Глава 30
Алан шел по мрачному коридору королевской части замка и чувствовал, как закипает его злость. Ильмар! Наивный и беспечный брат.
Он привел к нему мать, которая оказалась свидетелем предательства Флиора, но ее доводы не убедили короля, хотя доказательства были весомы. А теперь он узнает от девчонки еще и целый список коварных деяний герцога, его планы, как он будет свергать династию.
Алан с силой сжал набалдашник трости. Если бы у него сейчас была драконья сила, то от деревяшки остались бы угольки.
- Открывай, - прорычал он охраннику у дверей королевских апартаментов. Тот поклонился и не посмел ослушаться.
За дверью, из небольшого холла тянулся ряд комнат, герцог прошел узкий коридор и остановился перед дверью спальной комнаты. Оттуда доносился шум. Король не один, и ему явно весело. Даже жалко его расстраивать. Алан громко постучал, а потом и вошел, не дожидаясь приглашения.
- Эй, - голос короля прозвучал угрожающе. – Ты пьян?!
Король сидел в кресле. Широкоплечий, заросший щетиной, с тяжелым взглядом, который не обещал вошедшему ничего хорошего. Его обнаженное тело прикрывал бархатный халат, а на его коленях примостилась молодая леди, с пышной грудью, не отягощенной корсетом или платьем. Дева сдавленно вскрикнула и сползла на пол, а оттуда – бегом за ширму.
- Я трезв, как харгова чешуя. И попроси леди покинуть комнату, - голос Алана был сухим, без страха или раскаяния за свой наглый визит. – Побыстрей, леди. – Прикрикнул он, обращаясь к девушке, которая копошилась за ширмой.
Король молчал. Он видел, что младший брат трезв.
- Оливия, - громко окликнул он девушку.
Та высунула голову из-за ширмы.
- Я быстро, ваше величество, - и суетливо заторопилась.
Когда она вышла из спальной, пугливо обходя Темного Алана по дуге и опустив низко голову, король встал с кресла, запахнул халат, прикрывая естество, и грубо бросил.
- Я тебя поколочу, если сейчас скажешь какую-нибудь дурь.
- Конечно, дурь, мой повелитель. Эту дурь подслушали дети и кое-кто еще. От первого до последнего слова. О том, как герцог Флиор сейчас ведет сепаратные переговоры с королем Кришем о смещении короля Ильмара из рода Мередитов. В награду, Генри Флиор получает в жены наследницу Басвеи, еще долину Рос и месторождения мглистого сапфира. Что-то я не помню, дорогой брат, а как идут твои переговоры с Кришем?
Король набычился, уставившись на Алана.
- Никак. Он молчит.
- А почему? Не находишь, что это странно? Позволю себе предположить, что у него другие планы. И ты в них не вписываешься, даже наоборот, ты там лишний. Криш уже давно метит на Ларгандию, только не с тобой, а с марионеткой на троне, типа Флиора, которым он сможет помыкать. Приставит своего человека, и будет править драконами. Брат, очнись! Ты не поверил моей матери. Так поверь детям, может, их невинные души тебя больше убедят. Проверь Флиора на драго наверра.
Ильмар тряхнул головой.
- Ты сошел с ума! А если детям привиделось? Кто эти дети?
Алан насмешливо расплылся в улыбке.
- Отдать тебе на съедение? Нет, мой любимый брат, не дождешься. Или ты проверяешь Флиора на драго наверра… или быть войне.
- А может быть тебя проверить на драго наверра? – Голос короля потек патокой, лаской. Но той лаской, что ядовита, как пустынная змея.
Алан равнодушно застыл, только горько усмехнулся.
- Хорошо. Пусть будет так.
- Хорошо?! Да я… Я выбью из тебя дурь! – Король замахнулся, его кулак, сжатый до такой силы, что вздулись вены, уже был готов ударить, и только полная безвольность Алана, застывшего статуей, остановила Ильмара.
- Именно так, брат, я согласен. Это лучше, чем война. Пусть волею судеб и силой молитвы драго наверры в устах преподобной драконицы Асандры, высшей из рода видящих, единственной из живых ныне, ты узнаешь правду… Вместо того, чтобы послать лазутчиков, подкупить таможню на границе с Басвеей, перекупить людей Флиора… Да много что можно было сделать… Кстати, это еще не все. У него как раз есть лазутчики здесь, у тебя под носом. По крайней мере, одно имя я знаю точно.
