6 глава

6 глава

Западное княжество

Тишину комнаты Красимиры нарушил негромкий, но требовательный стук в дверь.

­– Войдите, ­ – отозвалась княжна.

Ольга осторожно внесла в комнату небольшой поднос с завтраком и поставила его на прикроватный столик.

– Как вы и просили, я передала князю, что вы себя неважно чувствуете и к завтраку не спуститесь, – прошептала девушка. ­ – Но ваш отец очень забеспокоился и захотел вас проведать, княжна. Тогда я намекнула ему, что у вас женские дни… Только это его немного успокоило, и он решил вас пока не навещать.

– О, спасибо, Ольга! Ты не представляешь, как ты меня выручила… – покраснела девушка. – Мой отец сейчас завтракает?

­­– Да, моя княжна.

– А ты видела Ратмира и… Колояра?

Как назло, голос девушки дрогнул именно наего имени. Но служанка, казалось, этого не заметила. Или сделала вид, что не заметила? Ольга тут же расплылась в улыбке:

– Да, конечно, ваш жених завтракает всегда рядом с князем. Он весьма огорчился, когда услышал, что вы не выйдете к завтраку.

– А где Колояр, Ольга?

Служанка как-то неловко опустила глаза в пол, ее щеки слегка покрылись румянцем.

Черт подери, неужели она знает?

– О, госпожа, он пока не выходил из своих покоев. Я не видела его после... – Грей замялась, подбирая нужные слова. ­ – После вчерашнего бала.

Красимира нервно взглянула на служанку, пытаясь разгадать, о чем та думает и видела ли она что-то еще. Но Ольга тут же отвернулась и стала приводить вчерашнее бальное платье княжны в порядок. Красимира вздохнула и с удовольствием принялась за завтрак.

Что же это получается, Красимира специально не выходила сегодня из своих покоев, чтобы не встречаться с Колояром, а он просто взял и не пришел на завтрак? Краска стыда залила все лицо девушки. До сих пор она была не в состоянии поверить, что позволила Колояру ночевать в ее постели. Какой ужас! Как у него вообще наглости хватило? О чем вообщеона думала?

Почти с самого рождения она была предназначена Ратмиру. Ратмир, всегда дружелюбный и уравновешенный, казался ей воплощением идеала будущего мужа. Но тогда почему именно Колояр был с ней этой ночью? Почему именно Колояр украл ее первый поцелуй?

И действительно же, ПЕРВЫЙ поцелуй. И достался он совершенно не тому, кто предназначен ей в мужья, а наглому Колояру! Ему не нужно было ее разрешение, даже несмотря на то, что она княжна, черт его подери!

И сама тоже хороша. Она же совершенно не была против. Еще бы чуть-чуть и она бы не смогла сопротивляться его яростному напору. А ведь это не она его оттолкнула, а именно Колояр принял решение прекратить целовать ее.

Что творится с ее головой, когда рядом находится этот наглец? Красимира почувствовала, как краска стыда вновь заливает лицо.

Бесстыжая, глупая, распутная…

Сейчас Колояр, наверное, считает, что она какая-то легкодоступная девка. Он же и Ратмиру может рассказать об этом! Княжна уже представила разочарованное лицо жениха, разгневанное – отца, самодовольное – Колояра. Красимира приняла решение избегать Колояра всеми силами. Покончив с завтраком, девушка выбралась из постели.

– Ольга, я прогуляюсь в саду. Хочется подышать свежим воздухом.

– Да, конечно, княжна. Какое платье вы предпочтете сегодня?

Уже через минуту из огромного вороха нарядов Ольга вытащила светло-розовое платье. Корсет затягивать Красимира отказалась, волосы оставила распущенными. Взглянув в зеркало и убедившись, что выглядит прекрасно, она отправилась на прогулку в сад. Все надежды прогуляться там в полном одиночестве рухнули в одно мгновение, как только она заметила приближающегося к ней Ратмира.

– Дорогая, позволите составить вам компанию?

– Да, конечно, – стараясь не показать раздражение, ответила девушка.

Граф несколько наигранно, как показалось Красимире, улыбнулся. Княжна оперлась на предложенную руку и в сопровождении молодого человека двинулась в направлении сада. Красимира чувствовала некоторое напряжение, исходящее от него.

Из-за чего? Неужели он что-то узнал про Колояра? Вряд ли. Если бы узнал, вряд ли бы так спокойно шел под ручку с ней. Здесь что-то другое. Когда продолжительное молчание стало уже напрягать не только княжну, но и Ратмира, тот неожиданного прервал его:

– Княжна, я думаю, нам пора обсудить подготовку к свадьбе. Вы вернулись, и нужно уже начинать активно готовиться, – потом вдруг неожиданно смутившись, добавил: ­– Я просто счастлив, что вы станете моей женой!

Действительно ли счастлив? Девушка вгляделась в лицо молодого человека, пытаясь там разглядеть хоть каплю того счастья, о котором он говорит, однако Ратмир тут же отвел глаза.

