальше. Тогда у меня нет ни единой причины, чтобы остаться и слушать их бредовые объяснения.

— Если ты не отпустишь ее, я вызову полицию, — подала голос Сандра, достав из кармана телефон. И в этот самый момент за ее спиной вырос Радо. Девушка вздрогнула, когда он положил руку ей на плечо и развернул к себе. Он соблазнительно улыбнулся ей, а я почувствовала, как на моей руке сжимается железная хватка.

— Эй! — предупредила я.

— Возвращайся к работе, Бель, — строго приказал злой Санта и все же потянул меня к той злосчастной двери в кухню. — Мэй присоединиться к тебе через две минуты.

Последние слова он говорил скорее для меня, чем для нее. Как бы заверяя, что ничего страшного со мной не произойдет. И я, если уж совсем честно, не верила, что они причинят мне зло. Я просто не могла долго находиться в одном помещении с Нико. И когда увидела его, банально запаниковала.

— Уходи, — произнес Айван, как только мы оказались там. Никола ходил по небольшому помещению, как раздраженный тигр по клетке. А услышав эти слова, остановился и враждебно посмотрел на друга.

— А может быть ты свалишь?! — возмущенно произнес он.

— Она не хочет с тобой разговаривать. Хочешь проблем?

— Не хочу, потому и собираюсь с ней поговорить, — раздраженно бросил Никола. Но Айван был взбешен еще больше.

— Ну, очевидно, что ты сейчас слишком слаб и не в состоянии провести конструктивный разговор, — почти заорал он и уставился на блондина.

Они начали общаться взглядами. Айван больше ничего не сказал. Никола не стал спорить. Он только сжал челюсти с такой силой, что проступили желваки, и медленно перевел свой дикий взгляд на меня. До дрожи! Нет, мне определенно стоит держаться подальше от этой бездны.

Нико резко развернулся и ушел. А я испытала странное чувство — облегчение вперемешку с разочарованием.

— Итак, Мэй, — начал Айван, отодвигая для меня стул. Я не стала на него садиться, а взобралась на кухонную тумбу и со всей серьезность посмотрела на мужчину.

— Ты обещал, не будет проблем.

— Их и нет, — заверил Айван. — Для тебя никаких проблем нет.

— Тогда кто кричал? — спросила я с вызовом, не особо надеясь на правдивый ответ. — Почему этот весь в крови? Кто те парни, которые приходили к нам в первый вечер? Какие у вас с ними проблемы?

Айван встал с другой стороны стола и уперся об него руками, пристально смотря. Меня обычно было трудно смутить играми в гляделки, но сейчас пришлось собрать всю силу воли в кулак, чтобы выдержать слишком уж цепкий взгляд. Вот почему я не хотела Нико здесь. Если бы он так смотрел, мои руки, вероятно, уже бы были в его штанах.

— Те парни — наши конкуренты. Они хотели взять под себя это место, и не обрадовались нам. Теперь они предлагают нам покинуть город.

Мои брови поползли вверх. Звучит, как полное безумие. А мне-то казалось, что подобные бандитские разборки могут быть только в фильмах. Я успела поработать в пяти заведениях, но нигде не было столь жесткой дележки территории.

— Это бред какой-то! — выдала я первое, что пришло на ум.

— Никола им сказал то же самое, — ответил Айван и указал на коридор, в котором скрылся блондин. Хотя что-то мне подсказывало, что он стоял там и подслушивал. — И как видишь, они восприняли его слова не очень хорошо.

— Вы держите одного из них там в заложниках? — озвучила свою страшную догадку и тут же прикусила язык. — Не отвечай, я не собираюсь в это вмешиваться.

— Мэй! — воскликнул Айван. — Мэй! Ты меня не слышишь! Мы мирные парни, ясно? Мы приехали в США наладить жизнь, а не искать проблемы. Они сами пришли и напали первыми. Никола пострадал. Кость на его руке начала срастаться неправильно. Мне пришлось вправить ее. Вот и все. Сандра услышала крик и придумала себе черт знает что. Но ты-то! От тебя я подобного не ожидал!

