Глава 36. Признание
- Я безумно по тебе соскучился, цветочек, - прошептал Роден, потянувшись за очередным поцелуем.
- Нам нужно поговорить, - тихо сказала я, тоже покачнувшись к нему.
- Поговорим позже, у нас весь день свободен, разве нет?
- Роден…
- Тшш… - Мужчина зашипел мне в губы и слегка куснул их. Я выдохнула вновь, поддаваясь на его обаяние, мысленно ругая себя.
У меня кружилась голова, щёки раскраснелись, а губы горели от сладких поцелуев Родена. Я совершенно забыла о том, что хотела серьёзно поговорить с ним, о том, что хотела полетать. Мы сидели в тени деревьев и самозабвенно целовались, словно подростки после долгой разлуки. Дракон не переходил границ, лишь обнимал меня за талию, гладил спину и волосы, только его грешные губы и язык, они целовали меня слишком порочно и жарко. Я же совсем забыла, каково это целоваться так, что воздуха не хватает, но Роден быстро напомнил, шепча в перерывах комплементы о моей неопытности.
Очередной раз оторвавшись от губ друг друга мы глубоко дышали, я смотрела на него слегка ошалелыми глазами и глупо улыбалась. Он заправил волосы за ухо и гладил большим пальцем по щеке.
- Ты обещал показать место, где я могу полетать, - прошептала я, приглаживая его растрёпанные волосы.
- Туда надо добраться, ты не взяла Морфея, - ответил он, продолжая обнимать.
- Подожди меня здесь, я схожу за ним.
- Нет, полетишь на мне. – принял решение мужчина.
- На тебе? Ты обернёшься драконом? - я нахмурилась и напряглась.
- Да. А что такое?
- Драконы никогда никого не сажают на спину. Это табу!
- Нет малышка, драконы никого не сажают на спину кроме своих наречённых, - улыбнулся Роден, чмокнув в нос.
- Нет я не…
- Да, Вера, – сказал этот невозможный дракон.
Он поднялся, нехотя отпустил моё одеревеневшее тело и дошёл до нашей полянки. Немного покружив вокруг себя, он тут же покрылся стеной из огня и предстал передо мной огромным серебристым драконом. Зверь наклонил шипастую голову поближе к земле и дыхнул, обдавая зелёную траву горячим воздухом.
Я медленно вышла к нему и восхищённо рассматривала вблизи и в утренних лучах солнца красивого, величественного хищника. Дракон опустил своё крыло и лёг на пузо. Эх, нужно было брюки надевать, как бы сарафан не порвать, пока буду карабкаться, - подумалось мне, но взобраться на чешуйчатого не составило труда. Держась за костяные наросты и пластины, я довольно быстро оказалась на спине огнедышащего.
Дракон плавно взлетел, раскрыв свои крылья и ловя потоки ветра. От такого полёта у меня дух захватило, голова вновь закружилась, и я восторженно закричала. Роден тоже взревел, вторя мне.
Мы долетели до гор и приземлились на самой высокой скале. Вокруг были одни горы и совершенно не было людей или эльфов. Роден помог мне спустится и снова отрастил ноги.
- Здесь нас никто не увидит, оборачивайся, - сказал он, отходя подальше
Моей драконице два раза повторять не надо, она мигом подавила меня и выпрыгнула из стены голубого огня, и порыкивая от счастья, понеслась обниматься с мужчиной. Роден тут же перевоплотился и встретил её в чешуйчатом виде. Дракон Родена был крупнее меня, он так заботливо укрыл нас у себя в груди крыльями. От этого в груди завибрировало и по венам растеклось тепло.
Роден подошёл к краю скалы, расправил крылья и прыгнул. Я от испуга взревела и понеслась следом. Дракон вмиг пролетел торпедой перед нашей мордой и расправив крылья сделал вираж, приглашая последовать за ним. Я полностью отошла на задний фон, мой драконница знала, как летать на интуитивном уровне, и я верила, что в случае чего, нас спасёт Роден.
