Глава 46

— Что происходит?! — позабыв всякую стеснительность, король налетел на дракона с вопросами. Он уже готов был снести эту чертову дверь детской, за которой спрятались Виктория с сыном, когда из нее наконец-то вышел дракон.

Агрест не смог сдержаться. Сначала произошел странный инцидент на балу, когда в детской ложе начался шум. Он знал, что его единственный сын, его наследник не очень хорошо отзывается о сыне Виктории. Сам Агрест подозревал, что в парне говорит ревность. До него уже дошли слухи о том, что отец нашел себе новую фаворитку, и сама девушка понравилась мальчику. Но вот наличие у нее сына не вписалось в ожидания принца. Он начал задирать Алексея, но ничего серьезного не происходило. Подумаешь, пара оскорблений! Переживет. Однако, когда Виктория бросилась в ложу, король пожалел, что дал сыну пару оплеух. Раздался громкий звук, словно кто-то взорвал бомбу в детской ложе.

Агрест так и не понял, что произошло потом. Когда он ворвался, дракон стоял у стены, истекая кровью. Рана была странной. Виктория, наивная сердобольная женщина, испугалась за этого монстра, но короля не обманешь. Дракон не умрет, даже если будет стоять в эпицентре вулканического взрыва. Эти твари бессмертны. Умирают лишь тогда, когда сами захотят. Очевидно, сейчас Рейн ранен и пребывает в легком шоке. Агрест отодвинул Викторию и решил рассмотреть то, что так насторожило дракона. Хм… Странная металлическая штука попала в тело Рейна. Интересно… Что это такое? Какой-то цилиндр.

Дракон быстро пришел в себя, но Виктория поспешила увести сына, и вместе они удалились. На этом насыщенный вечер должен был бы закончиться, но сюрпризы только начались! Произошло вмешательство в защиту дворца. Король даже не удивился, когда понял, что из «поля зрения» его магии выпала детская, в которой жил сын Виктории. А вот когда понял, что это не просто вмешательство, а настоящее нападение, стало не до шуток. Дракон уже не раз обещал спалить его дворец. Одно происшествие — и он исполнит угрозу.

Все странно. Слишком странно для того, чтобы поверить в совпадение. Чтобы поставить столь мощный полог, нужен не один маг. Все сильные маги находятся на службе у короны, и их немного. Разве осмелился бы кто-то на то, чтобы нападать на жену дракона прямо в его дворце? Да Агрест за одно только упоминание подобного сослал бы безумцев!

Хм… Может, поэтому его и не посвятили? Все это слишком сильно смахивает на диверсию. А отвечать ему! Да каким идиотам могла прийти в голову идея оскорблять дракона?! Хотя… После того случая с принцессой, которую не пожелал отпустить молодой дракон, многие представители знати начали роптать. У самого Агреста не было дочери, которую он должен был бы отправить к драконам, но была сестра. Он помнил, как она изменилась после прохождения этого варварского драконьего обряда. Из дворца уехала жизнерадостная девушка, а после ночи с драконом вернулась мрачная молчаливая тень. Агрест был ребенком, не понимал, что произошло. Краем уха слышал разговоры о том, что с ней жестоко обошлись, и девушке пытаются помочь лекари… Может и хорошо, что жена не успела подарить ему дочь? Только теперь, став мужчиной, но понял, через что прошла его старшая сестра. А сколько еще девушек пострадали от этих древних монстров? Наверное, именно глубокая ненависть к этим существам заставила короля так остро отреагировать на появление дракона из комнаты Виктории.

А вдруг он и ей навредил?! Ему отчаянно не хотелось отдавать эту женщины в лапы ящера. Но иногда казалось, что она сама не прочь упасть в них…

— Есть разговор, — рыкнул дракон, хватая короля за грудки и переносясь. — Ты еще жив только потому, что я не хочу расстраивать Викторию, — раздраженно рыкнул он, отшвыривая монарха как щенка. Оглянувшись, Агрест обнаружил себя в лесу.

— В чем я провинился?

— Кто организовал нападение? Лекарь в одиночку никогда не провернул бы подобное. Кто ему помогал? — потребовал ответов дракон.

— Понятия не имею, о чем речь, — отрезал король. — Кто на кого напал? Опять ребенок кого-то ранил? — напомнил ему о позоре. Один мальчик оказался смелее сотен магов, которые никогда не решатся открыто выступить против драконов.

— Лекарь пытался убить Викторию. Хочешь сказать, что не знал?! — прорычал Рейн.

— Она цела?! — не на шутку испугался король.

— Цела, ее спас сын. У мальчика обнаружились магические способности. Он сын стихийника. Думаю, что он потомок того беглого урода, который уничтожил несколько деревень и сбежал в иной мир. Слишком узнаваемый силуэт магии. Знаешь, что меня настораживает, Агрест? В последнее время происходит так много всякой дряни, что это наводит на определенные подозрения. За свою жизнь я подобного не помню. Одну принцессу отказались возвращать, другая напала на дракона, третья выпрыгнула из окна. И все в течение одной недели! Теперь на Викторию кто-то нагло напал, и это организовали твои подданные. Какого демона?