Когда он закончил, я действительно почувствовала себя глупо. Если все, что он сказал, правда, то в самом деле больше половины я додумала. И выставила себя полной идиоткой, как и Сандра.

— Ты вправлял ему кость? — уточнила я, пытаясь представить весь этот жуткий процесс. — Это сделал ты? Вместо того чтобы пойти в больницу?!

— Я доктор, — огорошил Айван и добавил: — Костоправ.

— Серьезно? — с большим сомнением спросила. Но потом посмотрела на его огромные руки и подумала, что это как раз таки более подходящая для него работа, чем бармен или повар.

— Да. Я был доктором в Болгарии. Давно. Надоело, и я решил начать что-то новое. — Айван пожал плечами и смолк, ожидая моего вердикта.

Что сказать? Глупая ситуация. Я не боялась ни его, ни Николу. И верила в эту историю про злых местных. Но ведь и оставаться больше не было смысла.

— Что будет дальше? Вы уедете? — осторожно спросила я. И неожиданно эта мысль мне совершенно не понравилось.

— Нет, — заявил Айван, но сразу нахмурился, покосился на коридор и дополнил ответ. — Мы не хотим. Но есть вероятность, что придется.

— Ни хрена! — донеслось из коридора. Я так и знала, что он подслушивал. Даже улыбнулась. Айван закатил глаза и послал мне красноречивый взгляд, как бы намекая, что Никола тот еще упрямец. Я уже это поняла. Проигнорировав его, он продолжил:

— Ты не обязана помогать нам, но я все же попрошу помощи. Останься. Я не хочу сейчас в срочном порядке искать тебе замену. Мы еще поборемся за это место, но если так окажется, что нам придется уйти, я удвою твою месячную зарплату. Даже если потеряешь работу, тебе не будет так уж обидно за то время, что ты потратила на нас.

Хорошо… Теперь он меня действительно заинтересовал.

— Я правильно тебя поняла? Ты заплатишь мне двойную зарплату, если клуб закроется?

Айван кивнул.

— Из своего кармана! — послышалось с коридора, и мы оба хмыкнули.

Что же, меня такой расклад вполне устраивал. Мне нравилось это место, и я не хотела искать новое. Но даже если придется, я ничего не потеряю. Оставалось одно последнее крохотное «но».

— А как быть с этим? — спросила я, имея в виду подслушивающего блондина.

— Никола, — тут же выкрикнул он. Я не собиралась обращать на него внимания.

— Он редко выходит в зал, — ответил Айван и выпрямился. Кажется, собирался заканчивать этот разговор. — Не думаю, что вы с ним будете пересекаться. Верно, Нико?

Блондин ответил не сразу. Совсем не сразу. Прошло секунд двадцать, прежде чем раздалось его невнятное ворчание.

— Верно.

— Вот и славно, — подытожил Айван и добродушно мне улыбнулся. — У нас все в порядке?

Странное было чувство. Я не знала, что ответить. Хотела остаться, и все же что-то подсказывало, что это не закончится хорошо. Наверное, я понимала, что сексуальных снов с участием Николы станет намного больше. И также то, что работать с ним будет крайне трудно.

— В порядке, — ответила я и спрыгнула с тумбы. А когда дошла до двери, Нико все же не смог сдержаться и обратился ко мне снова:

— Я все еще хочу твой коктейль.

Клянусь, эта простая фраза в его исполнении прозвучала двусмысленно и пошло. Сцепив зубы, я толкнула дверь, заставив себя не отвечать и не оборачиваться. Даже после того, как он добавил издевательское «Пожалуйста!».

Я опять испытала чувство дежавю, уткнувшись в грудь Радо, когда выходила в зал. Этот болгар не был таким огромным, как Айван, не был и бородатым. Наверное, поэтому он меня слегка пугал. По-настоящему. Было что-то отталкивающее в его надменном взгляде. Он смотрел свысока на меня, как на низкосортный товар.

Я молча уступила ему дорогу и нашла взглядом Сандру. Теперь она беззаботно бегала между столиков, принимая у клиентов заказы. А когда увидела меня, зашла за стойку и как ни в чем не бывало потребовала свой передник.

