Глава 39

Наверное, я около недели провалялась у целителя. Это был достаточно сдержанный и заботливый демон. Он хорошо разбирался в травах и снадобьях, много рассказывал мне о том, что из себя представляет здешнее общество, немного об устоях и правилах в замке. Оказывается, все демоны были с непростыми и сильными характерами, и теперь я понимала, в кого это у меня. А еще целитель подпилил мне тот самый обломанный рог. И отполировал. Теперь на моих, кстати, снова ставших короткими, волосах сияли два белоснежных рожка, один короче другого. Нешвилл нашел Геррихарда в тот день, когда мы с ним разговаривали о моей демонской крови. Но парень ничего толкового не рассказал. Маман стала очень осторожной. И больше времени старалась проводить с Верховным, будто бы чувствовала что-то. Сам же Герри сказал, что рассказал все отцу, но он не поверил. – Я должна встретиться с Верховным, – сказала я. – Мне важно с ним поговорить. Неш приподнял бровь. Он пришел на мою “выписку” из целительского крыла и теперь помогал собирать те немногие вещи, что у меня были. – Зачем тебе это? – Хочу поймать того, кто хочет меня убить, – просто ответила я. Нешвилл вздохнул, серьезно на меня посмотрев. – Боюсь, что искать нужно не здесь. – В смысле? – Когда тебя пытались отравить в Брусничнике, мне прислали довольно странное письмо. Это кто-то из оборотней. – Странно… – прошептала я, задумываясь. – Тебе что-то известно? О том, кто на тебя здесь напал? – вдруг посерьезнел мужчина. Я неопределенно повела плечом, но Нешвилл все равно что-то заподозрил и шагнул ко мне. Прижал к себе, обхватив за плечи, а я, словно маленькая девочка, уткнулась ему носом в грудь. – Дурочка моя… Опять замыслила какие-то секреты… – прошептал мужчина мне на ухо. От его шепота стало жарко. Попробовала отстраниться, но у меня не получилось. Мужчина крепко сжимал мои плечи. А я поняла, что просто и не хочу этого делать. Потому что сердце застучало чаще. – Нешвилл… – пробормотала я, но мужчина уже не слушал меня. Перехватив меня одной рукой за талию и прижав к себе, оборотень поцеловал меня. А я.. Я не смогла не ответить. – То есть… – зычным голосом начал Верховный. – Вы вините вашу собственную мать в тех нападениях, что были на вас произведены? Вам не кажется это слишком наглым суждением?! Минелли все сделала для того, чтобы вы оказались в моем замке в безопасности! Я вздохнула, собираясь с силами, чтобы начать свой рассказ. – До вас, наверное, уже дошли слухи, что я оказалась наполовину демоницей… – И что с того? – Думаю, моя мать ненавидит меня за что-то. Возможно за то, что я появилась на свет. Ведь она не могла не знать, от кого ребенок, – сказала я. – Чушь. С чего ей тебя ненавидеть? Она окружала тебя заботой здесь… – И ни разу не навестила, пока я была в лазарете. – Она была занята! Она искала способы расторгнуть твой брак с Нешвиллом де Орсо! – взревел вдруг демон, поднимаясь со своего трона. – Ты понимаешь, что не оправдала ее доверие?! Как тебе вообще в голову могла прийти мысль о том, что твоя мать желает тебе зла?! Где-то сзади хлопнула дверь. Обернулась и заметила, что в зал, где я находилась, прошел Геррихард. – Моя так называемая сестрица права, отец. – Опять ты за старое! Скажи, это ты ее надоумил?! Ты?! – Я. Не буду отрицать. Но отец… На этот раз у меня есть с собой доказательства. Верховный нахмурился, подавшись вперед. – Подойди. Геррихард чуть дернул плечом, приближаясь к демону на троне. В руках он нес кирпич со следами крови. Той самой крови, моей. Оркодведь Вася рассказывал, что меня ударили каким-то камнем по голове. Он видел. На самом деле мне даже стало немного страшно. Хотя я никогда не отличалась особенным страхом. От этой вещи веяло какой-то гадостью. Такой, что пробирала до костей. – Неприятно, сестренка? – зачем-то спросил Геррихард. – Чувствуешь темную силу? – Чувствую темную силу? – переспросила я. – Это ты о чем? – ТЕМНУЮ СИЛУ?! – вновь взревел Верховный. – Кто посмел применять запрещенный ритуал?! Я совершенно не понимала, о чем идет речь. Ровно до тех пор, пока тот самый злополучный кирпич не попал в руки отца Геррихарда, и он не засветился странным сиянием. Отчетливо проступили руны. – Что это значит? – спросила я у Герри. Тот искривил рот в усмешке. – Смотри. Верховный повертел в руках кирпич. Сияние от того увеличилось. А в следующий миг произошло то, чего никто не ожидал. Потому что я увидела собственную мать, которая проводила какой-то ритуал. Она сидела на полу, в окружении свечей, рядом с ней я заметила лежавших на полу убитых птиц. К горлу невольно подступила тошнота. – Что она делает? – Накладывает на будущее орудие убийства заклятие. Если бы все получилось, и ты, Маргарита, умерла, то она бы забрала твои жизненные силы. Обрела бы молодость и красоту… Мне жаль, что я разочаровался в Минелли Винстер. Я был слеп… – прошептал Верховный. – Отец… – усмехнулся Геррихард. – Я поражен. Неужели ты признаешь, что ошибся? – Да, признаю! – огрызнулся демон. – Притащите кто-нибудь сюда эту тварь! Геррихард улыбнулся. – Отец, я уже велел слугам, чтобы они пригласили Минелли Винстер сюда. Думаю, что она прибудет через несколько минут. Я, правда, немного соврал. Сказал, что это в честь чудесного спасения ее дочери. Геррихард оказался прав. И моя мать прибыла в зал совсем скоро. Она была одета в красивое платье, а за собой оставляла шлейф от дорогих духов. Она подошла к нам, а затем вдруг кинулась меня обнимать. – Девочка моя! Как я рада… Как я рада, что ты спаслась. Знаешь, я так переживала за тебя… – Что даже ни разу не навестила меня, пока я была у целителя? – спросила я. Минелли замялась. – Понимаешь, я была занята… Я целыми днями сидела в библиотеке, надеясь, что твой брак с Нешвиллом де Орсо можно будет расторгнуть и тогда… – Хватит врать, дорогая! – рыкнул Верховный. – Я сыт по горло твоей лживой натурой. Или ты сейчас же расскажешь, почему собиралась убить свою дочь, или я попросту оторву тебе голову. Прямо здесь. Минелли Винстер вскрикнула. – Но это не я! – Ты! Верховный бросил ей прямо под ноги кирпич, который разлетелся на тысячи сверкающих осколков. Думаешь, твоя черная магия осталась незамеченной?! – Но я же просила уничтожить его… – прошептала женщина. Геррихард рассмеялся. – Ну разумеется. Вот только я следил за твоим любовником. И поверь, успел вовремя заменить кирпичи. Я счастлив, что ты наконец-то попалась. От твоего присутствия в замке меня слегка тошнило. – Герри! Не перегибай палку! – грозно сказал Верховный. – Пусть она расскажет, отчего хотела убить дочь! Сейчас же!