Глава 9

Со дня нападения прошло три месяца. Повторных попыток не было. Но Алекса это заставляло быть начеку. Это было временное затишье перед бурей. И Дракон это чувствовал. Собрание глав семей было в самом разгаре, когда раздался вызов от Миланы. Резко вскочив, Алекс вышел из комнаты, не обращая внимание на недовольные взгляды собравшихся. Только зайдя в свой кабинет, он принял вызов: – Да. – Але-е-е-кс, – взвыла в трубку Лана. – Что случилось? – встревоженно спросил он, сильно сжимая комфон в руках. – Алекс, я… я… я его… убила! Я… убила его-о-о! – с трудом прошептала девушка. – Кого, Лана, кого убила? – не понимал, о чем говорит сестра. – Ли, я убила мастера Ли! – прорыдала Милана. С облегчением выдохнув, Алекс уже спокойнее спросил у нее: – Маленькая моя, успокойся и объясни, как это произошло, – Алексу не верилось, что Милана намеренно это сделала, опять, наверное, промахнулась. – Я не хотела, честно. Я нечаянно… Он шел… А я кинула… А пальцы… Он соскочил… А старик упа-а-ал, – навзрыд рыдала Милана в трубку. – Ты куда попала-то? В грудь? – Алекс просто не знал, как помочь успокоиться Милане. Сам уже набирал сообщение на номер охране, чтобы проверили старика. – Нет, что ты! – всполошилась Милана. – Не в грудь, в ногу я попала! В ногу! – В ногу, – недоуменно переспросил Алекс, замирая от удивления. – А почему он умер? – Он упал! Алекс, он упал и ударился головой. Тут столько крови! Она течет у него из головы! – истерично вскричала девушка. – Лана, Ланочка! Там ребята сейчас подойдут и все проверят, а ты иди домой. Попей чай, отдохни, – уговаривал он девушку ласковым голосом. Но все было напрасно, Милана с головой ударилась в панику. – Алекс, я его убила, какой чай! – Я сказал тебе, иди, попей чай! – не сдержался Дракон, рявкнув на Милану. На том конце испуганно икнули, но рыдания сразу прекратились. Алекс напряженно вслушивался в звуки, издаваемые Миланой. – Прости, да, конечно. Прости, – тут же поспешила исправиться послушная сестренка. – Умница, – довольно улыбнулся Алекс – Все хорошо. Я на тебя не злюсь. Ты нечаянно, я понимаю. Сейчас чай попьешь, успокоишься, ванну горячую прими. Я как тут закончу и сразу приеду. – Да, конечно, – тихо прошептала Милана и отключила связь. Дракон отправил сообщение, а сам направился обратно на собрание. Главы семей требовали пересмотреть распределение заказов и зоны влияния. Алекс всеми силами пытался сдержать гильдию от междоусобицы, но кто-то упорно действовал ему во вред, подбивая к неповиновению. И он, как глава гильдии, должен вычислить и уничтожить предателя. Пока не стало слишком поздно. * * *Дни тянулись за днями, ничем не отличаясь друг от друга. После того, как мастер Ли попал в больницу по ее вине, Милана отказалась от занятий вообще. Больше такого стресса она не хотела пережить. Алексу долго пришлось приводить ее в себя, успокаивать, объясняя, что убить ударом в ногу можно, но надо очень постараться. И человек умрет не сразу, а только после того как из него вытечет критическое количество крови. Милана передернула плечами от воспоминаний о том злополучном дне. А все началось из-за того, что наставник опять ее ругал. Уверяя, что такая бездарная, неуклюжая и ходящая беда, как она – обуза для главы гильдии. Его слабое место. Она обязана быть его достойна, в любой момент постоять за себя. И что неумехи должны сами понимать, что влачат совершенно ненужное и бессмысленное существование. И будет даже лучше, если однажды она исчезнет из жизни Алекса. Тогда он полностью посвятил бы себя жизни клана, как и хотел их отец. Последние слова и были той каплей, которая перевесила чашу терпения Миланы. Она схватила метательный нож и хотела доказать брюзжащему старику, что она не неумеха. Но нож соскользнул, и Милана впервые в жизни попала в цель. Правда, не в ту, которую надо было. Оглядываясь на дом, Милана решила провести сегодняшний день у небольшого фонтана с настоящей книжкой в руках. Бумажный переплет ей всегда больше нравился, чем электронные книги. Солнце стояло высоко, и до обеда еще было время. Слуги, наконец, привыкли к странностям хозяев и не шарахались от нее, как от прокаженной. Алекс пару-тройку раз бросил грозный взгляд на недовольных, и, как по волшебству, на следующий день их сменяли новые. С горничной пришлось повозиться, чтобы она не думала будить госпожу по утрам, которая сама встает, когда ей заблагорассудится. И что на ночь Милана каждый вечер пила горячее молоко, чтобы лучше спать. Птицы сегодня не пели, и из-за забора доносились звуки города. От фонтана шла приятная прохлада. Девушка, расположившись в плетеном кресле, раскрыла книгу на заложенной странице, приступила к чтению. Когда герой решился признаться в своих чувствах невинной деве, вдруг со стороны дома послышали очень характерные хлопки. Милана испуганно упала на землю, прикрывая голову руками. Не узнать звуки выстрелов