9

Мне предстоял разговор с Радимом. Я боялась, что рассержу его. С одной стороны он видел, кого в жены брал. С другой — все неведанное человека пугает и он осознанно сторонится этого.

Радим был в пути ласков с дочкой и ни разу ни на кого не прикрикнул и не заругал. Мои утренние поздние вскакивания терпел, с козой возился, Марьяну с собой на коня брал. Муж мне нравился. До сих пор в душе храню воспоминания о нашей единственной ночи и по ночам мерзну без его тепла. Иногда в пути так на его спину смотрю, что совестно становится.

Не хочется потерять его расположение из-за моих закостенелых убеждений. Но и под ливнем в луже и грязи не хочется сидеть.

Для ублажения Радима я даже встала вместе с Ульяной и завтрак приготовила. Муж с утра удивился тому что я возле костра бегаю.

— В добром здравии будь, Хозяин, — встретила его с кружкой молока от козы.

Животинку он на ночь с телеги спускал, кормил, поил, отмывал и на кол сажал. Утром, обычно Ульяна, ее доила и к завтраку готовила кашу молочную. А сегодня этим я занялась.

Не знаю, чему он больше удивился: тому что я встала с рассветом или тому что я успела все сделать до того, как он проснулся.

Он взял из моих рук молоко, лишь слегка задел меня своей большой ладонью, а меня будто в кашу горячую, что на костре стоит, макнули. Сразу огонь во мне зажегся, а сладостная нега плеч моих коснулась.

В глазах мужа я заметила пламя и позабыла о предстоящем разговоре.

Его рука нежно провела по моей щеке, коснулась уха и зарылась под волосы. Меня притянули ближе, пришлось встать на носочки, чтобы мои уста приласкали.

Когда меня отпустили, я едва вспомнила зачем встала в такую рань и надо ли нам спешить в дорогу.

Мужчина коварно, как искуситель оглядел меня и отпустил из своих объятий.

— Радим, — окликнула я его.

Боги, о чем я там хотела поговорить?

— Непогода надвигается, — он посмотрел на черное небо на горизонте и трепещущий огонь под котлом. — Может ты к Богам обратишься за помощью?

Его брови взлетели вверх и остались под русыми волосами. Он не выглядел злым или недовольным. Скорее, удивил его мой вопрос. Будто никто и никогда у него ничего такого не просил.

— Заговор скажи и Боги тебе три дня дадут за откуп, — я подошла к нему ближе.

Заглянула в лицо и увидела его непонимание. Через пару минут появилось недоверие и промелькнул страх. Страх не перед Богами, а детский, закостенелый. Неосознанно мужчина нащупал мой мешочек на своей груди и отрицательно помотал головой.

— Я рядом буду. Научу. Подскажу. Направлю.

Я прикоснулась к его рукам на груди и ощутила насколько они холодны.

— Нет, — строго произнес мужчина и ушел к роднику.

А я не знала куда себя деть. Меня не отругали, не обозвали и не накричали. Но ощущение будто меня опустошили. Я считала, что с колдуном мне легче будет переживать забытье древних покровителей и традиции. Но выяснилось, что сам колдун хочет забыть истоки.

— Вот такая ты, Недоля, — тяжело вздохнула я и пошла к костру.

В это утро моя каша сгорела, а чай я не успела приготовить — начался дождь.

Закутав дочку в плащ, я постаралась укрыть все что было на телеге. К обеду нас накрыл ливень и негде было прятаться. Дорога уплывала из-под ног, а ребенка сносило сильными порывами ветра. Бедную козу тошнило, а на вещи приходилось ложится, чтобы их не смыло и не скинуло.

Непроглядная вода стояла вокруг. Взрослые уже несколько часов пытались вытащить колеса телеги из колеи, но только сами тонули и падали. Марьяна плакала и захлебывалась не то слезами, не то ливнем. Ульяна старалась удержать узлы, но они будто намеренно, сползали на дорогу. Под этот ливень, я и сама расплакалась.