Я так же как и Роден, расправила крылья и сделала шаг в бездну. Мы камнем полетели вниз, но драконница раскрыла крылья и взмахнула ими, останавливая падение. А Роден снизился и подстраховал, оказавшись под моим брюхом. Я взвизгнула от радости, но издала лишь счастливый рёв и замахала крыльями, улетая подальше, прямо к облакам.
Мы с Роденом летали больше двух часов, я старалась оторваться от него, он всегда догонял меня и даже пихался, от чего моя своенравная драконница порыкивала, замораживая ему часть крыла и вновь вырывалась вперёд. Я была самым счастливым драконом на всём белом свете в эти часы. Первый полёт был воистину прекрасен и будоражащем событием. Он скрепил меня и мою ипостась ещё сильнее, мы словно слились в одно целое и мне не нужно было думать о подавлении или удержании. Я просто приняла ипостась.
Роден первый спикировал на ту же скалу и перевоплотился в мужчину. Я ещё кружила вокруг него, приглашая ещё полетать.
- Нет, возвращайся, первый раз не стоит так нагружать крылья, - строго требовал он.
Я мотала головой и вновь отлетала от него подальше.
- Вера! Вернись сейчас же!
Роден на ходу перевоплотился в дракона, тут же долетел до меня и зарычал. Громко так, я прониклась и тут же спикировала вниз.
Я обернулась обратно и плюхнулась на каменистую поверхность. Ослабла. Странно, летал дракон, а устала я.
- Всё хорошо? – Роден подошёл ближе и присел на корточки.
- Кушать хочу и пить, и спать, - огласила свои желания и рассмешила мужчину.
- Запрыгивай, - вздохнул он и вновь предстал передо мной драконом.
Мы долетели до очередного леса близ столицы и до центра города поехали в открытой карете, запряжённой тейпи.
- Может быть вот здесь остановимся? – предложила я, указывая на столики на открытом воздухе.
- Хорошо, - согласился дракон, останавливая кучера.
Роден быстро расплатился, помог мне спустится и проводил к одному из столиков. Я счастливо выдохнула, вертя головой в разные стороны. Сейчас ещё вкусно поем… Улыбка медленно сошла с моего лица. Предстоял ещё разговор о Деймоне. Что если не спрашивать? Портить такое свидание не хочется.
- Кто тебя успел расстроить? – мужчина вернулся и уселся напротив меня.
- Никто, - отмахнулась я
К нам подошёл официант и принял заказ. Я отвернулась от Родена разглядывая через дорогу парк. Мужчина тоже молчал, не отвлекал, кажется Роден сам понимал, о чём я хочу поговорить и оттягивал этот момент. Нам принесли несколько мясных жаренных блюд и ненадолго мы прервались к утолению нашего голода.
- Ты вертишь кружку уже десять минут, скажи что-нибудь, - не выдержав вязкой тишины за нашим столиком, заговорил дракон.
- Как проходит передача огня у драконов? – наконец выпалила я, поднимая голову и сталкиваясь с зеленовато-карими глазами Родена.
- В храме, жених и невеста приносят друг другу клятвы и вступают в огонь, который скрепляет священные узы. Так, жених делится своей магией с невестой.
- Если невеста выдерживает, становится его женой?
- Да.
- Так вот почему чешуйчатые не женятся на человечках… - пробормотала я.
- Да, люди не могут принять наш огонь и сгорают в нём. Поэтому драконы предпочитают просто жить с ними.
- Говори своим языком. Держать в плену человеческих женщин, чтобы они рожали им детёнышей, - перебила его, вмиг разозлившись. Роден промолчал. Знал, что я права. – Получается, Деймон искал невесту без огня, чтобы она приняла его огонь?
- Да или ту, у кого слабая магия, которой не повредит его огонь.
- Что если вам сделать отбор. Ну знаешь, я читала в одной книге, что некоторые короли устраивали своего рода испытания и оглашали всю империю о них. К нему приедут тысячи драконниц и вдруг повезёт, одна из них будет без огня?
- Вера. – покачал головой Роден, - неужели ты настолько не хочешь быть нашей женой?
- Я приму его огонь и твой, вы уверены, что я выживу? – перевела тему.
