Глава 12

Александра

— Что здесь вообще происходит?

Потерла лицо руками, не веря в реальность. Несколько раз ущипнула себя за предплечье. Ничего не изменилось. Я все так же находилась в мастерской и смотрела на дверь, которая закрылась за братьями.

— У богачей свои тараканы в голове, — выдохнула, села в рабочее кресло и взяла кисть.

Сосредоточиться на ткани не получилось. Взгляд натыкался то на книгу, то на кулон. Оба предмета вызывали жгучий интерес и мешали работе. Сначала попробовала спрятать их в шкаф, но через полчаса не выдержала и достала обратно.

— Закончу первый этап очистки и посмотрю украшение! — пообещала сама себе.

Руки работали аккуратно и быстро, а мысли кружились вокруг кулона. В голове проносились страны, города, эпохи, имена ювелирных мастеров. Но ничего подходящего не находилось.

— Нужно будет завтра проконсультироваться с кем-нибудь, – пробормотала себе под нос, рассматривая через электронный увеличитель изумрудные ворсинки. — Может, в ювелирной палате можно найти подходящего специалиста.

К тому моменту, как закончила работу с платьем, время приблизилось к часу ночи. Осторожно переложила изделие в ионный бокс, хорошо вымыла руки и вернулась в мастерскую. Любопытство и профессиональный азарт были сильнее усталости и сна.

Надела тканевые перчатки и взяла украшение. Оно явно было старым. О возрасте говорил цвет металла. Он был глубоким, матовым, как у старинного золота. Только что-то было в этом сплаве такое, что отличало его от обычного ювелирного металла. Делало цвет и фактуру то ли глубже, то ли богаче.

Цепочка была цельной, без крючков, карабинов или винтовых замков. Звенья одинаковые по толщине и размеру. Места соединений были тщательно отшлифованы. Это была удивительно тонкая и кропотливая работа. В центре композиции находился камень бело-лунного оттенка. В столовой у князя мне сначала показалось, что это жемчуг. Но сейчас, при детальном рассмотрении поняла, что ошиблась.

— Может, какая-нибудь новая технология обработки кости? Или синтетика?

Несколько минут рассматривала кулон под разными углами. Я одновременно пыталась и найти точки опоры и для работы, и наслаждалась временным владением этой ценностью. Через какое-то время мне удалось рассмотреть тонкий узор, словно вырезанный в камне.

— Удивительно.

Дизайн, вид плетения, камень, все казалось знакомым и незнакомым одновременно. Но, как ни старалась, не могла вспомнить, ни руки мастера, которому могла принадлежать подобная работа, ни эпохи, в которой подобные изделия могли быть в ходу.

Поняв, что не смогу успокоиться, пока не разберусь, переложила кулон на специальную платформу, сделала несколько объемных фотокопий и запустила систему поиска. Искусственный интеллект время от времени предлагал работы со сложным золотым плетением или из жемчуга, но при детальном анализе ничего общего с картинками кулон не имел.

— Ни клейма, ни пробы, ни следов от инструментов. Как будто это создал не человек, а феи!

Часа через полтора я решила пойти по другому пути. Отталкиваться не от дизайна, а от материалов.

— Может, это вообще кулон сделан не на Земле? Тогда не удивительно, что его нет в базе Системы.

Запустила расширенный поиск по всем доступным каналам. Когда поиск не дал результатов, пришлось доплатить за расширенную подписку. Но результат оказался тем же.

Углеродный тест показал, что кулон был сделан из чистого золота. Без примесей. Но даже дети знали, что чистое золото не могло обладать такой твердостью. Что касалось камня, то с ним было еще интересней. Это была не синтетика, ни стекло. Но что это был за камень, тестер определить не смог.

Голова гудела. Безрезультатные поиски только раззадоривали, заставляли искать новые зацепки, глаза налились свинцом. Я потеряла счет времени, перебирая варианты и натыкаясь на неудачи.

— Должно же что-то быть, — расстегнула верхние пуговицы блузки и откинулась на спинку ортопедического кресла. — Не может земная вещь не оставить следов.

