Глава 51

Так, здесь темно. Это логично. Маленькая комнатушка, яма, и небольшое окно.

Ну... прыгать в выгребную яму я пока не готова.

Кроме самого факта, что я не настолько пока отчаялась, есть ещё два важных аспекта: если я промокну, то умру от холода, и я просто в эту дырку бесшумно не помещусь.

Как же жаль, что я, например, не умею ходить через стены! очень бы сейчас навык пригодился.

На всякий случай я прощупала стены на предмет прочности и перешла к небольшому окну.

Оно было узким, но, кажется, я могла бы через него пролезть.

Окно оказалось выше, чем я думала, но я была полна решимости. Подтянувшись на немного ватных руках, я схватилась за раму и попыталась её открыть.

Твою мать! Скрип получился душераздирающий: давно, видимо, никто его не открывал. А надо бы, если честно, судя по запаху!

– Клэр? – раздался голос Шона за дверью. – С вами там всё в порядке? Вы что там делаете?

Я не ответила, сосредоточившись на том, чтобы выбраться.

Да и что мне было ему ответить?! Писаю? А он мне: я не слышу? Фу, даже в голове не представляю до конца такой диалог!

Окно открылось с трудом и куда более бесшумно. Холодный ночной воздух ударил мне в лицо.

– Клэр! – теперь это был Ньют, его голос звучал тревожно.

Я уже почти выбралась, когда дверь в туалет распахнулась.

– Стой! – рявкнул Ньют, но я уже нырнула в темноту.

Боги, пусть там окажется… Слава богам! Под окном был сугроб!

Чувствуя, как снег набился за шиворот и очень быстро таял, я вскочила и рванула в темноту.

Холодный воздух обжигал лёгкие, а сердце колотилось так, будто вот-вот вырвется из груди, но я бежала, так, будто за мной гнался бог смерти. Ну, что-то подобное и было.

Ноги проваливались в снег, и каждый шаг давался с трудом, но я не останавливалась.

Ни за что не сдамся.

За спиной слышались крики, но я не оборачивалась. Не могла. Не хотела.

Всё, что я знала – это то, что нужно бежать. Бежать как можно дальше, дольше и быстрее. Желательно к Мэттью, но я не знаю, где он, потому – просто бежать.

– Клэр! Вернитесь! Стойте!

Странно, мне даже слышались нотки тревоги и отчаяния в их голосах. Видимо, так боятся наказания от императора.

Плевать. Они предали Мэттью, а значит, враги. Главное, чтобы у меня хватило решимости бить их по-настоящему. А ведь только вчера мы шутили и тренировались вместе.

Забудь всё это. Это был обман. Они предатели.

Снег хрустел под ногами, ветки хлестали по лицу, но я продолжала ломиться вперёд. В отличие от тяжеловесных солдат моё хрупкое телосложение давал некую фору: я редко проваливалась глубоко, наст держал мой вес.

Лес был густой, деревья стояли так близко друг к другу, что казалось, будто они смыкаются за мной, скрывая меня от преследователей. И это отлично! Сама природа на моей стороне.

Ещё бы следы заметать… Но сейчас, когда я в прямой видимости, смысла нет. Хотя через пару минут уже можно начать.

– Клэр, остановитесь! Да стойте же! Вы в огромной опасности! Вам нельзя от нас убегать! нельзя! Вы не понимаете, что делаете! СТОЙТЕ!!!

В этот раз кричал только Шон. Видимо, Ньют хранил силы, чтобы догнать меня. Но голос Шона был ближе, чем я ожидала, и тем более ближе, чем мне хотелось бы.

Чёрт, они, кажется, меня догоняют.

Мне бы снегоступы… Кхм… А если их наколдовать прямо из снега? Но позже, на бегу не получится, а остановка равносильна смерти. Надо бежать.

– Всё, хватит, – внезапно раздался голос Ньюта очень близко и…спереди.

Затормозить нормально я не смогла, в итоге кубарем покатившись вперёд. Прямо под ноги Ньюту.

М-да, магические снегоступы были хорошей идеей. Он так и сделал. Потому и обогнал меня.

– Клэр, прекратите этот бессмысленный и крайне опасный для вашей жизни побег, – наклоняясь ко мне, сурово отчеканил Ньют. – Вы только делаете хуже.

«Ага. Хуже для тебя? Наклоняешься? Я уже знаю, что ты хочешь сделать. Ты уже дважды вырубал меня, гад», – мысленно прорычала я про себя.

А потому… раз секунда… два… три-и-и-и-и!

Я резко рванула вверх, в надежде достать голову Ньюта.

От боли в затылке у меня натуральным образом звёзды из глаз посыпались. У Ньюта, судя по шипению, тоже. Даже странно, что он меня никак не обозвал. Может, язык прикусил?!

Пошатываясь и практически ослепнув от боли, я встала и снова неуклюже рванула вперёд.

Через три шага что-то рвануло меня за ноги. Видимо, трюк вроде магической подножки.

Внутренне приготовившись к удару, я удивилась, что «приземлили» меня на воздушную подушку.

Что за странная забота?

А-а-а-а, вот зачем. За эту же подушку меня резким рывком потащили назад.

Не тратя время на визг, я развернулась на «подушке» и приготовилась сражаться.

Шон стоял слева, с бледным, крайне обеспокоенным лицом. Ньют – справа, его взгляд был холодным и злым.

Они оба держали руки наготове в характерной для Элемдраса магической стойке, но не атаковали.

Почему? Почему они не нападают первыми?

Плевать. Значит, нападу я.