Глава 18: Новые сюрпризы

Ирэн

Постепенно приближалась весна.

Здесь она была не такой, как в моём мире. Иные запахи, другие растения… Но всё же, наблюдая за тем, как медленно сходил с лугов снег, как свежел воздух, как становилось теплее везде, а не на определенных заряженных магией участках, я чувствовала, что постепенно привыкаю к этому месту.

Вчера мы с Дэмианом прогуливались, рассматривая здешние весенние цветы, уже пробивающиеся наружу, и я почувствовала, что дышу полной грудью, наслаждаюсь каждой секундой. И уже не было того неприятного давящего ощущения, как будто у меня что-то украли.

Напротив… Я многое обрела. И не только новый мир, новые впечатления и возлюбленного. Для меня открылось много такого, что раньше было неведомым, недоступным. Я привыкала к этикету, познавала местные обычаи, разбиралась в магии…

И чувствовала себя важной.

Не знаю, вроде бы и особого повода не было — со мной такие перемены случились уж точно не из-за слов Бланко. Я не уверовала в собственную исключительность, мою голову не посещали совершенно безумные мысли о том, что вокруг меня крутится весь мир. Просто тут…

Меня замечали. Никто, кроме Дэмиана, не знал о том, как важна для всех наша истинность, но притом я чувствовала на себе прямые взгляды. Не такие, как в моём мире. Там на улицах все, кажется, привыкли смотреть будто сквозь людей и видеть только то, что им важно. Здесь многие ещё не были отравлены этой болезнью больших городов. Люди вообще видели друг друга — и отношения между местными жителями казались мне во сто крат теплее.

Впрочем, с кем я общалась? С теми, кто работал на Дэмиана или изредка посещал его дом в качестве гостей.

После рассказа Бланко о том, что мне надо интегрироваться с обществом и принять этот мир как свой родной дом, мы с Дэмианом приняли решение больше не скрываться. Да, конечно, привлекать к себе слишком много внимания было бы опасно! Но, по крайней мере, не прятаться от всего мира!..

Это было для меня важно.

Потому он стал приглашать гостей. Несколько раз и мы посещали другие дома, а ещё бывали в городе. Конечно, Дэмиан не отпускал меня никуда одну, а перед тем, как выйти в люди, навешивал на меня десятки защитных заклинаний, ещё и с таким завидным упорством, что я чувствовала себя по меньшей мере кочаном капусты. Но это было эффективно, по крайней мере, во время наших вылазок в свет меня никто не убил, а я начала более адекватно воспринимать всё происходящее здесь. Хотя бы поняла, что это за мир и чем он так отличается от моего собственного!

Вот и сейчас, стоя у окна и рассматривая зеленые просторы вокруг поместья моего дорогого мужа, я чувствовала странное родство, близость с этим миром. Как так получилось, когда? На этот вопрос у меня не было ответов. Только острое осознание, что… Да, кажется, я смогу остаться здесь надолго.

— Ты так внимательно рассматриваешь это поле, словно планируешь посевную, — раздался за моей спиной смешок мужа.

Я вздрогнула от неожиданности — не думала, что он подойдет ко мне так близко.

— Ты же был в тренировочном зале! — воскликнула я. — И собирался проторчать там до самого вечера, разве нет?

Дэмиан усмехнулся.

— Собирался, да, — подтвердил он. — Но твои друзья успели вывести меня уже к нынешнему моменту, потому мы прекратили тренировки.

Он нежно обнял меня за талию. Я не отстранилась, напротив, прижалась к плечу мужа и закрыла глаза, наслаждаясь теплом его тела. Дэмиан притянул меня к себе ещё ближе и поцеловал в висок.

— Ты слишком нетерпелив к ним, — прошептала я. — Конечно, им сложно…

— Твои друзья не желают меня слушать, — проворчал Дэмиан. — Будь я хоть тысячу раз терпеливым, выдержать их невозможно!

Я фыркнула. Да, он частенько был несправедлив к Сержу и Хэлен. У тех постепенно начинало получаться что-то с магией, но совсем понемногу. Я радовалась уже этим крохам, Дэмиан же, вдохновляясь моими успехами в освоении силы, кажется, ждал от Сержа и Хэлен того же самого — и не дождался.

— Ты слишком придирчив, — обратилась к мужу я. — Но не сердись… Я загляну к ним.

— Не стоит.

— Ты их убил? — изогнула брови я.