- Назови, - король пораженно опустился в кресло.
- Дженни, кастелянша из дворцовой охраны. Тебе докладывали, что в той части замка уже несколько раз был пожар на кухне? И сейчас они столоваются на нашей с Лионой кухне. Я сам узнал только сегодня.
- Что?! – Голос короля прохрипел, точно внезапно надсадил связки. – На вашей кухне?!
В комнате повисла тишина.
- Завтра у тебя охота. А потом…
- А потом начнем охоту во дворце. Пока никому и ничего не говори. Охота важна, там будут послы из Карнайской лиги, слишком много важных людей, и плохо, если они узнают, что у нас под носом – предатели.
***
Я долго не могла уснуть, ворочалась, зевала, считала овец, верблюдов, драконов. Но заснула только ближе к утру. Я всегда нервно переживаю стресс, а мой разговор с их высочествами был для меня не простым.
Они слушали на загляденье внимательно, хотя, Алан выглядел отстраненным, только сжатый кулак на набалдашнике трости выдавал его непростое отношение к моей истории.
Я не назвала имен мальчишек, герцог и не спрашивал, наверное, понимал, что если понадобится, я скажу. А Лиона удивленно нахмурила лоб, она-то догадалась, о каких пацанах я говорю, но промолчала. Не хотела, чтобы Алан и отец узнали, кто ей помог добыть драконий орех.
Алан, когда я замолчила, холодно спросил – это все? И ушел, не сказав ни слова. А принцесса разразилась обидками, которые посыпались на меня как горох. Чего я только не наслушалась…
А потом хмуро скрепила руки на груди и, как наставник Карн, заходила из угла в угол, о чем-то думая.
- Драго наверра, другого выхода нет.
- Что это? – Нахмурилась я.
- А вот рассказала бы мне, тогда бы знала. А теперь как я могу тебе доверять? – Язвительно поджала губки эта интриганка.
Пришлось пытать ее и мытьем и катаньем, и пряниками, пряниками… Пока она не раскололась, после того, как я пообещала, что больше никаких тайн. Вот зуб даю!
- Помнишь, на вечеринке нашу Стефию окружили зеркальные драконы?
Я кивнула.
- Конечно, помню.
Принцесса тяжело вздохнула, точно на ее плечи свалился груз непосильных забот, типа дети, муж пьяница… В общем, картинка еще та.
- Понимаешь, в драконьей природе встречается разное, и такое, что никто не может объяснить. Считается, что род зеркальных драконов идет от прямых родственников богини Виллы.
- Да ну! – Вырвалось у меня.
- Ну да! Нынешний князь Вастреи приходится ей троюродным племянником в пятнадцатом колене.
Я недоверчиво скривилась. Слишком неправдоподобно.
- Тогда почем они не на троне? Было бы логично… Извините, конечно…
- Да потому, что растеряли былую силу, а сейчас – обычные драконы, не лучше и не хуже. Но кое-что осталось.
- Драго, как там?
- Драго наверра, драконова истина, свет правды.
Я уставилась на Лиону, ожидая подробностей.
- И?
- Ой, тебе же надо все объяснять, - принцесса театрально вздохнула. – Слушай. В роду зеркальных рождается провидица, видящая суть вещей и природы. Она молится богине Вилле и видит правду. Ей не соврать, она почувствует ложь, и тогда не жди пощады. Ее молитва способна разорвать череп самого сильного дракона, поэтому, считается позором, если королевский суд назначает ритуал через молитву преподобной Асандры.
- О, это кто? Провидица?
- Да, если отец решит проверить герцога Флиора, то скорее всего так и сделает.
Я задумалась. Тяжелый случай. Вообще-то, мне тоже следовало бы волноваться. А вдруг меня тоже пошлют к этой Асандре?
- Ладно, ваше высочество, идемте спать, уже ночь.
***
Утром, я бодро поднялась с постели, сбегала в ванную и вышла из комнаты. Стоило только открыть двери, как столкнулась с Аланом, который ждал, привалившись к стене.
- Здрасьте вам, - сказала я от неожиданности и невежливо отшатнулась. Он насмешливо растянул губы.
- Не надо так от меня прыгать, леди, я же не кусаюсь.
- Кто вас знает, - пробурчала я. – Вы что-то хотели?
- Тебе интересен список моих желаний? Могу поделиться.
