Глава 1

– За Клан Весельчаков и Лентяев! – две глиняные чарки в виде волчьих голов стукнулись друг о друга. Мужчины пригубили черничного напитка и весело рассмеялись. – Ну как поиски истинной? – спросил один из них, короткостриженый и темноволосый, Тигран. Нешвилл в бессилии упал в одно из стоявших в комнате кресел. Белые, словно снег, волосы рассыпались по плечам. –Все тщетно! Ее здесь нет. Его друг, а по совместительству Бета стаи, непонимающе вскинул темную бровь. Последовав примеру, он тоже опустился в кресло напротив. – Ты уверен? Сложно было пересмотреть всех девушек этого мира! – хохотнул мужчина. Неш усмехнулся. – Я и не смотрел. Сдался на четыреста двадцатой. Тигран снова захохотал, смахивая невольно выступившие слезы. – Не забыл всех обнюхать? Вдруг все-таки тебя подводит твое обоняние? – Тигран! Ее здесь нет… В этом мире нет. Я ходил к ведьме, – чуть поморщился Нешвилл, забарабанив пальцами по подлокотникам кресла. – Знаешь, она показала мне ее. Мою девочку. Правда, от этого все только усложнилось… Лучше бы я ее вообще не искал! – Отчего же? – в глазах его друга зажегся интерес. – Она из другого мира. – Ого! – И она дочь Лоргана Ассури. Та самая полукровка, которая пропала. Оказывается, пройдоха-Лорган подобным образом решил ее защитить и перед своей казнью спрятал, дьявол его дери! Если бы не его последний “подарочек”, возможно, что у меня уже был бы наследник! – Погоди, Неш… Все ведь еще хуже… Она иномирянка – это плохо. Полукровка – вдвойне плохо! И к тому же, она дочь Лоргана, а значит, имеет полное право занять место Альфы в Сером клане, который нам только-только удалось обуздать… Это совсем кошмар! – Вот поэтому я и собираюсь напиться, Тигран! – огрызнулся Нешвилл. – Все еще хуже, чем можно было себе представить. Брак с человеком – это позор для всего рода. Истинные очень редко бывают людьми. Не лучше относятся и к браку с полукровкой. Хотя, истинные среди них встречаются чаще. Что мне делать, друг? После стольких лет поисков такие кошмарные вести… – Гхм… Нешвилл отхлебнул из своей чарки и застонав, прикрыл глаза. – Но какая же она красивая… Волк едва с ума не сошел, когда мы ее увидели. Уже представляю ее запах… Черники, северной морошки, облепихи и меда… – прошептал он мечтательно. – Неш! Прекрати! – заорал Тигран. – Тебе категорически нельзя в нее влюбляться! – И что мне делать? – мужчина вновь открыл глаза, упрямо посмотрев на друга. – Не приводить ее сюда? Лишиться шанса на наследников и отдать клан на растерзание соседям? – Отправь ее на “Болота”, в свой заброшенный замок, – сказал мужчина. – Запри там и никому не показывай. Скажешь всем, что невеста больна, чтобы лишний раз не распускать слухи. – Думаешь, серые захотят взглянуть на нее? – Не знаю. В любом случае нужно молчать о том, чья она дочь. Она сильно на него похожа? – На отца? – хмыкнул Нешвилл. – Копия. Даже седая прядь у виска есть, как и у этого засранца. – Плохо. Очень плохо… Мужчины еще какое-то время пили эль, каждый размышляя о своем. Когда чарки оказались пусты, Тигран поднялся со своего места. – И когда будешь строить портал за своей полукровкой? – Сегодня вечером… – вздохнул Нешвилл. – Надеюсь, что все пройдет гладко. Надо будет распорядиться, чтобы жрецы начали подготовку к “скромной” свадьбе. Пригласим только своих. Никого из серых. Объясним это состоянием здоровья невесты. Тигран покачал головой. – Все равно кто-то может распустить слухи. – Никто и ничего не узнает лишнего. Я об этом позабочусь. – Смотри, тебе нужно будет спрыгнуть вооон с той башни. Видишь? Я посмотрела на одну из башен замка, невольно прикидывая расстояние. Получалось высоковато. Однако, не настолько, чтобы я отказалась от этой работы. Я бралась даже за самые сложные проекты. Ведь я – Маргарита Ястреб. В узких кругах я была известна, как та, которая всегда добивается своего. А еще, как