— Нет, хотя было такое желание. Я дал им задание и хочу, чтобы они выполнили его сами.

— Я не буду помогать, — пообещала я. — Только посмотрю, как они справляются с этим твоим заданием. Не злись! — быстро поцеловала мужа в щеку и вывернулась из его рук. — Я скоро вернусь.

Дэмиан явно порывался возразить, но не успел. Я уже умчалась.

Дорога до тренировочного зала проходила по путаным коридорам, но ориентировалась я в них уже едва ли не лучше, чем слуги, так часто проходила этот путь. Потому без проблем добралась до зала, проскользнула в него…

И замерла.

Потому что Хэлен и Серж, вместо того чтобы выполнять задание Дэмиана, стояли посреди зала и целовались.

Я обескураженно смотрела, как два моих старых друга сплелись в объятиях и страстно целуются. Два лучших друга, которые божились мне, что они никогда не будут вместе, потому что настоящие друзья.

Похоже, настоящие друзья дружат губами и другими частями тела. Меня аж передёрнуло от этой мысли, и я громко покашляла, чтобы парочка, пойманная с поличным, обратила на нас внимание.

Хэлен подняла на меня взгляд, ойкнула и отпрыгнула от Сержа, густо покраснев.

В тренировочном зале воцарилась мгновенная тишина.

— Это не то, что мы подумали? — Дэмиан съязвил, не выдержав первым.

Я обернулась, с легким удивлением отметив, что муж пошел со мной. Действительно, он стоял за моей спиной и внимательно смотрел на моих друзей. Те же, кажется, не до конца осознали, что их застали на горячем.

— Да почему же… — Серж очнулся первым, почесав затылок. — То…

— Это вы так здорово отрабатываете чары, которые я вам задал? — кажется, моего дражайшего супруга взбесила эта ситуация.

— Дэмиан, остынь, — раздражённо вмешалась я, желая защитить друзей. — Видно же — чары любви тренируют. Может быть, даже истинности.

Я, честно, пошутила, надеясь разрядить обстановку. Дэмиан неожиданно прозрел, удивлённо посмотрев на меня.

— Я буду у себя в кабинете, — коротко бросил он, оставив нас наедине.

Бросила недоумённый взгляд ему вслед и так и зависла, не зная, что сказать, потому что вопрос задать не успела.

— Твой супруг бьёт рекорды загадочности, — покачав головой, заметила Хэлен. Она перестала быть красной, вернув нормальный цвет лица.

— А вы бьёте все рекорды внезапности, — огрызнулась я. — Кто мне ещё в том мире божился, что ни за что и никогда? — я осуждающе посмотрела сначала на Сержа, потом на Хэлен.

— Несправедливо! — пискнула Хэлен. — Ты же знала, что Сергей мне всегда нравился! — я вздрогнула, потому что давно не называла так друга.

В свою очередь Серж поднял брови, уставившись на нас.

— Я всегда думал, что я тебе не интересен и боялся показать свои чувства! Мне было важно сохранить тебя в моей жизни, нашу дружбу…

Так и застыла, глядя то на Сержа, то на Хэлен. Они к тому моменту, уже не стесняясь, обнялись и снова начали целоваться, совершенно забыв о моём существовании.

— То есть вы… — наконец, заговорила я, справившись с шоком, — столько лет были влюблены друг в друга, но успешно скрывали это? — тут либо лоб рукой разбить от их нелогичность, то ли челюсть ловить. — Ну, хорошо… — я всё ещё пыталась совладать с собой. — Как вы это поняли сейчас?

Они нехотя перестали целоваться, посмотрев на меня. Серж при этом взглянул так, словно только что осознал, что я всё ещё тут.

— Знаешь, в последнее время ты отдалилась… — начал друг издалека.

На автомате закатила глаза. Ну, давайте, обвините меня в том, что я стала меньше времени уделять им, и благодаря этому, потеряв «третью лишнюю», они сблизились.

— Ну, и ты же понимаешь, мы долгое время ночевали вдвоём в одной спальне… — перебила Хэлен своего возлюбленного.

Подруга заговорчески улыбнулась, а до меня мгновенно дошёл её хитрый план.

— Хороша, чертовка! — похвалила её я. — Помню я, как ты напросилась в одну комнату с нашим другом, — бросила взгляд на Сержа, но тот, похоже, так и не понял суть её коварства. — Ладно, вечером расскажите мне все подробности. Пойду проведаю Дэмиана и узнаю, что за гениальный план пришёл ему в голову.

