Глава 54

 «Ну а вы меня за дурочку не держите и не буду», – пронеслось в голове.

Но вслух я, конечно, этого не сказала, хоть это и было заслужено.

Всё-таки это отец Мэттью, и я не могу позволить себе так с ним разговаривать.

Хотя пока они ведут себя с сыном как два бандита – похитили, ничего не объяснили, держат связанной.

– Может быть, развяжете мне руки? – вместо всех своих мыслей спросила я.

– Нельзя, – торопливо ответил мне Ньют, – Мэтт говорил… А сейчас, если она пропала из их поля зрения…

– Клэр, давай я коротко тебе обрисую ситуацию, а ты уж сама решишь, как строго ты будешь судить нас с Мэттью, – взяв стул и сев напротив, сказал отец Мэттью. – Понимаю ты зла, растеряна и ничего не понимаешь, но у нас были причины так сделать. Прости, что это тебе доставило столько переживаний и дискомфорта, но из пустот в этой части Элемдраса есть только это место, а потому до того, как ты сюда попадёшь, мы ничего не могли сказать тебе.

Я, поиграв желваками, подняла привязанные к стулу запястья, вновь намекая на то, что их можно было бы и развязать.

– Нельзя. Пока ты всё не узнаешь, нельзя, – мягко возразил мне генерал Азеро. – Прости, девочка, но это для твоей безопасности: я боюсь, что если мы тебя развяжем, то ты себя убьёшь.

– ЧТО?! – обалдев, вскрикнула я.

От растерянности я посмотрела на тётю Магду, видимо, инстинктивно ища поддержки и защиты у знакомой с детства предсказательницы.

Женщина стояла, как-то странно сгорбившись и сложив руки на груди.

Её глаза были закрыты, а губы упрямо сжаты.

Она, похоже, что-то колдовала. Что?

Я перевела взгляд на Ньюта. Парень, хоть и выглядел сконфуженно и раздосадованно, стоял в очень напряжённой позе, чуть подавшись вперёд.

Видимо, переживал, что меня развяжут и я что-то с собой сделаю.

– Конечно, сделаешь ты это не по своей воле, но под воздействием чужой магии, – спокойно ответил мне отец Мэттью. – Магии императора, о котором тебе Мэттью наверняка говорил.

– Почему вы так думаете? В голове вроде уже нет чужого голоса, – возразила я.

– Ты находишь под его прямым контролем, но мы сейчас находимся в особом с магической точки зрения месте, называемом «Пустота», – ровным тоном продолжил рассказ свёкор. – Здесь невозможно управлять тобой впрямую, однако, внутри тебя уже есть его «якорь». Мы считаем и опасаемся, что император мог предусмотреть такой вариант событий, что Мэттью вычислит, что происходит с тобой и у тебя запустится заранее заложенный алгоритм самоуничтожения. Так было с моей женой, и я не смог её остановить.

Последние слова мужчина произносил с такой жуткой горечью, что мне резко стало плевать на то, что я привязана и как они со мной обращались.

– То есть, мама Мэттью – мертва? – помертвевшим голосом спросила я. – Но он мне говорил, что она пропала… Или он не знает?!

– Нет, он всё знает. Он сам был свидетелем, – тяжело вздохнув, мрачным тоном ответил мужчина. – Всё, что мы успели сделать, это немного изменить её заклинание. И она превратилась в одного из его тенеходцев.

– А с этим можно что-то сделать? Как-то вернуть её? – едва слышно прошептала я.

Бедный мой Мэттью! Увидеть, как собственная мать превращается в такое, и понимать, что ты ничего не можешь сделать? Какой кошмар!

Видимо, поэтому они и говорят, что она пропала.

И тоже, возможно, держат как узницу, не зная, как её спасти.

– Мы пытаемся найти способ, и насколько я знаю, твой отец совершил значительный прорыв в этом направлении, – с надеждой в голосе продолжил мужчина. – Именно за это его так быстро упекли в тюрьму. Почему сразу не казнили – для нас загадка, скорей всего, император захотел сначала узнать способ, который придумал твой отец, а потом уже устранить создателя. Это твоих родителей и спасло. Мэттью передал нам весточку, что они движутся, но сильно медленнее, чем ему хотелось бы. Твоего брата они тоже забрали.

– Спасибо, что сказали это, – с благодарностью ответила я. – А как-то вытащить из меня его якорь можно? Мне бы очень не хотелось ни убивать себя, ни превращаться в тенеходца. Как, кстати, вообще так получилось, что во мне появился его якорь? Это из-за подобранного мной кольца вашей жены?

– Нет, насколько я знаю, этот, возможно, только через телесный контакт, – ровным тоном ответил мужчина. – Близкий контакт, интимный. Например, поцелуй.