Глава 25

— Ты что предлагаешь? — Я в шоке посмотрела на мужчину, не в силах осознать его слова.

Мы стояли на крыше дворца, на какой-то огромной смотровой площадке, откуда открывался просто потрясающий вид на морскую пучину. Ветер колыхал наши волосы, слегка раздувая жару и делая этот мир еще чуточку выносимее.

Я смотрела на совершенного красавца передо мной. Сегодня, видимо по случаю поездки в гости, он был одет как-то иначе. Богаче, что ли… помпезнее, хотя я не могла сказать, что до сих пор одежда этого мужчины была простой, но сейчас… От него словно веяло мощью, богатством и силой, чего не было раньше. Черные смоляные пряди сейчас, видимо для разнообразия (а может, по какой-то неведомой драконьей традиции), были завязаны в слабую косу нового для меня плетения, странно делая образ еще более мужественным. Голубые глаза и вовсе могли посоперничать своим цветом с небом.

По сравнению с таким красавцем я явно смотрелась блекло и непривлекательно. Но мне и не надо выделяться.

— Дворец брата находится довольно далеко, драконом я смогу добраться туда значительно быстрее, — повторил Дар спокойно, но вот мне спокойнее не стало. Наоборот, я запаниковала сильнее.

Он опять превратится в этого огромного монстра, который меня едва не сожрал?! Нет уж, на такое я не подписывалась. К тому же это совсем не самолет, где ты спокойно садишься в кресло, пристегиваешься, шасси плавно отрывается от земли… Тут нечто другое!

— А можно порталом там каким-нибудь? — Я надеялась на чудо.

— Порталы нельзя открывать без сильной нужды — это портит сеть мира, делая ее нестабильной.

Трындец. Он не шутит? Судя по серьезному лицу — нет. И что делать?

— Может быть, тогда на лошади? — Я пыталась всячески избежать неизбежного.

— Ехать на лошади около недели.

— А почему на драконе минут двадцать? — тут же озадачилась.

— В образе дракона мы способны развивать очень высокие скорости при полете. Это безопасно и быстро.

Черт! Неужели и правда придется увидеть эту образину второй раз?! Но если я правда планирую дать ему шанс, как обещала, взамен на то, что он доставит меня домой… Ар-р-р! Похоже, что надо решаться, тем более, по словам мужчины, он прекрасно контролирует себя в том образе и точно меня не собирается есть. Это обнадеживает. Не сильно. Но все же.

— А на человеке как скажутся такие перегрузки?

Если он говорит, что скорость действительно высока, то стоит уточнить.

Мужчина пожал плечами.

— Твоему здоровью ничего не угрожает. Драконы иногда носят своих Жемчужин по миру. И я ни разу не слышал, чтобы с ними что-то случалось.

— Да, но ни одна из них не была иномирянкой! А вдруг у меня аллергия?! — выдала совсем уже бред.

— Это что такое? — озадачился Дарвиэль.

Они тут про медицину вообще не слышали. Буду удивлена, если в курсе, с какой стороны печень.

— Это когда плохо потом становится, — выдохнула, понимая, что все равно решаться надо. Чем дольше я тяну, тем больше волнуются родители, а это совсем не дело. — Ладно, давай уже!

Зажмурилась, готовая если что заорать, но ничего не происходило. Минуту. Две, три…

Я приоткрыла один глаз и посмотрела на весьма озадаченного Дара, так и стоящего на некотором отдалении и рассматривающего меня в ответ.

— Почему ты не обращаешься и не летишь?

— Как? — удивился он.

— Не знаю, — пожала плечами. — Обычно.

Брови мужчины сошлись на переносице, выдавая напряженную работу мысли.

— Ты боишься, — догадался он, внимательно посмотрев.

Я усмехнулась, понимая, что прямо сейчас меня никто в зубы хватать не станет. Хотя не могу сказать, что коленки перестали дрожать. Скорее, я вообще уже ног не чувствовала, как бы не упасть на этот их белый мрамор…

— Разве это не очевидно? — дернула за дурацкий подол платья, мечтая уже поскорее оказаться дома и надеть любимые джинсы. И кроссовки! В первую очередь их!

— Но почему ты боишься? — задал дракон совершенно дурацкий вопрос.