- Еще чего... О, извините, ваше высочество, не утруждайте себя, моя персона не стоит того, чтобы…
- Харг всеядный! Ты всегда с утра такая болтушка?
На его лице сияла насмешливо-ласковая улыбка. Я не поняла, он подлизывается? Этот голос, это коронная ухмылка, которой он очаровывает девушек.
- Просто скажите, что вы хотели, мне нужно идти к принцессе.
- А у меня для тебя подарок.
- Спасибо, не нужно, это лишнее, - смущенно качнула я головой. Но он остановил меня.
- Не отказывайся. Я решил, что тебе нужно обучить Лиону игре на клавиорике, поэтому вернул инструмент в вашу игровую.
Я остолбенела.
- Алан, - прошипела я. – Вы что говорите?!
- Я все продумал. Вы с принцессой будете заниматься вечером, Лиона будет пораньше отпускать Патриссию… А я вас буду сторожить. Как верный драконий пес Вадриорк, знаешь легенду?
- Нет, - вздохнула я. – Предполагаю, это кто-то вроде нашего Цербера, злого трехголового пса из преисподней.
- У-у-у, у вас тоже есть красивые легенды, – уважительно удивился он.
- Естественно. То, что вы говорите – заманчиво, только опасно.
- Я же сказал, под моим чутким присмотром. Может быть, ты и меня обучишь игре на клавиорике? – Он притворно вздохнул – Будет чем на старости лет на кусок хлеба зарабатывать.
От такого словесного пассажа, я рассмеялась.
- Не смешите, ваше высочество.
- Алан, меня зовут Алан. Мы же договорились, ты называешь меня по имени, - он вдруг склонился надо мной, и я оказалась плотно прижатой к стене… А мы – одни. И никого нет. И его губы все ближе и ближе.
- О-о, кажется, мы уже это проходили… - Мне показалось, или я это сказала вслух? Да, ляпнула правду-матку.
- Ты о чем? О моем поцелуе? Так, ошибаешься. В прошлый раз это ты поцеловала меня, а не я тебя.
- Что?!...
Его пальцы мягко прикоснулись к моим губам, не дав мне высказаться, герцог склонился еще ближе и поцеловал. Было так нежно, что я потянулась и ответила губами.
- А вот это – мой поцелуй.
- У вас сегодня первый поцелуй? Я имею в виду с утра.
- Конечно, - удивленно ответил он.
- Тогда ладно, если первый. Не хотелось бы быть в вашем списке по поцелуям где-нибудь в серединке.
Герцог отстранился и насмешливо ухмыльнулся.
- Идем, маленькая колючка.
Мы вошли с ним в игровую, никого еще не было, принцесса должна появиться через полчаса.
- Садитесь, - я с важным видом подвела его к инструменту и усадила на банкетку. – Положите ладони на клавиатуру.
К слову сказать, этот инструмент не был полной копией клавесина. По своему строению он был ближе к понятному мне фортепиано, хоть и щипковый. Я дала почувствовать Алану расположение черных и белых клавиш. Пока это главное.
Так мы и провели полчаса, за кратким курсом молодого бойца-пианиста. А потом в игровую вбежала Лиона со своей свитой.
- Вот вы где! Ой, Алан, ты вернул клавиорик, как интересно. Алиссия, у меня к тебе задание, ты должна разобраться и научиться на нем играть… Не-е, я понимаю, это сложно, но вдруг.
Патриссия, которая стояла рядом с ней красноречиво фыркнула. Я знала, что у нее на языке вертелись колкости. Но я-то теперь – леди, а она – простая гувернантка. Поэтому, все, что она хотела высказать, было написано у нее на лице. В красках и мелких подробностях.
- Как скажете, ваше высочество, - весело ответила я. – Между прочим, здесь все логично и понятно. Потом объясню.
Мои слова вызвали легкие хохотки у фрейлин – Карлайл и Фирри. Но присутствие герцога сдерживало их. А мне было все равно. Попозже, вечером, когда здесь никого не будет, я запру двери, и тихонько поиграю.
Герцог вскоре ушел, а мы направились в гостиную на завтрак, и тут узнали новость – уртейских княжон отсылают домой, наложив на княжество дань на один год. Милосердно, скажу я. Скорее всего, тому причиной какие-то политические подводные камни, которые мне неизвестны. И ладно, какое мне дело.