— О, ты, значит, больше не собираешься увольняться? — раздраженно спросила я. Сложно было понять, на кого я злилась больше — не нее за глупые идеи или на себя за глупые поступки.

— Нет! Радо мне все объяснил. Он милый, правда? — она игриво мне подмигнула и начала быстро записывать заказы в блокнот.

— Тринадцать Черной крови? — заворчала я. — Отлично. Это завал.

Мы с Бель едва поспевали. Запросов становилось все больше, а алкоголя все меньше. Через час, ближе к десяти вечера, ночной клуб по-настоящему ожил. У входа образовалась очередь, все столики и танцпол были забиты, чего уж говорить о баре, к которому было просто не подступиться.

— Эй, красотка! — выкрикнул тот симпатичный блондин, к которому я так и не подошла тогда. Он исчез, но опять вернулся, на этот раз с другом. Даже с двумя — один усатый брюнет, а второй Бенджамин Франклин. Конечно, они завладели моим вниманием. Забрав пятидесятку, я сразу поставила перед парнями два фирменных. Просто знала, что они закажут именно его.

— Попробуй эту вкуснятину! — настоял блондин, протягивая напиток усатому другу. Тот отпил из трубочки, застонал и спросил у меня:

— Что ты туда кладешь, ведьма? Это божественное зелье!

— Она не ведьма, а чертовски горячая феечка, — исправил его блондин и улыбнулся мне так, что у любой нормальной девчонки уже подкосились бы ножки. Я? Я посмотрела на пустой бокал и подумала о засранце Николе.

Это не впервые я думала о нем за прошедший час. Но именно сейчас пальцы зажили своей жизнью и начали делать новую порцию. Ведь я и правда создала изумительное пойло, а хозяин даже не попробовал.

— Бель? Справишься одна?

— Отпускаю тебя на три минуты! — выкрикнула она, взбивая последнюю смородину в блендере. Прикусив губу, я подумала, что мне стоит создать еще парочку популярных фирменных коктейлей.

Поставив бокал на поднос, выдохнула и пошла к двери.

— Ну… Попытка номер два, — пробормотала я, поднимаясь по винтовой лестнице. Было тихо на этот раз, ни голосов, ни музыки, только легкая вибрация из танцевального зала.

Я остановилась у двери и поняла, что мое сердце неистово колотится. И чего, спрашивается? Просто коктейль для моего начальника. Просто попытка наладить контакт и наконец-то нормально представиться друг другу. По-деловому.

Все это я мысленно проговорила себе дважды. Но чертово сердце не унималось. Теперь к бешеному стуку добавились острые ощущения внизу живота. Потому что я, черт меня подери, вспомнила тот наш сумасшедший поцелуй.

Ну все!

Это была плохая идея. А я просто идиотка, не способная контролировать собственное тело. Нахмурившись и покачав головой, решила просто оставить поднос перед дверью. Надеюсь, блондин не навернется на него, когда будет выходить. А если и да… Не мои проблемы!

Эта мысль меня позабавила, и я наклонилась, чтобы оставить напиток. Но в этот самый момент дверь резко распахнулась. Я не слышала ни шагов, ни малейшего звука. Как будто он подлетел к двери или поджидал меня.

— Ты потрясающая, — поразил Никола. Поразил и тем, что вышел встречать меня в одних только джинсах, и тем, что сказал. Хотя я, конечно, с первой буквы уловила сарказм. — И как только догадалась, что я хотел, чтобы ты приползла ко мне на коленях? Мысли читаешь?

Стиснув зубы, я ничего не могла с собой поделать и облизала взглядом его тело. Начала с перебинтованной руки и закончила пахом. Думаю, этот придурок обладатель огромного члена. Не могу найти других причин, по которым ему быть настолько самоуверенным говнюком.

— О-оу! Я прямо сейчас читаю твои, — заявил он. — Правда, с помехами. Не пойму, ты хочешь меня трахнуть или избить до полусмерти?

Я поднялась и вручила ему поднос не очень-то нежно. От этого часть напитка разлилась. Ничего! Слижет!

— Терпения мне, — высказала я свои мысли и премило улыбнулась. — А тебе мозгов!