— Потому что боюсь, — пожала плечами. Вот как я ему скажу? Самой бы еще понимать. — Я никогда ящериц не любила. Они большие и непонятные для меня. А тут мало того, что ящерица, так еще и огромная.

— Я не ящерица! — тут же возмутился Дарвиэль. Его голубые глаза зажглись ярким светом, словно фонарики. Выглядело странно… и интересно. Ветер налетел с новой силой, выбивая пару прядей из его прически, делая образ мужчины еще более нереальным. Нет, ведь точно мужика на сувениры разберут в моем мире. Хотя… может, тогда он переключится на кого-то иного? Не на меня?!

— Еще какая ящерица, — кивнула, поддразнивая. Но затем сама же и сдалась, ведь это все некрасиво. — Послушай, я не знаю, почему боюсь. Просто боюсь, и все. Давай уже быстрее, пока я не передумала. Я правда хочу к родителям.

Мужчина едва заметно скривился, словно то, что я хочу в свой мир, было для него огромной головной болью. Хотя, может, оно так и было, я ж не знаю. Но я в этот их мир точно не напрашивалась, так что пусть вернут туда, откуда взяли! И желательно с процентами!

— Хорошо. Я обращаюсь, ты залезаешь мне на спину. Садишься четко за крыльями, касаясь их коленями. Ни перед, ни дальше сзади. Упасть я тебе не дам, но все равно крепко держись за пластины. Лучше всего — прижмись ко мне корпусом.

Эм… я еще и сидеть на нем должна?! Но не успела возмутиться или испугаться, как передо мной оказалась…

Твою ж! Отшатнулась, ощущая, как сердце разгоняется в груди от ужаса. Минута. Две. Три. Ох. Надо все же успокоиться и попробовать. Медленно протянула руку, перебарывая себя.

Дракон замер, позволяя мне сначала успокоиться, а потом даже потрогать себя. Коснулась шершавых на ощупь, крупных чешуек. Прошла вдоль большого бока, поражаясь, насколько же он огромный. Наверное, чуть меньше средненького особнячка. Мда…

— И как прикажешь мне на тебя забираться?! — Я наконец осмелела настолько, что сделала попытку уцепиться за крыло и подтянуться вверх. — Я же не акробатка!

Дарвиэль молча подполз (вот кто он после этого, кроме как ящерица?) к широкому парапету перилл, ведущих вниз. Я с сомнением посмотрела вниз — голова тут же закружилась, и стало дурно.

— Я же гробанусь! — ужаснулась, но уже не так ярко, как раньше, скорее просто прикидывая, как приловчиться и подпрыгнуть на эту махину. Мне бы залезть, а дальше уж как-нибудь…

Дарвиэль выгнул шею и укоризненно посмотрел на меня голубым глазом.

— Да помню я твое обещание, что не упаду. Просто слабо себе это представляю.

Я наконец решилась и наступила на широкий уступ, держась при этом за большое крыло, как за точку опоры. Затем все же подпрыгнула, кое-как домахнув до сгиба на передней лапе, а уже оттуда, оттолкнувшись со всей мощи, добралась до верха, зацепилась за шип (или что это такое?) на спине и… распласталась, как морская звезда, посреди спины этого ящера.Сосчитала до десяти, попыталась встать на четвереньки и только затем поползла, постоянно матерясь на платье, неудобный подол и дурацкие местные наряды в целом, попутно вышвырнув прочь обувку, которая так и норовила все равно свалиться.

А еще под руки постоянно лезли волосы. Остригу их к фигам в этот же вечер!

— Я готова! — Спустя целую вечность мне все же удалось устроиться где велено, хотя я скорее легла, чем села.

Дарвиэль снова выгнул шею и посмотрел на меня одним глазом, словно проверяя, а затем…

— А-а-а-а-а! — орала я так вдохновенно, что, наверное, ведь дворец сбежался посмотреть, как меня тут режут. Но вот воздух в легких закончился, я немного подумала и перешла на могучий русский мат! Вот чтоб я еще раз! Хоть раз! Хоть крошечный раз!..

Я орала, цеплялась за шершавые пластины пальцами, остро надеясь не свалиться, и мечтала, чтобы это все поскорее закончилось.

Какой идиот сказал, что на драконах летать весело?! Ему бы такое счастье!