девушка не могла. Сколько раз старик ее учил управляться с бластером. И пока она не подпалила его новое пальто, не отстал. В панике оглядев сад, Милана поняла, что ей надо срочно укрыться, а для этого нужно доползти до дерева. Но сделать это в длинном платье было очень сложно. Добравшись до безопасного места, девушка поздравила себя, она могла собой гордиться, что справилась! Прижавшись спиной к стволу большого дерева, Милана судорожно думала, ища пути к спасению. А в самом саду развернулись военные действия. Непрошенные гости черными тенями мелькали то тут то там. Охрана не давала приближаться им к дому, открывая по ним огонь из бластеров. Милана обрадовалась, что все так были увлечены боем и перестрелкой, на саму девушку никто не обращал внимания. Ее взгляд упал на просвет в заборе, и, забывая о наставлении брата, она бросилась туда. Маленькими перебежками она добежала до заветного просвета, проскользнула в него и бросилась, куда глаза глядят, по улице. Главное, куда-нибудь спрятаться, а брат потом найдет. Он обязательно ее найдет и спасет. Бросив беглый взгляд назад, Милана громко взвизгнула, за ней была погоня. Убийцы преследовали ее, настигая. Девушка выхватила из рук прохожего комфон и стала на бегу набирать номер Алекса. Пальцы соскальзывали с кнопок, но останавливаться было никак нельзя, поэтому девушка бежала вперед, огибая прохожих. Пару раз она сбивалась, начиная заново, но погоня настигала, и Милана, взяв себя в руки, сконцентрировалась и набрала заветные цифры, нажимая вызов. * * *В уютном кабинете расположились глава гильдии и его родной дядя. Он давно упрашивал Алекса встретиться с ним по важным вопросам его семьи. Но Дракон как мог, оттягивал эту неприятную беседу. Причину такой настойчивости родственника он знал, но что-либо изменять не хотел. – Алекс, прошу, пересмотри прием заявок. Нам достаются самые отстойные дела. Мы бедствуем! – Дядюшка Грег, не стоит меня умолять и унижаться передо мной. Правила установил мой дед. И отец завещал мне блюсти правила и традиции. Вы же понимаете, чтобы получать достойные заказы, вы должны доказать свою способность их выполнить. Три, дядя, уже три задания провалил твой молодняк. Столько можно портить авторитет гильдии. Они не понимают, что подрывают наше… Неожиданно речь Алекса прервал входящий звонок. Взяв в руки комфон, он увидел неизвестный номер и хотел, было, его сбросить, но что-то его остановило, и он нажал прием. На экране показалось лицо запыхающейся Миланы. Изображение скакало, словно она бежала, и, приглядевшись, Алекс с ужасом понял, что так и есть: она была в городе! Из динамика оглушающе раздалось: – Алекс! Ой, простите, а-а-а-а! – Милана! – вскрикнул Дракон, но связь оборвалась, и послышались короткие гудки, экран погас. – Алекс, что случилось? – встревоженно спросил дядя Грег. Дракон перевел на него ничего невидящий взгляд, и родственник вздрогнул. Алекс был в бешенстве, а это значит, что лучше молчать, иначе можно попасть под горячую руку. – Отложим разговор, мне срочно надо отлучиться, – угрожающе прошелестел голос главы клана. Больше не обращая на дядю внимания, Алекс устремился спасать сестру. Долгожданная буря нагрянула! * * *Продав тайну Дракона, удовлетворения и душевного спокойствия Серж не получил. Просматривая новости, пират знал, что у наемника все хорошо. Он не страдает, как мечтал пират, нет, скорее, наоборот. С досады сплюнув, Серж оглядел очередной раз пристань. Прогуливался здесь он не просто так. Он ждал доставку контрабандной партии алкоголя. Вся команда была рассредоточена по периметру, страхуя капитана. Но клиент задерживался. Серж подумывал уже дать команду ребятам возвращаться на корабль, когда боковым зрением увидел, что совсем близко от него очень знакомая девушка, столкнувшись с прохожим, живописно растянулась на тротуаре. Из ее рук выскользнул комфон и разбился вдребезги. Бывшая пленница в страхе оглянулась назад и, с трудом вставая на ноги, бросилась бежать дальше. Серж проследил, куда смотрела девушка, и присвистнул: за ней гнались наемники. Три черные тени мелькали между растревоженных прохожих. И тут Серж понял, что это знак свыше, никак иначе. Таких совпадений не бывает. Значит, удача вновь повернулась к нему лицом, и надо срочно хватать ее за хвост. Свистнув три раза, Серж бросился за беглянкой, которая отталкиваясь от стен домов, с трудом волочила ноги. Настигнув драгоценную заложницу, он подхватил ее на руки и свернул в сторону корабля. Девушка испуганно взвизгнула и стала вырываться, но, разглядев Сержа, успокоилась. Пирату показалось, что она даже с облегчением выдохнула. Довольная ухмылка растянула губы блондина. Теперь он заставит Дракона ответить за свой обман, и Серж потребует с него не три, а четыре миллиона кредитов. И пусть только не заплатит – жемчужине очень будет не хватать воздуха в бескрайних просторах черного космоса.