– Я не понимаю, зачем так торопиться, Ратмир, – наконец, произнесла Красимира. – Я же только вчера вернулась. Мы обязательно поженимся, как это было решено еще тринадцать лет назад, но давай не будем так…

– Я понимаю, дорогая! – Ратмир резко прервал Красимиру, поднес ее худенькую ручку к своим губам и поцеловал. Холодные губы. – Вы такая нежная, ваша кожа словно бархат! – Ратмир продолжил покрывать руку Красимиры поцелуями. Его губы оставляли холодные следы на коже княжны. – Красимира, вы должны стать моей женой как можно скорее!

– Пожалуйста, не давите на меня! – девушка едва заметно вытянула свою руку из его хватки. – Мы поженимся, но дайте мне еще время.

Ратмир сделал шаг вперед и притянул Красимиру к себе.

– Разве вы не понимаете, Красимира! – резко произнес он. – Я хочу вас.

Как странно: говорит, что желает, а в глазах один холод. Разве это возможно? Красимира попыталась выбраться из цепких объятий жениха, но тот не выпустил ее.

И разве это тот спокойный и уравновешенный Ратмир? Что на него нашло? Все еще ощущая на себе поцелуи Колояра, Красимира не могла позволить себе ласки с другим мужчиной.

– Скажите, что так же сильно желаете быть моей, как и я желаю быть вашим! – потребовал граф.

От ответа и цепких объятий жениха княжну спасли звуки приближающихся шагов. Это были шаги того, кого она так старательного все утро избегала.

Колояр.

Когда их взгляды встретились, кровь прилила к лицу Красимиры. Взгляд Колояра лениво скользнул по руке Ратмира, которая покоилась на талии девушки. Ратмир даже не пробовал ее убрать. Почему ей было так неловко стоять в обнимку с женихом под испепеляющим взглядом Колояра?

Едва заметно кивнув княжне, Колояр обратился к брату.

– Князь созывает военный совет. Тебя там тоже ждут, брат.

До Красимиры ни сразу дошел смысл сказанных слов.Военный совет?

– Что-то случилось?

Колояр утвердительно кивнул. Сердце забилось быстрее. Она почувствовала, как рука Ратмира напряглась на ее талии.

– Не волнуйся, дорогая. И не забивай свою прекрасную голову мыслями о войне.

– Как я могу не думать о войне, если это всегда было частью моей жизни? – взволнованно выдохнула княжна. – Да, на шесть лет меня выкинули из дома. Но, вернувшись, я хочу знать все, что происходит здесь.

– Прошу не думайте про это, – настаивал граф.

– Это ее княжество, Ратмир, – не согласился Колояр. – Она должна думать про это.

Княжна согласно кивнула.

– Мне нужно поговорить с отцом. Прошу простить меня.

Мягко, но твердо сбросив руку Ратмира со своей талии, Красимира зашагала в сторону замка. Сердце учащенно билось, предчувствуя что-то недоброе.

Князь и княгиня находились в своих покоях и увлеченно что-то обсуждали. Когда княжна вошла в просторные покои, разговор резко смолк. Отец, увидев дочь, расплылся в улыбке.

– Дорогая, ты чувствуешь себя уже лучше? – заботливо поинтересовалась Плеяна, намекая на утреннее недомогание.

Княжна молча кивнула и с нескрываемым беспокойством взглянула на отца.

– Снова война?

Княгиня Плеяна вздрогнула, услышав Красимиру, и тут же отошла к окну.

– Всегда война, дорогая, – вздохнул князь и похлопал по креслу рядом с собой, приглашая дочь сесть. – Вчера на балу я уже тебе немного рассказал про это.

– Неужели всенастолько серьезно?

– Северное княжество не прекращает попытки захватить нас, дочь. Все серьезно, как никогда. Стычки между нашими княжествами идут второе столетие, но сейчас они начали предпринимать отчаянные меры. Они хотят забрать нашу землю, присвоить ее себе. Наших воинов не хватит, чтобы противостоять северной армии. Враги разобьют нас в пух и прах. Нам конец, если они решат напасть на нас сейчас.

– Почему северяне так ненавидят нас?

– Это жестокая родовая вражда, моя дорогая, – вмешалась Плеяна. – Здесь замешена большая любовь.

– Любовь? – удивленно переспросила Княжна.

Князь сокрушенно помотал головой и продолжил вслед за Плеяной:

– Такая любовь, которая разбила одно огромнейшее княжество на два одинаковых по своей силе и могуществу – Северное и Западное. Два родных брата и одна девушка, любовь к которой подвела двух братьев к пропасти, а потом скинула их в пучину бесконечной ненависти друг к другу.

– Все из-за одной девушки, которая жила две сотни лет назад? – недоверчиво переспросила Красимира.

– Все из-за одного всепоглощающего, испепеляющего чувства. Название, которому – любовь, – уточнила Плеяна.