Появилась мысль залезть в свои учебные записи. Когда-то я составляла алгоритмы для сложных поисков. Только потянулась рукой к настольной панели и услышала приказ:

— Не оборачивайся!

Голос прозвучал за спиной. Он был приглушенный, словно звучал за стеной. Я попыталась обернуться, но не смогла. Тело как будто онемело. Повторила попытку. Потом еще раз. Руки и ноги перестали слушаться.

Мне стало страшно. По-настоящему страшно. Но, в то же время в теле зародилось возбуждение. Тупое сексуальное возбуждение. Почти животное. Я не понимала, откуда оно взялось, но почему-то это возбуждение начало вытеснять из тела страх.

Меня опоили?

Но я ничего не пила и не ела с самого утра. Может, что-то принесли эти уроды? Или, что-то запустили в систему вентиляции? Какой-то газ?

Мысли работали быстрее чувств. Паника то накрывала, то исчезала. Почувствовала чьё-то присутствие. Странную силу, заполняющую пространство кабинета. Все мониторы потухли. Освещение перешло в дежурный режим.

— У меня для тебя подарок, — сказал голос.

Он был все таким же приглушенным, но я знала, что этот человек стоит прямо за спиной. Хотела закричать. Только изо рта не вырвалось ни звука. Кабинет начал плыть перед глазами. Дышать стало тяжелее. Моя идеальная антикварная мебель начала исчезать, а её место заняли золотые ширмы, ковры, пуфы. Через секунду я уже сидела не в кресле, а на широкой кровати, тяжело дыша и не понимая, что происходит.

— Я так скучал, — прошептал голос.

Я сидела неподвижно и глазами искала хоть что-то, что могло бы намекнуть на нормальность происходящего.

— Я боялся, что больше тебя не увижу.

Чужая аура закрывала словно коконом. Тело хотело откинуться назад, прижаться к незнакомцу, словно тоже тосковало по нему. Но я понимала, что все это невозможно. Все это чушь. Это невозможно. Может, это просто стресс.

Вот только телу было плевать. Глаза бегали по комнате. И вдруг они наткнулись на зеркало. Точнее, на золотую, отполированную до блеска золотую пластину, в которой отражалось мое безразличное, неестественно надменное лицо, и силуэт обнаженного мужчины в золотой, кружевной маске. Резные мускулы отчетливо отражались в золотой поверхности зеркала. Он дотронулся до моих плеч, и шелковая рубашка стекла с моего тела, словно ртуть. На руках появились толстые, золотые браслеты, которых я в жизни никогда не носила.

— Мое сокровище, — шептал мужчина, разгоняя по телу густую кровь.

Теперь я не пыталась говорить. Только наблюдала за тем, как он по-хозяйски положил руку мне на талию. Дыхание сразу участилось. Горячая ладонь медленно поползла от талии к пупку. Я хотела убрать чужую руку, но вместо этого, схватила чужую рука и требовательно направила ее вниз.

Что происходит?! Что я делаю?!

Незнакомец не возражал. Он с радостью подчинялся. Вторая рука прижала меня к каменному торсу. Мужская ладонь мягко, но уверенно сжала грудь. Острое, почти огненное удовольствие пробежало от шеи до поясницы, и я, не в силах контролировать реальность, беззвучно застонала выгибаясь. Его пальцы добрались до возбужденного лона. Он двигался уверенно, медленно, наслаждаясь каждой реакцией, каждым движением. Я закусила губу. Хотела остановить этот безумный поток похоти, но чем больше сопротивлялась, тем ярче становились ощущения. Тем сильнее скручивалась пружина в животе, тем быстрее двигались его пальцы, заставляя каждую мышцу сжиматься.

— Еще! — само сорвалось с губ.

В следующее мгновение меня начало трясти, громкий стон ударил в уши, дернулась и открыла глаза.

Я сидела в своем кресле, в своем кабинете, сердце колотилось, руки тряслись, губы дрожали. Это был сон. Обычный сон. Просто, очень яркий сон. В окно пробивались первые лучи утреннего солнца.