- Мой огонь не надо будет принимать, с тобой мы лишь скрепим брачные узы возле алтаря.
- Сколько у меня есть времени?
- Один оборот.
- Так мало?! – я подскочила, разлив по столу чай
- Боюсь дальше повелителю станет хуже, и он может совершить что-то необдуманное.
- Хорошо, после того как мы пройдём этот ваш ритуал…
- Бракосочетание, - перебил он, высушивая стол и расставляя обратно кружки
- Да, да, потом ему будет лучше, и он сможет дальше управлять империей?
- Да.
Я вновь уселась на стул и задумалась. Можно ведь предложить альтернативу дракону, быстренько распишемся в храме, поделим имущество, то есть магию и разбежимся. Деймон дальше будет управлять своей империей и жить как хочется, я вернусь к Эирику в академию. Интересно, демон поймёт меня или всё равно отвернётся? И что делать с Роденом? Сегодня я поняла, что скучала по нему. Мне нравилось быть в его объятьях, летать с ним над горами и целоваться. Теперь наверное нужно поговорить с Эириком, как я и хотела.
- Вера, - позвал меня Роден.
- Я немного устала, мы можем вернуться в академию? - пробормотала я, витая в своих мыслях.
- Конечно, - вздохнул он, растрепав свои волосы.
***
Я попрощалась с Роденом у ворот в академию. Дракон вновь потянулся к моим губам, но я его остановила, покачав головой. Да, я сама отвечала на поцелуи, даже можно сказать тянула его ближе и безумно хотела их, но сначала мне нужно было принять решение. И лучше это сделать до того, как я полностью увлекусь мужчиной. Роден ничего не сказал, но по взгляду поняла, что он расстроен.
Добежав до своей комнаты, я быстренько ополоснулась, переоделась в форму и пошла искать Эирика. Мужчина нашелся в столовой вместе с преподавателями. Пришлось отложить разговор и выйти во двор, предварительно показав, что нам нужно поговорить. Я дошла до трёхъярусного фонтана и уселась на мраморный бортик. Здесь было очень красиво, за три луны, я полюбила это место. В выходные, друзья обычно уезжали домой, а Арина пропадала в целительском корпусе, ей нравилось работать с нашим профессором-целителем.
Повернувшись корпусом к фонтану, я стянула одну перчатку и попыталась поймать брызги теплой воды.
- Верочка, - услышала я приторный голос придворного мага и резко повернулась. - Почему ты тут одна, где же твои друзья?
Мужчина осматривал меня слишком плотоядно, особенно задержавшись взглядом на груди.
- Я кое кого жду, - пробормотала, сжимая мраморный бортик
- Я давно за тобой приглядываю и хочу отметить твою продуктивность. - он подошёл ещё ближе, вторгаясь в мое личное пространство. – Похвальная работоспособность. Ты учишься на отлично, получаешь высокую стипендию, успеваешь ещё и на дополнительные занятия. Ты не устаёшь? Всё ли у тебя хорошо?
- Благодарю профессор. Устаю, как и все студенты, но я знала, что будет сложно. – немного расслабилась, совсем чуточку.
- В тебе уже проснулась магия, уникальная. Таких как ты ещё не встречал, и я хотел бы помочь тебе с ней. Она у тебя очень необычная, да девочка? - мужчина невесомо провел возле моей головы ладонью.
- Спасибо за предложение, но...
- Нет, нет, я вижу твою ауру, она просто прекрасна, твой резерв ещё не сформирован, но он огромен. А эти черные всполохи, вокруг голубых искорок, - придворный маг смотрел будто сквозь меня и от увиденного, его зрачки расширялись и блестели маниакальным светом.
- Спасибо профессор, мне кажется пора, - я попыталась бочком пролезть мимо него, но он жёстко схватил меня за плечо и остановил. - Профессор. Выделаете мне больно! - твердо и спокойно сказала я.
Виконт Броуз бессвязно вел беседу с самим собой, буквально впиваясь ногтями в плечо, я морщилась и пыталась вырваться из захвата. Наконец он встрепенулся и осмысленно посмотрел в глаза.
- Идите адептка, Вера. Подумайте о моем предложении, я сделаю вас великим магом!