Не могла понять, почему имея такую силу, как у Радима, он не желает ей пользоваться. Я же со своими скудными крохами везде ее использую и беру от своего положения все возможное.

Внезапно с моих волос слетел повойник. Его отбросило ветром на зеленую прогалину. Я бросилась за ним. Дочь что-то на телеге закричала, но я не разобрала за шумом. Шла за своим признаком замужества и не обращала ни на кого внимание.

За спиной мелькало что-то грозное, огромное, будто зверь гнался. Под его ногами земля дрожала, а ветви деревьев подгибались.

Я побежала.

Вода все реже стала в лицо заливать. Повойник уже и на землю сырую ложился, но потом вновь улетал. Сучья в глаза не лезли, а тропинка сама под ноги стелилась.

Забежала я в дверь открытую. Стукнули сапожки по доскам деревянным. Окутал меня теплый воздух. Повойник сам на голову лег.

Огляделась.

Замерла я в домике лесном с печкой каменной. Одна лавка, один стол, соль, да лучина — для путников дальних построен видимо.

— Семислава! — пророкотал гром за моей спиной.

Обернулась.

Закутанный в плащ великан залетел в дверь и замер, не смея вдохнуть.

— Хозяйка! — мельтишила маленькая фигурка во дворе.

— Заходите, — улыбнулась я. — Гостями у Лешего будем, — я взяла в руки пару желудей со стола. — Жалко ему нас стало, вот и привел к жилищу.

Покрутилась, высматривая свою дочку. Муж будто понял меня и распахнул полы плаща. Там, цепляясь за мужчину, удобно устроилась Марьяна. Она тут же попросилась ко мне и вцепилась в меня, будто в последний раз видела.

— А вещи, как же? — удивилась приживалка и взглянула в непроглядную стену из воды за порогом.

— Леший что-то возьмет себе и своим подопечным, но остальное сбережет, — с готовностью ответила я.

Муж недовольно скривился и вышел прочь из дома.

Ульяна испуганно посмотрела ему в спину и нерешительно замялась на пороге.

— Раз Леший нас привел, значит и за обозом присмотрит, — тихо пробормотала я обиженно.

Не слышит меня Радим. Я для него баба с древними причитаниями и повериями. Потому и разговаривать не желает с глупой гусыней. Молчит почти всегда, а я не могу по его спокойному лицу читать его настроение.

— Ульяна, возьми дочку, — оторвала я от себя ребенка.

Та заплакала. Руки ко мне потянула. За поневу схватилась. С горьким сердцем я из дома того вырвалась и в путь за мужем пустилась.

Леший ведь осердчает за неблагодарность. Подумает, что не оценили мы его гостеприимство. Завязнуть в болоте тогда поможет или заплутать в своих владениях.

— Радим! — кричала я, но что толку?

Шум леса в дождь не перекричишь. А сапожки уже с трудом из трясины вытягиваются. Вот-вот босиком пойду по дебрям незнакомым.

— Радим!

Почему он дара своего боится? Язычником прослыть страшно? Или в его деревне всех инаковерцев переписывать библию заставляют? Может, розгами наказывают?

Как я знаю, ведунов и колдунов нигде не обижают — злости их боятся, да и вера к старому сильна. Даже праздники прежние остались, хоть и с новым значением.

— Радим!

Все таки сопожек провалился в трясину. Вытащила ногу и полезла его доставать и не заметила, как в грязь по колено завязла.

— Радим! — обеспокоенно позвала я.

Сил самостоятельно выползти становилось все меньше. Плюс ливень сверху вдавливал меня в болото.

— Радим! — испуганно закричала я.

Меня втянуло уже по пояс. Я дергалась и царапала землю ногтями, но освободиться не могла. Слезы обиды покатились вместе с дождем.

Я же не могу оставить одну Марьяну.

