Глава 22

Чтобы это не было, оно было живое, стремительное и тёмное. Будто змея или мангуст, но только размером с человека.

Никогда не видела такого существа. Что это?!

А, неважно. Как говорил всегда папа: если твоей жизни что-то смертельно угрожает, сначала бей, потом разбирайся кого и за что.

Я сжала зубы и попыталась отринуть страх: я просто сосредоточусь на том, что умею. Буду защищать нас с миссис Хаунтан, сколько хватит сил.

А лучшая защита – нападение.

Для начала я влила дополнительную магию в наши щиты, ведь тут, на кухне, влаги было достаточно, а значит, мне было отчего подпитаться. Овощи и фрукты вмиг ссохлись, как только моя магия волной прокатилась по ним.

Я сосредоточилась, чувствуя, как родная стихия наполняет меня, заполняя каждую клеточку моего тела теплом и силой. Щит, окружавший миссис Хаунтан, начал светиться, отражая рассеянный зимний дневной свет.

Времени на раздумья особо не было. Тень приближалась, и, если я не отреагирую сейчас, это может оказаться фатальным. Но если я отреагирую неверно – тоже.

Так что… оценим, что ты такое, тварь.

Собравшись с духом, я резко встала и протянула руки вперёд, направляя свою магию в сторону существа.

– Убирайся! – закричала я, и из моих рук вырвался поток голубоватого света – признак моей водной стихии.

Тень остановилась на мгновение, будто оценивая меня, а затем снова ринулась в атаку.

Ах ты ж…

Я быстро отступила, стараясь удерживать равновесие и одновременно контролируя тело хозяйки дома, левитирующее на расстоянии пары ладоней над полом, усеянным разбитой посудой и продуктами.

Одновременно я чётко чувствовала, как жизнь миссис Хаунтан покидает тело. Плохо. Это и придавало мне силы, но в то же время угнетало: нужно выиграть этот бой как можно скорее.

Тень вновь бросилась на меня, и я быстро увернулась, едва успев отскочить в сторону.

Споткнувшись о котелок, я громко ойкнула и едва не упала, но всё же сумела устоять на ногах, пролетев на два шага в сторону камина и едва в него не врезавшись.

Тень, воспользовавшись моментом, метнулась к миссис Хаунтан, и я, не раздумывая, бросила в неё заклинание «Водяную стрелу».

Ах ты же гадина… Ну-ка я тебе сейчас!

Вода разбилась о тварь, не причинив ей вреда, но… оттолкнув на пару метров назад. Возможно, дело не в воде, а в силе, порождённой отчаянием, с которым я эту «стрелу» швырнула.

Мне нужно время, чтобы придумать, как обойти это существо, и при этом нужно было вытащить миссис Хаунтан из кухни. Но как это сделать, если тварь постоянно пытается нас атаковать?!

Оглядев помещение, я всё-таки решила выбраться через одно из разбитых окон. Так, будто бы, быстрее.

Мы, правда, не одеты по-зимнему, но лучше магией согрею нас, чем в узком коридоре с этой юркой дрянью сойдусь.

Нужно использовать магию, чтобы поднять миссис Хаунтан и вытащить её наружу.

«Давай, Клэр, сосредоточься!» – остервенело шептала я про себя, пытаясь придать себе уверенности.

Я направила магию к старушке, и её тело начало медленно подниматься в воздух. Я обходила островок в центре кухни по кругу, стараясь держать тварь на расстоянии.

С каждым шагом я чувствовала, как силы покидают меня. Поддерживать одновременно столько заклинаний было трудно. Да, я была измотана, но не могла позволить себе сдаться…

Когда я сделала очередной шаг к окну, тень будто бы поняла, чего я хочу, и снова бросилась на меня.

Я успела отразить её атаку щитом, но ответный ментальный удар был сильным.

Меня откинуло назад, и я запаниковала, что сейчас миссис Хаунтан рухнет на пол с высоты полуметра, куда я успела её поднять, и потому бухнула в её кокон бо́льшую часть остатка моего запаса магии.

И схватилась за край стола, чтобы не упасть. Плохо. Сил почти не осталась, и долго я не протяну…

Но зато тварь, протянув какое-то подобие лапы к кокону, отдёрнула конечность, будто обожглась…

А я лихорадочно соображала.

В кокон, помимо стандартной магии воды, свойственной всем моим защитным заклинаниям, я влила чуточку магии света. Ммм... Она отдёрнула свою лапу из-за этого?!

Я снова протянула руки, выставляя ладони вертикально, и в этот раз уже атаковала заклинанием «Длань света».

Ага! Оно пронзило существо насквозь! Тварь изогнулась и зашипела, но… не сдохла, а, кажется, лишь ещё больше обозлилась. Вот зараза…

Ну что же, теперь я знаю, что на неё действует, но при этом это не смертельно, и это плохо.

А если попробовать другие виды магии?!