Я отпрянула от него, порвав рукав футболки и побежала в сторону здания. Из него как раз выходил Эирик и поймал в свои объятья.
- Кто тебя напугал? - хмуро спросил он, осматривая порванную футболку и побелевшее лицо.
- Виконт, придворный маг, кажется он что-то понял. – я показала в сторону фонтана и немного дрожала.
- Стой здесь.
Эирик чеканя шаг, ушел разбираться с магом, я нервно сжимала перчатку в руке и наблюдала за ним. Вот только эльфа у фонтана уже не было. Демон вернулся ко мне и крепко обнял.
- Не трясись, он тебе ничего не сделает. - глухо сказал он, стараясь унять мою дрожь.
- Он же не убивает людей, да?
- Понятия не имею, но его повышенный к тебе интерес мне не нравится. Возможно придется его радикально устранить.
- А я только расслабилась, поверила, что сама себя накрутила. Ведь три луны все было спокойно.
- Нет глупышка, три луны он пытался поймать тебя одну, но ты сама того не зная окружила себя очень хорошей защитой. - тихо хмыкнул Эирик и потянул на наше с ним место.
- Ты это о чём?
- Я о твоих друзьях. Мэлдиль, будущий граф и друг принца. Маркиз Оруэлл…
- Маркиз мне не друг, - перебила его тут же, – прости, продолжай.
- Хорошо, двадцатка старшекурсников, с которыми ты занимаешься у Даэрона. Ты никогда не бываешь одна, рядом с тобой всегда кто-то да присутствует, поэтому все его попытки не увенчались успехом. Плюс ректор потребовал от Даэрона постоянно присутствовать на его занятиях у первого курса. Ну и конечно же я, присматриваю за тобой.
- Ничего себе, я думала профессор Ди делает это из вредности душевной.
- Даэрон сильный Менталист, он может считать намерения виконта, прежде чем тот о них подумает. – усмехнулся мужчина.
Мы уселись на густую траву, Эирик приобнял меня, я положила ему на плечо голову. Мы часто так сидели, когда были вдвоём. За эти три луны, демон стал для меня намного больше чем другом или стражем. Вот только он никаких романтических жестов не проявлял. Да, он обнимал меня или целовал в висок, но это было так по-отцовски что ли. В том трактире, когда я ему признавалась в иномирном происхождении было больше романтики, чем за все три месяца нашего общения. Да и там, я сама поцеловала его, я сама потянулась к его губам. Может быть я не так его поняла, возможно Эирик действительно лишь мой страж, хочет помочь, потому что я на половину демон. Я трусила спросить его об этом. Да и как спросить? Он же в театре сказал, что у нас отношения самые романтические! А вдруг он сделал это специально, чтобы подразнить драконов? Или после клятвы решил, что ну эту пенсионерку в теле пионерки, отмучаюсь научу всему и улечу в пустоши?
-Эирик?
- Ммм? – он повернул голову ко мне и посмотрел в глаза.
- Я могу освободить тебя от клятвы? – взяла его руку и раскрыв ладонь, провела пальцем по контуру руны.
- Можешь, но не будешь. – ответил демон, сжав мои пальчики, - Что тебя мучает уже три луны?
- Что? Как ты узнал? – удивилась его прозорливости.
- Я слишком долго живу в этом мире… - усмехнулся Эирик, - Так что?
- Дракон…
- Роден? – напрягся Эирик, убирая руку и садясь напротив меня.
- Деймон…
- Он до сих пор тебе снится?
Про пугающие меня сны я тоже рассказывала ему и что всё это время, пока не встретилась лично с Деймоном, жаждала мести.
- Нет. Я услышала тот ваш разговор с ректором и магистром. Он действительно умрёт если не разделит свой огонь.
- И что?
- А то, что я могу предотвратить это. Я могу спасти его.
- Ты хотела жить в дали от драконов, учится, найти своё призвание, завести семью. Из-за одного дракона, ты готова забыть о всех своих мечтах? - Эирик хмурился, но говорил тихо. – А как же твоё: «Я выйду замуж только по любви»?