– Неужели даже через две сотни лет, чувство ненависти не может быть забыто? Неужели северянам так нужно продолжать эту войну? Неужели нельзя забыть вражду и жить дальше?

Глаза Радомира гневно блеснули.

– Мы слишком далеко зашли, чтобы сейчас так просто отступать.

– Отец, есть какой-нибудь выход?

– Нам нужно крепкое войско. И это войско нам сможет дать твой будущий муж. Я не хотел тебя торопить, но свадьбу нужно сыграть как можно скорее.

– Войско Ратмира?

Отец кивнул.

– Но почему мы не можем попросить его просто помочь нам? Зачем торопиться со свадьбой?

– Они не станут помогать, пока вы не поженитесь, моя дорогая. Им незачем рисковать своим войском из-за простого обещания, что вы когда-нибудь станете мужем и женой.

– Но, отец, ведь ты князь! В конце концов, ты можешь приказать им сражаться за нас.

– Нет, малышка. Земля графа Устинского намного южнее моих владений. Там моя власть не распространяется. Да, я князь, но там все подчиняются графу. Ваш брак с Ратмиром должен наконец-то сплотить Западное княжество с южной половиной и заставить всех вступить в бой с Северным княжеством.

А вот и брак по расчету.

Но с другой стороны, не это ли было спланировано еще с самого детства? Она уже когда-то дала свое согласие на брак с Ратмиром, тогда почему бы не сделать это сейчас и не спасти свое княжество? Красимира прекрасно понимала, как нужно поступить. Но почему тогда все внутри противостояло этому?

– Тогда, отец, я согласна. Если это необходимо для нашего княжества, мы сыграем свадьбу как можно скорее.

– Ты не представляешь, как я рад, дочь! Ты спасаешь целое княжество от разрушения.

После разговора с отцом подготовка к свадьбе ускорилась настолько, что Красимире не было даже свободной минуты отдыха.

Свадьбу назначили через две недели. Времени на подготовку было катастрофически мало. Все находились в постоянной суматохе. Слуги убирали весь замок, украшали его изнутри и снаружи. Все должно было пройти идеально.

Идеальным должно было быть и свадебное платье княжны. Вокруг Красимиры круглыми днями кружились портнихи, создавая идеальный наряд.

Первая неделя подготовки к свадьбе прошла очень быстро. За это время Красимира видела Колояра всего пару раз, он часто куда-то отлучался из замка и будто бы сам не горел желанием попадаться Красимире на глаза.

Ратмир тоже не настаивал на частых встречах со своей невестой, довольствуюсь небольшими утренними прогулками на лошадях.

На этих прогулках Ратмир не позволял себе ничего лишнего и больше не покрывал руки Красимиры страстными поцелуями. Заметив, что молодой граф не пытается настаивать на некой близости, княжна стала чувствовать себя в компании Ратмира совершенно спокойно и свободно.

Однако это одновременно и пугало ее, ведь в голове до сих пор сохранились воспоминания о страстных поцелуях Колояра, которые будоражили кровь и воспламеняли чувства. Она невыносимо скучала по тем эмоциям, которые однажды испытала. И сейчас мысль о том, что больше она не почувствует ничего подобного в своей жизни, пугала ее.

Она каждый раз вглядывалась в красивое, но такое холодное лицо жениха и не могла понять, почему его глаза так бесстрастны, когда он смотрит на нее. Однажды она не смогла сдержать порыва и прямо спросила Ратмира о том, что ее беспокоит.

– Ратмир, я не нравлюсь вам?

Молодой граф не ожидал такой прямоты от княжны, поэтому на его лице появилось едва заметное замешательство. Он откашлялся, подбирая слова.

– Красимира, вы очень красивая. Глупо такое спрашивать, ведь вы каждый день видите свое отражение в зеркале.

– Но возможно, я не в вашем вкусе? – не сдавалась княжна.

– Вы скоро станете моей женой, Красимира… а я до сих пор не могу привыкнуть к вашей прямоте. Прямо как в детстве, – усмехнулся Ратмир.

– Вы не ответили, Ратмир.

– Красимира, если я не кидаюсь на вас… как голодный волк на кусок вкуснейшей дичи, вовсе не значит, что вы не в моем вкусе.

– Но вы же все-таки мужчина. Причем молодой мужчина, – напомнила девушка. – А я ваша невеста, поэтому я не понимаю…

– Я стараюсь давить в себе все похотливые порывы, – холодно произнес Ратмир. – Есть другие способы выпустить свои эмоции наружу, Красимира.

– Тогда как вы выпускаете свои эмоции, Ратмир?

Молодой граф покраснел и повернул лошадь обратно к замку.

– Пора возвращаться, княжна. Сейчас опасно далеко отходить от замка. Северяне могут оказаться слишком близко и тогда нам несдобровать. Слышал о северянах ужасные вещи. Они не знают пощады.

Не знают пощады. Жестокие и кровожадные. Готовы убивать и мстить за события двухсотлетней давности.

Почему-то Красимира даже не могла представить их обычными людьми. Может, они вовсе и не люди?