Я развернулась к двери, сделала несколько шагов. Остановилась, подумав, что всё-таки нужно попросить их позаниматься. Развернулась, уже хотела сказать, но, увидев, с каким удовольствием и упорством они пытались друг друга съесть, лишь махнула рукой.

Дай бог, через пару дней у них всё это пройдёт. Меня больше интересовало, что понял Дэмиан, перестав ворчать о том, что мои друзья не занимаются… вернее занимаются не тем.

Вдруг это касается проклятия?

Дэмиан

Первой моей реакцией, когда я увидел целующихся друзей моей супруги, стал гнев. Я обучал их магии, а они вместо тренировки устроили самую настоящую прелюдию!

Но потом, хорошенько подумав и успокоившись, я понял кое-что другое.

— Видно же — чары любви тренируют. Может быть, даже истинности, — слова Ирэн резанули слух, и мою несчастную головушку озарила одна странная идея.

Я поспешил её проверить, даже не став пояснять, что взбрело мне в голову. Слова любимой прокручивались в голове снова и снова.

В кабинете я полез в потайной отсек, откуда достал ту самую шкатулочку с проклятием. Со времен разговора с Бланко почти ничего не изменилось в ней, сколько бы я ни пытался понять, как избавить от мучений заключённую магию истинной Ксандра. А то и саму истинную.

С удивлением заметил, что шкатулка стала меньше фонить тёмной магией.

Я потратил несколько минут на изучение проклятия, заключённого внутри. Обнаружил, что действующей тьмы в ней гораздо меньше.

Я так увлёкся своими экспериментами, что не заметил, когда супруга зашла в кабинет.

— Дэмиан? — обратила она на себя моё внимание.

Поднял голову и посмотрел на неё невидящими глазами.

— Дэмиан? — повторила она. — Всё хорошо?

Проморгался и отложил коробку.

— Всё лучше, чем я думал! — не сразу понял, насколько двоякой оказалась фраза.

— Ты меня пугаешь… — Ирэн начала бледнеть, и я поспешил отшутиться:

— Я и сам себя пугаю, — с улыбкой заметил я. — Всё в порядке. У нас впервые за столько времени есть продвижение. От шкатулки исходит гораздо меньше тёмной энергии. Проклятие спадает.

Ирэн некоторое время молчала, обдумывая мои слова.

— То есть?.. — она прервалась на полуслове. — Но почему?.. Как?

— Дорогая, у меня тоже очень много вопросов, на которые я пока не могу дать тебе никаких ответов. Тем более я не могу дать никаких гарантий, — развёл руками.

Ирэн медленно подошла к моему столу. На мгновение залюбовался ею: тем, как она держалась, как шла. Как по фигуре сидело платье небесного цвета. Ничто больше не выдавало в ней иномирянку.

Она покрутила в руках шкатулку и поинтересовалась у меня:

— Почему ты сбежал из тренировочного зала?

— Как минимум потому, что их любовные отношения совершенно не моё дело. Да, они ослушались, не став тренироваться по чарам, которые я им дал. Но это не моё дело. Как максимум потому, что ты сказала про истинность…

— Я пошутила! — возмутилась Ирэн, но по глазам я понял, что она ни капли не злилась на меня.

— Мне же захотелось проверить. Учитывая, что тьмы стало меньше… — сделал паузу, — похоже, твои друзья тоже истинные.

Ирэн ахнула, выронив шкатулку. Та со смачным звоном приземлилась на стол. Эх, если бы её так просто можно было уничтожить…

— Это возможно как-то проверить, не поженив их? — Ирэн тряхнула рукой, намекнув на то, что такой брак расторгнуть нереально.

— Да, ритуалом проверки истинности. Кроме ритуала поиска суженого, можно проверить их на истинность, — лениво заметил я.

— А если они не окажутся истинными? — Ирэн скрестила руки на груди и строго покосилась на меня. — Это ведь может ухудшить их отношения!

Отмахнулся. Ирэн, как и раньше, не особо разбиралась в истинности. Мы годами жили, забыв об этой магии. Все вполне себе были счастливы и без подтверждения того, истинный ли возлюбленный или нет.

Любовь, в конце концов, это выбор, а не предназначение.

— Не переживай. Я уверен, что твои друзья, путешественники из другого мира, истинная пара.

Именно об этом и говорила мне уменьшившаяся тёмная энергия из шкатулки.