— Я бы знал! — заявил Агрест, сжав кулаки.

— Я бы убил тебя прямо здесь, — прошипел дракон, буравя взглядом короля. — Я бы сделал это, не раздумывая ни секунды, но не хочу расстраивать свою жену. Она отчего-то беспокоится за тебя.

— В женщине дело? — не поверил Агрест. — Или ты боишься навлечь на себя гнев знати?

— Думаешь, дракон испугается горстки людишек, возомнивших себя правителями? Все вы у власти только потому, что мы вам это позволяем. Мы стоим над вами.

— Правда? Но того, что знать начнет объединяться, вы не ожидали, правда?

— Что ты знаешь об этом? — рыкнул Рейн. Разорвал бы на месте, но информация бесценна.

— До меня доходили слухи… — неопределенно пожал плечами Агрест. — Я слышал, что черные драконы приложили руку к этому. Ко мне лично никто не приходил и ничего не предлагал. Возможно, потому, что у меня нет дочерей. Все началось после того, как один из ваших убил девушку.

— Мы не убиваем женщин! — рыкнул Рейн. — Та девчонка сама умерла. У нее слабое сердце, вот и не выдержала…

— Ну да, ну да, — не стал спорить Агрест, но его скептическая ухмылка была красноречивее любых слов. — Можешь пытать меня, но у меня, правда, нет ничего. Да и позволил бы я случиться всему этому безумию в своем дворце? Сначала черный алтарь, потом нападение… Когда вы уже уберетесь в свое гнездо?! — не выдержал он.

— Уберемся, — вздохнул Рейн, цокая языком, и вдруг…исчез. Переместился порталом, оставив короля в одиночестве.

***

— Горанг! — гаркнул Высший дракон, подзывая племянника. В голове уже давно оформился план дальнейших действий, но только теперь Рейн сообразил, как воплотить его в жизнь без малейшего вреда для своей суженой. — Горанг, тащи сюда свой зад, паршивец!

— Что? — устало вздохнул молодой дракон, выходя из тени. Рейн окинул его взглядом. А парень в последнее время как-то даже повзрослел. Взгляд стал более твердым, даже тяжелым. Это на него новая женушка так повлияла? Что ж, так и быть, пусть побудет рядом с ним еще какое-то время, раз так хорошо влияет на парня. — Снова будешь мучить допросами Эльзу?! Не смей! Я больше не позволю! Ее до сих пор трясет!

— Что ты там кричал в нашу последнюю встречу? — хмыкнул Рейн. — Что я не даю тебе свободы, контролирую каждый шаг и душу своим контролем, хотя я тебе даже не отец? — припомнил он слова любимого племянника. — Я внял твоим обвинениям и решил исправиться. Отныне драконы на тебе.

— Как? — опешил Горанг, разжав кулаки. — В смысле?

— А в прямом смысле. Я ухожу жить в немагический мир. Я женился. Мне нужно налаживать отношения со своей женщиной, да и передохнуть от всего этого бедлама. Ты хотел власти? Я отдаю ее тебе в руки. Вернусь лет через десять, может чуть раньше. Чтобы к тому времени тут был порядок! — рыкнул он. — Никаких восстаний, никакого саботажа! Узнаю, что ты провалился — изгоню из клана, а женушку твою отдам черным. Ты ведь в курсе, что они делают с женщинами? Так что старайся.

— Дядя, ты спятил? — Горанг не мог поверить в то, что происходящее — не сон. — Ты собираешься бросить все в такой тяжелый момент?!

— Я две тысячи лет управлял кланами и разрешал конфликты. Имею я право на отпуск? А если умру от старости, что ты будешь делать?

Горанг шутку не поддержал. Высшие драконы просто так не умирают.

— Я не…

— Что «ты не»?! Ты же кричал, что хочешь сам принимать решения! Принимай! А я посмотрю, как ты справишься. Если не справишься, значит, плохой из меня воспитатель. Всё. Если будет что-то срочное, ты знаешь, как со мной связаться. Но я буду держать канал открытым только для одного сеанса. Имей это в виду, — пригрозил он. Теперь Горанг обратится к нему лишь в крайнем случае. По пустякам точно не будет беспокоить. — Но первым делом займись расследованием покушения на мою жену. По магическому отпечатку выясни, кто приложил руку. Принесешь мне их головы лично.

— Но переход через миры…

— Учись! — отрезал Рейн. — Я знаю, что ты посещаешь лишь миры, богатые магией. Это наша ошибка. Нужно изучать и остальные, чем я и займусь. Уверен, по возвращению я принесу много новшеств. А ты подготовь мир к моему приходу. Удачи тебе. Надеюсь, ты меня не подведешь.

— Да, дядя… — только и услышал Рейн растерянное прежде, чем исчезнуть. Нельзя больше тянуть. Он не знает планов врагов, а Виктория еще очень уязвима. Будет лучше убраться отсюда как можно скорее.

Хотя… Кого он обманывает? Ему не терпелось насладиться покоем рядом с любимой женщиной. В том мире, где нет магии, не врагов и заговоров. Там, где им будет хорошо. Виктория уже приняла его, осталось лишь закрепить результат.

***