совершенно сумасшедшая каскадерша, которая берется за любую работу. – Думаю, что смогу подтвердить свое участие, – сказала я, полностью оправдывая слухи о себе. – Вас не зря называют “Камень”, верно? – усмехнулся заказчик. – Похоже, вас сложно чем-либо напугать. Упрямо посмотрела мужчине в глаза. Я научилась быть стойкой. Жизнь сделала меня такой. Что же до прозвища… То со стороны, наверное, виднее, какая я на самом деле. В любом случае не я его придумала. – Я лишь выполняю свою работу. Мужчина улыбнулся. – Ну вот и отлично. Рита, подпишите тогда здесь и здесь. Мне под нос сунули необходимые бумажки, где я поставила свою размашистую закорючку-подпись и распрощалась с заказчиком. Через час я должна была быть на съемочной площадке, где должна была сниматься в одной из завершающих сцен своего предыдущего проекта. Поскольку у меня еще был целый час, а до площадки здесь было не очень далеко, я решила зайти в кафе и попить кофе. Все-таки ранние утренние подъемы – это не мое, и без соответствующего “допинга” в виде кофеина мне работалось плохо. В моем деле была важна реакция, и любая секунда промедления могла стоить жизни. Я зашла в забегаловку “Сочный дядя-бургер” и, остановившись у барной стойки, пробежалась глазами по меню. – Что для вас? – спросила официантка. – Латте и сендвич с ветчиной. Она кивнула, и уже спустя пару минут я стала счастливой обладательницей того минимального набора для завтрака, который почти всегда спасал мне жизнь перед работой. Я прошла к одному из столиков и, блаженно вдохнув запах кофе из картонного стаканчика, уже хотела сделать глоток, как вдруг меня отвлекло нечто странное. Поскольку я выбрала столик у окна, то мне было отлично видно улицу. Там уже вовсю спешили по своим делам прохожие. Типичные жители мегаполиса. Их всегда отличает особенная торопливость и способность ежиться на всех и вся, подозревая всех в том, что их могут обмануть или обидеть. Я скользила по ним равнодушным взглядом, пока мне на глаза не попалась странная собака. Она была довольно крупная, с белым, словно снег, мехом. А еще она отчего-то напомнила мне волка. Люди, казалось, не замечали ее. То есть, они действительно ее не видели! Это я поняла совершенно точно, когда зверь вдруг остановился и, сначала пару минут сверлил меня через витрину взглядом, а потом и вовсе завыл! Но никто… Абсолютно никто, кроме меня, не обратил на это внимания. Я с сомнением покосилась на кофе. Вроде бы еще даже глотка не сделала. Принюхалась к бутерброду. Свежий. С ветчиной, салатом и медово-горчичным соусом. Откусила. Может быть, белая галлюцинация у меня возникла с голодухи? Я постаралась успокоиться и спокойно дожевала бутерброд, запивая его своим латте. Вроде бы кушать уже не хотелось, но собака никуда не исчезла. – Ладно. Пусть будет… – пробормотала я, решив, что самое шикарное решение проблемы – это перестать о ней думать. Тем более, мне уже было пора спешить на работу. Я поднялась со своего места и покинула кафе, поглядывая на часы. Если опоздаю, шеф меня убьет… Я заспешила по улице, не сразу заметив, что собака преследует меня. Когда же заметила, то остановилась. У нее был удивительно синий взгляд. Пронзительный… – Ты – волк? – зачем-то спросила я. – Если решил идти за мной, то зря. Я не очень дружу с животными.Да и хозяйка из меня никакая. Видишь ли, в любой момент могу умереть или оказаться в инвалидном кресле за кусок хлеба… Кто тебя тогда кормить будет? Волк не ответил, продолжая сверлить меня взглядом на расстоянии в несколько метров. Затем вдруг сделал шаг. И еще один. И еще. В какой-то момент огромная псина вдруг прыгнула на меня, явно намереваясь сшибить лапами на асфальт, но меня спасла хваленая реакция каскадера. Я резко отпрянула в сторону, перекатившись на спину. Зря. От лап волка меня это спасло. А вот от огромной черной дыры, вдруг появившейся прямо в асфальте – нет.