- Да, да, ты прав, но просто закрыть глаза и жить, зная, что один дракон умрёт, если я не помогу ему… Я так не могу. Жить с грузом вины всю жизнь, и не хочу. Я надеюсь ты поймёшь меня, не знаю поддержишь ли. Поэтому прежде чем ответишь, я сниму с тебя клятву стража. Я не буду держать тебя.
- Глупышка, какая же ты глупышка, меня держит не клятва! – Эирик порывисто притянул меня к себе, усаживая на колени. – Пусть горит Деймон в собственном огне, я не отдам тебя ему!
- Нет, не говори этого, - я закрыла ему рот ладонью, - просто послушай. Ведь я могу составить с ним брачный договор. Мы разделим его магию, и он продолжит жить, как и я. Возможно даже мы разведёмся, если такой вариант предусмотрен.
Эирик удивлённо выгнул бровь, а после запрокинул голову и расхохотался.
- Ну чего ты смеёшься? - я ударила его по плечу и съехала с колен.
- Колючка, во-первых, после принятия огня или как ты называешь - разделения магии, ты будешь связана с ним до конца вашей жизни. Во-вторых, принятие огня, это не совсем разделение магии. Это единение на брачном алтаре. И наконец в-третьих, когда вы станете мужем и женой и ты примешь его огонь. Ты возможно будешь полностью зависима от этого огня, а значит, тебе придётся хотя бы раз в луну спать с ним. Как ты себе это представляешь? Ты будешь строить свою жизнь здесь и раз в луну летать к дракону на одну ночь?
- Но Роден не говорил про секс, - пробормотала я.
- Конечно не говорил, он считает тебя шестнадцатилетним подростком, - хохотнул демон и получил ещё один шлепок по плечу.
- Но драконы же живут с любовницами и с людьми спят.
- Да, без ритуала принятия. Драконы вообще не очень любят делится своим огнём. Это раньше, при правлении чёрных драконов, когда боги не покинули этот мир, был такой ритуал. В те времена драконы умели любить. У каждого дракона было Сердце. Сейчас же, он скорее необходимость, чтобы не умереть в собственном огне.
- Поэтому Роден и не захотел проходить со мной этот ритуал, - пробормотала я, вспомнив его слова.
- Ты предложила ему?
- Нет, нет, не подумай ничего такого, просто он же тень повелителя, а значит тоже будет моим мужем, если я выйду замуж за Деймона, - тараторила я жутко краснея.
- И что ты решишь в итоге? – перевёл Эирик тему, немного поморщившись.
- Значит настоящего брака не избежать никак? – спросила я, раздумывая над полученной информацией.
- Ты полукровка, я не знаю будет ли у тебя потребность в его огне или нет, но единение придётся пройти.
- То есть переспать с ним на алтаре? Господи, кто бы меня сейчас услышал, я так спокойно говорю о сексе с человеком которого видела всего два раза, а общалась и то меньше. – завыла я, закрыв лицо руками и падая на спину.
- С драконом. – поправил Эирик. – И да, тебе нужно будет переспать с ним на алтаре.
- Что мне делать?
- Позволить Деймону умереть! – припечатал демон.
- Эирик! Я же уже объяснила, что не смогу с этим жить. Не смогу. А ещё есть угроза войны, после его смерти!
Демон замолчал и отвернулся, смотря вдаль. Я же лежала на траве, разглядывая белые облака, в лучах багрово красного заката. Каждый из нас был погружён в свои мысли. В душе, я понимала, что уже приняла решение. Но сердце обливалось кровью, от осознания того, что как только я озвучу это решение, в тот же миг потеряю моего Эирика. И пусть он ведёт себя как просто друг, к нему у меня намного другие чувства.
- Я соглашусь выйти за него замуж… - обречённо прошептала я на выдохе и закрыла глаза.
- Хорошо. – через сто восемьдесят секунд тишины, наконец сказал Эирик. Я считала секунды.
- Я люблю тебя. – вновь прошептала, отсчитав шестьдесят секунд.
Эирик не ответил, я открыла глаза и села. Демона не было рядом. Он ушёл. Он не услышал.