— Радим! — раскат грома поглотил мой голос. — Недолюшка, отпусти нас, родненькая, — заговорила я. — Долюшка, угомони свою сестрицу. Милые, богинюшки, умоляю. Радим!

Глаза болели от потоков воды и я уже плохо видела что происходит рядом. Поэтому когда возле меня появилась толстая палка, просто схватилась даже не думая о ее происхождении.

Трясина держала крепко. Ей требовался откуп. Одними сапожками я не отделаюсь. Держась за палку, я отвязала от себя поневу. Получив свое, старые коряги отпустили меня и я тут же оказалась прижата к широкой мужской груди.

Радим держал крепко, а я завыла из-за пережитого страха и вцепилась в его кожу ногтями. Меня трясло, а слова забылись.

Радим гладил меня по голове и оттаскивал прочь от злосчастного места.

Когда я пришла в себя, то сидела под телегой в мужской плаще, рядом с теплым телом мужа. Радим укрывал меня собой и недовольно поджимал губы. Вокруг нас бушевала стихия, а телега стояла на холме.

— Козу волки утащили, — по своему расценил мой взгляд мужчина. — За нами не должны прийти.

При этом он держал нож в руке.

Ага, волки. В такой ливень и ветер. Их снесет быстрее, чем они из леса выйдут.

Леший взял "благодарность человеческую" и отпустил нас с миром. Недоля тоже решила отступить.

Но я об этом теперь не буду даже заикаться. Не хочу с мужем отношения портить. Буду послушной женой.

Не понимаю я его. Не понимаю.

Я прикусила губу, чтобы не начать задавать вопросы о его отношении к собственному дару. А иначе, меня в этом лесу оставить могут.

— Дом где? — спросил меня Радим.

— Не ведаю, — пожала я плечами. — А если выйдем из укрытия, можем вконец заплутать.

Так и сидели прижавшись друг к другу и смотрели на непроглядную стену воды. Тоскливо мне было и одиноко. Муж — колдун, но веры мы разной. Только обрадовалась зря замужеству. Благо что дочь мою он привечает, да хозяин видно хороший. Не разговоры же мне с ним водить, а жизнь жить. А для жизни он наилучший мужчина.

Холод к нам не приставал, а усталость решила сморить меня.

Когда я проснулась, то поняла, что дождь почти прошел.

Ярило выпустил солнышко, чтобы обогреть Мать — Землю. Птички запели свои песни, приветствуя утро. Комары слетелись на свежую кровь и позвали мошек на пир.

Радим спал когда я выползла из-под плаща, поэтому у меня было время, чтобы совершить свой маленький ритуал. Пришлось позаимствовать мужний нож.

Подошла к пеньку повеленного дерева и сняла с шеи вышитые ленты.

— Ярило, солнышко, услышь меня, дочь свою Семиславу. Дай нам тепла в оставшемся пути. Устели нам дорогу благодатью своей. Прошу, услышь.

Тихо оставила дар и требу и отошла подальше.

Теперь надо сказать спасибо другим богам. Дать им у меня нечего, поэтому я покрепче перехватила нож мужа и проколола себе палец. Пара капель крови упали на зеленую траву и растворились в луже.

— Спасибо, — еще тише прошептала я. — Спасибо за жизни оставленные. Спасибо, от детей ваших.

Внезапно меня резко дернули. Я взлетела и оказалась на одном уровне с глазами цвета воронова крыла. Муж выхватил нож из моих рук, поставил меня на землю и принялся осматривать. Он повертел мое лицо, тронул плечи, грудь и руки. Нашел небольшой кровоточащий порез.

— Зачем? — он схватил мою кисть и показал как из ранки сочится кровь.

Я поджала губы.

Не поймет меня Радим. Осудит, каяться заставит, в бесовщине обвинит. Не услышит ни слов моих, ни заветов древних.

Для него я ведьма, которая принесла кровавую жертву грязи под ногами. И смотрит он на меня, как на юродивую. Еще секунда без моего ответа и он меня ударит.

