Эпилог

ЮАР, несколько лет спустя

- Я вас спрашиваю, - раздался строгий голос жены, - что это такое?

Ответа не последовало. Я кинул ключи от машины на подзеркальник, сбросил обувь и тихонько пошел на кухню. Судя по всему, именно там и происходил разбор полетов.

- Так и будете молчать? – продолжила Лика. – Как вы вообще додумались до такого?!

Я осторожно заглянул на кухню.

Жена стояла спиной  к двери, перед ней неразлучная троица с опущенными головами. Ния, Ася и Ванька Родимцев.

- Зачем вы его изуродовали?

Лика ткнула пальцем в сторону. Я проследил за ее рукой. В углу сидело новое приобретение четы Родимцевых – щенок чухуахуа. Только выглядел он как-то странно. Присмотревшись повнимательнее, обнаружил, что левая сторона собаки была почти лысая. Что это с ним? Стригущий лишай?!

Сделал шаг вперед, чтобы рассмотреть получше и выдал свое присутствие.

- Папа! – Аська сделала щенячьи глазки. – Мы не хотели!

Лика повернулась ко мне.

- Ты только полюбуйся, что эта банда сотворила с собакой!

- А что с ним? – я вошел на кухню и присел перед щенком.

Новоявленная госпожа Родимцева решила, что сыну необходима собака. Новоявленный господин Родимцев, с восторгом принимавший любую идею жены, тут же предложил купить волкодава покрупнее, чтобы это был не только друг, но и охранник.

От перспективы получить волкодава, Катерина пришла в ужас и предложила купить собачку поменьше. Но маленькая собака не устроила уже Африканца. Как же он, Пашка Родимцев, будет выглядеть рядом с какой-нибудь шавкой?

Баталии длились несколько дней, мы были свидетелями, так как наши дома стояли по соседству.

И вот тут-то Катерина Родимцева показала свой характер.  Не знаю, как ей это удалось, но она скрутила Африканца в бараний рог. Не в буквальном смысле, но все же. Пока Пашка приходил в себя от аргументов супруги, Катерина каким-то чудом раздобыла щенка чухуахуа.

Когда щенок был предъявлен главе семейства Родимцевых, я приготовился срочно эвакуировать свою семью, справедливо опасаясь, что Пашка разнесет весь наш небольшой поселок в щепки.

Но Катерина опять проявила себя настоящей укротительницей. Щенок получил звучное имя Полкан,  и уже через день Африканец носился с собачкой, рассказывая всем желающим, какая это замечательная порода. Какой великолепный охранник вырастет из крохи. И вообще, древние ацтеки не зря разводили этих собак. О том, что их попросту ели, Пашка умалчивал, а может и просто не знал. Катька все же умная, баба, и информацию муженьку давала дозировано.

И вот теперь это чудо сидело в нашей кухне, и я понимал: детки сделали ему стрижку.

- А почему только с одной стороны? – спросил у банды.

- Не успели, - расстроено ответил Ванька.

- Может, это и к лучшему, - задумчиво сказала Ния, которая была самой старшей и понимала, что их ждет, когда Полкан предстанет перед хозяином.

Мы снова посмотрели на щенка.

- Надо закончить начатое, - решила Лика.

- Он нас убьет, - сказал я.

- Не убьет, - возразила Лика. – Катька не даст. И, потом, мы скажем, что так и было.

- Думаешь, не заметит? – я посмотрел на жену с интересом.

- А пусть докажет, - отмахнулась Лика и полезла искать ножницы.

Они нашлись быстро.

- Так, - скомандовала моя жена, - дети мыть руки и за стол. Муж, бери собаку, и пойдем его достригать.

- А можно нам посмотреть? – спросил Родимцев – младший.

- Вам можно вымыть руки и поесть, наконец, - строго ответила Лика.

Дети дружно вздохнули и пошли выполнять приказ.

- Мы же справимся? – спросил, взяв собаку на руки.

- Обязаны, - ответила Лика. – Иначе, будет скандал.

- Еще какой, - согласился, вспомнив бешенный нрав Африканца.

А если к нему присоединится и его супруга, как бы не пришлось покидать дом в экстренном порядке. Ругалась чета Родимцевых редко, но с огоньком.

- Стрижем, - согласился с Ликой.

В общем, детей покормили, собаку достригли и вызвали для переговоров Катерину.

Она, как вошла в дом, увидела Полкана, сидящего на руках у Лики и сразу все поняла.

- Чихов необходимо стричь, вызывали специального собачьего парикмахера, - сориентировалась Родимцева. – Вы не в курсе, дети тоже. Это моя инициатива.

Мы только согласно кивнули. Катерина подхватила щенка и крикнула:

- Ванька, спускайся! Амнистия!

Дети осторожно спустились с лестницы, где прятались от греха подальше и наверняка подслушивали.

- Всем все ясно? – спросила Катерина.

- Ясно, - ответил Родимцев – младший за всех.

- Вот и славно, - согласилась Катя. – Пошли домой, скоро папа приедет.

- Кать, - вдруг попросила моя жена, - совсем забыла тебе сказать. Ты не могла бы?

Катерина внимательно посмотрела на нас с Ликой и хмыкнула.

- Конечно, могла. Ния, Ася, вы сегодня ночуете у нас. У родителей выходной день.

- Так это же ночь? – наивно спросил Ванька.

- Значит, выходная ночь. Пошли уже.

И Катерина, вместе с детьми и собакой, удалилась к себе домой.

- У нас выходная ночь? – спросил, как только закрылась входная дверь.

- Ага, - улыбнулась Лика.

- У нас есть планы?

- Далекоидущие, - провокационно улыбнулась жена.

- Я готов!

- Марш в душ, - скомандовала Лика. – Я пока на стол накрою.

Когда стемнело, мы сидели на веранде, пили вино и слушали шум океана.

- Знаешь, - сказала Лика, - я тут подумала, у нас ведь нет обручальных колец.

- Как нет? – удивился я. – Были же.

- Были, - согласилась Лика.

- И куда делись?

- Никуда не делись, в Москве лежали.

- Слушай, так это что получается? Мы несколько лет не носили кольца?

- Получается, не носили, - ответила Лика.

- Вот я дятел!

- Дятел, - согласилась жена. – Но я не об этом.

- Завтра же поеду, куплю новые.

- Погоди, не надо никуда ехать и ничего покупать. Я взяла наши старые кольца и отнесла их к ювелиру. Вот.

Она протянула руку, сжатую в кулак.

- Надеюсь, тебе понравятся.

Рука разжалась. На Ликиной ладони лежало два обручальных кольца.

- Их переделали? – спросил, мучительно вспоминая наши прежние кольца.

- Немного, - ответила Лика. – Посмотри.

Я взял оба кольца и пригляделся. С внешней стороны они абсолютно не отличались от старых – широкая, гладкая полоска золота.

- Изнутри, - сказала Лика.

Я посмотрел на кольца изнутри. На внутренней стороне обоих колец была сделана надпись.

«Я ВЕРНУСЬ» на Ликином.

«ВСЕГДА ЖДУ» на моем.

- Молодые должны обменяться кольцами, - напомнил жене.

- Тогда давай обменяемся, - согласилась она.

Я надел ей на палец маленькой кольцо, Лика повторила мое движение, окольцовывая меня.

- У нас будет брачная ночь? – уточнил я после того, как мы выпили еще вина.

- Конечно! Иначе зачем я отправила девочек ночевать к Родимцевым.

- Я тебя люблю, - сообщил жене.

- Я тебя тоже люблю, - ответила она.

И да, у нас была замечательная выходная брачная ночь.

Конец