— Я просила заговор от дождя произнести. Ничего бы делать не пришлось сделай ты, как я просила, и не вымокли бы мы, как псы бездомные, — тихо прошептала я.

В глубине его глаз вспыхнуло пламя, но не от желания ко мне, а от злости. Но меня тоже начал наполнять огонь.

— Я сестра колдуна, и дед у меня колдун был, отец — шаман, — я решила высказать ему все. — Ты знал кого в дом приведешь. Я волосы свои ни от кого не скрывала и в дом тебя не заманивала.

Пусть сейчас, без свидетелей и лишних глаз побьет — успокоится. Я стерплю, зиму переживу и уйду с дочерью. Жить согласна даже в лесу, но выплесну свое недовольство. Если буду долго такое терпеть, то совсем сломаюсь и сила моя потухнет. Я не готова с огнем своим расставаться. Не хочу от людей судь свою ведовскую прятать. Прокаженной жить и волю свою забыть.

В дом лесничего меня внесли на руках. Моя фигура, перемотанная всеми оставшимися сухими тряпками, напугала девочек. Они вжались в угол теплой печи и оттуда только глазенками поблескивали.

— Доброе утро! — радостно поприветствовала своих малышек.

Радим усадил меня на лавку, а сам пошел вещи с телеги снимать. Я высунулась из бабочкиного кокона и обняла доченьку, с которой вчера едва не попрощалась. Ульянка тоже решила стать причастной к воссоединению.

— Ночью кони пришли, а вас нет. Марьянка плакала, надрывалась, — захлебываясь словами, начала рассказывать девица. — Потом мужик какой-то в тряпках пришел, с головой нечесанной. Дров сухих принес и молока. Марьянка сразу успокоилась. А этот гость незванный огонь разводил, да все что-то бубнил. Я только пару слов разобрала "то не надо, то надо". Думала, что колдун какой. Он ведь после дождя, а на нем ни одной мокрой ниточки. А утром, когда уходил, буркнул "матери спасибо скажИте".

Тут она заметила мои перевязанные одеялом ноги и посмотрела на мое сияющее лицо. На ее милой мордашке промелькнул испуг.

Но я была счастлива и прижимала дочку к груди.

— За что хозяин связал? Разгневался? — прошептала она.

— Мару и Морену за жизни оставленные благодарила, — очень тихо прошептала я, уткнувшись носом в светлые волосенки.

Не связал меня вовсе муж, хоть и отругал. Я даже удивилась его потоку слов. Обычно молчаливый, а возле телеги будто ливень из него вырвался.

— А что в откуп дала? — так же тихо воскликнула она, зачарованно заглядывая мне в лицо.

— Кровь, — загадочно произнесла.

Девушка вздрогнула. Отпрянула от меня и едва не завизжала, когда дверь распахнулась и появился Радим.

Тот оставил узлы, оглядел комнату и заметил испуганную девушку. Недовольно поджал губы, бросил пронизывающий взгляд в мою сторону.

— Помогай, — приказал он девице и придержал дверь, чтобы Ульяна не посмела задержаться ни на секунду более, рядом со мной.

Они ушли, а я глупо улыбалась, будто правда юродивая.

Меня переполняло ощущение счастья. Потому что муж меня не ударил за инаковерие и непослушание. Не наказал за своеволие, а выслушал и сказал:

— Без крови.

Он был не против остальных даров, но боялся что я себя покалечу. А в кокон замотал потому что я вся мокрая, да грязная. Меня от холода утреннего потряхивало.

Это я ему еще имен богинь не говорила, кому кровь даровала. Наверное, точно бы связал после моих откровений.

Опять улыбка озарила мое лицо.

Вошел Радим и опять оценил обстановку. Он явно не понимал почему я лыблюсь. Наверное, он меня к знахорке поведет, чтобы разумность проверить. Но я все равно одариваю его хмурое настроение счастьем.